卻說(shuō)那李四郎昨日沒(méi)有差事，晚間叫渾家燙了酒，夫妻兩個(gè)吃個(gè)成雙盞兒，說(shuō)兩句風(fēng)流話兒，勾動(dòng)了風(fēng)情，就弄起來(lái)，年少夫妻未免貪歡，竟鬧到四更方才歇下，這也是上頭沒(méi)有公婆，當(dāng)中沒(méi)有妯娌的好處……

    早起醒了，見渾家給自己入得云鬢散漫花容煥發(fā)，自有一段惹人憐愛之處，復(fù)又惹動(dòng)相思，也不管嬈娘能否承恩，按在炕上*起來(lái)，兩個(gè)正在妙處，臉兒相偎唇齒糾纏，忽聽得外頭打門的聲音。

    李四郎嘖了一聲道：“誰(shuí)不知道咱們是更夫人家兒，最愛睡個(gè)回籠兒的，大清早兒就來(lái)撞喪，真真兒可惡，且不要理會(huì)罷了?！闭f(shuō)著又要大動(dòng)。

    嬈娘耳音靈便，聽見好似自己娘家?guī)熜值穆曇?，連忙推開四郎，伸手抓起肚兜兒掩在胸前道：“我聽著像是琴哥的聲音，你去瞧瞧，莫不是班子里出了什么事？他是個(gè)最有眼色的，平白沒(méi)事不會(huì)這個(gè)鐘點(diǎn)兒來(lái)。”

    四郎正在興頭兒上，給人撞破了，好生沒(méi)趣兒，聽見是大舅子，又不好不去的，只得隔了衣裳捏了嬈娘胸前兩把，笑道：“若是沒(méi)要緊事，我就打發(fā)了，你且脫了衣裳被窩兒里等我?！?/br>
    叫渾家一口啐在臉上，打發(fā)他快去開門，自己攬衣推枕起來(lái)梳洗了。四郎放下門閂，開了街門兒一瞧，果然是那杜琴官，急急的站著，見四郎開門，也不與他十分寒暄，埋怨道：“拍了這半日，你們小公母兩個(gè)好睡！”

    四郎嘻嘻一笑道：“叫舅爺久候了，實(shí)在是您妹夫我這個(gè)差事不便，晝夜顛倒的，只好白日里多睡睡?！?/br>
    琴官哪有心思與他插科打諢，抬腳就往里走，與妹子是自小兒一處長(zhǎng)起來(lái)的，也不大忌諱，就往房里去。

    四郎只怕渾家要洗牝，連忙攔住了笑道：“哥哥慢走，你妹子只怕正梳洗?！鼻俟龠艘宦暤溃骸俺赌隳锏碾遗c她一床睡時(shí)，你這小廝兒還不知何處轉(zhuǎn)筋呢?！?/br>
    正說(shuō)著，只聽里頭嬈娘的聲音道：“是琴哥來(lái)了不是，你也不知道往里讓讓，怎的還攔著，我與哥哥一處伴著長(zhǎng)這么大了，有甚裝神弄鬼的。”

    四郎見渾家拾掇好了，方才放人。琴官進(jìn)來(lái)，見妹子梳洗已畢，卻是滿面飛紅壓倒桃花，方知方才是夫妻兩個(gè)正上手，倒是自己來(lái)得不巧，也跟著臉上一紅。

    嬈娘道：“哥哥大清早兒的只管來(lái)，莫不是班子里有甚急事要與我商量么？”琴官搖頭道：“卻是為了一件禍?zhǔn)隆睂⒛侨芍略颈菊f(shuō)了一回。

    四郎和嬈娘聽了，都唬了一個(gè)魂飛天外，一時(shí)沒(méi)有主意，四郎蹙眉道：“誰(shuí)知那翠姑娘竟是落在張大戶手里，早知如此，就是一月給一百兩，也不好往他們家里去的，在家時(shí)躲還躲不及，如今好容易送這燙手的山芋出了閣，三哥倒去自投羅網(wǎng)了，可是怎么好呢……”

