官哥兒聽了這話瞪大了眼睛，只不信，搖了搖頭道：“這倆人隔著一本書呢，哪會(huì)有這般瓜葛？”蓮哥兒一本正經(jīng)的說道：“你不信聽我給你數(shù)呀，這孫大圣原本是個(gè)猴兒，你不知道關(guān)二爺也是個(gè)猴兒嗎？”

    官哥兒嚇得連忙擺手道：“這話可不敢亂說，要遭報(bào)應(yīng)的，如何關(guān)二爺卻是只猴子？”蓮哥兒道：“關(guān)二爺?shù)姆馓?hào)是漢壽亭侯，怎么不是猴兒？那齊天大圣孫悟空在三國時(shí)候傳授了關(guān)二爺一套刀法，你仔細(xì)的數(shù)一數(shù)，三國兩晉南北朝，由隋入唐，可不是整好五百年嗎？”

    ☆、162|碧霞奴弄瓦之喜

    官哥兒原是念過書的，這上下五千年年縱橫八萬里的事兒倒也略略的知道，自己掐指一算，這兩個(gè)說的還真對(duì)，想來那孫猴子三國時(shí)候教會(huì)了關(guān)二爺武大刀，自個(gè)兒前去大鬧了天宮，給壓在五行山下五百年，可不是到了唐朝時(shí)候遇見唐長老才放出來西天取經(jīng)去的么？

    便不由得信了，面上就嘆服之意，倒是蓮哥兒繃不住，撲哧一聲樂了出來，因笑道：“這是我早年搭班唱戲的時(shí)候聽人家說的相聲，怎么你都信了呢？可千萬不要外頭說去，叫人家笑話你是個(gè)沒念過書的孩子?！?/br>
    官哥兒才知道蓮哥兒逗他，兩個(gè)又嬉笑打鬧到一處，就連冰姐兒給他們鬧的也不歇中覺了，撒著歡兒地在兩個(gè)小哥哥中間滾來滾去，三個(gè)娃娃只鬧到晚上，方才來了困意，那兩個(gè)小人兒就把冰姐兒夾在中間，只怕她掉下炕去，哄著她睡了一會(huì)兒，兩個(gè)也都睡熟了。

    轉(zhuǎn)眼間冬去春來，碧霞奴的肚子也快要卸貨了，做了有一個(gè)多季度的生意，漸漸的也攢下不少銀錢來，這幾日待產(chǎn)，就不做生意，也將蓮哥兒放了假，他如今大了，就算走街串巷也丟不了，況且原來就是小叫花子出身，倒也不是害怕，見放假自個(gè)手里還有幾個(gè)閑錢，就打算著往元禮府去瞧瞧官哥兒。自從兩個(gè)孩子上回不打不相識(shí)，如今竟成了莫逆之交。

    原先蓮哥兒打算過去的時(shí)候，又想著家里要人服侍，不敢擅自出門，誰知沒兩日，碧霞奴的妹子喬二姐就帶了女兒歡姐兒過來，說是照顧月子，可巧蓮哥兒若是出去逛幾日，那間廂房就給她們母女兩個(gè)住，蓮哥兒這才放心辭別了東家，自個(gè)背個(gè)小包袱，帶了散碎銀子土特產(chǎn)等物，就往元禮府去找官哥兒玩耍。

    這廂喬二姐拉了碧霞奴的手，又摸了摸肚子，瞧著這樣尖尖的，心里想這定然是個(gè)男娃，因說道：“原先你生冰姐兒的時(shí)候倒適順得很，只是她不過是七八個(gè)月的娃娃，還沒長大，身子就像個(gè)小貓兒似的，要滑出來可就容易多了。

    如今這一胎已經(jīng)快要瓜熟蒂落，肚子又這樣大，只怕這幾日jiejie還得多吃些東西，誕育的時(shí)候可是費(fèi)勁兒，我生慶哥兒的時(shí)候不就是這樣？小家伙足足折騰了我三四個(gè)時(shí)辰，可把我給疼壞了，如今還心有余悸呢。我們大郎又纏著我，說還想再要個(gè)小的，我都懶得理他。”

