“不妨。這丫頭是我從沈家討來(lái)的，名義上是入宮陪我?guī)兹?，如今你帶了去也不?huì)被外人知曉?！?/br>
    安王面上的笑意淡了幾分，道：“那就更加不可。這是沈家孝敬母妃的，兒子那里還有事，先回去了?！?/br>
    于是，安王起身做辭而去。目送兒子去后，沈貴妃怔了半晌，最終嘆道：“綠籮，本宮是不是老了？”

    “娘娘，并非您老了，是殿下長(zhǎng)大了?！?/br>
    “是了，孩子終歸要長(zhǎng)大的，是我癡心了?！?/br>
    綠籮捧了茶上前，堆笑道：“兒子再大，也總要聽(tīng)娘的話。況且咱們還有牡丹小姐在，娘娘何必?fù)?dān)心呢?！?/br>
    沈貴妃悵然道：“也該輪到他們了?！?/br>
    一陣風(fēng)吹得雕花窗亂搖，綠蘿上前看了看，回身稟道：“娘娘，下雪了?！?/br>
    宮苑森森，墻圍深重，妙懿仰頭朝窗外望去，細(xì)雪鹽粒一般從昏暗無(wú)光的天空中散落下來(lái)，被風(fēng)裹挾著卷入窗內(nèi)，冷冰冰的吹了人一臉。

    妙懿伸手合上窗，信步走到火盆邊，用夾子夾了些炭火放進(jìn)去，熟練的撥弄了兩下，這才重新在佛前的蒲團(tuán)上跪下。座上的白玉觀音身披素色段子披風(fēng)，桌案上擺著的供奉僅是香茶凈水，周?chē)鷰姿酪侮愒O(shè)簡(jiǎn)單干凈，并無(wú)一樣多余之物。

    念過(guò)了一段經(jīng)文，妙懿緩緩睜開(kāi)了眼睛，雙手合十，仰頭望著佛像慈祥的面容，靜靜祝禱母弟平安，就像這一年中的每一天一樣。

    兩年前，也是這樣一個(gè)落雪的日子，她被接入了宮中的這間佛堂——漱玉館。從此不問(wèn)世事，靜心禮佛。

    “吱呀”一聲，門(mén)被輕輕推開(kāi)了，走入一女子，手托黑漆茶盤(pán)，上面盛放供果，身穿銀灰色素袍，容貌端莊，神情淡漠，她見(jiàn)了妙懿，淡淡道：“今日外面好生吵鬧?！?/br>
    “聽(tīng)聞天竺高僧不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中原，送來(lái)古卷經(jīng)文數(shù)千卷，陛下為表重視，特意在藏經(jīng)閣舉辦了開(kāi)光儀式，迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的高僧。”妙懿又磕了個(gè)頭，斂袍起身回首說(shuō)道：“慈jiejie不去瞧瞧嗎？”

    “有什么好瞧的?！表n慈苑淡然道，仿佛想到了什么，她冷笑了一聲：“跑去看看舊人過(guò)得多好嗎？”

    不知是出于什么考量，就在一年前，福王妃韓慈苑也被送入了宮中的漱玉館。不久之后，因皇帝身染急癥，福王還曾入宮服侍過(guò)一陣，如今已過(guò)一載，想來(lái)福王府已一切恢復(fù)如常。

    韓慈苑擺上供果，拈香下拜，口中念念有詞。因她聲音不大，妙懿只聽(tīng)得“平安”，“全哥兒”幾個(gè)字，知道她還在惦記著兒子，因而在其祝禱完畢后勸道：“只要有小世子在，jiejie總有出頭之日。不像我，大概要在此終了殘生了。”

    她的聲音清澈似古琴的弦音，卻在尾音處幽咽一轉(zhuǎn)，澀了手指，揉了寸心。

    韓慈苑幽幽嘆氣道：“我也就罷了，都是自己造的業(yè)，有今日此果原也該的?！闭f(shuō)到此處，她頓了頓，問(wèn)道：“可你怎么也落到了如此境地？”

    妙懿雙手合十，眼望佛像，微微一笑，道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，此地何嘗不是一處好歸所？”

    遠(yuǎn)處漸漸有鼓樂(lè)之聲傳來(lái)，曲樂(lè)悠揚(yáng)間，有人在用梵音吟唱，聽(tīng)來(lái)歌者總有數(shù)百人，仿佛西方佛音下降，普渡蒼生，雖歷經(jīng)百苦，rou身磨滅，然魂魄終歸于平靜安寧。