    嬈娘是女兒家到底心細(xì)些，連忙說(shuō)道：“如今只怕三嫂子還不知道呢，怎么想個(gè)法兒對(duì)她說(shuō)了，不然一會(huì)子不見三哥來(lái)家，她必然要著急的。”

    四郎點(diǎn)頭兒道：“正是用得著婦道的時(shí)候，你收拾了，帶了官哥兒過(guò)去相陪，我與舅子在外頭打點(diǎn)著，先去尋著何捕頭說(shuō)話兒?！睅讉€(gè)商議妥當(dāng)，各自去了。

    那琴官和李四郎來(lái)在衙門口兒，先與外頭站堂兵施禮，遞了幾個(gè)錢，打聽三郎的案子，那兵丁收了錢，因說(shuō)太爺如今春睡未醒，原告被告都在堂上等著，四郎又要尋何大郎，那兵丁道：“何頭兒就來(lái)的?！?/br>
    正說(shuō)著，忽見何大郎騎了馬到門首處，衙役接了馬匹送到后頭牲口棚里，一抬眼見是李四郎，與一個(gè)不大認(rèn)得的相公，連忙上前施禮笑道：“這不是李四兄弟么。怎么一大早兒的就往衙門口兒里來(lái)，這位相公是？”

    四郎趕著引見了，一面說(shuō)起三郎的官司來(lái)，何大郎叫了一聲不妙道：“偏生惹了他家，卻是難纏，只因平日里多有孝敬，俗話說(shuō)……”

    說(shuō)到此處四下一望，沒(méi)有旁人，方才說(shuō)道：“俗話說(shuō)吃人嘴短、拿人手軟，太爺十年寒窗掙下這個(gè)功名來(lái)，少不得有些貪酷之弊，豈肯為了一個(gè)百姓得罪了首戶的這一份三節(jié)兩壽的孝敬呢……”

    四郎和琴官兒聽了，都心中擔(dān)著憂，大郎道：“為今之計(jì)也只好走一步看一步了，且喜我在衙門口兒里當(dāng)差，三班六房的弟兄們多少買我的面子，這一遭兒旁的不敢打包票，倒是可以保住三郎不受皮rou之苦，外頭的事情我也打聽著，你們家去再與他家娘子商議，可還認(rèn)識(shí)什么高親貴友的，哪怕是能往太爺跟前兒遞個(gè)話兒的，到底也比沒(méi)有強(qiáng)，況且這也不是一件大案，只要兩下里說(shuō)妥，扯個(gè)淡就能放出來(lái)，如今只怕太爺沒(méi)甚好處，張大戶家里攀扯不放，還要從這兩處下手才是?！?/br>
    杜琴官見何大郎有些見識(shí)，連連點(diǎn)頭，又要拿出錢來(lái)打點(diǎn)，大郎推道：“我與張三兄弟自幼同窗，這點(diǎn)子交情還有，倒不用杜相公壞鈔?！鼻俟賰赫f(shuō)道：“也不是單給何捕頭的，里頭三班六房少不得要打點(diǎn)些個(gè)?！?/br>
    何大郎笑道：“他們哪一個(gè)不是我拿下馬來(lái)的，便是我要與他銀錢，自然是不敢收的了，銀子上頭還要轉(zhuǎn)告三娘子，不用她費(fèi)一點(diǎn)兒心，只要兩下里使力，把人撈出來(lái)才是要緊。”

    四郎和琴官聽了，連忙道謝，一時(shí)間打聽前頭升堂，知道要審案子，何捕頭只怕三郎吃虧，趕著告辭去了。

    兩個(gè)見他進(jìn)去，又聽見是花案兒，關(guān)乎張大戶的臉面，只在二堂上審，知道自己身份是旁聽不得的了，又聽見何大郎一力應(yīng)承，保管三郎不受皮rou之苦，方才略略放心，趕著往看街老爺家宅后身兒那土坯房中報(bào)信。