    碧霞奴因笑道：“這兒女緣分都是上天注定，豈有你說不要就不要的道理呢？對(duì)了，我聽人家說過，世上有賣那叫做避子湯的東西，你可不要亂吃啊，萬一那寒氣傷了女孩兒家的根本，以后就是想要也不能夠了?！?/br>
    喬二姐兒因笑道：“誰吃那個(gè)勞什子，不過他纏我的時(shí)候……”收到此處臉上一紅，便打住了話頭兒不說了。碧霞奴也掩口跟著笑了兩聲，一面又拉著喬二姐兒的手，往窗外瞧了瞧，見三郎這會(huì)子不在，方才低聲道：

    “這一胎活潑的很，和冰姐兒大不一樣，我心里想這多半是個(gè)男孩，萬一誕育的時(shí)候是個(gè)兇險(xiǎn)排面兒，你們不要管三郎說些什么，還要保住孩子要緊，他也算是個(gè)大好男兒，我怎好叫他不留后人在世上？我們夫妻一場(chǎng)，豈不是我對(duì)不起他？”

    喬二姑娘哎喲了一聲道：“我來是為什么？只怕婆家對(duì)你不好，誕育的時(shí)候遇見這個(gè)事兒，萬一那老不死的又過來說些什么閑話，我姐夫雖說不是耳根子軟的，只是男子進(jìn)不得產(chǎn)房，里頭還不是由著那老貨擺不？萬一傷了你，我豈不是要悔恨終身？所以先她一步過來，為的就是要保這個(gè)準(zhǔn)兒，你倒好，幫襯著婆家勸娘家人，也沒見過你這樣的媳婦兒?！?/br>
    碧霞奴嘆了口氣苦笑道：“我因?yàn)楹退貌乓o他生兒育女，又與婆家什么相干？再說前幾次他們家里鬧得沸反盈天的，如今聽見咱們家算是敗落了，自然是不肯親近的。倒也正好，你說他們家來了人我躲了不是，不躲又吃不消。最近身子實(shí)在沉重，也做不得什么事，鬧哄哄的倒不如不來的好。

    還是你這丫頭最貼心，我原想叫人接你去，又想著你家里孩子多，自己又是當(dāng)家的大娘子，如今忙著聘閨女說兒媳婦，哪里有空管我的閑事?！?/br>
    二姐因笑道：“你自小帶了母職把我養(yǎng)大的，這點(diǎn)事兒我還幫襯得來，不來成什么人了？難不成是一窩白眼狼?！?/br>
    說了一回，二姐執(zhí)意不肯答應(yīng)碧霞奴托付的事，喬姐兒想一回，也值得就聽天由命罷了，幸而丈夫疼惜，萬事都不放在心上。

    這一日瓜熟蒂落，她這是第二胎，規(guī)矩得很，羊水先破，碧霞奴已經(jīng)當(dāng)了一回娘，也不怎么害怕，趕忙叫妹子去請(qǐng)了原先說好的穩(wěn)婆子過來，都是積年的老mama，極有準(zhǔn)頭兒的。

    趕忙叫二姐和歡姐兒幫廚房里預(yù)備熱水、毛巾等物，又拿了厚厚的草紙進(jìn)來，預(yù)備著揩抹血跡。剛支上了帳子，孩子就露頭了，這一回是個(gè)順產(chǎn)，只是孕婦孕中吃食好，孩子個(gè)頭兒大一些，出來便有些費(fèi)事。

    碧霞奴身子孱弱，當(dāng)日早產(chǎn)時(shí)都沒受罪，如今這足月胎兒，是有些受不住了，只是她是大家小姐出身，又不好意思像旁的女子那樣失聲慘叫，只好秀眉微蹙，嬌聲低吟，好在這孩子還算是疼惜娘親，頭一出來就活潑的很，身子一個(gè)鯉魚打挺就蹦了出來。

    娃兒出了娘胎，那穩(wěn)婆子險(xiǎn)險(xiǎn)的沒接住，差點(diǎn)就掉在地上，唬得趕忙用干凈巾子接了，一面催了熱水來洗干凈，抱給產(chǎn)婦瞧瞧。一面給她道喜道：“給奶奶道喜了，是位姑娘呢?！?/br>
    碧霞奴聽了這話倒是有些意外，顫聲說道：“怎么是個(gè)女孩？聽聲音倒比我們大姑娘粗了不止一倍呢。”

