車馬離開后沉香方松了口氣，見臥室里整整齊齊，沒什么可收拾的，提著裙角回到茶房幫連翹清點器具。兩人都是六七歲上被人牙子賣進來，簽的亦都是死契，旁人還能有點別的想頭，她們倆是早就歇了出去的心。

    連翹比她生得略好，柳眉鳳眼，對那四個新來的一向沒有好臉色：“瞧那一身的sao勁兒吧?！?/br>
    “好姑娘，你和她們生的什么氣？”沉香知道她不高興，小爺大了要挑丫頭，論理該先從老人兒里面選，偏偏她們這一批年紀都大了，連翹今年已經(jīng)一十九歲，公主嫌不好，才另外送了四個來。她有心安慰她，壓低了嗓子道：“二爺?shù)钠饽氵€不知道？他今兒見了，并沒有點名哪一個，這就是不中意的意思，完了還讓我給她們派活兒，別叫她們閑著呢?！?/br>
    被說破后連翹臉上掛不住，熱辣辣得像刷了一層辣椒醬：“jiejie，你知道我的，我是那等存心想要攀高枝兒的人嗎？我就是……”

    “好妹子，我明白?！?/br>
    年紀擺在這里，說話就要配小廝，倘或主子開恩跟個好人也罷了，萬一遇上個豬狗不如的糊涂蟲，后半輩子都得泡在苦汁子里，叫她怎么能不發(fā)愁？朱持暉品性不壞，但絕稱不上是一個平易近人、好相與的爺們，憐香惜玉的心那是半分也沒有的，叫他替一個丫鬟做打算，怎么可能呢？

    兩人對視一眼，不約而同地想起了聞笙館的柳枝，當年誰能料到，到頭來竟是她的命最好。

    “姑娘，這是這個月的賬簿?！泵分衲甓衅?，雖然未婚，還是主動換上了年長婦人的發(fā)式，不知道的都管她叫‘姑姑’，她也不惱，反而暗自得意，“今年藥材緊俏，賬上有了些余錢，柳枝派人來請示，看是不是再請一個伙計?！?/br>
    南北大鐵道通車后提了一次速，當年她來北京要走半個多月，現(xiàn)在不過十日上下，江南地方的田產(chǎn)、商鋪每月清一次賬，由專人送到她手里過目——嚴夫人、老太太的嫁妝大都是田產(chǎn)，這個時代田地幾乎等于硬通貨，李持盈被冊封為鄉(xiāng)君后硬是頂著壓力將它們盡量都變現(xiàn)為商鋪或住宅，果不其然，朝廷一解決白衣教就開始清算當?shù)睾兰澚恕?/br>
    大姑娘想了想，輕聲問說：“現(xiàn)在蘇州還太平？”

    梅枝將信遞給她：“《天下事》昨兒才報道，說白衣教的蘇州分壇年初被官兵剿了?！?/br>
    說起這個白衣教，她簡直有點佩服他們。一百多年前白蓮教興起的時候，哪怕口號新奇，大家心知肚明他們的目的是什么，左不過是推翻大明、自己當家，為了這個方低調(diào)行事，努力傳教，好收攬民心，這個所謂的白衣分教卻讓人完全摸不著頭腦，有人說五年前詔獄被劫就是他們干的好事，她也確實見到了疑似白衣教徒的賊人，但那之后他們立刻悄無聲息地退回江南，五年來不斷攪風攪雨，一會兒暗殺這個總督，一會兒搞死那個巡撫，鬧得整個南直隸周圍人心惶惶。

    如果說想趁火打劫，趁先帝駕崩、新君帝位不穩(wěn)時造反起義，當初就不應該輕易離京；如果說是江湖人尋仇械斗，這都多少任巡撫、御史死在他們手上了？總不能個個都跟他們有仇吧？鐵道本是最能帶動沿途城鎮(zhèn)發(fā)展的，單看南北大鐵道就知道，淮安、鳳陽、徐州、兗州……十年不到捧出來多少新興城市？被這么一攪和，發(fā)展速度大大減慢，朝廷如何能坐視不理？

    “聽說圣上把吳小將軍秘密調(diào)去了，這可是大功一件?！?/br>
    那是自然，不論真定是否存著為兒子增光的心，‘剿滅白衣教余孽’都是實打?qū)嵉墓儭Ｋr在南方長大，深知這會兒沒有經(jīng)濟法，越是富裕繁華的地方貧富差距越大，當年四川那事不就揪出來好些富商豪紳么？巨額利潤在前，什么事情做不出來的？區(qū)區(qū)白衣教能囂張四五年之久，未必沒有當?shù)剜l(xiāng)紳的功勞。

    人性本貪，已經(jīng)達到富裕的人不愿分一杯羹給后來者，也算是人之常情吧。

    看過賬簿后李持盈批準了柳枝增設人手的請求，順便給她放了一個月年假，有梅枝的前車之鑒，她沒徹底將她放還良籍，再說雇工和奴仆相比，怎么說都是奴婢更讓人放心。城市發(fā)展免不了擴大規(guī)模，哪怕僅僅為了加蓋工廠清算耕地都勢在必行，現(xiàn)在真定窮得叮當響，大概率不會花錢去買，那就只有想法子從豪商的口袋里掏了。

    她提前給她提個醒，省得一不小心卷進去。

    “姑娘，”遠遠看到濯賢大學堂的牌匾，梅枝低呼一聲，“那是不是嚴……表少爺？”

    鏡宮疑案的后遺癥之二，除了李持風滿朝找不出第二個肯完全為新君所用的文臣，都怕沾上逆臣賊子的罪名遺臭萬年，逼得真定將大學堂的招生年齡一再下調(diào)，現(xiàn)在年滿十二周歲就能來報考（但入學考試難度不變），去年和前年李姑娘都來考過，也就去年下半年那一場擦著分數(shù)線低空飛過。日子都過傻了，這個時候嚴璋突然冒出來……是為了即將開始的入學考？

    說實話她看到那個疑似嚴某的側(cè)影，第一反應是替他捏一把汗（……），這人真不怕死啊，居然還敢出現(xiàn)在北京？難道不怕華仙公主把他活剝了？？——

    po18. (ωoо1⒏ υip)