賴嬤嬤已是滿鬢華發(fā)，柳嬤嬤引著她進(jìn)來(lái)，看見賈敏就已是老淚橫流：“問(wèn)姑太□□！”

    賈敏連忙讓江碧扶賴嬤嬤起來(lái)，又讓賴嬤嬤在下側(cè)的繡杌坐下，也不禁拂巾拭淚問(wèn)：“多年未見mama，mama可安好？”

    “勞姑太太掛記了。我在老太太身邊侍奉著，逢年過(guò)節(jié)多有賞賜，家中均好?！辟噵邒咛ы蛄恐Z敏，看賈敏面色圓潤(rùn)和樂(lè)，兩個(gè)姑娘也在一旁，才起了幾分笑意說(shuō)，“只是老太太一直惦記著姑太太。如今見姑太太和姐兒都好，我回去與老太太說(shuō)了，老太太也放心許多了?！?/br>
    賈敏便喚柳嬤嬤去東廂帶琰兒過(guò)來(lái)，才拉著兩個(gè)女兒向賴嬤嬤道：“這是嫣姐兒，這是玉姐兒?！北阋娎C簾微動(dòng)，乳娘帶著琰兒進(jìn)來(lái)，賈敏又道，“這是琰哥兒?！?/br>
    賴嬤嬤見著他們姐弟幾個(gè)，就笑說(shuō)：“姑太太有哥兒姐兒承歡膝下，日后定然順?biāo)旄ｉL(zhǎng)?！?/br>
    賈敏輕拭著淚，便讓嫣玉黛玉她們姊妹同琰兒到里屋玩著，才與賴嬤嬤說(shuō)起話：“我已是十幾年未回過(guò)京城了。待我安置好府上的事情，便帶著哥兒姐兒回去拜見母親；母親還未見過(guò)他們姐弟呢——我也已是好多年未見到母親了?！比绱苏f(shuō)起，又不禁潸然落淚。

    賴嬤嬤忙勸著她：“姑太太可莫要難過(guò)；這是喜事，您該開心的。老太太每每看了姑太太來(lái)的信，都?xì)g喜得笑不攏嘴；后來(lái)聽說(shuō)姑爺要回京了，老太太更日日盼著姑爺姑太太回來(lái)?！?/br>
    “都是女兒不孝?！辟Z敏掩面嘆道。

    晚上留了賴嬤嬤在府上用了飯，才讓柳嬤嬤陪同賴嬤嬤一同回去容國(guó)公府，向史太君問(wèn)安。

    她如今已是為人婦，不同于故時(shí)還是閨閣女兒時(shí)能在母親身邊早晚問(wèn)安，如今便是同在京城想要回一趟娘家拜見母親都要面面俱到地準(zhǔn)備好才能成行。

    送走了賴嬤嬤，進(jìn)到里屋看見他們姐弟正在興高采烈地說(shuō)著話，賈敏連忙背過(guò)身斂去傷色，才過(guò)去看著孩子們。

    “母親！”琰兒回頭看見賈敏，立刻歡快地從暖炕上下來(lái)朝賈敏跑過(guò)去。

    嫣玉和黛玉也下面喚了一聲母親。

    賈敏望著幾個(gè)孩子，坐下才含笑與他們道：“你們也準(zhǔn)備著，過(guò)幾日我?guī)銈內(nèi)ネ庾婺讣?。你們外祖母一直念想著你們，可惜你們長(zhǎng)這么大還沒(méi)見過(guò)呢。”

    其實(shí)嫣玉和黛玉自小就總聽母親念叨起外祖母，想來(lái)母親應(yīng)當(dāng)很是念著外祖母和舅父?jìng)?。但琰兒很是好奇，聽母親說(shuō)時(shí)就歪著腦袋仿若深思的模樣；賈敏看著不由輕笑著抱起琰兒跟他說(shuō)話。

