秦崢苦思，卻不得法，末了她忽然想起什么，便進(jìn)屋拿了十兩銀子，小心地遞給路放：“早間說(shuō)過(guò)一個(gè)月給你一百文工錢(qián)的，可是如今看來(lái)太少了，這十兩銀子權(quán)當(dāng)你最近兩個(gè)月的工錢(qián)，如何？”

    路放只低頭喝粥，連看都不曾看這銀子。

    秦崢見(jiàn)此，就要收起銀子：“路大哥既然不要，那我就收起來(lái)了。”

    誰(shuí)知道路放漠瞥了她一眼，一手接過(guò)那銀子，兀自進(jìn)屋去了。

    秦崢怔怔地望著他的背影，一邊洗著衣服一邊想到，都說(shuō)女人心海底針，卻沒(méi)想到這男人的心也是如此的難以捉摸。

    想到這里，她忽感到一陣頹然，她與路放，當(dāng)日可是生死相交，承諾的一輩子的好兄弟，怎么如今他忽然這樣對(duì)自己呢？

    秦崢嘆了口氣，罷了，衣服也懶得洗了，進(jìn)屋睡去吧。

    路放將銀子放好，出來(lái)后，院子里卻不見(jiàn)了秦崢，空空放著一堆洗了一半的衣服在那里，不由得臉色越發(fā)難看。

    這可真是一個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的女人！

    路放只覺(jué)得一口氣堵在心里，分外的憋悶，可是那人卻已經(jīng)兀自睡去了，若細(xì)細(xì)聽(tīng)之，甚至還能聽(tīng)到這人發(fā)出的細(xì)微的鼾聲呢！路放握緊了拳，咬了咬牙，最后終于忍住，坐下來(lái)，悶悶地洗著衣服。

    這時(shí)候，托雷晃著腦袋唱著小曲兒回來(lái)了。原來(lái)今晚秦崢不在，路放出去半天回來(lái)后臉色又實(shí)在難看，看那樣子不像是會(huì)給他做飯的人，于是他托雷就另尋門(mén)路，跑去小包姑家吃了一頓白食兒。小包姑的父母知道他以前做過(guò)玄衣衛(wèi)士，敬佩得緊，好酒好菜招待著他，他吃得分外暢快。

    待到吃完了酒回到家里，卻依然是不見(jiàn)秦崢，而路放則是悶頭干活。

    托雷忍不住問(wèn)：“秦崢還沒(méi)回來(lái)呢？”

    路放悶聲道：“回來(lái)了?！?/br>
    托雷左瞧瞧右看看：“人呢？”

    路放聲音越發(fā)悶了：“睡了?！?/br>
    托雷放心了：“既然都回來(lái)了，那我也去睡了?！闭f(shuō)著哼了那聽(tīng)不懂的西野小曲兒，自己進(jìn)屋睡去了。

    這一夜，路放卻絲毫沒(méi)有任何睡意，他先是將衣服全部漿洗過(guò)并晾在院子里，然后便坐在臺(tái)階那剛剛掃過(guò)雪的冰涼的臺(tái)階上，默默地望著混沌的暗空。

    天上才下過(guò)雪，連一輪明夜都沒(méi)有，只是看不到天際的昏黑色，暗壓壓的，看得人心中越發(fā)憋悶。

    路放怔怔地坐著，腦中卻是浮現(xiàn)了許多事，曾經(jīng)他們并肩坐在山溝中，一起喝著水囊里最后幾口水，相濡以沫；又曾經(jīng)多少個(gè)夜里，他們躺在同一個(gè)被窩里，共享著同一個(gè)枕頭安眠，這算是同床共枕嗎？

