梅子沒有聽到蕭荊山的回答，她只聽到外面有村民恐懼地大喊：“狼，狼來了！”

    38、那群可憐的響馬啊

    有馬在嘶吼，那嘶吼中充滿了恐懼。

    狗在狂吠，驢子在棚子里狂躁地踢騰著，雞也咕咕亂叫著。

    蕭荊山猛地起身，透過窗子往外看。躺在炕上緊挨著他的梅子感到他渾身都緊繃起來。

    蕭荊山看了番外面，終于低下頭沉聲囑咐說：“留在屋里，這次千萬不能出去！”說完他就翻身下炕，隨便套上衣服，又拿下墻上的弓箭就要出門，出門前還叮囑一句：“關(guān)好門！”

    梅子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從炕上翻起來，趴到窗臺(tái)上往外看，只見遠(yuǎn)處山里一對對的藍(lán)光，星星點(diǎn)點(diǎn)地在暗黑的山林中亂晃。

    梅子倒吸了口氣，那都是狼！

    她沒見過狼，但卻聽爹說過，在晚上的時(shí)候，狼的眼睛是藍(lán)色的，也有是綠色的。

    村子里已經(jīng)一片雜亂之聲，已經(jīng)有人跑出來了，好像都還牽著狗，瘋狂的狗吠里交雜著村民們的叫嚷聲，然而這一切都不如遠(yuǎn)處那聲聲狼嚎來得讓人驚心。

    這時(shí)候，就在這片噪雜聲中，有一個(gè)撕心裂肺地大喊：“朝那邊跑，快！”

    梅子的心一抽，這個(gè)聲音來自村外山林里，聲音急促，充滿了恐懼，到底是誰，是誰在山林里遭遇了狼群？

    她的手緊緊扣在窗臺(tái)上，睜著眼睛一瞬不瞬地盯著窗外，暗黑色的天幕里星光點(diǎn)點(diǎn)，下面幽暗神秘的大山里藍(lán)光閃閃，一時(shí)之間她竟然分不清哪里是狼眼，哪里是星光。

    梅子渾身輕顫了起來，她小時(shí)候聽老人家說過狼群糟蹋村子的事，不過那都是發(fā)生在特別寒冷的冬季，狼沒有了吃的才會(huì)從深山里跑出來禍害村子的。如今到底怎么了，狼群怎么就跑到這里來了？

    她環(huán)顧了下自己屋里，慌忙從被窩里爬出來，給自己披上了一件皮衣，一骨碌跳下炕，拿了凳子椅子使勁地頂緊了門。又從角落里拿了斧頭攥著，重新爬到炕上，趴窗臺(tái)上緊張地往外瞅。她想著要是萬一來個(gè)狼，自己好歹能夠掙扎下啊。

    這個(gè)時(shí)候就聽到村子里不知哪家漢子大聲喊著：“快，打狼，狼在那邊！”

    嘈雜聲中又有人大聲喊：“那邊，有人在被狼追著！”

    被狼追著的人，到底是什么人？

    梅子忽然記起之前的那群響馬，一下子明白過來，難不成那群人在深山里遭遇了狼，結(jié)果被狼一氣追趕到這里來？

    就在這一片混亂中，梅子聽到一個(gè)中氣十足的聲音沉聲大喝：“趕緊點(diǎn)起火來！”

    又聽他對著山那邊大喊：“往這里跑！”

    梅子的心一下子抽緊了，這是蕭荊山。

    經(jīng)過那聲提醒，大家這才反應(yīng)過來，于是外面一下子亮了起來，火把，柴火，能燒得都燒了，整個(gè)村子都籠罩在火光中。

    梅子想起蕭荊山的叮囑，咬唇猶豫了下，還是挪開了椅子凳子，打開門撿了自家一根柴，澆上一些油，點(diǎn)燃起來。有那個(gè)男人在外面，她就不怕，但她也不能躲在屋子里不管不問。她想著多一點(diǎn)火，就能多一分威力。