    “阿彌陀佛?！?/br>
    我的故事也該結(jié)束了，妙懿想。

    這日晚間，妙懿剛要睡著，只聽(tīng)見(jiàn)隔壁傳來(lái)一陣咳嗽聲，起初斷斷續(xù)續(xù)，后來(lái)越發(fā)頻繁起來(lái)，直連咳了有約有一刻鐘的功夫沒(méi)停過(guò)。妙懿爬起身，抓過(guò)床頭的袍子披上，起身走到桌前點(diǎn)亮蠟燭，擎起燭臺(tái)，輕輕開(kāi)了門(mén)往隔壁去了。

    門(mén)剛一推開(kāi)，妙懿只覺(jué)得一股寒氣撲面而來(lái)，夜寒侵肌透骨，冷風(fēng)細(xì)針一般迎面襲來(lái)，刺得臉上生疼，周遭樹(shù)影搖動(dòng)，黑黢黢似鬼怪奇志小說(shuō)中被遺棄的荒山野寺。雖然大明宮的夜晚從來(lái)不缺燈火，但顯然并不包括這里。

    妙懿小心翼翼的用手掌攏著搖搖欲滅的燭火，一明一暗間，恍惚瞧見(jiàn)一個(gè)人影立在紫藤架下，一晃眼卻又消失不見(jiàn)。妙懿揉了揉眼，那里確實(shí)沒(méi)有人。

    她低頭暗笑自己癡傻，伸手再去攏燭火時(shí)卻已遲了一步，燭火早就被風(fēng)吹熄了。妙懿無(wú)法，只得摸黑前行。行至隔壁房間時(shí)，妙懿輕輕敲門(mén)，隔了許久，韓慈苑開(kāi)了門(mén)，邊咳邊將妙懿讓了進(jìn)去。

    “我沒(méi)事，不過(guò)咳疾犯了，咳咳，你倒來(lái)折騰一趟?！?/br>
    見(jiàn)韓慈苑又咳個(gè)不住，妙懿道：“你一定想熱茶喝，我去燒些吧?！庇谑菍ち税阉畨爻鰜?lái)，走到隔壁廚房現(xiàn)通開(kāi)火燒茶。韓慈苑跟了過(guò)去，倚門(mén)看著妙懿熟練的用火筷子撥著火，不覺(jué)嘆道：“我來(lái)這里之前，從不知道做一餐一飯竟要費(fèi)這么多功夫。這里又沒(méi)個(gè)人伺候，凡事只能自己動(dòng)手，我這手上又是繭子又是傷口，幸好炭火供給還算沒(méi)克扣，否則免不了要嘗嘗凍瘡的滋味了，咳咳?！?/br>
    妙懿緩緩撥著火，笑容微如螢光，“自己動(dòng)手至少不會(huì)閑下來(lái)。早飯吃過(guò)又是午飯，午飯用罷又是晚飯，擦桌抹地后又該漿洗衣衫，拆晾被褥，連誦經(jīng)的時(shí)間都很緊張，如此就免了許多不必要的胡思亂想?！?/br>
    一時(shí)燒開(kāi)了熱水，二人對(duì)座飲茶，聽(tīng)著窗外風(fēng)聲陣陣，看著桌上豆大的燈火，竟生出些樸素溫馨之感。

    茶罷兩盞，韓慈苑覺(jué)得好些了，于是重新睡下。妙懿幫她關(guān)好門(mén)，也回房去了。

    這一年冬底，來(lái)自北漠的捷報(bào)頻頻傳入京師，大單于胡格里摩駕崩，各部紛紛投降，曠日持久的征北戰(zhàn)事終于結(jié)束。于是帝心大悅，下旨招大將軍唐繼宗班師回朝。

    到了次年春分時(shí)節(jié)，征北將士們終于抵達(dá)京師，轟動(dòng)一時(shí)，皇帝甚至派遣瑞王同安王出城迎接。宮中連日擺宴慶賀，太后親自召見(jiàn)有功之臣的眷屬，賞賜不可謂不豐厚。宮內(nèi)連日來(lái)議論的都是相關(guān)話題，甚至連一向冷清的漱玉館都有所耳聞。

    這日小太監(jiān)照例送了新鮮蔬果米面等過(guò)來(lái)，妙懿查點(diǎn)了一番，道：“辛苦公公了。借問(wèn)一聲，是否我同韓jiejie每日的份例比往常增加了？”