    那時(shí)杜嬈娘已經(jīng)帶了官哥兒來(lái)家，緩緩的把事情說(shuō)與碧霞奴知道，這喬姐兒雖是個(gè)有見識(shí)的，到底是新媳婦子，聽見丈夫給人拿入男監(jiān)之中，好似晴天里打了一個(gè)焦雷的相仿，又怕他在里頭吃虧，又知道他為人耿直不大奉承，萬(wàn)一哪句話觸了太爺?shù)拿诡^，豈不是要當(dāng)堂打壞了？自家爹娘早逝，又不認(rèn)得什么高親貴友，心里亂麻一般，早已哭得淚人兒似的。

    嬈娘在旁瞧著也是心酸，勸解了一回，她又不曾念幾本書，還不如碧霞奴有些見識(shí)，說(shuō)不出什么寬心話兒來(lái)，只得陪著掉了幾滴眼淚，正急的沒(méi)法子處，就聽見外頭四郎的聲音拍了門道：“嫂子開門，我們送信兒來(lái)了！”

    ☆、第69章 同患難義結(jié)金蘭

    兩個(gè)婦道聽了，這會(huì)子也講究不起什么回避不回避的，急急的開了門迎了進(jìn)來(lái)，碧霞奴但見四郎身后跟著一個(gè)聰明俊秀、衣衫華麗的相公，不知哪里來(lái)的，只得側(cè)身回避，將手絹兒半掩金面。

    嬈娘見了娘家哥哥，忙對(duì)碧霞奴笑道：“嫂子不妨的，這是奴娘家哥哥，行院里當(dāng)差，調(diào)弦子的琴師?！?/br>
    原來(lái)高顯風(fēng)俗，行院里的優(yōu)伶?zhèn)円彩浅Ｔ趦?nèi)宅服侍，太太奶奶們多有不避諱的，從不與尋常男子同日而語(yǔ)，碧霞奴聽見是個(gè)優(yōu)伶戲子，又是杜嬈娘的親戚，方才回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)道了萬(wàn)福。

    杜琴官連忙唱個(gè)大喏，一面偷眼觀瞧這新媳婦子，心中暗暗喝彩道，方才見了三哥卻是個(gè)英雄豪杰一般的人物，也只有這樣好相貌的奶奶配得上他了。

    一面大家進(jìn)屋坐著，碧霞奴抹了淚痕下廚燉茶來(lái)吃，四郎和杜琴官將何大郎的話細(xì)細(xì)的說(shuō)與喬姐兒知道，叫她放心，橫豎是打不壞的，只要外頭想法子運(yùn)作此事，大事化小便可脫出牢獄之災(zāi)。

    碧霞奴想了一回道：“拙夫向來(lái)老實(shí)，不會(huì)巴結(jié)，再說(shuō)我們小門小戶兒，誰(shuí)肯提攜……如今那何捕頭就算是咱們家認(rèn)得最大的品級(jí)了，除此之外，前頭街坊是看街老爺家中，我與他家太太倒有幾分交情?！?/br>
    杜琴官點(diǎn)頭道：“三哥也是這么說(shuō)，如今說(shuō)不得病急亂投醫(yī)罷了，還請(qǐng)三嫂子尋個(gè)由頭，對(duì)太太說(shuō)一聲兒，他家老爺雖然沒(méi)甚品級(jí)，太太若是在內(nèi)宅之中有些手帕交，能對(duì)諸位老爺過(guò)幾句話兒，這枕邊風(fēng)倒勝似上指下派的往來(lái)文書呢。”

    喬姐兒見他說(shuō)的有理，點(diǎn)頭答應(yīng)了，一面見嬈娘懷抱的官哥兒十分哭鬧，知道孩子大清早兒的就給搖醒了，這會(huì)子正不受用，為了自家之事，連累這許多親友奔走，甚是過(guò)意不去，連忙說(shuō)道：

