麗娘上前把破棉襖中剩下的幾張餅子撿起來(lái)，自己也覺(jué)得有些不好意思，將其中一張餅子遞給黑臉漢子，“恩公救命之恩，奴家實(shí)在無(wú)以為報(bào)，只望來(lái)生結(jié)草銜環(huán)。原本這幾張餅子也是該孝敬恩公，只是這兩個(gè)孩子實(shí)在太小，若是路上有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，還得靠這餅子救命?！?/br>
    說(shuō)到后來(lái)，越來(lái)越小聲，大概是想到黑臉漢子從別人那里多少都拿了點(diǎn)錢(qián)銀，他拼勁救下何靈，自己卻只能給一張餅子，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去了，“恩公……他日若能再見(jiàn)恩公，麗娘必定做牛做馬報(bào)答恩公。”

    說(shuō)到最后，低下了頭，好在麗娘滿臉抹得全是黑灰，也看不出她臉色如何。若是洗凈了臉龐，只怕這時(shí)候也是羞愧難當(dāng)?shù)摹?/br>
    黑臉漢子盯著麗娘黑白分明的眼睛看了又看，忽然輕聲笑道，“戲文里不是總唱救命之恩無(wú)以為報(bào)，唯有以身相許嗎？小娘子許什么來(lái)生呢，不如現(xiàn)在就跟了大爺我，就算不能吃香喝辣，管保你比現(xiàn)在活得好?！?/br>
    麗娘愣了一下，沒(méi)想到黑臉漢子這種時(shí)刻還能調(diào)笑自己，看看對(duì)方表情，一時(shí)拿不準(zhǔn)他是說(shuō)真還是玩笑。

    “恩公，若是此行只奴家一人，莫說(shuō)跟隨恩公左右聽(tīng)從差遣，便是做牛做馬，麗娘也絕無(wú)二話。只是，恩公也知道，奴家允諾了小泥巴死去的娘親，定要護(hù)她安穩(wěn)，無(wú)論如何奴家一定會(huì)將她送到活命之處。”

    黑臉漢子眼睛亮晶晶地看著麗娘，搖了搖頭，“小娘子也是個(gè)不知變通之人，這兵荒馬亂天災(zāi)人禍的時(shí)節(jié)，也只有你才將一句承諾看得如此之重了。你帶著兩個(gè)孩子，只怕你以后日子不會(huì)順當(dāng)，這幾個(gè)餅子，你還是帶在身上吧。你一個(gè)人逃難，倒是有三張嘴吃食，原本比別人更艱難些。”

    麗娘沒(méi)想到黑臉漢子沒(méi)從自己的糧食里抽成，又歡喜又羞愧，“恩公，麗娘也是如今遭了難身無(wú)一物，否則奴家斷不是這種白白受人恩惠之人。既然恩公今日許了奴家這恩典，只望他日若能相逢，再報(bào)答恩公大恩了。”

    黑臉漢子看了一眼麗娘被砍得破爛的棉襖，嘆了口氣脫下自己身上的棉襖，蓋在麗娘身上，“若是給了你別人的襖子，只怕我一走，你要受人刁難。你一個(gè)年輕女子，衣衫襤褸也就罷了，若是這般衣不遮體，只怕惹人起了別的念頭?！?/br>
    麗娘想不到黑臉漢子心思竟然如此縝密，連這種細(xì)節(jié)都能想得到，哽咽著嗓子道謝，“奴家……麗娘謝過(guò)恩公?！?/br>
    黑臉漢子亮晶晶的眼睛一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)麗娘的臉，聽(tīng)麗娘說(shuō)話間動(dòng)了感情，笑嘻嘻地說(shuō)，“小娘子，既然我救下你這孩兒，又給了你這些恩典，你難道就沒(méi)有點(diǎn)什么物件兒給我留著做個(gè)念想？雖然我也是個(gè)賊爺，但我這個(gè)賊爺做事也是有些分寸的。若他日我被人拿住了，問(wèn)我這一生是否真心實(shí)意做過(guò)一件好事，我還能將救你三人之事說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    “小娘子你放心，賊爺我說(shuō)救你三人這事，可不是指望不受責(zé)罰，只是讓賊爺我自個(gè)兒能記起，我曾經(jīng)也是個(gè)好人，也曾經(jīng)不求回報(bào)地做過(guò)一件好事?！?/br>
    麗娘知道他其實(shí)就是變著法兒地想要自己的隨身物品，雖然沒(méi)有錢(qián)糧，但是不值錢(qián)的隨身物件倒是有的。只是這般大庭廣眾之下交給一個(gè)陌生男子，麗娘還是覺(jué)得有些不好意思。

