多吉仁次沒(méi)有入鄉(xiāng)隨俗換上漢人的服飾，而是大搖大擺穿著藏袍在城里四處閑逛，不出幾日眾人都知道龍姑娘從北京帶了個(gè)少民回來(lái)，耳目尤其靈通的，比如瑪格麗特，還專(zhuān)程約了時(shí)間旁敲側(cè)擊。

    “北邊那位皇帝陛下難道沒(méi)有意見(jiàn)嗎？”難得清閑，兩位女士手挽著手一道逛街，南京入秋后銀杏滿(mǎn)地，各家商鋪陸續(xù)推出了‘秋季限定’款的綢緞和鞋履，駐明記者奧尼爾小姐打算買(mǎi)幾匹銀杏紋樣的高級(jí)絲綢做裙子穿，但一連逛了幾家商店都不滿(mǎn)意，“你們有句古話叫‘?dāng)夭莩乙詾樗麜?huì)斬草除根?！?/br>
    共計(jì)六名護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員微服潛藏在周?chē)?，再說(shuō)白休怨也在，李持盈不太擔(dān)心安全問(wèn)題，也跟著隨手拿起一卷絲緞細(xì)看：“他沒(méi)有兵馬，又公開(kāi)脫離了佛教，用你們的話說(shuō)就是失去了宗教力量的支持，留在北京反而不好。”

    兩人無(wú)聲對(duì)了個(gè)眼神，瑪格麗特恍然醒悟：“你是說(shuō)——他在北京讀過(guò)書(shū)。”

    畢竟在京城生活了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，秦儈還有叁個(gè)朋友呢，總會(huì)有些人情牽扯，不比南京人生地不熟，想興風(fēng)作浪也有限。

    “他竟然愿意配合？”年輕的英國(guó)記者還是感到不可思議，“完全拋棄過(guò)去是件很艱難的事，尤其對(duì)他這樣的人來(lái)說(shuō)。”

    李九唔了一聲，示意瑪格麗特走過(guò)來(lái)看，又讓老板娘舉起半幅布料往她身上比了比，邊點(diǎn)頭邊道：“說(shuō)的好像他有選擇似的。”

    挑完料子就該量身了，為表尊重老板娘親自將人引進(jìn)了隔間里，時(shí)值晌午，店里沒(méi)什么人，李持盈慢悠悠四處走了走，突然發(fā)現(xiàn)這家店依稀、似乎、仿佛是江寄水名下的鋪?zhàn)?，招牌、貨架甚至木案上都刻著小小的?biāo)記，與之前貨船上的記號(hào)如出一轍。

    要死……不等她立刻拔腿離開(kāi)，瑪格麗特已經(jīng)量身完畢，與老板娘約定好半月之后過(guò)來(lái)取貨。

    “我以為你是故意的呢，”察覺(jué)到她的壞臉色，奧尼爾小姐撐起洋傘小聲壞笑，“你不一起做兩身嗎？”

    “不是你想的那樣?！?/br>
    “奇怪，你怎么知道我想的是怎樣？”

    “……”

    玩笑過(guò)后兩個(gè)人去附近的餐館吃了頓便飯，瑪格麗特?fù)u晃著酒杯輕聲道：“雖說(shuō)這不關(guān)我的事，但是李，你有沒(méi)有覺(jué)得皇帝陛下給你的信任太多了？這未必是好事?！?/br>
    南境與北境不同，再有才華的當(dāng)權(quán)者也不可能在總理的位置上坐一輩子，等到任期結(jié)束，此時(shí)取得的特權(quán)也許都會(huì)變成欺君的罪證。就她所知北方朝廷中不乏好戰(zhàn)分子，隨著南北往來(lái)逐步深入，湖廣一帶亦漸漸冒出了一些反對(duì)聯(lián)邦的聲音，不少報(bào)紙發(fā)文說(shuō)她是在用南境的豐饒為朝廷輸血，等對(duì)方緩過(guò)勁兒來(lái)，一定會(huì)揮師南下。

    “我左右不了別人的想法，只能說(shuō)時(shí)間自會(huì)證明一切?！贝蟀滋旌染平K究不美，龍姑娘只肯淺淺啜飲一口，“至于任期問(wèn)題，瑪格麗特，難道你以為只要我退居二線，天都就不在我的掌控之中了嗎？”

    十年……不，十五年之內(nèi)，天都乃至整個(gè)南境都不可能脫離她或青龍黨的掌控，這也是持暉如此放心的原因之一。政府機(jī)要部門(mén)如財(cái)政、外交、醫(yī)療、教育，無(wú)不被她的心腹嫡系把持；火器研發(fā)司、戰(zhàn)船研發(fā)司里至少一半都是應(yīng)天女學(xué)出去的學(xué)生；海軍水師就更不必說(shuō)了，等下一批能獨(dú)當(dāng)一面的武將們長(zhǎng)成，少說(shuō)還有十五年。權(quán)臣之所以是權(quán)臣，不是因?yàn)樗砭痈呶唬强此芙o屬下帶來(lái)什么，無(wú)數(shù)人依附她生存，自然不會(huì)允許她輕易倒下。

    四下無(wú)人，記者小姐比了個(gè)口型：“你真的沒(méi)想過(guò)自立為女王？”

    西方世界不乏女性君主，面對(duì)如此誘惑，她不相信眼前人絲毫沒(méi)有動(dòng)過(guò)心。

    “我答應(yīng)過(guò)不會(huì)與他為敵?！?/br>
    奧尼爾小姐怔了怔，很快眨了眨眼睛：“……看來(lái)你們的關(guān)系比我想象中親密很多。有謠言說(shuō)他腎虛陽(yáng)痿，生不出孩子所以終身不娶，是真的嗎？”

    再聊下去話題就徹底歪了，李九干脆起身結(jié)賬：“你喝醉了，我讓黃秘書(shū)送你回去，別忘了后天上午過(guò)來(lái)采訪?！?/br>
    瑪格麗特提著裙子追出去：“你欠我一次！李！以后如果打算寫(xiě)傳記，你必須第一個(gè)考慮我?。?！”