    “叔叔嬸嬸忙了這半日，大面兒上的事情，奴家都知道了，如今困坐一處，就是急死了，人也不得出來(lái)，不如大家先各回下處自便，奴家也想法子求求前院兒的太太，中用不中用，自然有消息傳過(guò)去，也省得這樣干耗?！?/br>
    嬈娘見官哥兒略微發(fā)熱，心中焦急，又不好說(shuō)要家去，如今見碧霞奴提出來(lái)，便對(duì)四郎使個(gè)眼色，一面說(shuō)道：“既然恁的，奴家不與嫂子客氣，這就去了，只是家里攤上這樣的大事，只有嫂子一個(gè)是料理不來(lái)的，依我說(shuō)，不如叫我們當(dāng)家的回鄉(xiāng)一趟，到干娘處接了二姑娘進(jìn)城來(lái)相陪，凡事你們姐妹也有個(gè)商量?！?/br>
    碧霞奴聽了，心中也想接妹子過(guò)來(lái)商議，因說(shuō)道：“多謝弟妹良言，只是又要?jiǎng)趧?dòng)四爺了……”四郎連忙擺手道：“嫂子這樣說(shuō)，叫兄弟沒(méi)有立足的地方兒了。既然恁的，咱們各自去干各自營(yíng)生?！?/br>
    幾個(gè)商議妥當(dāng)，告辭出門，碧霞奴送了出去，將街門對(duì)上，想起三郎吉兇未卜，又哭了一場(chǎng)，知道哭也無(wú)用，強(qiáng)忍住了眼淚，下廚收拾了一壺?zé)岵?，幾碟子茶果，探聽著上房屋里老爺已?jīng)出門公干，便走去端了進(jìn)來(lái)，口稱“回事”。

    太太正盤腿兒坐在炕上做些針黹，聽見外頭是碧霞奴的聲音，連忙丟下手上活計(jì)笑道：“是三奶奶么，房里沒(méi)別人兒，快進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    喬姐兒端了茶果進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)笑道：“早起見太太好似胃口不好，沒(méi)用多少稀飯，若是預(yù)備下茶果前來(lái)伺候?！?/br>
    太太今日起的晚些，胃口尚未打開，便吃的少了，如今正沒(méi)處抓撓吃食，見碧霞奴這般善解人意，連忙笑道：“難為三奶奶想著，奴家腹中倒真有些饑餓。”一面騰出炕桌兒來(lái)擺下果碟子，又?jǐn)y她上炕。

    忽見碧霞奴滿面淚痕，唬了一跳道：“這是怎么說(shuō)，莫不是與三爺拌嘴了不成……年少夫妻這也是難免的，我也我們老爺磕磕絆絆的也過(guò)了這些年，世人打小兒都是這樣過(guò)來(lái)的……”

    碧霞奴聽見太太挺起三郎，越發(fā)隱忍不得，嚶嚶嚀嚀哭泣起來(lái)，又不敢放聲大哭，忍氣吞聲越發(fā)叫人憐愛。那太太原先也認(rèn)得喬姐兒之母，見她哭泣，心中十分不忍，一連聲兒?jiǎn)柺窃趺戳恕?/br>
    喬姐兒將三郎的事刪繁就簡(jiǎn)說(shuō)了一回。太太聽見，怔了半日，搖頭嘆道：“我竟不知小翠兒那蹄子心腸壞了，做出這樣下流沒(méi)臉的事情來(lái)，說(shuō)到底都是奴家治家不嚴(yán)，連累了你小公母兩個(gè)……”

    碧霞奴連忙搖頭兒道：“也是拙夫辦事不老成，當(dāng)日之事若是早對(duì)我說(shuō)，趕著翠姑娘出閣之前好言安慰了她，或許還不至于鬧出這樣的事來(lái)，如今只怕積怨已深，況且調(diào)戲的事一旦嚷嚷出來(lái)，再無(wú)改口之理，所以想著來(lái)求太太，看老爺那兒有甚說(shuō)得上話的同僚們能幫襯一把的，奴家中雖然清貧，愿意結(jié)草銜環(huán)報(bào)答搭救之恩?！闭f(shuō)著，輕提羅裙盈盈下拜。

    太太連忙親自下炕攙扶起來(lái)，心里想著這件事情倒不好辦，瞧著喬姐兒急得那樣，又不好一口回絕，只得答應(yīng)想想法子，又見她哭得累了，好生安撫了幾句，請(qǐng)她回房歇歇，等著消息。

