“薛大人，”散朝后幾個(gè)青年官員叁叁兩兩追上薛云卓，“薛大人這是要回家了嗎？”

    “唔，”薛云卓支吾一聲，不得不放慢腳步與幾個(gè)同僚見(jiàn)禮，“天氣悶熱，出來(lái)多一會(huì)兒衣裳就給汗?jié)窳恕！?/br>
    幾人互相對(duì)了個(gè)眼神，都笑道：“近來(lái)布價(jià)上漲了不少，連咱們也快換不起衣裳了?！?/br>
    薛侍郎沒(méi)接話茬，一個(gè)人慢悠悠地繼續(xù)走著，果然一個(gè)最沉不住氣的率先開(kāi)口說(shuō)：“皇上御駕親征這事，薛大人怎么看？”

    華仙駙馬失勢(shì)后戶部的大梁就是徐勤宇在撐著，薛云卓得他提拔，破格從海關(guān)總領(lǐng)大臣升成了正叁品戶部左侍郎，油水雖然少了，勝在清貴正統(tǒng)，這個(gè)位置若能坐得穩(wěn)當(dāng)，將來(lái)拜相入閣也不是全無(wú)可能。

    “圣意已決，豈是我等看與不看能改變的?！彼冗@群竹竿似的年輕人矮了一大截，說(shuō)起話來(lái)卻仿佛自有一段氣勢(shì)風(fēng)度，“有道是主辱臣死，大家還是多費(fèi)心想想如何打贏這一仗吧?！?/br>
    小鳳孫的傳言愈演愈烈，當(dāng)今的權(quán)威性和正統(tǒng)性再一次受到威脅，朝中甚至隱隱分出了鳳孫派、端王派等幾個(gè)派別，薛云卓的心里雖也看不上真定——實(shí)打?qū)嵉谋鴻?quán)在手，居然還能被一群文臣?jí)褐频煤翢o(wú)還手之力，換個(gè)弱冠少年來(lái)也不會(huì)做得比她更差了，但不論她有多蠢、多么扶不上墻，在位一日便一日為君，如果臣子們連表面功夫也不愿意做了，這個(gè)國(guó)家距離分崩離析還有多遠(yuǎn)呢？

    為首的青年被說(shuō)得面上一紅，不禁后退了兩步，倒是他身后一位年輕女官朗聲道：“薛侍郎身在戶部不可能不清楚，去年靠著海關(guān)關(guān)稅國(guó)庫(kù)才不至于虧個(gè)底朝天，今年又多了這么大一道口子，卻不知還能去哪里弄錢填補(bǔ)。”

    “御駕親征也不能徹底對(duì)朝政撒手，總得留個(gè)人暫時(shí)監(jiān)國(guó)吧？”

    補(bǔ)給糧道、坐鎮(zhèn)后方，這在古時(shí)是蕭何、諸葛亮之類的能臣才能勝任的職責(zé)，薛云卓看了她一眼，沉聲道：“此非你我能置喙之事?！?/br>
    那女官并不睬他：“李持風(fēng)的資歷不足，況且也沒(méi)有統(tǒng)籌調(diào)停的能力；內(nèi)閣的幾位老大人倒是有這個(gè)能力，但他們不會(huì)愿意，俗話說(shuō)‘一個(gè)和尚挑水喝，兩個(gè)和尚抬水喝，叁個(gè)和尚沒(méi)水喝’，人人都等著別人先出頭，他好出面拿人家的錯(cuò)處?！痹掚m辛辣，卻是實(shí)情，今年賬面的虧空數(shù)字勢(shì)必驚人，誰(shuí)也不愿意被當(dāng)成替罪羊。

    薛侍郎一時(shí)沒(méi)有出聲，年輕女官丟下一句：“明日我會(huì)上疏舉薦怡郡王。”徑自走了。

    論身份，朱顏是正經(jīng)朱家血脈，由她監(jiān)國(guó)比內(nèi)閣諸位學(xué)士更加名正言順；論能力，她從頭到尾參與了川漢大鐵道的建設(shè)，于數(shù)學(xué)一道的天賦有目共睹；論感情，榮王新喪，沒(méi)有人比她更希望這一戰(zhàn)能大獲全勝，以雪前恥。

    番女血統(tǒng)不能拿到明面上說(shuō)，唯一能提出來(lái)說(shuō)嘴的便是怡王身懷六甲，恐怕不能十分cao勞。

    “何須怡郡王十分cao勞？不過(guò)拿幾個(gè)主意罷了，難道滿朝文武都是酒囊飯袋，事事等著郡君一肩挑嗎？”鳳孫派的臣子再不肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，榮王去世，華仙無(wú)權(quán)，朱持暉一系急需捧出一個(gè)能在朝中說(shuō)得上話的人，“再說(shuō)了，怡王不行，諸位倒是說(shuō)出個(gè)能行的人來(lái)??？”

    端王一向體弱，這不，才剛?cè)胂木陀植〉沽?，每日叁五個(gè)太醫(yī)來(lái)回奔波，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在還沒(méi)能起得來(lái)床；他那女兒身份是高，可惜今年剛足兩歲，自然更指望不上。朱顏再怎么樣，她母親是番女，這就絕了她繼位的可能，由她監(jiān)國(guó)總比朱持暉親自上要好吧？故大家裝模作樣地僵持幾日，人選還是定下了。

    圣上出京后每日不到五點(diǎn)朱顏便要起床，進(jìn)宮與諸太妃請(qǐng)安，然后往乾清宮暖閣同閣老尚書(shū)們議事，怡王府因此門庭若市。數(shù)日前王宜之親眼看著管事們將“榮王府”的牌匾取下，換上嶄新的“怡郡王府”，心里竟有點(diǎn)百感交集。

    “今兒怕是趕不及回來(lái)吃飯了，你們不必顧及我，到了點(diǎn)先用也是一樣的?！倍亲右蝗杖兆兇?，她也越來(lái)越嗜睡，更個(gè)衣的功夫一連打了四五個(gè)哈欠，“母妃那里你多費(fèi)心?！?/br>
    榮王妃一心撲在她這個(gè)肚子上，本來(lái)不許她十分出頭，后來(lái)不知怎么竟扭了過(guò)來(lái)，也不說(shuō)‘如有萬(wàn)一，我怎么對(duì)得起你爹’的話了。王宜之漱完口、穿著鞋道：“你放心。母妃本來(lái)心性堅(jiān)強(qiáng)，等過(guò)了這陣子就好了?！闭f(shuō)罷令丫頭們呈上已經(jīng)切好、蒸軟的西洋參片，“你懷著身子難免辛苦，我娘說(shuō)每日早晚嚼服兩片，比太醫(yī)院的湯藥還強(qiáng)，最是補(bǔ)氣養(yǎng)身的?！?/br>
    她也不和他見(jiàn)外，拿銀筷子挾了兩片吃了，出門前不忘吩咐：“若是公主府來(lái)人，使個(gè)小廝往宮里報(bào)信。”

    “知道了。”