夜半朱持暉被雷聲驚醒，彈開眼睛時外頭還是漆黑一片，前不著村后不著店的地界，既不見星子也沒有月亮，唯余道道閃電如利劍刺破云層，一場潑天大雨即刻就要降下。

    “二爺？”馬車?yán)锏胤秸?，睡不了幾個時辰就腰酸背痛，守在車外的親兵聽見動靜，小聲湊過來問道：“二爺要什么？”

    他揉揉腦袋，好一會兒才醒過神，想明白自己在哪兒：“……不必，做了個夢罷了。”

    連日奔命，一行二叁十個人吃不飽睡不好，全靠胸中的一股心氣支撐著。親兵也不再勸他，只道：“二爺再忍忍，進(jìn)了山東就好了?！?/br>
    他的外家李氏盤踞山東近百年，只消回到那里，未必沒有東山再起的機(jī)會。

    車?yán)锏闹斐謺煕]有說話。

    算算日子，今日就該舉行登基大典了吧？輸給一個不足叁歲的小女孩，還被扣上逆賊的罪名倉惶逃出北京，一路上東躲西藏、風(fēng)餐露宿，若說心里半點(diǎn)不難受必定是在騙人，可更教他難受的是京里至今沒有傳出朱顏的消息。爹娘都被下獄，表姐生死不知，身邊的人卻齊齊勸他，說此時萬不可沉不住氣，那邊故意如此為之，就是想要引他現(xiàn)身，好徹底掐滅這最后一點(diǎn)威脅。

    李持盈不在，他無人可以傾訴，其實(shí)顏jiejie登位對他來說并非不可接受，恰恰相反，內(nèi)心深處他有種直覺，朱顏比他更適合當(dāng)皇帝。她的溫潤藏鋒、恩威并重更適合殺人不見血的廟堂與宮廷。

    “派去青云寺的人回來了嗎？”

    大雨在雞鳴前嘩啦啦落下，兩名甲士一路策馬狂奔而來，也不管滿腿的泥點(diǎn)子、滿面的水漬塵土，喘了口氣便急急復(fù)命說：“回二爺?shù)脑?，這幾日盜賊橫行，青云寺上下早已遭了附近的強(qiáng)盜洗劫，和尚們被殺了個七七八八，寺中女眷也——”

    粗使丫鬟和婆子們有的是直接捅死，有的被先jian后殺，幾處廂房院落一片狼藉，細(xì)軟金銀等物被搜刮得干干凈凈，連妝奩、鏡匣都不剩，至于在那兒小住的太太小姐們，據(jù)寺里幸存的小沙彌說要么給擄回土匪寨子里去了，要么用完丟棄在半道上，世道不太平，就算還剩口氣也基本是死路一條。

    說著其中一名親衛(wèi)拿出半截摔斷的瑪瑙鐲子，朱持暉的瞳孔一縮。

    “二爺，”護(hù)衛(wèi)中的領(lǐng)頭者名喚孫釗，二十五六就被調(diào)到華仙公主府上，可以說是看著他長大的，“鄉(xiāng)君和小公子吉人自有天相，就算有什么不測，將來咱們也還可以替他們報(bào)仇雪恨。眼下京郊處處是埋伏，再怎么樣不能壞了二爺?shù)拇笫?。?/br>
    他不可能一輩子頂著弒君叛國的罪名躲在鄉(xiāng)間，就算他本人愿意，公主和李家也不會答應(yīng)，被流放斬首、淪為階下囚的那些臣下也不會答應(yīng)，而如果要起事，一個慘遭賊匪凌辱的jiejie決不可能為他增添光彩，連聯(lián)姻都做不到，現(xiàn)在的李持盈就是個污點(diǎn)。