    那穩(wěn)婆笑道：“可不是嘛，出來的時(shí)候，瞧這倒像個(gè)小子，身手矯健的很，差點(diǎn)就蹦到床外頭去了。誰知道是個(gè)沒把兒的。奶奶也不必心急，方才我老身接生的時(shí)候，瞧奶奶這身子，命中自有個(gè)小子之份錯(cuò)不了?！?/br>
    碧霞奴自己心里倒是沒什么，兒女都一樣喜歡，只是覺得這一胎又不是男孩，只怕三郎失望，轉(zhuǎn)念一想，他也不是那樣的人，看他那么疼冰姐兒就知道了，如今這小meimei倒也有趣兒，生下來瞧著比冰姐兒快一歲那時(shí)候還大些的模樣，只怕來日長大了要欺負(fù)小jiejie也未可知。

    低頭瞧著這小奶娃兒，和冰姐兒當(dāng)真不一樣，冰姐兒養(yǎng)下來的時(shí)候還是通體雪白，連胎毛都是白的，好像一只小奶貓，這一個(gè)頭發(fā)又多又卷，濃密漆黑，大眼睛滴溜溜的圓，剛生下來就會(huì)睜眼，知道哭著要奶吃。

    心想這姑娘長大了，定然潑辣爽利，沒準(zhǔn)兒就是杜嬈娘的那個(gè)性子，倒也招人喜歡，碧霞奴越看越愛，忍不住抱在懷里哺育起來，一面打發(fā)產(chǎn)婆去外頭領(lǐng)賞錢道喜，說給張三郎知道。

    果然三郎是個(gè)直性漢子，男孩兒女孩兒都一樣喜歡，聽見這話趕忙給了賞錢，打發(fā)穩(wěn)婆子出去吃杯酒，一面在外頭換了衣裳凈了手，方才進(jìn)來。

    見碧霞奴抱著孩子坐著，就坐在炕沿兒上摟著渾家一同看著小奶娃，一面笑道：“瞧著比冰姐兒一歲的時(shí)候還大啊，這一個(gè)肯定給你罪受，待會(huì)兒咱們照著方子把買來的幾味補(bǔ)藥給你燉上好好補(bǔ)一補(bǔ)?！?/br>
    碧霞奴虛弱一笑道：“這一個(gè)還真沒給我罪受，出來得痛快著呢，只是個(gè)頭大一些，正要發(fā)急的時(shí)候，誰知是個(gè)小女娃，倒是一個(gè)鯉魚打挺就蹦出來了，險(xiǎn)險(xiǎn)的就躥下坑去呢，你說說，和咱大姐兒可真是天懸地隔的兩個(gè)人，只怕將來就是個(gè)假小子，要不，我說起個(gè)學(xué)名兒，就當(dāng)做假子養(yǎng)著，沒準(zhǔn)兒還能招出一個(gè)弟弟來，你說好不好呢？”

    三郎笑道：“這都依你，只是這人下人嚇?biāo)廊?，我在外頭聽你好似哭喊了兩聲，心都要碎了，有兩個(gè)滿破夠了，要我說，往后咱們別再要，也沒什么大不了的，這兩個(gè)女孩子一個(gè)聘出去，一個(gè)留在家里，招贅一個(gè)小女婿豈不是好的？”

    碧霞奴搖了搖頭兒道：“兒女緣分都是上天注定的，豈是你說不要就不要的道理，這件事情你們男人家可做不得主，我也不和你多說了，你快出去把我妹子叫進(jìn)來，你自個(gè)兒到原先說好了的幾家兒買賣鋪戶里頭，把原先咱們商議的東西去采辦了來，今兒過一日，明兒準(zhǔn)備一日，后兒可就要辦洗三了。