    遠(yuǎn)處山林里傳來凌亂的腳步聲，叫喊聲，甚至還有一個(gè)人嘶啞痛苦的叫聲，但這些聲音最后終于近了。梅子家就在村口，她仿佛聽到那些聲音簡直是直奔自己院子而來，于是趕緊舉著火把進(jìn)屋，趴在窗臺(tái)上拿著柴火往外看。

    村里的男人們都舉著火把跑過來了，那些逃命而來的響馬也應(yīng)該進(jìn)了村子。梅子聽到蕭荊山指揮著讓那些人先躲進(jìn)村，那些響馬應(yīng)該是有了受了傷，蕭荊山便讓人帶著他們到自家去。

    梅子一聽這個(gè)，推開門出去，在院門口招呼他們進(jìn)來。那些響馬是陳紅雨領(lǐng)著過來的，梅子就著火光一看，這些人一個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋的凄慘樣，如果說最初見到他們時(shí)感覺是猙獰，那如今看著簡直如同惡鬼了。而且這群惡鬼個(gè)個(gè)帶了傷，甚至有的胳膊上皮rou都被撕扯下的樣子。

    梅子見此，趕緊讓他們進(jìn)屋，拿出了平日不舍得點(diǎn)起的油燈，又從蕭荊山放藥的盒子里拿出治傷的藥來，逐個(gè)給他們上了藥，撕扯了白布給他們包扎過。

    陳紅雨原本還不放心的，這才跟進(jìn)來，如今見梅子料理得一切妥當(dāng)，自己根本插不上手的樣子，便和梅子說了聲，從她家院子里抱了一堆柴出去，當(dāng)然也順便把梅子留在外面的那個(gè)大火把也拿走了。

    這時(shí)候村里的婦女老人也都跑出來了，紛紛抱著自家的柴火加入了男人們的行列。于是當(dāng)下小小的綠水村可真是火光漫天，喊聲震動(dòng)山林。

    那些狼群應(yīng)該的確是怕火的，聽到這邊喊聲震天，又見火光彌漫，倒是不敢追過來了，只是在遠(yuǎn)處山林里發(fā)出嚎叫聲，雙方就這么對峙著。

    屋子里那些響馬有的坐在凳子上，有的坐在地上，小小的茅屋被擠得滿滿的。那個(gè)眉清目秀當(dāng)初被蕭荊山射中了發(fā)叉的小伙子傷最輕，梅子還是給他上了藥包扎過了，小伙子很是過意不去，垂頭喪氣愧疚萬分地說：“我們不是故意朝你們村跑的，這倒是給你們?nèi)莵砝堑溋??！?/br>
    梅子搖頭又?jǐn)[手：“這是說哪里話呢，你們也不容易，在山里沒少受罪?！?/br>
    響馬頭子受的傷最重，大腿上活生生地被狼咬了一口，梅子不敢胡亂處理，只給他稍微清理了傷口上了藥包扎過。處理的過程梅子看著都心疼，可是響馬頭子愣是沒吭一聲。

    如今這個(gè)悶頭不知道想啥的響馬頭子聽到這話，忽然蹦出一句：“你們放心，這狼群，我們怎么也會(huì)想辦法趕走的，絕對不會(huì)禍害你們?！?/br>
    梅子聽了，心里更加愧疚，其實(shí)當(dāng)初如果不是自己村里人把人家趕到山里去，也不至于出這種事了。

    “這真得不怪你們的，以前狼群也有餓極了來村里搗亂的，只是沒這么多罷了。”梅子很認(rèn)真地對響馬頭子這么說。

    誰知道響馬頭子嘆了口氣：“罷了，這怪我手下這群笨蛋，沒事竟然去捉人家狼崽子，結(jié)果捅出這么大一個(gè)簍子！”