    他們還一起挨餓，一起去挖田鼠洞，吃蛇rou，一起逃難，那么多的一起。

    路放以前就知道，秦崢是他這輩子最為信任的兄弟，是永遠(yuǎn)可以拿命相托的兄弟，是只剩下最后一口飯，也會(huì)分對(duì)方半口的兄弟。

    可是現(xiàn)在，這個(gè)兄弟變成了一個(gè)姑娘家。

    這種感覺(jué)，實(shí)在微妙。

    路放無(wú)法想象，這世上，還會(huì)有另外一個(gè)姑娘，能與他那么的親密和相知嗎？

    路放取來(lái)了酒，悶悶地喝了一口。

    酒是冷的，可是那酒意卻在胸腔中流淌，暖遍全身。

    他知道答案是沒(méi)有。

    一路相隨，禍福相依，生死與共，再也沒(méi)有姑娘家會(huì)陪著他走這么一遭。

    這一夜，路放一個(gè)人坐在臺(tái)階上，望著天上寂寥的星子，一夜都不曾去睡。

    ————————————————

    第二日早上，當(dāng)秦崢打著哈欠開(kāi)了自己門(mén)的時(shí)候，卻被門(mén)前坐著的男人嚇了一下。

    她皺眉，望著路放一夜之間爬了胡子渣的下巴，以及略顯憔悴的眉眼，問(wèn)道：“你到底怎么了？”

    路放此時(shí)雖然形容憔悴，可是神情卻極為平靜，他緩緩起身，以從未有過(guò)的認(rèn)真目光凝視著秦崢，沙啞地開(kāi)口道：“秦崢，你并不是男人，是一個(gè)姑娘家。”

    秦崢擰眉，迎視著路放，大方承認(rèn)：“是的。”

    路放平靜地道：“你竟然瞞了我這么久。”

    秦崢若無(wú)其事，聳肩道：“是，我是姑娘家，可是一來(lái)我也不是特意隱瞞你，只是習(xí)慣了，二來(lái)你覺(jué)得我是男人還是姑娘家很重要嗎？”

    她想起昔日路放言談間對(duì)女子的鄙薄之意，反而質(zhì)問(wèn)道：“男人又如何，姑娘家又如何？難道就因?yàn)槲沂莻€(gè)姑娘家，你便看我不起，不再待我如親人如兄弟嗎？”

    路放盯著秦崢神色，沉默了許久，忽然嘶啞開(kāi)口問(wèn)道：“那為什么何笑竟然知道，他竟然知道你是個(gè)姑娘家？”

    秦崢萬(wàn)沒(méi)想到路放竟然問(wèn)自己這個(gè)，于是沒(méi)好氣地反問(wèn)道：“這我哪里知道呢，要怪就怪你自己，眼力不如人家好了。”

    話雖然這么說(shuō)，秦崢心里卻在想“何笑這個(gè)人，前來(lái)十里鋪必然有其目的，只是不知到底為什么，若說(shuō)是為了路放，倒也不全像，實(shí)在是莫名。況且這個(gè)人絕對(duì)不是好相與的，必須小心謹(jǐn)慎?！?/br>
    可是路放不知道秦崢這一番心思，他在秦崢的質(zhì)問(wèn)下，低頭反思了番自己，終于平靜了心緒。

    秦崢望著路放，想起昨日的事，道：“原來(lái)那寒鴉之聲竟然是你發(fā)出的？”

    路放冷哼：“是?！?/br>
    秦崢心里微暖，不用問(wèn)她便是知道的，必然是路放見(jiàn)她去與何笑出去，怕她吃了虧，于是暗中進(jìn)行保護(hù)。

    秦崢想起昨夜他連飯菜都不曾吃，又巴巴地跑去護(hù)著自己，而自己卻是好酒好菜賞花賞雪的，心中倒有幾分愧疚，上前撫著他肩道：“昨日實(shí)在對(duì)你不住，不如今日做幾個(gè)好菜給你吃。”

    路放側(cè)首，垂目望著搭在自己肩膀上毫無(wú)自覺(jué)的秦崢，低啞地道：“既是姑娘家，以后要注意，別和其他男人勾肩搭背的?！?/br>
    ————————

    進(jìn)了臘月，日子過(guò)得飛快，每天忙忙碌碌的生意，轉(zhuǎn)眼這年節(jié)就要到了。從臘月二十二開(kāi)始，一人飯莊就歇業(yè)過(guò)年了。其實(shí)這時(shí)候就算不歇，店里生意也冷清起來(lái)，南來(lái)北往的客商們都到了年終盤(pán)點(diǎn)的時(shí)候，紛紛回家過(guò)年去了。

    秦崢知道小包姑家里的事也多，父母等著她干活的，便早早地給小包姑放了假，讓小包姑去忙家里的事。包姑臨走前，給了包姑十兩銀子，算是最近兩個(gè)月的工錢(qián)。小包姑捧著銀子，高高興興地回家了。