    這是咱們初來乍到剛到鳳城，我雖說不能下地，你也要替我多周旋照應(yīng)才是，請(qǐng)街坊鄰居們吃杯喜酒，只怕過幾日蓮哥兒就回來了。這幾日他不在，才知道平日里包攬了多少活計(jì)，可有你忙的。到底二姑娘是外嫁女，到了咱們家是客，也不能全依仗著她呀?！?/br>
    張三郎聽見喬姐兒還有心氣兒再生，也只得點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)了她，自個(gè)兒出去又換了二姑娘進(jìn)來瞧瞧外甥女兒。果然是英雄惺惺相惜，二姑娘自個(gè)兒是個(gè)爽利人兒，在外頭聽見穩(wěn)婆子說的天花亂墜的，自己一聽就愛這小奶娃兒，等到見著了，果然是個(gè)壯實(shí)的娃兒，因喜得接過來抱在懷里笑道：“這一個(gè)準(zhǔn)錯(cuò)不了，一瞧就是潑辣性子，來日你和冰姐兒只怕全靠著她了！”

    ☆、163|元禮府巧遇琴官

    放下張三郎一家子如何照顧雪姐兒，怎么忙活洗三的擺酒請(qǐng)客之事不提，單說蓮哥兒，背了個(gè)包袱皮兒，搭著一輛大車就往元禮府去尋官哥兒玩耍。

    他們搭班兒唱戲的有個(gè)規(guī)矩，就好像行腳的僧人一時(shí)不便，路過旁的寺廟也可以掛單一般，蓮哥兒坐車進(jìn)了元禮府城門頭里，會(huì)了幾個(gè)錢的車錢，從車沿兒上跳下來，沿著大街閑逛，看見一個(gè)茶樓里頭開著書座兒，抬腳就往里進(jìn)。

    那外頭招攬客人的小伙計(jì)一把攔住了，見他穿的也不算體面，年紀(jì)又小，家里沒個(gè)大人領(lǐng)著，只怕是來蹭書聽的，因攔住了道：“你是誰家的哥哥兒，你家大人呢？是來賣茶葉的？帶錢了沒有？”

    蓮哥兒把小胸脯一拔：“你這小哥兒倒會(huì)看人下菜碟兒，沒聽見人家說過莫欺少年窮嘛，我來這園子里，是來會(huì)會(huì)幾位先生，切磋學(xué)問的?！?/br>
    那時(shí)候能稱為先生的只有兩類人，一類是私塾里頭教書的先生，還有一類就是說書唱戲的藝人。那小伙計(jì)兒見這小孩子也不到十歲上，便只當(dāng)他沒甚真本事，往常擱在茶館兒里頭也常聽書聽?wèi)虻?，知道這里頭門道最多，他一個(gè)娃娃能有什么能耐？

    因笑道：“你這小家伙沒的亂跑，快回去找你家大人去吧。莫不是家里頭是個(gè)票房，票著票著就只當(dāng)自己是個(gè)角兒了？我告訴你吧，今兒咱的園子里頭請(qǐng)的可是杜老板的班子，莫說是你，就是京城里頭有名的旦角兒也不敢和他們叫板，不打你是你的便宜，快回家對(duì)著家里的影壁兒唱去吧?！?/br>
    這小伙計(jì)兒為了捧杜琴官，故意說的大聲，插科打諢的，門首處的幾個(gè)茶座都哄笑起來。

    這蓮哥兒雖說年幼，自小跟著父母搭班唱戲，也算是個(gè)小小的名角了，當(dāng)日不過因?yàn)闆]了爹媽，身上又沒本錢，養(yǎng)不住嗓子沒有底氣，所以唱個(gè)蓮花落為生，后來投身到張三郎家里，吃穿用度都跟家里主子沒甚差別，養(yǎng)了幾個(gè)月，也養(yǎng)壯實(shí)了，底氣足了，一開嗓兒照樣黃鶯兒一般。

    原先靠著說書賺錢，后來又唱小曲小調(diào)京戲評(píng)戲，漸漸的在鳳城里也有了點(diǎn)角兒的意思，如今見這小伙計(jì)兒這樣看不起人，雖說是個(gè)識(shí)大體的，到底還在年少氣盛的時(shí)候，因有些不耐煩，對(duì)那小伙計(jì)兒道：

    “你既然是做茶座兒的生意，自然知道我們這行里頭的規(guī)矩，既然來了嗆行的便不能不讓進(jìn)，我來了拜過祖師爺牌位，晚上就要給我下一個(gè)戲碼兒，演的不好丟的是我?guī)煾档娜?，與你們的茶座子又不想干，若是唱出了名頭得了賞錢，與你們也是對(duì)半分成，是個(gè)無本兒的買賣，卻有什么不好的呢？”