    因著定下了歸寧的日子，賈敏又從庫(kù)房中挑挑揀揀著帶回去的禮物，一邊拉著幾個(gè)孩子在身邊跟他們細(xì)細(xì)叮囑著。

    賈家到這一輩有四個(gè)姑娘，除了早已入宮做了女史的大姑娘元春，其他三個(gè)女孩年歲尚少都養(yǎng)在史太君膝下。長(zhǎng)房的璉哥兒娶了王家的姑娘，還有二房的寶哥兒和環(huán)哥兒已是入了學(xué)堂；賈敏一直在揚(yáng)州這些年，對(duì)娘家這些事情也是聽年節(jié)來(lái)往的家奴稟說(shuō)，方才和賴嬤嬤見了面也問(wèn)起家中的情形。

    二房的長(zhǎng)子賈珠在去歲病故。

    當(dāng)時(shí)賈敏聽聞喪訊很是傷痛，林如海也是難受，畢竟曾經(jīng)賈珠來(lái)?yè)P(yáng)州求學(xué)于他，他見賈珠勤學(xué)機(jī)敏也是對(duì)他寄予厚望，卻未曾想天不假年竟是早早夭亡了。彼時(shí)嫣玉黛玉姊妹都還在南院學(xué)堂，李家也派了人來(lái)吊唁拜祭，卻不會(huì)令她們一眾姑娘知曉；后來(lái)回家黛玉偶聞婆子說(shuō)起，問(wèn)了賈敏究竟，得知此事也很是難過(guò)，念叨著說(shuō)珠大表哥還曾教她讀詩(shī)，還送給她一盒百花糕。

    嫣玉也是記得賈珠，在琰兒出生那年在家里小住過(guò)一陣子；那時(shí)她還思量著這位珠大表哥可是個(gè)書呆子，就經(jīng)常看見他在窗下執(zhí)書寫字，或是捧著書去父親的書房請(qǐng)教一二。聽父親說(shuō)珠大表哥日后定是有出息的，卻未想仍逃不過(guò)年少早夭的命運(yùn)。

    站在窗前望向南邊時(shí)，總會(huì)想起許多舊日之事，又是鴻雁南飛時(shí)。

    賈敏細(xì)細(xì)與他們說(shuō)著諸事，又吩咐柳嬤嬤和江碧都看著將她挑好的禮物準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)胤湃電Y中，才略略有幾分倦意。

    乳娘明事地帶著琰兒下去歇息，嫣玉和黛玉也辭了母親回去。

    回到墨以院，倚月聽說(shuō)姑娘要跟太太去外祖家，歡喜得要給嫣玉仔細(xì)打扮著：“我們姑娘模樣好，再細(xì)細(xì)收拾著，打扮得漂漂亮亮。老太君見了，說(shuō)不得多么喜歡我們姑娘?！?/br>
    逾白在旁聽著這話不禁笑起：“我們太太是老太君嫡親的女兒，聽說(shuō)太太在閨中時(shí)老太君可多疼著太太。我們姑娘是老太君的外孫女兒，老太君當(dāng)然是喜歡我們姑娘的?！?/br>
    嫣玉聽見她們一通亂扯，還有些心不在焉地想著一些旁的事情。

    她是和meimei弟弟一同隨母親去外祖家，那么在外祖家會(huì)遇見什么人呢？外祖母的娘家是姓史，聽說(shuō)史家的姑娘也會(huì)常到榮國(guó)府上小住，那么她會(huì)不會(huì)有幸遇見史瑾？但又在心里暗暗搖頭，女兒不可隨意面見外男，即便湊巧史瑾真在榮國(guó)府上，她也沒(méi)有機(jī)會(huì)見到他的。

    果然穆莨這都讓她做的什么事！他現(xiàn)在倒是一走了之杳無(wú)音信了。

    為以防萬(wàn)一，嫣玉還是小心翼翼地將那封早已懷揣多時(shí)的信折疊起來(lái)藏在荷包里，在謹(jǐn)慎地系在衿帶上。

    一夜無(wú)夢(mèng)后，卯時(shí)起來(lái)洗漱完畢，逾白挑了百鳥朝鳴褙子和并蒂石榴裙端上來(lái)：“這是姑娘初次拜見老太君，得穿得喜慶熱鬧些，老太君看著也高興?！辨逃褚猜犝f(shuō)老人家是喜歡看小輩穿得喜慶熱鬧，便依著逾白的意思。