    而秦崢自己則是和托雷路放一起，開(kāi)始收拾飯莊以及家里。按照民謠，二十三祭灶官；開(kāi)飯莊的，灶官爺那是一定要祭拜的。于是一大早，秦崢就買(mǎi)來(lái)了糖燒好了，把糖黏在灶官爺嘴上，然后燒掉灶官，據(jù)說(shuō)是燒了后灶官就帶著糖嘴兒去天上說(shuō)好話了。待燒掉了灶官，秦崢便拿了剛下鍋煮過(guò)的餃子，備了紙錢(qián)和三炷香，來(lái)拜謝砂鍋神一年的庇護(hù)了。

    托雷見(jiàn)秦崢拜砂鍋，不由得樂(lè)了，在一旁站著瞧熱鬧。

    路放掃了眼地上跪著的秦崢，當(dāng)即也撩起衣來(lái)，陪著秦崢，規(guī)規(guī)矩矩地學(xué)著秦崢的樣子一起拜了。

    托雷見(jiàn)此更是打樂(lè)，跳腳道：“看你們二人，倒似拜堂一般，只可惜都是兒郎！”

    這話說(shuō)得，路放耳根微熱，望著一旁的秦崢。

    秦崢卻是若無(wú)其事，對(duì)托雷笑道：“你生在圣人不到之處，自然不知道這其中的玄機(jī)?！?/br>
    第二日便是二十四了，開(kāi)始打掃房子，秦崢買(mǎi)來(lái)了掃帚，將家中里里外外都打掃清洗了一遍。這一年不知道積攢了多少灰塵，光木盆里洗抹布的水黑了換，換了又黑的。

    秦崢把黑水再次倒掉，將幾塊臟污的抹布扔進(jìn)木盆里開(kāi)始清洗，誰(shuí)知道正在掃房梁的路放見(jiàn)了，忙放下掃帚，接過(guò)抹布就要自己洗。

    秦崢莫名，路放低頭洗抹布，解釋道：“姑娘家大冬天少碰涼水?！?/br>
    秦崢無(wú)語(yǔ)，回身看了看在另外一間房打掃的托雷，幸好托雷正哼著西野小曲兒不曾聽(tīng)見(jiàn)。她低聲嘟噥道：“你看我像那種嬌氣的嗎？怎么以前也不見(jiàn)你啰嗦這么多，如今卻是好生婆媽?zhuān)　?/br>
    路放肅著臉道：“不管你是不是那種嬌生慣養(yǎng)的，總歸是姑娘家，若是現(xiàn)在不多加小心，將來(lái)老了要吃苦的?！?/br>
    秦崢見(jiàn)他一本正經(jīng)說(shuō)教的樣子，搖頭，無(wú)奈地望著路放：“你倒是對(duì)姑娘家很了解呢?！?/br>
    路放瞥了秦崢一眼，解釋道：“你別誤會(huì)，我家中哥嫂眾多，其中三嫂就在軍營(yíng)里，平日里三哥都是照顧我三嫂的?！?/br>
    秦崢點(diǎn)頭：“你家三哥倒是對(duì)你三嫂十分體貼呢?！?/br>
    路放回憶起三哥三嫂，冷肅的面上不自覺(jué)浮現(xiàn)出一點(diǎn)柔和：“是。我三嫂這個(gè)人從小生長(zhǎng)在山寨里的，端的一個(gè)土匪性子。后來(lái)還是遇到我三哥了，那個(gè)山寨就此歸順了，我三哥和三嫂不打不相識(shí)，兩個(gè)人兩情相悅，就成親了。成親后，三嫂也一直跟著三哥行軍打仗，從來(lái)不離左右?！?/br>
    后來(lái)，三哥死了，三嫂也跟著死了。

    路放想到這里，目光黯然垂下。

    秦崢知道路放想起后面的事來(lái)了，她不知道說(shuō)什么來(lái)安慰他，只能拍了拍路放的肩頭。

    可是路放臉上卻浮現(xiàn)出一點(diǎn)笑來(lái)，那笑里帶著微微的哀痛：“你放心，這些都已經(jīng)過(guò)去了，我不會(huì)再因?yàn)檫@個(gè)難過(guò)了。他們都死了，死了也好，從此再也不用看著大炎的殘局痛心了?！?/br>
    秦崢一口氣被噎住，半響嘆了下，道：“你，你知道現(xiàn)在外面的局勢(shì)吧？”