    但他這理由說(shuō)得又十分正當(dāng)，麗娘白白受人恩惠，實(shí)在找不到理由拒絕他。想了片刻，確實(shí)想不出理由拒絕，只好低著頭在自己腰間摸了摸，手里握著件物事，不知該不該給他。

    黑臉男子看麗娘的表情，知道她手上必定拿了一件對(duì)她來(lái)說(shuō)意義重大的物件。雖然他與麗娘只是初識(shí)，但從麗娘肯舍了自己的命去救一個(gè)非親非故的丫頭，也知道麗娘是個(gè)重情重義之人。

    這東西若是送給了自己，麗娘的心思只怕也就明朗了。

    黑臉漢子伸出蒲扇一般的大掌，柔聲說(shuō)道，“小娘子，我知道這物件對(duì)你一定是非同尋常的重要。我也知道你不肯拿出來(lái)，必定不是因?yàn)樗靛X(qián)，你就不是那種看重錢(qián)財(cái)之人。你今日若將它給了我，日后我必定能以此尋你。”

    黑臉漢子這話說(shuō)得麗娘更不想給他了，說(shuō)好的給個(gè)念想之物，怎么聽(tīng)起來(lái)倒像是私相授受交換信物了。

    麗娘手握著物件不肯拿出來(lái)，也不說(shuō)一句話。

    黑臉漢子琢磨一下自己所說(shuō)的話，推測(cè)麗娘在擔(dān)心些什么，拍了拍腦袋，“看我這豬腦子。”

    伸手往自己懷里掏了掏，掏出一個(gè)幾乎黑色的絲絨小包，小心翼翼地遞給麗娘，“小娘子，賊爺可不是平白拿你這重要物件的。只是今日既然救下你們?nèi)?，日后若是你們飛黃騰達(dá)了，賊爺我想金盆洗手過(guò)點(diǎn)安生日子，只怕要靠你們求生活呢?！?/br>
    麗娘不解地看了看黑臉漢子，沒(méi)伸手接。

    “以小娘子重義輕財(cái)?shù)钠沸裕慌氯蘸蠖茱w黃騰達(dá)的。若是人人都拿今日之事向你相求，你可怎知到底誰(shuí)才是真正救下你們之人？所以啊，我拿了小娘子這物件，原是為自己日后留一條路的。小娘子若是不想看賊爺我金盆洗手回頭是岸，只管拒絕了我便是。若是希望他日我能走上正道，過(guò)上安生日子，就且給我個(gè)證物吧?！?/br>
    麗娘聽(tīng)到這里，還真是無(wú)法拒絕了，從腰間把手伸出來(lái)，將手中物件遞給了黑臉漢子，“恩公，這木釵原本就不值一文錢(qián)，若是貿(mào)然將它鄭重交給恩公，不過(guò)是徒增笑料，讓人以為麗娘我是這種撿便宜話說(shuō)的人。只是…..”

    麗娘看了看黑臉漢子，猶豫要不要將這木釵的來(lái)歷告訴黑臉漢子，若是說(shuō)了，反倒顯得自己于他有意了。

    黑臉漢子打開(kāi)絲絨小包，掏出里面的一塊玉牌，任誰(shuí)都能一眼瞧出這玉牌不是什么貴重物品，玉質(zhì)極差。

    但黑臉漢子沒(méi)有把方才雁過(guò)拔毛收撿的值錢(qián)首飾給麗娘，而是特意掏了這么個(gè)不值錢(qián)的玉牌，顯而易見(jiàn)這玉牌對(duì)他更為重要。

