路放越發(fā)笑起來，他一邊笑著，一邊忽然翻身，矯健地躍到了秦崢身后。他穩(wěn)妥地坐在馬背上，兩手從背后環(huán)繞到前面，拉住秦崢的韁繩道：“走，我陪你跑一會兒。”說著時，一聲低沉的“駕——”聲傳出，他一拍馬屁股，馬兒撩起蹄子奔跑起來。

    開始之時秦崢還略顯僵硬，不過后來在路放的指導下，她很快領略了其中訣竅，自己拿過韁繩駕御騎了這匹馬。

    路放見秦崢已經收放自如，便縱身一躍，騎上了自己的那匹。路放這匹馬無人駕駛，正跑得歡快，忽然背上重重墜下一個人，受驚不小，于是長長嘶鳴一聲，疾奔起來。

    秦崢見此，正好要展現(xiàn)下剛剛領悟的騎馬技巧，于是也策馬追去。當下一前一后，兩匹馬兒，競相奔騰。

    ☆、沒有擦干的腳丫子

    當今天下四分，分別為大炎，西野，南蠻，以及不成國的一個存在——鳳凰城。

    鳳凰城是一座據(jù)說天底下上最大最富足也是最神秘的城。那里圈養(yǎng)著無數(shù)的幾百位天底下最精明的管家，每時每刻都為鳳凰城增加著財富。同時，據(jù)說鳳凰城的城主還圈養(yǎng)了大批門客高人，培養(yǎng)著眾多的高手死士，保護著這座城池的安全，保護著不受外族的覬覦。

    路放和秦崢此時并肩策馬行在通往鳳凰城的官道上，望著這里來來往往絡繹不絕的客商馬匹，以及道路兩旁一望無垠的莊稼，他不由道：“若普天之下都能若鳳凰城這般富足安詳便好了?！?/br>
    秦崢卻忽然問道：“大炎這些年來，是太平的時候多，還是戰(zhàn)亂的時候多？”

    路放答道：“三百年前，天下大亂，最后大炎太祖在亂世之中定國，后來三國一城瓜分天下，立下盟約，從此后大炎一直太平無恙，雖偶有南蠻狼子野心，多年來一直不滿地處偏遠荒蕪，覬覦我炎國大好河山，意圖謀取，可是到底難成其事。”

    秦崢又問：“三百年前的大亂之前呢？”

    路放又道：“三百年前，前朝太祖大亂之中平定天下，從此后坐享四百三十年的太平?！?/br>
    秦崢點頭：“那就是啦，看來這世間物極必反，天下間原本沒有一成不變的事。我并未讀過多少經史子集，也不懂得什么治國安邦的大道理，可是卻記得前人說講，這天下就是合久必分，分久必合，亂了之后，必有大治，大治之后，后代子孫坐享其成貪圖安樂，朝廷昏庸，昏庸到極致，便又是大亂?！?/br>
    路放何嘗不明白這些，只不過作為一個曾這個朝廷付出過多少心血的世家子弟，他心中不免遺恨罷了，當下點頭說：“你說得極是?！?/br>
    大炎能夠污蔑百年路家這樣的忠良，確實是大勢已去，非人力所能挽回。如今炎國百姓流離失所，他盼只盼，大亂盡早過去，天下重新歸于安定。

    秦崢一揚鞭，朗聲道：“這些煩惱的事，不必再去想了，等你我再行兩日，就到了十里鋪?！?/br>
    路放點頭：“好，聽你的便是。”

    秦崢回首，笑顏明如月：“在我家鄉(xiāng)，有田地，有宅院，我們可以做個小買賣謀生，也可以種田糊口?！?/br>
    路放難得見秦崢笑得如此開懷，當下回應道：“還是開個小飯莊吧，我喜歡吃你做的東西。”

    秦崢點頭：“好。”

    兩個人正說笑著，忽聽到后面有車馬聲音傳來，回首望去，只見一輛裝飾豪華的翠蓋珠纓八寶車行在正中間，前后都有數(shù)十名玄衣武士陪同保護，每個衛(wèi)士俱都是騎著銀鞍黑馬，彩轡朱纓。

    路放瞇眸，壓低聲音道：“看這陣勢，不知道是鳳凰城哪位大管家呢，而且行得匆忙，不如我們讓一讓吧？”