    “報(bào)仇雪恨？”暉哥兒臉色慘白，下意識地張口欲駁，你們憑什么認(rèn)定她已經(jīng)死了？也許她此刻正等著他來救她??！也許她正想盡辦法與賊人周旋，努力拖延到他救她出虎口的那一日?。∈Я饲灏子衷趺礃?？？難道是她主動委身于賊？分明是她受了欺負(fù)，為什么個個都是一副盼她去死的聲氣？！

    更不必說她身邊還帶著朱顏的兒子，舅舅、顏jiejie一脈唯一的骨血……

    一見他這副模樣孫釗便知小爺?shù)钠馍蟻砹?，他不比袁虎好性兒，沉著臉加重語氣道：“公主和駙馬兇多吉少，屬下斗膽諫言一句，二爺切不可還如以前一般肆意行事。”

    朱持暉攥緊了拳頭，他并非不清楚自己目前的處境，這些衛(wèi)士都是從戰(zhàn)場上退下來的老兵，因?yàn)檎味窢幨”黄入S他一起流亡，人心易變，誰能擔(dān)保他們會永遠(yuǎn)忠心？此刻他便如史書上的唐明皇，一旦出現(xiàn)一個陳玄禮，馬嵬驛之變就在眼前。

    雙方無聲僵持了一會兒，雨勢漸漸變小時朱持暉閉了閉眼，咬緊齒關(guān)做出了一點(diǎn)退讓：“到了山東立刻再派人去找?！?/br>
    孫護(hù)衛(wèi)松了口氣，低頭答說：“是?！?/br>
    大雨一連下了四日，勢頭終于減弱這天李持盈往臉上抹了兩把煤灰，又特意將眉毛剃了，重新歪七扭八地畫了兩條，抱著孩子順利混進(jìn)了北京城。雖說戰(zhàn)時萬事從簡，登基大典還是得講講排場，唯恐城里死了太多人，場面不夠熱鬧，這幾日把守城門的兵丁好說話了許多，甚至有趕人進(jìn)城的。白休怨替他們打著一把半新不舊的油紙傘，他生得太漂亮，尤其眉眼，被迫貼了滿臉的絡(luò)腮胡，又被她在鼻頭畫了一顆又大又丑的大黑痣。

    “還沒有告示……”

    華仙與怡王的罪名一早就定下了，判決結(jié)果卻遲遲沒有公布，復(fù)刊的《大明日報(bào)》上沒有半個字與暉哥兒相關(guān)的報(bào)道，她心里升起一點(diǎn)隱微的希望，又怕這希望最終會落空，只好日日守在鄉(xiāng)里的布告榜前。

    “再等等，或者明日再來?！?/br>
    現(xiàn)在整個朝廷幾乎停擺，本來真定親征，戰(zhàn)局已略顯勝勢，誰知她忽然死了，法蘭西乘勝追擊，聽說其第二艦隊(duì)已在通州登陸。坐上皇位的是個垂髫小童，太后的母家又不過爾爾，各路藩王蠢蠢欲動，內(nèi)閣諸學(xué)士互相攻訐掣肘，內(nèi)憂外患之下偌大帝國不出意外，成了一盤散沙。

    白君對此沒什么想法，他甚至不關(guān)心日本的反明運(yùn)動情況如何了，每日只跟在她后面打傘練劍。小郎漸漸與他熟悉，見到他也不哭了，有時還肯賞臉讓他抱一抱，喂兩頓飯。

    湊熱鬧是人的天性，布告榜前不論何時總是圍著人，李持盈抱著孩子擠出來，還沒來得及回答他的話，但聽遠(yuǎn)處有人嚷道：“閃開閃開——”

    官差辦事，當(dāng)街縱馬，好險(xiǎn)沒濺她一裙子污水。

    “什么事？”

    “怎么了？”

    老百姓們交頭接耳，相熟的街坊鄰里間互相對著眼神。還是白休怨眼力好，待看清那人手上拿著個什么東西，立刻回身捂住了她的眼睛。

    是人頭。曾經(jīng)大明帝國最尊貴的女人之一，華仙公主的人頭。