    路放點(diǎn)頭：“嗯，知道?！?/br>
    如今天子偏安一處，其他各路大小將軍權(quán)貴也紛紛起兵，或者打著皇帝的旗號(hào)，或者掛靠在某個(gè)王爺下，爭(zhēng)相抗擊南蠻。這天下是一片的混亂，不光是大炎殘部在和南蠻打，大炎內(nèi)部也開(kāi)始打，今日這家投了那家，明日那家叛了這家。

    每一個(gè)但凡手中有點(diǎn)兵馬的，都想著在這亂世中撈一杯羹，最后苦的，只能是老百姓。

    秦崢語(yǔ)氣有點(diǎn)滯凝：“你，你若是想，其實(shí)也可以出去。我聽(tīng)說(shuō)昔日被打散的路家軍又聚集在一起了，他們就在大炎，只是群龍無(wú)首呢?！?/br>
    路放聽(tīng)了，臉色微變，垂眸，淡聲道：“路家軍已經(jīng)亡了。從韓陽(yáng)城門(mén)打開(kāi)的時(shí)候，路家不在了，路家軍就已經(jīng)不在了。”

    秦崢不再說(shuō)什么了。

    她知道，有些結(jié)，就如同刻在路放手心的那個(gè)“罪”字一樣，是很難消磨掉的。也許只能扔給時(shí)間吧。

    過(guò)了二十四，他們開(kāi)始磨豆腐煮豬頭rou，用蕉葉裹著蒸熟，然后再澆上杏漿，燒出來(lái)后饞得托雷流口水，馬上嚷著要吃。秦崢沒(méi)讓他吃，說(shuō)這是要過(guò)年供奉的。托雷要偷著吃，可是卻又怕一旁的路放。

    路放面無(wú)表情地望他一眼，便讓他一個(gè)機(jī)靈，咽咽口水，只能忍下。

    于是從那天開(kāi)始，可憐的托雷就望著噴香的豬頭rou盼著過(guò)年。到了二十八，開(kāi)始貼對(duì)聯(lián)和年畫(huà)，買(mǎi)酒買(mǎi)鞭炮，過(guò)年的氣氛越發(fā)濃了，街上人們都個(gè)個(gè)露出笑臉，喜氣洋洋地準(zhǔn)備年貨。恰巧二十九這天，秦二嬸來(lái)家里，看到秦崢盤(pán)得鳳凰雞，樣式奇特好看，不由得羨慕。

    原來(lái)這鳳凰城里的人，素來(lái)崇敬鳳凰，這紅色的大公雞便全充作鳳凰，在過(guò)年的時(shí)候要擺弄出一個(gè)樣式來(lái)，越像鳳凰越好。

    秦崢笑道：“二嬸既然喜歡，便把你家雞拿來(lái)，我也給你盤(pán)一盤(pán)?！?/br>
    秦二嬸聞聽(tīng)，很是高興，便忙回去把自家早早準(zhǔn)備的大紅公雞給拿過(guò)來(lái)。秦崢先將兩只爪子塞進(jìn)雞嘴中，小心地?cái)[出兩只翅膀振翅高飛的樣子，然后又將雞的下身一番擺弄，最后端放在盤(pán)子中。最后還稍涂抹了一點(diǎn)醬油，以使得這雞在供奉時(shí)能有更好看的顏色。

    秦二嬸很是滿意，高高興興地捧著鳳凰盤(pán)雞回家了。一路上自然有人看到，紛紛問(wèn)起，于是很快，秦崢盤(pán)的雞好看的名聲傳開(kāi)來(lái)，大家都找秦崢來(lái)盤(pán)雞，一時(shí)之間秦崢只得放下其他的事，專(zhuān)心幫大家盤(pán)雞。恰好路放無(wú)事，又教了路放一番，誰(shuí)知他修長(zhǎng)的手指極為靈巧，不過(guò)幾下功夫便學(xué)會(huì)了。秦崢贊嘆，便讓他和自己一起幫大家盤(pán)雞。兩個(gè)人一直忙乎到晚上，這才全都盤(pán)完了。