    秦崢望向路放，忽然發(fā)現(xiàn)眼前的路放和初見時變了許多。當日的路放，脆弱而挺拔，如同一把生鐵，剛硬易折，身上猶自帶著世家貴公子的傲氣、清高，以及飽受屈辱后的凌厲和怨氣。可是如今，經歷了這許多，他身上鋒芒早已盡數(shù)收斂，變的低調平和，有什么東西在他身上沉淀下來，乍看去時，他和自己這樣的市井出身的流民并無區(qū)別，只是偏清俊一些罷了。當下她一笑，道：“你說得極是，我們放緩步子，靠路邊走。”

    片刻功夫，那車馬便來到眼前，前面的玄衣武士一色的騎著銀鞍黑馬，彩轡朱纓，玄衣前胸繡了鳳凰圖案。那馬車足有普通馬車的兩倍之大，裝飾一看便不是普通人家所有，最為引人矚目的是，車上面前角處插了一把鳳凰旗，正迎風招展。

    當下不光是路放和秦崢這一對，便是其他行路人，見了鳳凰旗，個個如見鳳凰城主，紛紛恭敬避讓。

    翠蓋珠纓八寶車耀武揚威前行，路放和秦崢小心避讓一旁，一直到那馬車和后面跟隨護衛(wèi)的玄衣武士走遠了，這才來到路中繼續(xù)趕路。

    這一晚，兩個人來到一處小鎮(zhèn)歇腳，誰知道剛一進城，便見小鎮(zhèn)上的客棧門口已經停了一輛插著鳳凰旗的翠蓋珠纓八寶車，正是白日里所見的那輛。

    兩個人對視一眼，都明白了對方眼中意思，便離開這家客棧，前去詢問是否有別處歇腳，誰知道問了一圈才知道，這個客棧是這里唯一的落腳處了。

    兩個人無奈，只好進了客棧。伙計熱情地將兩匹馬牽到后院喂去了，掌柜上前招呼道：“兩位，你們真是運氣，雖然咱這里招待了鳳凰城的貴客，可是竟然還剩下一間房給兩位呢。雖說是一間倒座房，屋里冷了點，可倒也舒適寬敞”

    路放點頭：“看來你我只能同住一間房了。”

    秦崢雖身為女兒身，可是對此從未放在心上過。

    兩個人在掌柜的引領下，來到后廳，穿過小院，向那間倒座房走去。一邊走，掌柜一邊嘮叨道：“兩位小哥，今日因有貴客到臨，只能怠慢了二位，還請多多包涵了。”

    路放知道鳳凰城附近的人家視鳳凰城何家為庇護自己的保佑神，凡是插了鳳凰旗的來了，都是要傾盡所能招待的，自然是理解的，當下便道：“店家客氣了，出門在外，有遮風擋雨之處足矣?！?/br>
    話正說著，忽聽到東邊最大的那間客房里傳來“啊”的一聲，緊接著窗戶“嗤”的一聲被推開了，一個女子探頭出來向這邊張望。

    秦崢回首望過去，就著夜色，依稀可見那是一個千嬌百媚的女子，微微倚靠在窗欞上，凄凄地望向這里，月光灑在她臉頰上，隱隱可見她眸中有淚光點點。

    路放只聽到那個“啊”聲，便知道是誰，于是竟然沒回頭看一眼，只微微蹙眉。

    那女子遠遠看著路放，見路放仿佛沒看到自己一般，便略抬高了聲音道：“墜兒，你去看看，外面是誰，怎么如此喧鬧？二十六爺正睡著，小心驚了他?！?/br>
    墜兒聽此，趕緊出來詢問，掌柜自然也聽到了里面的話，忙對著路放和秦崢“噓”了一聲，又趕緊跑上前，對那墜兒小丫頭道：“姑娘，實在是對不住，來了兩位客官，沒想到不小心驚擾了夫人?！?/br>
    墜兒見這掌柜也是個懂事兒的，便隨口教訓了幾句，順眼兒往路放這邊看過來，這一看倒是略驚異，心道好一個少年郎兒，模樣好生俊朗，只可惜氣息略顯冷漠。

    墜兒回去后，那靠著窗欞的女子依然凝視著這邊，一直到掌柜領著路放和秦崢二人離開來到偏僻的那間剩余的倒座房，這才罷休，失魂落魄地關了窗戶。

    路放和秦崢進了客房，只見這客房果然極為陰涼，一進去便覺得有些許寒氣撲來。北地素來寒冷，普通人家的倒座房一般不住人的，只放些閑置家什。想來這間客房平日里也極少住客，是以里面也很簡陋，只有一張床，一個桌子，桌子上放了一盞燈和一套茶具，除此再無其他。