    那小伙計(jì)聽他說得頭頭是道的，好像還真是這里頭的行家，卻也有些拿不準(zhǔn)，況且若真是唱戲的，成了名角兒也不過都是十一二歲的少年，到了十三四歲倒倉，也就未必還能唱旦角兒了。如今這孩子看去也有八、九歲上，萬一是京城來的名角兒，自己豈不是得罪了人？想到此處有些回嗔作喜的模樣。

    前倨后恭的往里讓到了后臺(tái)，一面招呼道：“杜老板，外頭有一個(gè)想來唱對(duì)臺(tái)戲的小哥兒，問他，也不報(bào)個(gè)腕兒，我給你迎進(jìn)來了，你們聊吧。”說著一打手巾板兒，搭訕著出去了。

    卻說那杜琴官帶著自己的小班兒在這里唱戲，他如今早就不做小旦了，也不過是隨手帶個(gè)班子，權(quán)當(dāng)做是個(gè)打發(fā)時(shí)辰的營生，也能幫襯著唐少爺那一頭的買賣，若是學(xué)堂一時(shí)有些周轉(zhuǎn)不來，還能靠著這個(gè)吃。兩個(gè)就這樣過起日子來，倒也殷實(shí)。

    如今聽見外頭來了嗆行的，他們這行當(dāng)，這樣的事兒不新鮮，想著只怕是附近縣城里的什么角兒，或是帶了班子的，想來他這里找門路，所以先叫個(gè)孩子過來試探試探名頭。

    打眼兒一瞧，不過是個(gè)八、九歲的孩子，身子生的瘦弱，臉龐倒是清秀，透著一股子機(jī)靈勁兒，可怎么看也瞧不出是個(gè)角兒來。只是瞧著很有些溫柔敦厚的模樣，不像是往下路上走的。

    那些孩子小小年紀(jì)涂脂抹粉的最是討厭，杜琴官見了他，天生有些喜愛，就招了招手叫他過來。那蓮哥兒久在江湖，自然有一個(gè)機(jī)靈勁兒，看見班主對(duì)他笑了，就知道自己只怕是生了個(gè)上人見喜的模樣，趕忙搭訕著過去見了禮。

    一面到后臺(tái)給祖師爺牌位行禮，琴官笑道：“若要來對(duì)臺(tái)唱戲也不難，只是我們這行當(dāng)總要報(bào)個(gè)腕兒，你且說說你師父是誰，師爺是誰，哪一個(gè)門戶的？我也好安排你在哪一場(chǎng)出場(chǎng)。

    蓮哥兒笑道：“杜老板也不用問這個(gè)，我這活計(jì)雖不敢說好，只怕這元禮府中也未必找出第二個(gè)人來，您就把我放在壓軸第三上準(zhǔn)沒錯(cuò)兒?！?/br>
    杜琴官一瞧這孩子好大口氣，只有成了名的角兒，或是戲班子花大價(jià)錢請(qǐng)來大班唱戲的才敢唱個(gè)壓軸兒，他倒是好高的心氣兒，還沒露兩手就往那個(gè)上頭盯著了。

    只當(dāng)他是小孩子說的話，也不太放在心上，因笑道：“你這小孩子倒也有些意思，當(dāng)真是‘乍行的小馬斜路窄，雛鷹展翅恨天低’，倒有點(diǎn)龍馬精神。我們班子里再不是打壓后輩的地方，只是你若不給我露幾手兒，我怎么把你安排在后頭？到時(shí)候你一拍屁股走人，砸的還不是我自個(gè)兒的牌子么？”

    蓮哥兒聽了一笑道：“這有什么難的，杜老板既然要聽，我唱一句就是了。”說著調(diào)好了調(diào)門兒，張嘴就唱了起來：“一聽公主盜令箭，不由得本宮喜心間，站立宮門叫小番。”

    后頭的那個(gè)高腔，簡直把房頂都掀翻了，不光是后臺(tái)的那幾個(gè)學(xué)生站了起來，就連前頭茶館里頭等著聽?wèi)虻?，一聽見后臺(tái)傳出聲音，還以為是吊嗓的，都上趕著叫好兒。