    花開兩朵，各表一枝。

    卻說(shuō)三郎給人提在二堂之上，當(dāng)堂跪了，前前后后原原本本的陳情回稟，那太爺雖然收了大戶家中好處，只是一來(lái)不曾成jian，二來(lái)又見這張三郎言語(yǔ)有度舉止嫻雅，雖是粗人打扮，竟有秀士風(fēng)度，就是自己往日里時(shí)常來(lái)往的門生秀才，容貌人品也多半不及此人，不由得暗暗稱奇。

    又有那何大郎趁機(jī)調(diào)停，又塞了師爺幾個(gè)錢，多多做情請(qǐng)他開脫，暗暗的對(duì)太爺說(shuō)了此人乃是喬秀才家的姑爺?shù)牡日Z(yǔ)。倒也不曾難為他，只是礙著張大戶的面皮，胡亂過(guò)了一堂，打二十板子殺殺威風(fēng)。

    誰(shuí)知那看堂兵、護(hù)堂勇們都是何捕頭手下的，早已得了吩咐，不敢使力，打?qū)⑾氯ボ浘d綿的柳絮兒一般，三郎又是自幼學(xué)了些內(nèi)家外家的功夫在身上，雖然比不得金鐘罩鐵布衫，到底運(yùn)了一口丹田之氣護(hù)住筋脈，別說(shuō)是有了人情下手輕了，就是當(dāng)真實(shí)打?qū)嵉囊话贇⑼?，倒也不肯放在眼里的?/br>
    當(dāng)下打完，不曾招認(rèn)，謝了太爺恩典，依舊押回男監(jiān)之中。

    到了監(jiān)里，又有何捕頭安排，住了單間兒，自有牢頭兒看顧他，雖說(shuō)比不得外頭，倒也自在，見對(duì)門是個(gè)積年的人犯，鐵鎖穿了琵琶骨的關(guān)在那里，瞧著倒也可憐，只是如今自己是泥菩薩過(guò)河，自身難保，也管不起人家的閑事。

    那人見來(lái)了街坊，反而高聲叫了牢頭兒過(guò)來(lái)道：“大爺一向好端端的在這里，你們定是又拿了這家的銀子，把這毛頭小子與大爺關(guān)在一處做了街坊，這屋子原本局促，對(duì)門正好放風(fēng)，為什么又弄了人進(jìn)來(lái)，招的大爺我心里不痛快，看我踹鐐一走，先掏了你這老雜毛兒的牛黃狗寶！”

    唬得牢頭兒哀告道：“爺爺，不干小人的事，這是何頭兒的親戚，因?yàn)槌粤藪炻洳潘土斯?，左右沒(méi)幾日就出來(lái)了，倒不敢長(zhǎng)久在此擾了太爺?shù)那鍓?mèng)?！?/br>
    那張三郎原是個(gè)聰明人，見這人雖是死囚打扮，在獄中竟是這般作威作福，便知他必然有些手段在身上，連忙在對(duì)面唱喏道：“大哥有禮，小人初到此地，不想擾了大哥清凈，心中著實(shí)過(guò)意不去?！?/br>
    那死囚見三郎舉止清雅談吐得體，只當(dāng)他是個(gè)犯了文字獄的秀才，因笑道：“你這學(xué)生好個(gè)性子，不是那等作jian犯科的人，竟念過(guò)書么？”

    三郎見他誤會(huì)，又喜此人言語(yǔ)直爽，便略略將自己的案情說(shuō)與他知道，誰(shuí)知那死囚聽了，面帶不平之色道：“那銀婦好歹毒的心腸，也是難為你這樣清清白白的一個(gè)人，倒擔(dān)了一個(gè)花案兒的罪名進(jìn)來(lái)，多虧是有個(gè)親戚在牢里，若是關(guān)到前頭通鋪里去，打也將你打死，罵也將你罵化了……”

    原來(lái)高顯風(fēng)俗淳樸，最是見不得jian情一案，若有那采花盜柳的yin賊犯案關(guān)了進(jìn)來(lái)，任憑什么偷雞摸狗的犯人也可以隨意作踐他，本犯自知理虧，不敢還言還手，多有那下流胚子不等判下來(lái)就給人在獄中拖磨死了的。