    那小太監(jiān)的神情不同以往，滿面堆笑的道：“瑞王妃有所不知，因大將軍班師回朝，連日來(lái)為慶此盛事，閡宮都有賞賜?！?/br>
    妙懿點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲“多謝”，就扭身回房去了。抬頭瞧見(jiàn)韓慈苑正倚在門(mén)口看院子里的桃花，遂道：“你站在這風(fēng)口里也不多披件衣服，也不怕著涼?！?/br>
    韓慈苑悵然一笑，道：“你瞧，今年的桃花開(kāi)得多好?？上芘阄覀冑p看的人卻不在身邊?！?/br>
    妙懿順著她的目光望去，也是一怔，緩緩開(kāi)口道：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同?！?/br>
    韓慈苑看了她一眼，道：“桃紅又是一年春。誰(shuí)知道今年吹得什么風(fēng)，東風(fēng)，西風(fēng)，南風(fēng)，北風(fēng)，哪一方旺就吹向哪一方。昨兒是青燈古佛，明兒是花前月下；昨兒唱得是妾在幽閨自憐，明兒再唱一出在天愿做比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝。要說(shuō)無(wú)情最是宮前柳，依舊煙籠十里堤。等閑人心易變，誰(shuí)知道是好是歹，想來(lái)未必沒(méi)有盼頭。”

    妙懿低頭想了一想，笑道：“說(shuō)來(lái)jiejie的咳疾能夠治愈，還真多虧了太后賞賜的藥。但太后一向不理后宮之事，又怎會(huì)留意到這一點(diǎn)呢？恐怕是得了什么人的提醒?！?/br>
    “也許吧?！表n慈苑無(wú)所謂的擺了擺手，一扭腰身，回屋去了。

    “太后年歲大了，喜歡小孩子也是常理?！泵钴搽S后說(shuō)道。

    “你明明知道的，又何必裝糊涂呢？”韓慈苑一哂，“年歲越長(zhǎng)，機(jī)會(huì)越少，誰(shuí)知道還能有幾次機(jī)會(huì)？”

    二人正說(shuō)著，忽聽(tīng)門(mén)口有人說(shuō)道：“瑞王妃可在？”

    “誰(shuí)呀？”妙懿聞聲便出去看，只見(jiàn)眼前站著幾位麗人，為首的是一名女官，看服飾打扮，身份不低，此刻這名女官正笑容滿面的打量著她。

    “給瑞王妃請(qǐng)安了。我是德妃娘娘身邊服侍的玉珠，娘娘命我來(lái)請(qǐng)王妃到泰安殿小坐?！?/br>
    妙懿道：“既如此，我先去換過(guò)衣裳再隨姑姑過(guò)去?！?/br>
    妙懿于是入內(nèi)更衣，韓慈苑后腳跟了進(jìn)去，拉住她的手，忽然眼圈一紅，落下淚來(lái)。妙懿不解其意，忙問(wèn)：“jiejie是怎么了？”

    韓慈苑哽咽道：“你這一去，恐怕就不會(huì)回來(lái)了?！?/br>
    妙懿更加不解，韓慈苑朝她擺了擺手，呼吸略有些急促的道：“有一件事，我若再不說(shuō)，今后恐怕再?zèng)]了機(jī)會(huì)?！?/br>
    她湊近妙懿的耳邊，輕聲道：“不要相信瑞王?？倳?huì)一日，他會(huì)將你置于死地?！?/br>
    ☆、第164章 蕊夫人

    “見(jiàn)過(guò)德妃娘娘?！?/br>
    德妃放下茶盞，只見(jiàn)面前跪著一名身形楚楚的年輕女子，穿一身素色衣袍，面上薄施脂粉，別有一番絕色出塵之處。

    “快起來(lái)，到本宮身邊坐?！?/br>
    有宮女上前將妙懿攙起，扶到德妃身旁坐下，德妃拉著她看了好半天，竟流下淚來(lái)，“好孩子，這兩年受苦了?！?/br>
    妙懿忙搖頭道：“為太后祈福本就是孩兒應(yīng)該做的，娘娘言重了。娘娘看孩兒不是好好的嗎？”

    “你也別怪瑞王，他是迫不得已?！?/br>
    妙懿忙在榻前跪下，潸然淚下道：“孩兒并不是那糊涂不知事的，如何不知道殿下的艱難之處？這兩年孩兒獨(dú)自躲在漱玉館躲清靜，心里卻不踏實(shí)，日夜惦念著殿下同娘娘的安危。”