    杜琴官一聽就愛上了，一手拉住了蓮哥兒，拉著他到自個(gè)兒的妝臺(tái)前坐下，又命人去沏釅釅的茶來，一面拉了他的手笑道：“沒想到你倒是個(gè)外來的和尚會(huì)念經(jīng)的，方才是我小看了你，這廂給你賠個(gè)不是，如今我也不敢問你家學(xué)何處，門戶是誰，自然安排你唱壓軸就是。

    我看你自己一個(gè)人帶著小包袱到這里，只怕是來投親訪友的？這里地面你要是不熟，我竟帶了你去也是好的，晚間你唱完戲，卸了妝跟我們一處吃飯，我再送你去，你說好不好呢？”

    蓮哥兒自小沒了父母漂泊江湖，自小受盡別人白眼，如今見了杜琴官這樣的溫言軟語，拉著手噓寒問暖的，他年輕心熱，就點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    到了晚間搭班兒唱戲，蓮哥兒就跟在后臺(tái)，聽前頭有唱昆曲的、有唱京戲的，又有太平歌詞、大鼓書弦子書、單口相聲、評(píng)書的都有，在后臺(tái)聽了聽，實(shí)在是乏善可陳。

    又見杜琴官這一批收上來的這幾個(gè)孩子，不是模樣不行，就是精神差點(diǎn)兒，若是外貌出挑的，嗓子又不太中用，想著這杜琴官只怕也有些不中意的地方，沒收上一個(gè)可心的衣缽弟子。

    正想著，就到他唱的倒數(shù)第三臺(tái)壓軸兒，趕忙出去唱了一回，底下果然歡聲雷動(dòng)，叫好的聲音簡直把房瓦都給揭了下來。杜琴官在后臺(tái)冷眼旁觀著，心里暗自贊許，一面也要顯些本事，籠絡(luò)住這孩子。

    原本他不用上去唱戲，如今既然來了嗆行的，也少得妝扮起來彩唱了一回，就唱了壓軸兒的最后一臺(tái)，這底下也有人聽過杜琴官唱戲的，也有聽說過他花名在外的，如今見這扮相身段兒，唱腔，都這樣婉轉(zhuǎn)柔美，紛紛忍不住的叫起好來。

    又有許多風(fēng)流子弟，在臺(tái)下看見老板親自上來，伸手就摘了自個(gè)兒的扳指兒，拿手帕包好了只往臺(tái)上丟，底下一眾小徒弟趕緊上去撿，到了后臺(tái)一數(shù)，光是玉扳指就扔上來五六個(gè)，更別說那些散碎的銀子錢了。

    眾人謝了幕，回來卸妝，只見那蓮哥兒就不錯(cuò)眼珠的盯著杜琴官，琴官卸妝洗臉，他趕著上去服侍，杜琴官見他有眼色，因笑道：“怎么你沒見過我彩唱，只當(dāng)我是不會(huì)唱戲只帶戲班子的嗎？”

    蓮哥兒搖了搖頭說道：“方才老板做的那兩出我是真心愛，可是從沒學(xué)過，事到如今我也不瞞著您，小人自小是跟著父母搭班唱戲的，雖說都會(huì)些，可樣樣不過稀松平常，不過是仗著年紀(jì)小，還沒倒倉，嗓子高得個(gè)彩頭。

    若是到了杜老板您這樣的年紀(jì)，我只怕連您的一半兒也比不上了，雖然有心要拜個(gè)師，只是買賣鋪戶里的活計(jì)又忙不開，我們鳳城小店里的老板、老板娘對(duì)我極好，我是不能辭工的，可又偏生喜愛你這樣的身段唱腔，若是能做個(gè)寄名兒的徒弟，那就再好不過了?！?/br>
    琴官見這孩子遞了話兒，自個(gè)兒正有心要兜攬他，因笑道：“這有什么難的，想來是你欠了人家的人情，差多少挑費(fèi)，自有我替你還上，你到了我們班子里也不用寫什么賣身契生死文書，我把你帶出來之后，就讓你做班主，管著戲班子，日后不過是我養(yǎng)你的小，你養(yǎng)我的老罷了，你說好不好呢？”