    小伙計先上了兩大海碗陽春面，很快又端來了一木盆熱水，木盆上搭了一個手巾，口中充滿歉意地道：“客官，實在是對不住了，二位將就一下吧。”

    當下兩個人各自吃了一大碗陽春面，就著從圖招財那里帶來的臘rou，倒也吃得香甜。吃完后便開始洗漱，先洗了臉，然后便趁著這水還算溫熱，開始洗腳。

    兩個人都脫掉鞋襪，將腳放在一個盆里。

    路放低頭看盆里，卻見秦崢的腳比自己的明顯小上幾分，也偏白一些，便道：“崢弟，你看你，身子比我瘦弱許多，連腳都比我小?！?/br>
    秦崢看了眼兩個人一起泡在盆里的四只腳，確實自己的比路放的小，但是——那不是應該的嗎？

    她雖然食量是大了點，力氣也大了點，長得也沒什么女子的美貌，更不曾裹過三寸金蓮，可是和男子比身高比腳長，也太抬舉她了吧？

    路放此時望向秦崢的眸中卻有幾分心疼：“崢弟，這一路行來，你我忍饑挨餓，我只是看你身形瘦弱，想著你可能是吃不飽，憑空把長身體給耽擱了。后來在圖招財府中，我看你食量極大，更加確認你往日從來未曾吃飽過。”

    秦崢平生第一次，出現(xiàn)點點的愧疚之感。她這個人，有的吃，就多吃；沒的吃，少吃點也行。若是挨餓，是有的，若說餓得耽誤了長身體，那倒是不至于的。

    她甚至開始想著，是不是應該告訴路放自己是女兒身？

    路放見秦崢不答話，便低頭道：“我原本想著多在圖招財那里待一些日子，讓你也吃飽飯，長長身體，誰知道你著急走人，竟然要把我拉在那里不管了?！?/br>
    秦崢聽到這話，不覺啞然，又有幾分感動，更想著不應該隱瞞路放的。

    路放見秦崢面無表情地，不知道在想什么，低頭恰好看到兩人的腳，便故意作弄她，用自己的腳丫去夾秦崢的腳丫。秦崢猝不及防，被夾住，覺得癢極了，忍不住斥道：“放開我！”

    路放使壞，笑道：“就不放！”

    秦崢哼了一聲，抬起另外一只腳來就要去踢他，路放趕緊要躲，結果一不小心，竟然把水盆弄倒，頓時水灑了一地，連那盆沿上搭的手巾也都濕透了。

    這下子誰也別玩了，兩個人手忙腳亂，偏偏這客棧里連個多余手巾都不曾準備，于是只好端著依然濕漉漉的腳丫子呼叫伙計拿掃帚來掃水。

    此時門被推開，誰知進來的并不是伙計，而是一個嫵媚嬌弱的女子，就是昏暗的燈光望去，正是方才倚靠在窗欞上的那位女子。

    此時秦崢已經猜到對方是誰，當下端著濕漉漉的腳丫子打量過去，只見對方瓜子臉兒，彎眉如柳，雙眸如杏，黑發(fā)如墨，此時身著紫貂昭君套，石青刻絲灰鼠披風，隱約可以看到里面穿著娟紗金絲繡花長裙，婉約卓然地站在那里，真是國色天香一般的人兒。

    路放卻是看都不想看來人，徑自拿了一件外衫隨手擦了擦自己的腳，又彎腰仔細幫秦崢擦好了，這才冷漠出聲道：“我們要睡了，你一個女人家，半夜來這里做什么？”

    這女子如秦崢所猜，正是嫁給第二十六管家的路放曾經的未過門的妻子，也就是夏家的大小姐夏明月，如今的第二十六夫人。

    夏明月見路放對自己如此冷淡，不由心傷，眸中瞬間涌出淚來，凄聲道：“阿放，你是不是心里恨我？”

    秦崢無奈，難道這兩個人要當著她這么一個大活人來訴說別后離情，或者亡國后的恩怨榮辱嗎？

    夏明月感覺到秦崢看自己，頓時也覺得有點尷尬，當下臉紅了紅，鼓起勇氣上前道：“這位公子，可否借個方便，妾身有話想和阿放說。”

    路放聽此，斷然拒絕，冷冷的聲調充滿了疏離：“我沒有什么話想和你說?！?/br>
    秦崢認為自己還是暫時離開一下好，當下?lián)沃碜泳鸵饋怼?/br>
    誰知道路放卻一把拉住她的胳膊，低聲道：“你不用走?！?/br>
    秦崢聳肩，好吧，她不走，反正這件事和她也沒關系，于是她倒頭，拉了被子來，埋頭躺下。