    想了想又讓倚云取來(lái)妝奩匣里的繞枝福金鎖戴在脖子上，這是她們姊妹幼時(shí)外祖母派人送來(lái)的，和黛玉的金鎖正成一對(duì)。

    穿戴整齊，嫣玉出了院子看見黛玉也已裝扮整齊過(guò)來(lái)。

    黛玉亦是穿著一身千花百艷裳裙，戴著繞枝福金鎖；她們姊妹容顏有七八分相似，身形也相似，這般打扮著站在一起都有些分辨不出來(lái)她們姊妹。

    就連賈敏乍一看都愣了片刻，再仔細(xì)打量著才笑起來(lái)：“你們?。∫舱婧每?！”

    黛玉稚嫩的面容浮起欣笑：“母親，江碧jiejie說(shuō)，我和jiejie看著就像一個(gè)人似的。”

    賈敏就故意逗她們問(wèn)：“那若母親也認(rèn)不出嫣兒和玉兒了，你們?cè)撊绾?？?/br>
    嫣玉含笑聽著，黛玉思索半晌就對(duì)賈敏伸出手撒嬌：“母親抱抱！”

    賈敏才將她們姊妹一同摟入懷中，輕撫著她們的后背，也笑著：“玉兒可得向jiejie學(xué)著。都長(zhǎng)這么大了，還總跟母親撒著嬌，讓人見了不得笑話！”

    正說(shuō)著乳娘就抱著琰兒來(lái)了；琰兒也是一團(tuán)喜氣，卻進(jìn)來(lái)一本正經(jīng)地道：“孩子問(wèn)母親安?！毕雭?lái)應(yīng)是乳娘先教著他的。

    賈敏更是歡喜不已：“琰兒，來(lái)?！本屠^(guò)琰兒抱起來(lái)。

    “母親，琰兒就給外祖母問(wèn)安?！辩鼉嚎吭谫Z敏懷里認(rèn)真說(shuō)。

    林如海休沐在家，也與他們一同去榮國(guó)府拜見岳母。

    賈敏吩咐婆子將東西搬上馬車，就和三個(gè)孩子一起上了前面一輛馬車。

    嫣玉看見賈敏雖說(shuō)竭力忍耐，唇角仍微微揚(yáng)起，想已是激動(dòng)盼著能早早見到外祖母。

    “你們外祖母很疼你們的，不用緊張！”賈敏望見幾個(gè)孩子都似正襟危坐，沉默半晌才輕聲說(shuō)，“你們外祖母最喜歡孩子了，每逢來(lái)信都問(wèn)你們，讓我多說(shuō)些你們的事?！?/br>
    幾個(gè)孩子便都乖巧地點(diǎn)著頭。

    這次的行程似乎比初來(lái)京城下船乘馬車回到府上還要漫長(zhǎng)，賈敏又閉目沉思著，聽見馬車外忽遠(yuǎn)忽近的聲響，思緒總似已飄然到遙遠(yuǎn)的從前。

    她一身大紅喜袍，被福氣夫人攙扶著來(lái)到正屋拜別了父親母親，大紅的喜蓋遮去了她的目光。

    父親母親的聲音猶在耳畔響起，諄諄教誨，仿若昨日。

    她還想要回頭再看父親母親一眼，就聽見外面唱著禮：“新娘子出閣了！”

    一晃便已是十幾年過(guò)去了，成親后沒(méi)兩年林如海就外放任職了，后來(lái)老國(guó)公逝世賈敏都未及能回來(lái)。

    眼前搖晃的大紅已褪去鮮艷的色彩，幾個(gè)孩子湊在一起說(shuō)著話，賈敏才露出幾分欣慰的笑意。

    正想著就聽見馬車車轅緩慢停下的聲音，馮翼家的稟道：“太太，到榮國(guó)公府了！”

    本來(lái)嫣玉黛玉和琰兒正在小聲說(shuō)著話，聽見這話立刻安靜下來(lái)。