    梅子一聽，頓時(shí)張口結(jié)舌，捉人家狼崽子，怪不得人家傾巢出動(dòng)地追過來啊。

    當(dāng)下無話，屋里油燈閃爍，沉默不語坐在炕沿的小梅子，旁邊是或者唉聲嘆息或者沉默不語的響馬們。

    外面呢，則依然是火光，叫喊聲，狼嚎聲。

    就這么到了快后半夜，梅子家的油燈都快燒完了，她也只能熄滅了收起來，心里卻開始擔(dān)心大伙手里的柴要是燒完了，沒有了火，那些狼要是跑過來怎么辦？

    誰知道遠(yuǎn)處的狼嚎聲卻漸漸消失，那些藍(lán)光也逐漸減少了，于是狼群竟然有退去的意思了。

    外面男人依然不敢大意地守著，一直到東方開始發(fā)白，狼群算是徹底退去了。

    響馬們無精打采地出了屋，村里男人也都過來了，小院里被圍得水泄不通。于是大家七嘴八舌，你一句我一句地問這群響馬到底怎么回事。

    響馬們你看看我我看看你，誰也不好說話，最后還是那個(gè)響馬頭子撐著腿傷站起來，說出事情始末。

    原來他們到了山里后，每日打野兔捉山雞，閑來沒事再撈幾只魚，日子過得也逍遙。后來天氣冷了，他們便找了山洞住起來，再弄了野兔山豬的皮子當(dāng)襖穿，也是能過得去的?？墒钦l知道這兩天，他們之中有兩三個(gè)人，閑來沒事打獵竟然找到了狼xue，偏偏狼群不在家，他們就想著抓幾只小狼來。

    梅子早已知道事情原委，如今再聽了一遍，也只能無奈地看看這群人，真是吃飽了撐的沒事找事啊。

    村民們聽到這番話，臉都黑了，閻老幺冷著臉質(zhì)問：“你當(dāng)人家狼群也像我們莊稼漢這么好欺負(fù)嗎？你們這當(dāng)響馬是當(dāng)習(xí)慣了嗎？”

    這次就連響馬頭子也不好說什么了，低著頭，一副歉疚樣。

    蕭荊山看了眼這群響馬，再看看遠(yuǎn)處山林，臉上沉重，沒說話，估計(jì)他是擔(dān)心那群狼還會(huì)再過來。

    梅子注意到響馬頭子受傷的右腿在打著輕微的顫，上前小聲說：“他受傷了，挺嚴(yán)重的，還是先讓他吃點(diǎn)東西吧?！泵纷诱f這話算是解救響馬頭子于危難之中了，頓時(shí)村民們都注意了響馬們可憐的傷勢，善良的他們怒氣也就消去了許多，嘆口氣說：“唉，算了，讓他們先住我們村吧?！?/br>
    “是啊，這天寒地凍的，藏在山里也不是辦法啊?！?/br>
    大家這么一番議論，最后都把目光看向了蕭荊山，等著他拿主意。

    蕭荊山看了眼旁邊的福哥，淡淡地說：“福哥，麻煩你和村長說聲，讓他們留在村子里吧。”

    梅子這才注意到福哥也是藏在人群中的，一眼瞧過去的時(shí)候正好福哥也朝自己看過來。四目對視間，匆忙閃開，短短半年的功夫，兩個(gè)人已經(jīng)隔了山隔了水，隔了一輩子。

    福哥“咳”了聲，上前說：“我爹從昨晚身子骨就不太好，可能是cao心太多了，所以今天才沒出來。我馬上回去和他說說這事?！?/br>
    眾人聽到福哥的解釋，臉上頗有些不屑，特別是閻老幺還重重地“哼”了聲。遇到狼群這種事，大家都是男女老少齊上陣了，怎么就這個(gè)村長事多，還身子骨不太好？以前收稅的時(shí)候也沒見他身子骨不好過！