    ☆、164|蓮哥兒投身梨園

    杜琴官是真心疼愛蓮哥兒，又留他吃了飯，平時(shí)戲班子里也不過就是四菜一湯，大家伙隨便吃些，今兒因?yàn)榭粗厮?，留下班子別的徒弟一桌吃飯，自己帶著他往二葷鋪?zhàn)永镒?/br>
    兩個(gè)買些酒飯吃，杜琴官如今不大上臺(tái)了，也松快了自個(gè)兒，偶爾和唐少爺吃兩杯。如今遇著這么個(gè)上進(jìn)的孩子，心中歡喜，就要了燒黃二酒燙上來。

    蓮哥兒自小跟著父母跑江湖，有時(shí)也往飯莊子里去唱戲說書，人家有時(shí)候賞他兩口吃，雖然年小，倒是個(gè)喜歡杯中物的。見杜琴官自斟自飲吃得有趣兒，就眼巴巴地瞧著。

    琴官因笑道：“我與你不同，如今已經(jīng)出師做人家的教習(xí)，一日里吃上一兩杯倒也無妨，你如今嗓子還沒倒倉，正要仔細(xì)呵護(hù)，怎么反倒吃這個(gè)？若是以后當(dāng)真到了我門下，少不得要給你立規(guī)矩，不但這些東西不能吃，尋常那些雞鴨魚rou只怕也吃不得了?！?/br>
    蓮哥兒原是吃過苦的，自小也沒怎么吃過大魚大rou，倒不甚在意，只有貪吃兩口酒，也不過是小孩子圖個(gè)新鮮，又不曾多吃了，也笑道：“這有什么難的，小人自幼隨父母漂泊江湖，也不過是有吃的吃上兩口，都是人家賞的殘羹冷炙，只要能吃上新鮮菜蔬比什么都強(qiáng)，絕不爭(zhēng)競(jìng)就是了?！?/br>
    杜琴官點(diǎn)頭笑道：“你可真是個(gè)受教的，不像我原先買來的那幾個(gè)孩子，每日掙了銀子，看著我不在就往門首處買瓜子兒吃，回來把嗓子吃的倒了，又要調(diào)個(gè)兩三天才能回來。

    我們這一行不比別的，全仗著一副好嗓子吃飯，我年少時(shí)節(jié)沒出師的時(shí)候可比你們苦多了，一年也不過能吃上一回葷腥，還不是真正實(shí)打?qū)嵉拇篝~大rou，不過是拿燉牛rou的湯熬一鍋菠菜給我吃，也就算是解解饞了。平日里自己滴酒不沾，晚上睡覺的時(shí)候還要拿一片白梨含在嘴里入睡，到了第二日早起，再吐出來，那一片梨都是黑的，里頭可就是你的肺火了?！?/br>
    那蓮哥兒原本是跟著父母一起搭班唱戲，都是一些沒有什么講究的野班子，也不過就是全靠著rou嗓子開出調(diào)門兒去博個(gè)彩頭。如今見了科班兒出身的杜琴官與他說些這些規(guī)矩，倒還真是開了眼界。點(diǎn)頭笑道：

    “這規(guī)矩倒好，如今我做小伙計(jì)的，一年也吃不了幾個(gè)新鮮水果哩，如今若是每天晚上能含一片，也算是沒白學(xué)這個(gè)勞什子呢。”

    杜琴官給他的俏皮話逗得一笑：“你若這般貪吃，我都不敢晚上叫你含著梨睡了，若是貪嘴吃下去，豈不是把肺火又都吃進(jìn)去了？”

    兩個(gè)人說說笑笑的，彼此都更親近了一番，一時(shí)吃了飯，杜琴官拿著杯子小酌兩口，一面問他道：“方才散了戲趕得及，也不曾問你到這里是投親靠友，走的是哪一家兒，只怕若是近些，還是我們街坊呢，我?guī)闳ゾ褪橇??！?/br>
    蓮哥兒也說道：“哦，我是來找念書的李官哥兒的，他爹爹、我那老盟父，街上人喚作李四郎，原先在家鄉(xiāng)的時(shí)候做過更夫，后來升做了看街老爺，如今聽說自己下海單干做了買賣了，不知道杜老板可認(rèn)識(shí)這一家人不認(rèn)識(shí)？”

