還真是。她勾頭去瞧，因?yàn)槟车毓こ瘫阮A(yù)期中更耗時(shí)間，這樣下去可能會(huì)趕不上進(jìn)度，一些川中的年輕官吏被集體調(diào)去了成都府，李持謹(jǐn)因此當(dāng)上了工部屬下的管庫(kù)郎中。

    別看這職位品級(jí)不高，自古后勤是肥差，里頭不僅涉及到鋼鐵、木料，還有成千上百個(gè)勞工的伙食和兩季衣衫，不怪她心理陰暗，主官是榮王，管理后勤的是他妹夫的堂侄，這個(gè)……皇上就不擔(dān)心貪污嗎？

    而且朱顏特意寫(xiě)信告知他們這件事又是什么意思？

    暉哥兒咔嚓咔嚓地吃著瓜，吃完又要水來(lái)漱口：“看來(lái)那邊也沒(méi)什么好玩兒的。”

    他長(zhǎng)到這么大還沒(méi)出過(guò)京城，對(duì)外面的世界自然萬(wàn)分好奇，都說(shuō)川蜀是天府之國(guó)，土地豐沃、貿(mào)易發(fā)達(dá)，盛產(chǎn)雜糧酒、硯臺(tái)、銀耳及紅景天等中藥材，蜀箋蜀繡就不必說(shuō)了，通江銀耳一直是進(jìn)上的貢品，前年英女王過(guò)四十壽誕，圣上令駐英大使送上了賀禮，其中便有這品藥膳。

    不過(guò)榮王這趟不是去玩的，抵達(dá)的第一天就下工地去了，朱顏信中說(shuō)的自然都是蜀地風(fēng)俗，尤其提了一嘴川西土司之難纏。

    此時(shí)的大明還沒(méi)有經(jīng)歷人口大爆炸，哪怕是修鐵道這樣龐大的全國(guó)性工程也無(wú)法動(dòng)用地方正規(guī)軍，只能就地征集農(nóng)夫與勞工，工部核實(shí)清楚人數(shù)后由戶部和地方政府統(tǒng)一供給、支付酬勞。這樣一來(lái)勢(shì)必就要與土司們打交道了——川蜀是個(gè)多民族混居的地方，彝族、羌族、藏族、苗族……他們占了四川約叁分之一的人口，怎么都繞不過(guò)去的。

    “怪不得要把榮王叫去。”皇子的身份擺在那里，只有榮王方能壓得住那些世襲了幾輩子的土皇帝們，一般二般的文官鐵定要在人家手里吃虧的……李持盈忽然意識(shí)到，說(shuō)不定是已經(jīng)吃了虧才讓圣上這么火急火燎地將兒子派去，監(jiān)工兼壓陣？

    天公不作美，今夏多暴雨，各地爆發(fā)泥石流和洪澇的消息就沒(méi)斷過(guò)，直到八月十五榮王父女也沒(méi)能找著機(jī)會(huì)回京述職，《大明日?qǐng)?bào)》倒是一直有在追蹤報(bào)道，朱顏也常有書(shū)信寄回，但都語(yǔ)焉不詳，透著股報(bào)喜不報(bào)憂的味道。

    “你很擔(dān)心他們？”白休怨來(lái)送禮單時(shí)恰好撞見(jiàn)她長(zhǎng)吁短嘆，今夜那叁個(gè)都進(jìn)宮赴宴去了，又因下雨，府里的丫頭婆子們也懶懶的，他像只黑貓，輕輕巧巧就從房梁上竄了下來(lái)。

    “你又不是這家公主生的，cao那個(gè)閑心做什么？”他其實(shí)不關(guān)心她是誰(shuí)，名字是真是假都無(wú)所謂，說(shuō)老實(shí)話他連大明皇帝有幾個(gè)孩子都數(shù)不清楚，但往這府里跑了幾趟，被動(dòng)聽(tīng)了滿耳朵閑話，該知道的到底還是知道了。

    “我哪是替公主cao心？我是……”她見(jiàn)到他唬了一跳，反應(yīng)過(guò)來(lái)后連忙把人拽進(jìn)內(nèi)室，又做賊心虛般將窗戶半掩上，方敢捏著嗓子用氣聲同他說(shuō)話：“我是擔(dān)心川漢鐵道不能按時(shí)竣工。”

