地道內(nèi)，幾個(gè)赤膊的男子匍匐在地上，兩個(gè)漢子并排各用一把鏟子不停的鏟著泥土，他們身后，又有二人蹲著將泥土裝筐，如同接力賽一般，一筐一筐的泥土被人遞送出了地洞，荒廢的庭院之內(nèi)，已經(jīng)堆了數(shù)堆高高的泥土。

    管家站在庭院里頭，他身旁站了一人，只著單衣，手中提著一把三尺長刀，二人輕聲交談，“父親，城內(nèi)近況如何？”

    “十分不妙，你在此地加緊督促他們一刻也不能停下，明日城內(nèi)火起之前，我們就必須先將他們由地道送出城外！快去吧！”管家眼中冒著精光，在不停忙碌的人身上掃視。

    陳員外花了很大的價(jià)錢買來了消息，城外聚集了一批江湖人士，里頭混入了附近官府的探子。他們這些人已經(jīng)打定了主意，不會(huì)給城內(nèi)任何一人留下生路。

    所有人從密道之內(nèi)出城，目標(biāo)太大，管家已經(jīng)打定了主意，這些挖地道的人，注定不能讓他們活著走出城外。

    原來這座庭院屬于陳員外的鄰居，他們一家早在數(shù)十日之前便已經(jīng)收拾了金銀細(xì)軟，在災(zāi)民涌入城中之時(shí)，反其道而行之，離開了城內(nèi)。所有人都笑他們好好的家不要了，平白無故去那外頭做那喪家之犬。他們臨走之前，將搬不走的家宅拜托了陳員外照看。

    陳家百年基業(yè)，在瑤城內(nèi)根深樹大，家中宅子處于城內(nèi)黃金地段，來往的行人眾多。而他家隔壁鄰居的宅子，偏小一些不說，挖這地道的庭院，更是遠(yuǎn)離城中的人煙，是個(gè)僻靜的所在，原本是用做處罰犯錯(cuò)姨娘的居所。

    管家巡視完畢，又回來陳家的大堂，眾人好酒好菜的享用，桌上地上一片狼藉，到處是摔破的碗碟和啃食過的禽rou骨頭。他看著一桌一桌爛醉如泥的眾人，這陳家的伙計(jì)面帶憂色，見管家前來，趕忙走上前來，“馬爺，您看這可如何是好？一個(gè)個(gè)爛醉如泥，明日如何起事？”

    話間，還有一個(gè)瓷碗滴溜溜滾到這二人的腳邊，伙計(jì)見了，還想說些什么，卻被這稱作馬爺?shù)墓芗姨种棺?，“不必多言，先整理?xì)軟，將緊要的東西收拾好，明日跟在這些人的后頭護(hù)送老爺出城！”

    “是！”

    后院之內(nèi)，陳員外遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在廂房外頭，伸長了脖子看向點(diǎn)著燭火的屋內(nèi)，屋內(nèi)燃了艾草，屋腳撒了一線石灰，按那城中百草堂大夫的方子，自己的孫兒湯藥一劑也不曾斷過。千防萬防，還是沒有防住，夜半孫兒高熱一起，他心知，孫兒還是沒能逃過一劫。

    從疫情開始，府內(nèi)每天都有人高熱，出血，漸漸的丟了性命。他已經(jīng)失去了發(fā)妻，又親手埋葬了兒子兒媳，孫女也在他的懷中咽下了最后一口氣。偌大的陳家，除了剩下的家丁，自己的血親竟只余下了孫兒和兩個(gè)姨娘生的女兒。

    痛！全身都痛！

    悔！悔不當(dāng)初！

    新?lián)Q的衣裳又開始往外滲血，他知道，也懶得再換了。

    反正過了不久，新?lián)Q的又會(huì)被傷口的出血浸濕，他都不知道，自己垂垂老矣，身體里頭竟然還有這么多血能夠滲透出來。

    瑤城的城墻之上，將士們望著天上的星子，城內(nèi)城外兩幅光景。

    他們是被派駐此地的士兵，許多人本非本地之人，紛紛來自五湖四海，只有幾人的家室也在這瑤城里頭。

    “頭兒，王五和四海他們還沒回來。”

    “我知道了，下去吧?！?/br>
    向他來匯報(bào)的是他今年新帶的兵蛋子，什么都好，就是做事一板一眼，不知變通。不過，此人也最是忠心。

    王五和四海幾個(gè)也是營里的老兵了，駐守瑤城五年，早已在當(dāng)?shù)匕布伊I(yè)。

    他們幾人，定時(shí)記掛城內(nèi)的妻小，這樣的關(guān)頭，擅離職守一家團(tuán)聚也無可厚非。

    城門外頭又亮起了火把，又到子時(shí)了。

    幾個(gè)士兵在城墻上頭打了幾個(gè)手勢(shì)，他們放下了吊籃，下頭幾人往吊籃里裝著什么，裝畢拉了兩下繩子。士兵們便將吊籃又拉了上去。

    今日送來的物資明顯比平日里要多，兵蛋子看著城墻角落堆著的一罐罐的火油，心下像被塞了一塊石頭，沉甸甸的。

    頭兒見他沉默，從籃子里頭取了兩塊饃饃，二人坐在了角落里頭。

    他遞給自己的部下一塊饃饃，干硬的饃饃咬得費(fèi)勁，這些饃饃是由城外的人送來的，是他們最后的食物來源。

    營房里造飯的伙夫，早被鼠疫奪了性命。這些士兵里頭，也只余下來五十來口，其他的人，要不便如伙夫一樣喪了命，要不便棄了盔甲，不見了蹤影。

    “你怕死嗎？”

    頭兒吞著難以下咽的饃饃，問這新兵蛋子，他年紀(jì)尚小，不過十七，不像自己，在軍中苦熬了五年，才從一個(gè)新兵蛋子熬成了隊(duì)長。

    “我怕！”

    新兵蛋子一邊吃饃，眼中的淚一邊淌了下來。他想念家鄉(xiāng)，想念家鄉(xiāng)潮濕的空氣，想念家中的阿爹阿娘。家中貧困，父親久病，又被抽中了兵役。家中沒有多余的銀錢打點(diǎn)里正，里正催促家中快快些應(yīng)卵，自己便頂了爹爹的缺，過來入了伍。

    頭兒苦笑了一下，拍了拍部下的肩膀，回到：“我也怕?！?/br>
    他見部下詫異的看向了自己，不敢相信自己的耳朵。

    “自古以來一將成名萬骨枯，多的是馬革裹尸，少的是衣錦還鄉(xiāng)。我們既然成了大夏的將士，沒有在邊疆守衛(wèi)疆土，這瑤城便是咱們的疆土，這城池，便是咱們的戰(zhàn)場！大人臨終之前，既已交代，讓我們守好城門，不教任何一個(gè)患了鼠疫之人逃出城外，咱們便要做到！”

    新兵蛋子聞言下定了決心，誓死都要守護(hù)好城門，若再有人沖擊城門，想要逃出城外，他看了一眼角落里堆著的火油，眼里堅(jiān)毅起來。

    城墻之上恢復(fù)了靜默，眾人幾步一崗，握著兵器，除了留下值守的幾人，余下的人隨意躺在背風(fēng)的角落里頭，沉沉睡去。

    山雨欲來風(fēng)滿樓，這個(gè)小小的城池，今夜陷入了無邊的安靜。