    三郎見這死囚言語(yǔ)之中有些激賞之意，便意欲投靠他，在獄中做個(gè)照應(yīng)，正值何大郎命人送了上好的酒菜進(jìn)來(lái)給三郎吃，索性就請(qǐng)那死囚過(guò)來(lái)同吃。

    那囚犯雖然鐵鎖穿了琵琶骨，只是廢去了一身輕功，手腳原是自由的，便不與他客氣，過(guò)來(lái)對(duì)飲，吃些酒rou，談?wù)勚v講拳腳槍棒、江湖故事，越說(shuō)越投機(jī)，他原本是個(gè)豪杰，做事不會(huì)羅嗦，便要與三郎結(jié)為異姓兄弟。

    三郎心中有些嫌棄他是個(gè)死囚，定然做過(guò)些傷天害理的勾當(dāng)，略有些遲疑之處，那人見了笑道：“你這學(xué)生莫不是怕我這樣的人玷污你家門楣不成？實(shí)話對(duì)你說(shuō)了，我因?yàn)榍叭蔚涫故莻€(gè)不賢良的官吏，使性子將他殺了，才問(wèn)成死罪關(guān)在監(jiān)中，原本秋后問(wèn)斬，誰(shuí)知又遇朝廷大赦，死罪雖免，活罪難逃，所以依舊關(guān)著，并不是那樣草菅人命的強(qiáng)盜！”

    三郎聽見這死囚竟是個(gè)好漢，便欣然與他對(duì)拜八拜結(jié)為弟兄，竟是因禍得福，欲知后事如何，且聽下回分解。

    ☆、第70章 喬二姐點(diǎn)頭允婚

    卻說(shuō)張三郎結(jié)拜的這個(gè)死囚，江湖上也有個(gè)名號(hào)，喚作霹靂狂風(fēng)，只因他生得孔武有力，又是個(gè)一點(diǎn)就著的烈火性子，所以得了這個(gè)匪號(hào)。家里卻姓花，名喚逢春，排行老二，人都喚作花二郎的。三郎便叫他二哥，弟兄兩個(gè)雖然身在監(jiān)中，倒也無(wú)人敢惹，竟也算是逍遙快活。

    只有三郎放心不下渾家，如今義兄又是個(gè)好漢，這小兒女的心思不好對(duì)他講的，每逢何大郎前來(lái)探望，總要囑咐他轉(zhuǎn)告渾家，自己在監(jiān)中一切安好，不用掛念等語(yǔ)。

    話分兩頭，卻說(shuō)如今李四郎已經(jīng)下鄉(xiāng)到了三仙姑處，接了喬二姑娘進(jìn)城來(lái)陪伴jiejie，姐妹相見，悲喜交集，又哭了一場(chǎng)，這二姑娘如今在鄉(xiāng)下住了幾日，不想?yún)s磨練了性子手藝，也漸漸的幫襯著仙姑做些家務(wù)，如今見jiejie家里出事，一日三餐各樣針黹也能多少幫襯著點(diǎn)兒，也算給碧霞奴雪中送炭了。

    這一日姐妹在家趕著做針線送活計(jì)，又遇見那何大郎過(guò)來(lái)報(bào)個(gè)平安，一面探聽可有什么機(jī)會(huì)開脫了三郎罪責(zé)，忽見二姑娘在此，心中歡喜，面上又不敢?guī)С鰜?lái)，只怕人家攤上官司大事，見自己面有喜色就要見怪的。

    三郎家中只有一間土坯房，如今也回避不得，二姐兒只好站在jiejie身旁低頭了聽著何大郎說(shuō)些監(jiān)中之事，聽見三郎受了看顧，不曾吃了大虧，姐妹兩個(gè)方才放心。

    喬姐兒打發(fā)何大郎吃茶，一面說(shuō)道：“拙夫出事，全仗大哥幫襯，奴家每每有心酬謝，無(wú)奈家中窘迫，兄弟又在外頭背了債，也沒(méi)有什么答謝大哥的，倒叫你拿出錢來(lái)上下打點(diǎn)，實(shí)在過(guò)意不去……”