    說(shuō)到此處，她壓低聲音道：“說(shuō)句誅心的話，只有殿下好好的，孩兒才能保得平安，孩兒的家人方能在朝中立穩(wěn)腳跟。”

    德妃擦了擦淚，伸手將妙懿拉到身邊坐下，溫和一笑，道：“你能這么想我就放心了?！?/br>
    德妃拉著妙懿聊了聊這兩年中發(fā)生的種種過(guò)往，妙懿留心聽(tīng)著，大致與自己聽(tīng)到以及估計(jì)到的不差什么。因?yàn)檫@兩年皇帝身體欠安，各方面勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)。前朝同后宮暗流洶涌，頻繁發(fā)生人事變動(dòng)。先是淑妃因?yàn)橛虏粐?yán)，被禁足反省了三個(gè)月。后是賢妃在為皇帝侍疾時(shí)出言不慎，被罰在奉先殿奉祖半年，年幼的七皇子被送到太后身邊教養(yǎng)。

    德妃不用說(shuō)了，因?yàn)槎嗖《嗤炊y以理事，后宮全權(quán)交給了沈貴妃打理。因?yàn)槭露嗝y，貴妃難免一時(shí)照顧不周，致使新有身孕的愨貴人小產(chǎn)，被皇帝訓(xùn)斥了一頓，險(xiǎn)些削去貴妃的封號(hào)。還是太后勸說(shuō)后宮不可無(wú)人照料，加之皇帝身體時(shí)好時(shí)壞，這才保住了地位。在這之后貴妃倒是再未出過(guò)什么錯(cuò)處。

    德妃道：“唉，都怪我身子不濟(jì)，不能幫陛下同太后分憂?！?/br>
    一語(yǔ)未了，只聽(tīng)門(mén)口處有人道：“有貴妃娘娘在，jiejie還怕后宮不平？”

    左右兩名宮女同時(shí)卷起珠簾，淑妃從外面了走了進(jìn)來(lái)。她見(jiàn)妙懿在時(shí)似乎并不意外，反而含笑打量了她一番，道：“瑞王妃也在呀。怎的瑞望府的秦側(cè)妃沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你出來(lái)，進(jìn)宮來(lái)迎一迎你？”

    說(shuō)著也不用人讓?zhuān)珏驮诘洛笫诌叺念^一把椅子上落了坐，隨口道：“要說(shuō)后宮一日不可無(wú)人，王府也是如此。因?yàn)槿鹜蹂辉冢鹜蹙图{了戶部尚書(shū)的女兒做了側(cè)妃，這下瑞王妃不但有了左膀右臂，還有了子嗣，倒省下不少事?！?/br>
    見(jiàn)妙懿發(fā)愣，淑妃端起茶盞，笑道：“怎么，這些德妃jiejie都沒(méi)告訴她不成？”

    德妃有些不自然的笑了笑，輕聲慢語(yǔ)的對(duì)淑妃道：“淑meimei可曾用過(guò)飯？不如午膳端來(lái)在我這里吃吧。”

    “也好。長(zhǎng)日漫漫卻無(wú)事可做，不像貴妃娘娘閑得很。不如呆會(huì)將愨貴人，殷美人找來(lái)說(shuō)笑話，她們年輕，總比咱們兩個(gè)老的要能說(shuō)，討人喜歡。”

    德妃微微一笑，道：“我和meimei倒相反，不愛(ài)這份熱鬧。用過(guò)了飯我還要吃藥，等明兒得空再找那幾個(gè)孩子過(guò)來(lái)說(shuō)話吧?！?/br>
    淑妃挑了挑嘴角，“jiejie也太謹(jǐn)慎過(guò)逾了?！?/br>
    德妃只是笑而不語(yǔ)。

    過(guò)不多時(shí)，淑妃就坐膩了，也不吃飯就走了。妙懿陪著德妃用午膳。德妃見(jiàn)妙懿親自侍候她用膳、布菜等，遂笑道：“你又忙什么？快坐下來(lái)吃吧。你這個(gè)孩子，哪里都好，就是心太重。雖說(shuō)心重壓得住事，但難免常和自己較勁，委屈了自己。”

    妙懿沉默片刻，道：“娘娘認(rèn)為我無(wú)法接受王府多出來(lái)新人嗎？其實(shí)淑妃娘娘說(shuō)得對(duì)，王府不可一日無(wú)人，不姓秦也會(huì)姓李，姓王，姓趙……”

    德妃嘆道：“瑞王心中是有你的?！?/br>
    妙懿含笑道：“這個(gè)我深知道的。”