    不過大家既然決定了讓這群響馬留下，那個(gè)村長的意見也就無所謂了，于是大家開始七嘴八舌地商量著這群響馬住哪里的問題。

    蕭荊山沉思了下，一錘定音：“我院子旁邊還有空地，就在這里給他們搭幾個(gè)茅屋讓他們暫住吧?！?/br>
    大家聽了，也都沒有意見，不就是搭幾個(gè)茅屋嘛，村里有的是人，再說這群響馬雖然受了傷可也依然能干活，搭個(gè)茅屋不在話下的，于是事情就這么定了。

    響馬們自然是沒有異議，事實(shí)上他們進(jìn)了村后一個(gè)個(gè)低著頭好像欠了村民多少銀子一樣，如今能夠留在村子里，更是心里暗暗驚喜面上慚愧萬分感激不盡。

    他們又不是野人，沒事誰愿意住在深山里啊，還是有人煙的地方好?。?/br>
    蕭荊山則是有自己的打算，狼群也許還會(huì)再來，村里人不見得每次都能用火光嚇退狼群。這群響馬養(yǎng)養(yǎng)傷，吃頓熱乎飯，一個(gè)個(gè)馬上就能成為精神煥發(fā)的好漢。

    讓他們住在自己家附近，也就是住在村口，于是這就是保護(hù)村民的第一道防線。

    39、萬事當(dāng)心

    梅子見眾人走了，想著響馬們都還餓著肚子，便趕緊打開爐灶，燒火熬粥做飯。蕭荊山看看這十幾個(gè)響馬，知道一鍋粥肯定不夠吃的，便自己在這里燒飯，囑咐梅子去娘家借鍋。

    梅子也是明白道理的，解下圍裙趕緊跑娘家去了。響馬頭子看看這情形，自然不好意思讓蕭荊山給自己這群兄弟煮飯，趕緊對傷勢輕的那個(gè)眉清目秀小伙使了個(gè)眼色：“胡有，干活去！”

    這個(gè)叫胡有的小伙子，趕緊跑到爐灶前搶著要燒火，蕭荊山看了這小伙子一眼，認(rèn)出這就是那天被自己一箭射中發(fā)叉的家伙，于是便把燒火棍遞給他。

    胡有小伙子顯然沒燒過火，他一接過燒火棍，頓時(shí)爐灶里亂七八糟，火差點(diǎn)都熄滅了，旁邊的響馬看不過去，趕緊來幫忙，大家七手八腳總算讓火重新燒起來。

    蕭荊山坐在響馬頭子旁邊，兩個(gè)人都沉默不說話。

    后來響馬頭子終于憋不住，開口問：“你肯定不簡單，這個(gè)大山里出不了你這樣的人物?！?/br>
    一箭震懾眾位響馬時(shí)，這個(gè)男人不怒而威，指揮眾人退卻群狼時(shí)，這個(gè)男人指揮若定。響馬頭子是見過世面的人，他回想了下自己在軍中見過的那些大人物，頓時(shí)覺得這個(gè)男人放在那群人中也是最出色的一個(gè)。

    蕭荊山看了眼響馬頭子，淡淡地說：“我姓蕭?！?/br>
    響馬頭子抬起頭，皺著眉頭回想一番，最后嘆氣說：“姓蕭的，我只知道那個(gè)威震天下的平亂大將軍了，他是個(gè)了不起的人物”

    蕭荊山聽了，云淡風(fēng)輕地說：“什么威震天下，不過是時(shí)也勢也?！?/br>
    響馬頭子聽到蕭荊山對那人言語中并沒有什么敬畏，顯然心有不服，不過他想起這個(gè)人對自己的恩惠，也就忍下不說了。

    頃刻間梅子已經(jīng)借來了鍋，梅子娘也趕過來了，帶來了家里昨晚蒸好的餅子，于是娘倆個(gè)忙著給響馬們做飯，胡有以及其他幾個(gè)傷勢輕的在旁邊打下手。