    那何大郎聞言連忙站起來(lái)客客氣氣的說(shuō)道：“三娘子這是哪里話，我與三郎一向同在桑梓，自幼同窗，至親骨rou一般，怎說(shuō)這樣外道話？”

    喬姐兒連連稱謝，又略將自己探監(jiān)之意透露出來(lái)，向何大郎討個(gè)主意，那何捕頭道：“就是三娘子不說(shuō)，小人也正要說(shuō)起的，三郎在監(jiān)里住著單間兒，沒(méi)有一個(gè)街坊，雖不如外頭快活，倒也自在，今兒知道我來(lái)家，再三再四囑咐了我，不叫你往男監(jiān)看顧，只因里頭人多口雜，又都是些囚犯，三娘子這般容貌，若是一時(shí)護(hù)衛(wèi)不周給人說(shuō)幾句風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，只怕三郎惱了，就是劫牢反獄也做得出的?！?/br>
    碧霞奴聽了這話奇道：“拙夫向來(lái)性子古拙，從不肯招災(zāi)惹禍的，大哥這話只怕說(shuō)差了？”

    何大郎笑道：“三娘子剛過(guò)門兒，他的性子你且摸不著呢，我們自幼同學(xué)，有一日同窗欺負(fù)了他兄弟，只將人家肋骨打折了兩根，落炕一個(gè)月才好了，只因年紀(jì)幼小未曾成丁，衙門里才沒(méi)有追究。

    只是那時(shí)張老爹尚在，他家道卻不難，賠了銀子了事。我這兄弟可真說(shuō)不得，別看外頭模樣兒好個(gè)秀才胚子，若是惹的他起了性，竟也有些閻王脾氣呢?！?/br>
    喬姐兒聽了，也怕自己進(jìn)去叫人啰唣幾句，丈夫便要弄性使氣，一時(shí)倒沒(méi)了主意，又聽見在里頭不曾吃虧，內(nèi)外都有何大郎打點(diǎn)，也只得先按捺住性子再做打算。

    說(shuō)了幾句閑話，大郎因說(shuō)家中歡姐兒沒(méi)人看顧，就要告辭回去，碧霞奴正要起身相送，卻給二姑娘按住了說(shuō)道：“jiejie別動(dòng)，且做針黹吧，不然今兒的活計(jì)就趕不出來(lái)了，等我送他?！?/br>
    說(shuō)著，也不理會(huì)碧霞奴答不答應(yīng)，開了門引著那何大郎到了天井當(dāng)院，大郎自是喜出望外，與大姐兒道了別，隨著二姑娘出去。

    來(lái)在門首處，二姑娘一面開著街門兒，低低的聲音道：“姐夫出事，多蒙捕頭照顧，我們閨閣女子，沒(méi)腳蟹一般，什么忙也幫不上，只好來(lái)求你，若是姐夫之事可以出脫，小女愿與你家擔(dān)水運(yùn)漿，掃田刮地……”說(shuō)到此處，羞得眼圈兒一紅，轉(zhuǎn)身跑了。

    那何大郎愣了半日，將二姐兒的話頭兒一咂摸，原是允婚的意思，喜得抓耳撓腮，出門自去了，一路上昏昏噩噩不辨路徑，一心想著如何幫襯三郎開脫官司。

    喬姐兒見二姑娘回來(lái)，眼圈兒紅紅的，見房里沒(méi)人，低聲問(wèn)道：“今兒是怎么了，往常見你最不待見他的……”二姐兒搖頭道：“jiejie別管，不過(guò)是求求他好生幫咱們打官司的意思罷了，這也是人在屋檐下，不得不低頭……”

    碧霞奴見二姑娘欲言又止，如今妹子大了，自己也不好問(wèn)她的私事，便丟在一旁不去接茬兒，姐妹依舊做針黹不提。

    卻說(shuō)那杜琴官自從三郎出事，一日也要給那李四郎磨兩回，求著他救命，磨得琴官?zèng)]奈何，想了一回，自己倒與那縣尉家中少君有幾分交情，不如去求求他，只是那少君往日里不大管這些俗事，只怕未必肯出頭對(duì)父親說(shuō)，事已至此，也只好病急亂投醫(yī)了。