    黑臉漢子將玉牌遞給麗娘，咧著嘴笑道，“說(shuō)起來(lái)，咱們也都是一樣的呢。這玉牌說(shuō)是玉，誰(shuí)都能看得出來(lái)這玉質(zhì)極差，只怕丟在地上也無(wú)人肯彎腰撿一撿的。不過(guò)呢，這是我爹爹的娘親自己做的，送給了我的娘親。雖然不值錢(qián)，倒是有些年頭了?！?/br>
    “我既然說(shuō)了若是你日后飛黃騰達(dá)了，我便憑你給的證物來(lái)向你討個(gè)生活。這玉牌給你，既然今日有緣能救下你們?nèi)?，指不定他日還有機(jī)會(huì)能再相逢的時(shí)候。若是我能出人頭地了，以后我罩著你們。你們憑這玉牌來(lái)找我，我給你們安生日子過(guò)?！?/br>
    麗娘低聲說(shuō)，“這木釵是麗娘從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的爹爹親手做的，娘親交給我的時(shí)候，還特意囑托麗娘，見(jiàn)著這木釵就知道爹爹也是疼愛(ài)麗娘的。”

    黑臉漢子想不到麗娘給出的也是這般有意義的物件，將木釵握得緊緊的，又小心地將木釵往懷里藏好，“若是這么重要，那我可要藏好了，說(shuō)不定我日后就靠它能過(guò)上太平日子呢?！?/br>
    麗娘收下黑臉漢子的玉牌，小聲說(shuō)道，“奴家本姓方。”

    黑臉漢子念了一遍麗娘的名字，“方麗娘……好名字，以后定能享盡富貴安生。你叫我勝哥好了，我們這種草莽武夫，原也不是該與小娘子結(jié)交之人?！?/br>
    這一番清點(diǎn)錢(qián)糧、交換物件，又耽誤了不少時(shí)間，天已大亮了。但黑臉漢子沒(méi)開(kāi)口，眾人也不敢自行離開(kāi)。

    黑臉漢子將兩件破棉襖都裹在自己身上，朗聲喊道，“今日救下各位，原本不是為了行俠仗義，只是為了各位口袋里的錢(qián)糧。說(shuō)起來(lái)，咱們也算是兩清了，你們不必記我的救命之情，我也無(wú)須自責(zé)取你們錢(qián)糧一事。你們?nèi)羰且ヱ槼?，只怕須得加緊步伐了，沿著這高崗下去，走上官道再行半日就到了。記住了，沿官道走，否則難保你們?cè)儆鲆?jiàn)些什么賊人。就此別過(guò)，各位好走。”

    臨走，還回頭看了看麗娘。

    眾人等黑臉漢子走得看不見(jiàn)了，才東一句西一句地嚎了起來(lái)，“苦命的興哥啊，這是遭了大難了?！?/br>
    “興哥遭了大難，咱們難道不算遭了難嗎？平白地少了這許多錢(qián)銀，以后還怎么過(guò)?。俊?/br>
    “別說(shuō)以后啊，咱們現(xiàn)在該怎么辦??？你聽(tīng)剛才那賊子說(shuō)話沒(méi)，若不走官道，難保還會(huì)遇到什么賊人呢，你說(shuō)咱們這是走不走啊？”

    “走啊，怎么不走？不走不是在這里等死嗎？這里上不上下不下，誰(shuí)往那兒一藏，咱們誰(shuí)能見(jiàn)得著？趕緊走吧。”

    “剛才那賊人說(shuō)還得半日，咱們連夜的工夫算是白費(fèi)了。早知道如此，還不如昨夜好好睡一覺(jué)，今日再慢慢行路，也不至于短了這許多錢(qián)銀?！?/br>
    說(shuō)了半天，就沒(méi)一個(gè)人提議將橫尸的興哥掩埋了。

    麗娘弱弱地開(kāi)口，“興哥也算對(duì)咱們有恩，咱們是不是也給興哥找個(gè)安生的地方？就算沒(méi)有薄棺破席的，至少也給興哥一個(gè)落腳的地方吧?！?/br>
    眾人一聽(tīng)，“若不是他走錯(cuò)了道，我們?cè)趺磿?huì)跟他一起遭了難？況且了，如今咱們這是自身難保，活人都顧不上，哪里還顧得上死人？”