    響馬頭子見此，有些過意不去：“勞煩大哥一家了，以后但凡有用得著的地方，盡管說?！?/br>
    蕭荊山笑了下說：“我蕭某不過是山中小小獵戶，平日哪里有什么事呢，倒是如今天下頗不太平，以兄弟的才干就這么躲進(jìn)深山里，別說憋屈了兄弟的一身武藝，就是這群弟兄們也著實(shí)被埋沒了。”

    響馬頭子知道蕭荊山不是尋常人，聽他說出這番話倒也不奇怪了，嘆氣說：“這也是沒有辦法的啊，我等早年也曾跟隨在魯將軍麾下做個(gè)小小的馬前卒，后來因?yàn)榉N種周折，竟然不巧入了彭王爺?shù)倪吶?。如今彭王作亂，我等不愿與昔日戰(zhàn)友為敵，這才不得已逃了出來。”

    蕭荊山聞聽，倒是對這響馬頭子看重了幾分：“兄弟能夠顧念舊情，知曉大義，蕭某佩服得很!”

    響馬頭子摸了摸自己帶傷的大腿，再次嘆息說：“慚愧啊慚愧，其實(shí)在下雖說也干了幾樁劫人錢財(cái)?shù)墓创?，可一來只是糊口而已，二來也從來沒敢傷過人命?！?/br>
    蕭荊山點(diǎn)頭，他也看出，這伙人并非無可救藥，于是又提議說：“既然兄弟已逃離彭王麾下，何必不去投奔魯將軍？這樣一可安身立命，二來也能一展抱負(fù)?！?/br>
    響馬頭子聽到這話，愁眉苦臉說：“哪里那么容易呢，我們既然曾經(jīng)是彭王的手下，冒然去投奔魯將軍，細(xì)作的嫌疑是逃不了的，若是一個(gè)不妙，說不定還被人家抓起來拷問?！?/br>
    蕭荊山聽他這么一說，點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“此話也是?！?/br>
    當(dāng)下又問起這響馬頭子姓名，這才知道他原名姓裴，名占峰，十四歲入了行伍，在天下動(dòng)亂的時(shí)候也曾經(jīng)跟著魯將軍掃蕩天下，只可惜因?yàn)樾郧閱栴}混了幾年依然是個(gè)小卒。后來更加不幸在天下大定的時(shí)候歸入了彭王爺部下，從此更無天日了。

    兩個(gè)人說了一番，正好早飯也做好了，于是一群人或站著或蹲著，各自捧了碗稀里呼嚕喝了粥。

    正吃著，村民們用過早飯陸續(xù)聚到了蕭荊山院子外，一起商量著給響馬們蓋茅屋的事。響馬們胡亂吞下口中飯食，認(rèn)真聽著村民們的說法，開始到處尋茅草和木材，準(zhǔn)備著給自己造遮風(fēng)避雨的地兒。

    到底是人多力量大，只一天的功夫，幾個(gè)茅屋便起來了，響馬們進(jìn)進(jìn)出出，看著很是滿意。他們落拓江湖許久，基本上是破廟遮雨，山洞避風(fēng)，如今有了個(gè)固定的住所，感覺自然有些不一樣。

    有了住的地兒，大伙兒又cao心他們以后的吃飯問題，于是各家?guī)兔惲诵┟准Z，再加上響馬們自己也會(huì)打獵撿野菜，估計(jì)一時(shí)之間填飽肚子是沒問題了。

    張羅完這些，眼看著天也要黑了，蕭荊山望望遠(yuǎn)處黑黝黝的山林，面露擔(dān)憂之色，響馬頭子裴占峰看出蕭荊山心事，拍著胸脯說：“今晚它們要是再來，咱就讓它們橫著走出去?！?/br>
    蕭荊山看起來還是有些擔(dān)憂，于是把大家都叫到村口空地上，商量著狼群要是再來的話該怎么辦。

    村長在空地上露了個(gè)臉，咳嗽著說，你們有什么主意就去做吧，我的兒子盡管用，但只是我年紀(jì)大了，這種事也沒有什么好主意。說完這話，留下幾個(gè)兒子在這里幫忙，他自己跑回去了。