墨紱隱隱猜到了蕭拓隨行的原因，并未說什么，一切言行如故。他問了問鹽池館里的胡商，遠去西、北兩方的路況如何，是否適宜重車通行。胡商嘰嘰咕咕地說著，全靠冷雙成充作通譯，告訴墨紱結(jié)果，哪些地方可行，哪些路途坎坷。

    蕭拓問墨紱：“公子想遠行？”

    墨紱頷首：“去更遠的地方走一走，才能將中原的物資賣出好價錢。”

    旁邊竹木隔開的單間里，傳來熱鬧人聲。

    墨紱笑道：“倆位隨我進去看看么？出城之前，與胡商們賭運，是本行業(yè)的規(guī)矩。”

    所謂的“賭運”，其實就是搏戲賭路。從伊闕出去各有不同的商道，各有不同的勢力把持，用樗蒲棋盤擲色子定路線，勝者拿到了特制的通行憑證，在路上就會獲得很多便利，需要打點的山頭也少了許多。

    一直以來，走鏢行商都有行內(nèi)規(guī)矩，墨紱即使被尊為多國商使，也必須遵從慣例，去拈到自己想走的路線。

    進門之前，墨紱就向冷雙成、蕭拓交代：“擲樗蒲的色子有骨木兩種材質(zhì)，做不了假，我向來手勁差，不如讓你們來試試運氣？”

    蕭拓看了冷雙成一眼，笑道：“若說出千巧賭的手段，只能是初一排第一，想當(dāng)初，她可是贏下了半座福源賭坊?！?/br>
    后來還引得程香出面，將冷雙成好生請出門去，并囑咐她，以后都不準再來了。

    冷雙成想到程香與墨紱是一家人，自己欠的人情債，可以在墨紱身上還出去。她應(yīng)了墨紱的請托，打破了秋葉定下的“必究謊賭，禁觀聲色”的規(guī)矩，走進單間里擲色子。

    胡商們哄鬧：“大姑娘生得美，是公子的小妾么？”

    墨紱笑道：“小侯爺在前，也不怕被撕破嘴?！?/br>
    蕭拓站在冷雙成身旁，俊面含威，足以壓制全場的浮語浪風(fēng)。

    胡商抿了口葡萄酒，看著冷雙成手上的鏈子，好奇地問：“既是小侯爺?shù)娜?，為什么還要戴上鎖鏈，像個囚徒的樣子？”

    蕭拓眼神一黯，低聲在冷雙成耳旁匆匆說道：“等會兒就帶你去找蕭政，將鏈子取下來?！?/br>
    冷雙成奇道：“侯爺會同意么？”要知道，取下鎖鏈就意味著獲得了蕭政的全然信任。

    蕭拓篤定道：“會的?！?/br>
    他在墨盒里試探過冷雙成，得到滿意的答復(fù)，相信她與秋葉再無糾葛。雖說他也知道，冷雙成的眷念心并未放在他身上，可是她能應(yīng)下婚事，給了他一個前行的目標(biāo)，他還是愿意將她歸屬于自己，向蕭政表明，以后不得再為難她。

    冷雙成猜測，平日的點滴小心謹慎，終于發(fā)揮作用了。取不取鏈子，對她而言，是無關(guān)緊要的。能獲得蕭政的信任，才是讓她心下振奮的原因。

    她出手如風(fēng)，擲色子大殺四方，搶來了西去之路。

    胡商叫嚷：“難怪要給大姑娘套上鏈子，她這手太邪門了，不算不算，公子自己來賭。”

    墨紱親自上場的結(jié)局就是慘敗，將原本用來買藥材的號票都輸了出去，任由胡商們亂哄哄地搶光了，再去金鋪提銀子。

    冷雙成略略心急，問道：“公子輸?shù)脧氐?，不打緊么？”

    墨紱笑道：“錢銀如水，去了還來，沒什么要緊的，既然買不了藥材，不如轉(zhuǎn)給真正需要的人?！?/br>
    蕭拓淡淡道：“公子出手倒是闊綽，以后行商時，也落得便利許多吧？”

    墨紱笑了笑：“是的?！?/br>
    三人走出鹽池館，有胡商追出向墨紱索要提號票的印章。墨紱轉(zhuǎn)頭對蕭拓說：“小侯爺要不要隨我進去一趟？”

    喚蕭拓同行，意為讓他便于監(jiān)督。

    蕭拓不是那樣緊逼不放的人，回絕了墨紱，光明正大地告訴他，不怕他翻什么風(fēng)浪，因為已調(diào)派探子跟著他，直到送他出城為止。

    墨紱含笑施禮：“多謝小侯爺?shù)拿酪??！弊陨碜哌M了單間里。

    胡商齊齊望著他。

    趁著蕭拓調(diào)派的人還未監(jiān)督到位，墨紱直奔主題：“我代世子前來送禮，號票已經(jīng)輸給了各位，事成后還有重賞。”

    胡商咂嘴：“難怪公子輸?shù)么蠓??！?/br>
    墨紱殷殷叮囑：“回去給你們的大頭領(lǐng)講清楚，一旦肅青候在境外發(fā)兵，你們的騎兵就要跟在后面撲殺，不給他進逼儒州的機會?！?/br>
    胡商中有蕭政的宿敵烏爾特族人，當(dāng)即先應(yīng)了好。隨后有其他游騎民族應(yīng)和。

    不多時，墨紱就以一場正規(guī)的樗蒲賭約，替秋葉拉攏了遼國境外的騎兵部族，歃血為盟，形成了互利共存的局面。

    蕭政從醫(yī)館出來后，就被請去了無極館。

    館內(nèi)繡閣內(nèi)，光彩照人的敦珂?zhèn)浜昧司葡诤蛑?/br>
    她是氐族之后，自請進奉給遼國，得到太后賞識。太后下旨將她指配給蕭政，蕭政卻將她攆走。她不甘氣餒，在太后面前哭訴，求到了一趟差使：以御使身份前來伊闕，代表遼方與宋使程香商談，勒令蕭政隨護安全。

    就來頭來說，她比蕭政還要大一截。蕭政等著隨后的議和地盤劃分，與秋葉對上話，對她主持的商市和談倒是沒放在心上。

    她以公事邀約，他便前往。

    燈下，敦珂朝進門的蕭政施禮，光彩撒在她的抹胸裙上，映得肌膚秀澈，如同裁了一片冰玉。

    她知道他喜歡膚白發(fā)黑的女人，特意裝扮一新，討取他歡心。

    蕭政直接說：“身上有傷，飲不得酒，談完事務(wù)，我便退了?！?/br>
    敦珂流轉(zhuǎn)著一雙美眸，盈盈笑道：“侯爺對我生分得緊，可也別忘了，氐族因我之便，才聽從侯爺?shù)奶柫??！?/br>
    蕭政自年少時就踏足遼國域外各處，尋找合適的屯兵地盤，曾對看中的地方發(fā)動戰(zhàn)爭，將原住居民攆走，再安置他的親隨軍。漸漸的，域外礫石城里就聚集了十萬兵力，氐族占據(jù)了三分之一的數(shù)量。

    他為人精細，絕不會僅僅依靠太后撥下來的鐵獅團就來對峙秋葉的軍力，在更遠的地方，布置了第二重兵力。

    因而眼下的情勢就是，他占據(jù)蒼城，居于核心；幽州謝家火騎兵抵在北端，秋葉的兵力堵在了西線，形成了兩道半弧型的包圍圈；可是在圈外更北的礫石城里，就是他埋下的親隨軍，遙遙作為呼應(yīng)。