    “這女子方才與那賊人說(shuō)了半天話，眉來(lái)眼去的樣子，說(shuō)不定他們商量好了怎么再劫我們一次呢？咱們趕緊走，可不能跟這女子一道。你們聽(tīng)聽(tīng)，好好的一個(gè)女子，叫自己李家兄弟，可是心里打著見(jiàn)不得人的主意呢?！?/br>
    “說(shuō)得是呢，你看她護(hù)著那丫頭的樣子，誰(shuí)知道那丫頭到底是不是別人托付給她的？如今這世道，自己的孩兒都不一定能顧得上，哪里還管的著別人的孩子？”

    麗娘沒(méi)想到自己不過(guò)是念著興哥的好意，想讓興哥最后有塊落腳之地，竟然惹得他們?nèi)绱瞬录珊f(shuō)。眾人一口一句，自己竟無(wú)從辯白。

    小海聽(tīng)不下去了，“你們別再信口雌黃血口噴人了，要走趕緊走，別到時(shí)候再遇到什么事，還賴到我們頭上。”

    眾人一聽(tīng)小海這話，趕緊說(shuō)道，“原本念著興哥的好，還想著給興哥找塊葬身之地，這孩子如此惡意驅(qū)趕我們，我們也只能先行一步了。”

    原本就沒(méi)打算掩埋興哥的眾人，也不等麗娘再開(kāi)口哀求，一個(gè)扶一個(gè)真的走了。

    麗娘看著地上興哥涼透的尸體，又看看躺在小海懷里暈頭轉(zhuǎn)向的何靈，嘆了口氣，“小海，我們?cè)趺崔k？”

    小海把何靈抱到遠(yuǎn)處找了個(gè)土坡靠著，“jiejie，只有我們兩人，怕是沒(méi)辦法給興哥掩埋了，咱們只能找點(diǎn)土石給興哥遮蓋一下了。”

    暈乎乎的何靈不知道麗娘和小海忙了多久，只知道最后還是小海將自己抱著離開(kāi)了這是非之地。

    一邊走，麗娘還歉意十足地說(shuō)，“興哥是個(gè)好人，咱們受了他的恩惠，卻不能讓他好好上路，真是慚愧啊?！?/br>
    因?yàn)楸е戊`，三個(gè)人走得極慢。

    小海抱了一會(huì)兒，實(shí)在沒(méi)力氣了，麗娘又將何靈背在背上。麗娘背累了，又換小海背一陣。這樣輪番換了無(wú)數(shù)次，終于看到了駱城的城門(mén)，天也快黑了。

    麗娘將何靈放下，輕輕拍了拍何靈的臉，“小泥巴，我們到了，打起精神來(lái)，我們有救了?！?/br>
    何靈因?yàn)楹谀槤h子當(dāng)面殺人的沖擊，一直都沒(méi)能回過(guò)精神，只覺(jué)得鼻息間全都是鮮血的腥味。麗娘拍了何靈半天，看何靈還是暈乎乎的樣子，自己也背不動(dòng)了，干脆拉著何靈的手，“快，咱們趕在城門(mén)關(guān)閉前趕到駱城，只要能進(jìn)了城，咱們就有救了?！?/br>
    希望就在前面，麗娘也不管何靈精神狀態(tài)如何了，拖著何靈就一路緊趕。

    三個(gè)人腳不沾地地又行了許久，終于來(lái)到了駱城城門(mén)前。

    可是到底還是晚了，城門(mén)早已關(guān)閉，城門(mén)口一個(gè)難民都沒(méi)有。

    麗娘松了口氣，“咱們要是早一點(diǎn)來(lái)，也跟著他們都進(jìn)了城了。今日實(shí)在是耽誤了，咱們就在這城門(mén)根下將就一夜，明日咱們就是最早進(jìn)城的，咱們也算是苦盡甘來(lái)了?！?/br>
    小海有些擔(dān)心地問(wèn)麗娘，“jiejie，你看這地上黑黑的是什么？我覺(jué)得有點(diǎn)害怕啊?！?/br>
    麗娘找了個(gè)避風(fēng)的角落將何靈靠在墻角，從懷里掏出一張餅，撕成三份，其中一份明顯小很多。

    將最小一份留在自己膝蓋上，將最大一份遞給小海，“別怕，咱們都到了這里，就是得救了，還有什么好擔(dān)心的？今日咱們就放開(kāi)吃，吃得飽飽的，明日咱們進(jìn)駱城就能找到活干了。”

    何靈歪在墻角，鼻子里依然聞到濃重的血腥味。