    完了見(jiàn)他發(fā)梢滴水，回身找了塊布丟過(guò)去：“先擦擦吧?！?/br>
    真做賊的那個(gè)反倒坦坦蕩蕩，一邊把頭發(fā)解開(kāi)一邊道：“進(jìn)來(lái)時(shí)我看過(guò)了，你那幾個(gè)丫鬟一個(gè)去提膳，兩個(gè)提熱水，一個(gè)在出恭，一個(gè)肚子疼。”說(shuō)著從懷里抽出一份精致的禮箋，半點(diǎn)沒(méi)有沾濕不說(shuō)，上頭還熏著淡淡的合香，“你要的東西?！?/br>
    事到如今李持盈肯定不敢說(shuō)‘哦，可是我現(xiàn)在不需要這個(gè)了’，榮王府難道是什么國(guó)際大酒樓？他本事再大也得先盯梢后踩點(diǎn)，挑個(gè)月黑風(fēng)高夜想法設(shè)法地避開(kāi)巡邏的親兵和婆子媳婦們，前前后后加起來(lái)可并不是一個(gè)小工程。此刻那薄薄的一張紙簡(jiǎn)直燙手。

    “嗯……嗯?！崩罟媚镄囊粰M，看也沒(méi)看就反手從梳妝臺(tái)里摸出一小包東西，“先說(shuō)好，就這么多，我托人弄來(lái)的，再要也沒(méi)有了?！?/br>
    “……”

    西藥是她悄悄托江寄水搞到的，用的理由是‘心愛(ài)的丫頭病了，吃了藥也總不見(jiàn)好，聽(tīng)人說(shuō)洋人有藥能治，又不知哪里買(mǎi)去’。江少爺此番沒(méi)有隨老父返鄉(xiāng)真是萬(wàn)幸，據(jù)他自己說(shuō)是因?yàn)閷W(xué)業(yè)未完，但是仔細(xì)想想，雖是正室嫡出，他的排行卻太過(guò)靠后，就算回去了家業(yè)爭(zhēng)奪也肯定沒(méi)他的份，江家又不可能將北方的產(chǎn)業(yè)徹底撒手不管，總要有兩個(gè)話事的爺們。

    這年頭十歲往上就能算半個(gè)成丁，她能感覺(jué)到他的話語(yǔ)權(quán)比以前更大了，起初江君甚至問(wèn)她要不要替她請(qǐng)個(gè)洋大夫過(guò)府瞧一瞧，被她趕叁趕四地拒絕。好在他沒(méi)多問(wèn)，幾日功夫便把東西送來(lái)，只是數(shù)量不多，估摸著也就叁五日的量。

    白休怨看出她已經(jīng)不需要那個(gè)禮品單子了，到手后她甚至沒(méi)有再多看它一眼，干脆利落地?fù)Q了話題：“過(guò)兩日我要回一趟江南?！?/br>
    ……回？李九姑娘頭頂?shù)臒襞菀涣?，試探著?wèn)說(shuō)：“去觀潮街？”

    “嗯，”他沒(méi)打算否認(rèn)，“你還記得把東西賣(mài)給你太太的人長(zhǎng)什么樣嗎？”

    *

    李持盈不記得羊頭老長(zhǎng)什么模樣，但她知道他從前是做什么的。這人青年從軍，被派去倭國(guó)呆了幾年，回來(lái)時(shí)手腳都不靈便了，順勢(shì)做起了倒賣(mài)洋貨的小生意。他聲譽(yù)不佳（行蹤不定，又總是延遲交貨），勝在貨源多且廣，開(kāi)著一間小店面，日子總算還過(guò)得下去。偶爾喝醉了酒滿嘴跑火車(chē)，說(shuō)自己當(dāng)年跟著小戚將軍斬殺倭寇，何等威風(fēng)。

    自從戚氏一門(mén)沒(méi)落，大明的軍紀(jì)就不如從前嚴(yán)明，駐倭部隊(duì)尤其，畢竟五年一輪換，普通士兵要整整五年才能回到故土，重見(jiàn)妻兒，心情怎么可能不郁卒？加上倭人不服管教，效忠舊天皇舊幕府的浪客平民多如蟲(chóng)蟻，前赴后繼、斬滅不絕，不少士兵都以欺辱倭人為樂(lè)。

    羊頭老有次跟前頭小廝們說(shuō)嘴，碰巧被她聽(tīng)見(jiàn)了，他說(shuō)倭女性烈，特別是武家的小姐，不少兄弟都在她們身上吃了虧；還說(shuō)江戶有人偷偷辦過(guò)火器廠，叫白將軍親自給剿了，沒(méi)報(bào)與朝廷知道。

    因?yàn)橛星笆赖挠洃洠龑?duì)某日出之國(guó)沒(méi)什么好感，最多就是發(fā)出一點(diǎn)‘落后就要挨打’的感慨和嘆息，可此時(shí)當(dāng)著白娘子的面，當(dāng)著這個(gè)疑似日本人的面，她發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有辦法輕松正常地復(fù)述羊頭老的言行，作為一個(gè)明人、漢人，她有那么一點(diǎn)點(diǎn)心虛。

    “我不確定那人還在不在松江，你確定要這會(huì)兒回去嗎？南邊好像正在鬧洪災(zāi)……”

    “你是不是又想起什么了？”