    大年三十那天，三個(gè)人都起得極早，一早便開(kāi)始在正屋的桌子上擺起來(lái)，供奉了各色饅頭以及烙餅，另外有蕉葉豬頭rou，兩熟魚(yú)，酒蒸石首，鳳凰盤(pán)雞等。供奉都擺好后，開(kāi)始放鞭炮。托雷老早就嚷著要讓他來(lái)放這炮仗，當(dāng)下擺好了供奉，便忙顛顛地取來(lái)了一個(gè)籮筐，里面放著各色紙錢(qián)并炮仗。秦崢準(zhǔn)備的炮仗是極為周全的，有‘滿天星’、‘九龍入云’、‘平地一聲雷’、‘飛天十響’等，當(dāng)下托雷便嚷著全都放了吧。秦崢卻是不讓?zhuān)肋@是晚間時(shí)分放了才好看的，托雷無(wú)奈，只好把兩掛鞭炮放了過(guò)過(guò)癮。

    這時(shí)卻見(jiàn)路放從灶房里出來(lái)，挺拔的身姿立在那里，手中端著一個(gè)篦子，里面都是剛出鍋的熱騰騰餃子，看著這二人道：“先吃餃子吧?！?/br>
    秦崢卻并不讓大家吃，而是先在正神天帝面前燒了香燒了紙，又放了一掛炮，再特意拜了關(guān)二爺和灶房爺。關(guān)二爺是財(cái)神，灶房爺是關(guān)灶房平安的，這都是要緊要拜的。

    等忙乎完了，三個(gè)人要了幾兩小酒，擺了一點(diǎn)小菜，配著滿兜rou餡的餃子，哥三個(gè)好生吃喝了一番。過(guò)了掌燈時(shí)分，又開(kāi)始燒香燒紙放炮。

    托雷總算是放開(kāi)了手腳，拿了這個(gè)玩那個(gè)，不亦樂(lè)乎，弄得小院子里鞭炮齊鳴，各色聲響不斷。一時(shí)又有包姑帶了弟弟過(guò)來(lái)玩兒，這兩個(gè)小孩子也都是愛(ài)湊趣的，跟著托雷屁股后面那叫一個(gè)喝彩啊，于是托雷越發(fā)來(lái)了興致，把個(gè)鞭炮轉(zhuǎn)著圈兒放啊，跳著放啊，甩著放啊，逗得兩個(gè)小孩嘎嘎大笑。

    路放只放了一掛炮，便不再放了，只站在臺(tái)階前和秦崢一起看托雷放炮。

    路放側(cè)目望向一旁的秦崢，身邊的這個(gè)人，長(zhǎng)身玉立，身姿灑脫，但看她行止，哪里能看得出半點(diǎn)女兒情態(tài)?？墒瞧莻€(gè)女兒家。

    秦崢原本是看著煙火的，側(cè)首間見(jiàn)路放望著自己瞧，便笑問(wèn)：“看什么？”

    路放眸間泛起柔意，俊朗的臉面微紅了下，卻是沒(méi)說(shuō)話。

    秦崢見(jiàn)了路放臉上泛紅，只以為是火光炮仗映襯的。路放原本就是硬朗的少年，五官生得極好，高鼻薄唇，劍眉朗目的，如今那點(diǎn)微紅，讓人看著越發(fā)顯得俊朗了。當(dāng)下不由想起一首詩(shī)來(lái)。她記性好，雖沒(méi)讀過(guò)幾年書(shū)，卻也隱約記得，當(dāng)下想了想，便道：“去年今日此門(mén)中，人面桃花相映紅”。

    路放聽(tīng)了這個(gè)，并不知道這人面桃花相映紅原來(lái)指的是自己，卻是低下頭去，想起了這首詩(shī)的下一句：”人面不知何處在，桃花依舊笑春風(fēng)”。

    不知為何，心頭便無(wú)端有種不良之兆。

    他定睛望向一旁秦崢，溫聲道：“秦崢，你喜歡一直在這里開(kāi)飯館，是嗎？”

    秦崢沉思片刻，卻是笑了，搖頭道：“我也不至于開(kāi)一輩子飯館啊，人生在世，總有許多事情要做?！?/br>
    路放剛硬的唇角泛出淡淡的笑意，當(dāng)下道：“便是多少事，我都陪你一起做。”