    在張大戶家中告了假，帶了一個(gè)小廝，雇了車往縣尉府上去，只因琴官的戲班子是常進(jìn)來(lái)伺候的，門房?jī)阂膊挥猛▓?bào)，留下小廝在外書房候著，命家里的小廝帶了琴官進(jìn)內(nèi)書房去會(huì)少爺。

    那縣尉少君是個(gè)清貴公子，學(xué)名喚作唐閨臣，娶妻宋氏，夫妻兩個(gè)相敬如賓，只是在兒女情長(zhǎng)上面不大用心，沒(méi)事輕易不進(jìn)內(nèi)宅，只在內(nèi)書房里起居。

    今日起來(lái)無(wú)事，念了兩句書，又覺得不受用，正要換衣服出去會(huì)會(huì)朋友談講學(xué)問(wèn)，忽然聽見琴官求見，心中甚喜，這少君是個(gè)神仙一流的人物，平日里與梨園子弟交情頗深，又看重琴官是個(gè)不會(huì)巴結(jié)的，喜歡他人品，雖然不是一路，心里卻以朋友相待。

    當(dāng)下命小廝帶進(jìn)書房里來(lái)，琴官進(jìn)來(lái)就要請(qǐng)安，給唐少爺攔住了笑道：“你我私下就以朋友相稱很好，何苦拘了這些虛禮，倒沒(méi)得把我這個(gè)小書齋也弄得俗氣了?！?/br>
    琴官知道他的脾氣，也不論理，果然不拜了，一面笑道：“我瞧著公子今兒氣色倒好，前陣子門下的小戲班子到府上伺候，沒(méi)見公子出來(lái)，聽見說(shuō)是身上不好。如今可大好了？”

    唐少爺見房里無(wú)人伺候，方才嘆了口氣道：“那一日爹媽都在，又請(qǐng)了父親的幾個(gè)同僚，我不耐煩與他們那些俗物談講，所以也不曾去，倒辜負(fù)了你。”

    琴官聽得辜負(fù)二字，臉上微微一紅，略帶嗔意道：“公子今兒怎么說(shuō)起這話來(lái)，莫不是燒糊涂了還沒(méi)好么……”

    那唐少爺知道這琴官原是好人家子弟，若是旁人說(shuō)一句瘋話定要撕破臉鬧起來(lái)的，只因?qū)⒆约寒?dāng)個(gè)知己，方才不肯生份，連忙陪笑道：“你瞧我，病了幾日就不伶俐，連話兒也不會(huì)說(shuō)了?！?/br>
    一面叫琴官坐著，琴官因?yàn)槭歉辖?，也不推辭，便大大方方坐了，唐少爺又叫貼身的小廝道：“你去內(nèi)宅里要茶來(lái)吃，定要讓大丫頭親自燉了，別叫外頭灶上的人亂碰。”

    小廝答應(yīng)著去了，琴官笑道：“還是這么個(gè)脾氣，就只有女孩子才尊重些，既然這般憐香惜玉，為什么不搬進(jìn)去……”話說(shuō)到此處，又怕觸了他的霉頭，連忙打住了話頭兒不說(shuō)了。

    唐少爺聽見琴官問(wèn)他，長(zhǎng)嘆了一聲道：“我豈不知道世上的女兒原比我們尊貴，只是夫妻乃是人之大倫，若不能琴瑟和諧，只好少見面罷了，要裝作那樣虛與委蛇的模樣，豈不是更加辜負(fù)了人家女孩兒……”

    琴官平日里時(shí)常來(lái)往，也多少聽見府上傳言這唐少爺兩口子夫妻不合的事情，就連那少奶奶平日里也曾見過(guò)幾回的，雖然不是傾國(guó)傾城之貌，倒也生得端莊賢淑，蕙質(zhì)蘭心，心中倒替這位奶奶不值起來(lái)。