    “王寶釧苦守寒窯十八載，薛平貴若心中無(wú)她，又怎會(huì)回來(lái)迎接她做皇后——雖說(shuō)只做了十八天而已?！痹瓉?lái)，瑞王妃要被送回瑞王府的消息打從德妃召見(jiàn)她開(kāi)始就已經(jīng)傳遍了，那時(shí)沈牡丹正在和康王妃、秦側(cè)妃聚在瑞王府花園說(shuō)話。沈牡丹第一時(shí)間聽(tīng)了宮內(nèi)傳來(lái)的消息，便同其余二人分享了。

    康王妃看了一眼秦側(cè)妃，道：“蕊姬，我同你也算是手帕交了，當(dāng)年咱們未出閣時(shí)常在一處廝混。你別怕，瑞王妃雖出來(lái)了，那也是瑞王看在武國(guó)公唐繼宗打了勝仗的份上才放出來(lái)的，不過(guò)是做個(gè)樣子罷了。現(xiàn)如今你連兒子都生了，還怕她做什么？”

    秦蕊姬勉強(qiáng)一笑，道：“是呀，有殿下做主，我怕什么呢？”

    她想去端茶杯喝茶，卻不小心打翻了茶盞，丫鬟頓時(shí)一通忙亂收拾。沈牡丹看著秦蕊姬，道：“這兩年你兢兢業(yè)業(yè)的打理王府，沒(méi)有功勞也有苦勞。瑞王妃雖有虛名，卻寸功未立，加之沒(méi)有子嗣，更加不足為懼。”

    秦蕊姬胡亂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心事重重的道：“是呀，不足為懼。”

    待康王妃走后，沈牡丹將眾人都攆了出去，拉著秦蕊姬的手，道：“那小賤人我從來(lái)就討厭得很，在我心中，你才是名正言順的瑞王妃。”

    秦蕊姬心中有鬼，又懼又怕，流著淚顫聲道：“jiejie，你是不知道底細(xì)才這樣說(shuō)的，我這輩子頂天就這樣了，還得是殿下發(fā)善心才行。”

    沈牡丹如何不知道內(nèi)中底細(xì)？秦蕊姬會(huì)有今日光景，全仗她一手所賜。瑞王也不過(guò)是利用秦蕊姬的身份和這個(gè)不知哪里冒出來(lái)的野種，早晚會(huì)將這個(gè)孩子除去。但現(xiàn)在此兩項(xiàng)都還有用處，并不到時(shí)候。

    “你莫怕，只需見(jiàn)機(jī)行事即可。而且你可知道瑞王妃并非一身清白？”

    秦蕊姬忙忙的追問(wèn)道：“此話如何說(shuō)起？”

    沈牡丹一笑，心說(shuō)看你還不上鉤？

    ……

    “你再去問(wèn)問(wèn)，人可到了沒(méi)有？”

    武國(guó)公府內(nèi)，明顯蒼老了些的許夫人無(wú)心理事，將眾婆娘媳婦子都打發(fā)了，只留田氏和女兒唐靈璧在身邊。

    在得到瑞王妃將要到來(lái)的消息后，幾個(gè)人都坐不住了，田氏止不住擦淚，許夫人在旁邊勸慰，唐靈壁每隔一刻鐘就要問(wèn)一回人到了沒(méi)有，紅玉和紅拂氣喘吁吁的來(lái)往報(bào)信，正亂著的時(shí)候，只見(jiàn)一個(gè)半大的小廝從門(mén)口處竄了進(jìn)來(lái)，一邊跪著打千一邊嚷道：“稟太太小姐，人……人快到門(mén)口了，請(qǐng)?zhí)〗闼偃ビ??！钡箛樍吮娙艘惶?/br>
    “可算到了！”唐靈璧一躍而起，一手一個(gè)，挽著許夫人和田氏急急忙忙趕到大門(mén)處。府門(mén)口早已堆滿了看熱鬧的百姓，都被侍衛(wèi)趕到了一旁街角，婆子們急急的扯開(kāi)青緞圍幕，里三層外三層的將國(guó)公府女眷圍得風(fēng)雨不透，隔絕閑雜人等的視線。又等了約有一刻鐘的功夫，瑞王妃的車(chē)轎方才姍姍行來(lái)。

    妙懿剛被攙扶下了轎子，田氏已經(jīng)撲了上來(lái)，拉著她的手一個(gè)勁流淚，只是說(shuō)不出話。靈璧也扶著著許夫人走過(guò)來(lái)，含淚望著她道：“你瘦了好多。”