    累了一天，也該歇歇了。

    ☆、前未婚妻的男人

    夏明月萬沒想到路放不讓秦崢走，更萬萬沒想到這個男人竟然如此厚顏，真?zhèn)€就不走了，難道自己要當著一個陌生男人的面和阿放哭訴曾經重續(xù)舊情嗎？

    夏明月臉蛋紅了又白，最后一咬貝齒，又上前走了幾步，嬌聲垂淚道：“阿放，我知道你恨我，可是我也是沒有辦法??！”

    路放坐在床頭，劍眉緊鎖，背部緊繃，整個人堅硬冷漠的如同一塊石頭。

    夏明月嚶嚶哭訴道：“路家沒了，我爹逼著我改嫁，可是我不想嫁，我想等著你。誰知道沒幾天，敦陽城就要被攻陷了，我爹帶著我們一家逃離，路上我爹病了，我們遇到了土匪，帶來的盤纏都被搶了?！彼四I：“是他救了我們全家，治好了我爹的病，我沒辦法報答他，只好嫁給了他?！?/br>
    路放微微閉起雙眸，良久發(fā)出一聲嘆息：“明月，你誤會了?！?/br>
    夏明月一愣。

    路放張開眼，用著平靜淡然的眼神望著自己曾經的未婚妻：“我從來沒有恨過你，也沒有恨過任何人?！?/br>
    他苦笑了下，道：“如果說要恨，那我只能恨自己，恨自己的無能，不能保全家人?！?/br>
    夏明月聽此，越發(fā)流淚，搖頭痛聲道：“不，阿放，你不要恨自己，這也不能怪自己，要怪就怪我們命不好，怪這個昏庸無能的朝廷?！?/br>
    秦崢躺在床里面，整個人蓋著被子，喘息不順，她覺得有點悶。

    夏明月卻絲毫沒在意床里面躺著的秦崢，事實上她已經忘記了秦崢這么個人，她低頭哭了一會兒，終于又道：“二十六爺身體也一直不好，他對我極好，特別疼愛，他說了，等他那天駕鶴西歸了，他隨我怎么樣都行，不讓我守著……”

    秦崢喉嚨發(fā)癢，忍不住咳了一聲——她是真覺得有點悶啊。

    路放感覺到里面的秦崢不舒服，便用手安撫地碰了下她的肩部。

    路放聽到此，皺起了眉，他開始明白夏明月來找自己的目的了。想讓自己當那個二十六老頭子的替補嗎？

    夏明月在淚光中察言觀色，知道路放不喜，忙訴說情懷：“阿放，我心里一直想著你啊，記掛著你，從來不曾忘記過你！那一日，我在那里親手放粥，你可知道你忽然那樣出現(xiàn)在我面前，我整個人都傻了。可是你呢，你竟然穿的那么狼狽，你竟然要向我求一碗粥，你知道我心里有多痛嗎？”說到這里，她是真得痛心疾首，哭得眉眼都皺在了一起。

    她哭得不能自已：“我想起你往日，多么驕傲的一個人啊，你何曾向任何人低過頭……你竟然被逼到了如此地步……”她哭得已經有些哽咽了。

    路放眸子逐漸透著厭倦，冰冷的聲音毫無溫度：“你說完了嗎？如果說完了，請出去！”

    夏明月見路放渾身散發(fā)著對自己的排斥和疏離，不由得一慌，忙道：“阿放，你就真得不能原諒我嗎……”

    路放冷眉冷目，語氣中也含著冰霜，一字一字地道：“二十六夫人，不要忘記了，你已經是有夫之婦。難道你要我叫人來請你回去嗎？”

    夏明月幾乎是絕望地望著路放，兩頰閃著淚光：“好，我出去，你恨我，我知道，我這就出去……”說完掩面轉身跑出去了。

    秦崢見一場鬧劇總算落幕，終于可以從被窩里出來好好透透氣了。

    路放低著頭，緊鎖著眉，合著雙眸，一言不發(fā)。

    秦崢嘆息，下床。

    路放猛然睜眼：“你去做什么？”

    秦崢指了指門：“她沒給我們關門。”總不能敞著門睡覺吧。

    路放看著秦崢：“崢弟……”今日的事，他也不知道說什么了。

    秦崢關上門后，回來床上，拍了拍路放的肩膀，很理解地道：“我曾答應過你，以后會為你娶一門絕好的親事。等到了十里鋪，我就開始幫你物色?！?/br>
    路放苦笑拒絕：“不用?！?/br>