    杜琴官聽了，哎喲了一聲笑道：“這可真是大水沖了龍王廟，一家人不認(rèn)一家人了，天生是機(jī)緣巧合，你怎么就撞到我的班子里來，這一家子不是別人，卻是我的親戚?！币幻嬲f了自己原是杜嬈娘的師兄，蓮哥兒也想不到竟有這樣的天生緣分，又趕著認(rèn)過了干親，那杜琴官會(huì)了飯錢，帶他一路往李四郎家去。

    到了門首處，蓮哥兒伸手打門，可巧這日官哥兒下了學(xué)堂正回家，在院子里玩耍一會(huì)兒，聽見打門就出來開了。但見蓮哥兒在外頭背著個(gè)小包袱皮兒，笑吟吟的瞧著他。

    官哥兒喜得一下子就猴兒上身來笑道：“好哥哥，你如何來到此處？”后頭顯出杜琴官來，摸了摸官哥兒的頭笑道：“你爹娘呢？”官哥兒趕著給舅舅行禮，一面引著他倆往屋里走，因笑道：“你們兩個(gè)怎么竟走到了一處？”一面引著往內(nèi)宅進(jìn)去。

    這一日李四郎還沒回來，杜嬈娘已經(jīng)準(zhǔn)備了飯菜，擱在笸籮里頭晾著，盼著腿兒在炕上做些針黹，見哥哥來了，一面就往屋里讓，叫炕上坐，又見了蓮哥兒，當(dāng)日前去走親戚時(shí)候因?yàn)閮蓚€(gè)孩子投緣對(duì)勁，就做了干兄弟，如今見了他也十分歡喜。蓮哥兒趕著給盟娘磕了頭，一面兩個(gè)說起方才的奇遇來。

    杜嬈娘因笑道：“這真奇了，想不到我們蓮哥兒竟能投到我?guī)熜值拈T下，也算是你們兩個(gè)有點(diǎn)兒師徒緣分，不然那么容易就找到你那兒去了？”

    蓮哥兒有些不好意思，搔了搔頭笑到：“原先也沒多想，這也是我們的江湖規(guī)矩。走到一個(gè)地方，遇見搭班唱戲的，就進(jìn)去報(bào)個(gè)門戶，串兩出戲混口飯吃。我原想著今兒來拜見盟爹盟娘和我這兄弟，自己手上又沒有幾個(gè)零錢，置辦不下什么像樣的禮物，才想著闖一闖戲班子，沒想到就遇見了杜老板，竟也是想不到的緣分。”

    嬈娘下廚給孩子準(zhǔn)備吃食，打發(fā)了官哥兒陪蓮哥兒再去吃一點(diǎn)兒點(diǎn)心，一面和她哥哥兩個(gè)坐著說話兒，那杜琴官因悄悄的打聽這蓮哥兒來歷如何，孩子是不是本分規(guī)矩。

    杜嬈娘把自個(gè)兒知道的一樁樁一件件，細(xì)細(xì)的告訴他，杜琴官聽說這孩子也跟自個(gè)兒一樣自小兒沒了爹娘的，心中又起了憐惜之意，就把自己的打算與妹子說了，嬈娘笑道：

    “這真是極好的事兒，原先我們?nèi)缫患易右捕颊f這蓮哥兒是個(gè)老實(shí)本分的孩子，只是將來又不能靠著做勤行養(yǎng)老的，也不知道日后怎么個(gè)歸宿，沒想到他的結(jié)果竟在這里?！?/br>
    兄妹兩個(gè)商議妥當(dāng)，琴官也不出面，就叫嬈娘把蓮哥兒喚到跟前來，拉著他的手細(xì)問愿不愿意拜師，蓮哥兒自然是十分樂意的，親上作親更近了一層，只是又放心不下張三郎兩口子的二葷鋪?zhàn)印?/br>
    杜琴官笑道：“這有什么難的呢？萬事都不用你cao心，以后每月里我往三哥的鋪?zhàn)永镱^投幾個(gè)錢的本錢，就算是你在那里的吃喝用度。你先與我做了寄名兒的徒弟，如今我見你基本功夫都在，也不用像別的孩子那樣，買了來還要我指點(diǎn)著彎腰窩腿的重新練習(xí)。