第二日，秦崢不再趕路，她知道前面幾批逃荒的人都把能吃的都吃了，如果自己再不找點(diǎn)充饑的，也很快就要餓死了。她拿著一把不知道從哪兒得來(lái)的生銹的鏟子，帶著方路，跑到荊棘地里捉蝗蟲(chóng)挖草根。

    方路已經(jīng)餓得是三根筋頂著一顆頭了，不過(guò)竟然行動(dòng)還算敏捷，沒(méi)片刻就頗捉了一些蝗蟲(chóng)。秦崢對(duì)此很滿意，她摸了摸袋子，考慮著以后是不是可以給方路加點(diǎn)工錢(qián)。這人實(shí)在是吃得比她少，干得比她多。

    就在這時(shí)，方路忽然一把將她拽在一旁，兩個(gè)人一起倒下。

    秦崢不明就里，方路卻壓低聲音道：“小心，有蛇！”

    果然，一個(gè)吐著舌信兒的長(zhǎng)蛇滑溜溜地從荊棘叢里快速躥過(guò)。

    秦崢見(jiàn)此，心中一動(dòng)，忙道：“捉??！”

    方路得此命令，身形竟然如飛一般竄出，兩指能捏狀直逼向那蛇，片刻之間，秦崢定睛望去，卻見(jiàn)瘦骨嶙峋的方路站在那兒，手中捏著蛇的七寸。

    秦崢走過(guò)去，左右觀察著那蛇。

    方路望著秦崢的目光，頓時(shí)了然：“你想吃了它嗎？”

    秦崢挑眉：“怎么，不可以嗎？”

    在大炎國(guó)，從來(lái)沒(méi)有吃蛇的傳統(tǒng)。

    不過(guò)呢，以前不是也沒(méi)有吃厥根和蝗蟲(chóng)的傳統(tǒng)么？

    方路卻點(diǎn)頭道：“好主意。”

    他頓了下，又道：“其實(shí)在西野，那里的人是有吃蛇的習(xí)俗的?！?/br>
    秦崢此時(shí)盯著那蛇，已經(jīng)如盯著一道大餐，當(dāng)下滿意地道：“今晚咱們吃蝗蟲(chóng)燉肥蛇，佐以野菜數(shù)根?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)，真是一道美味。

    晚間時(shí)分，秦崢和方路挑了一個(gè)人跡罕至處，開(kāi)始料理這個(gè)難以一見(jiàn)的美味大餐?；认x(chóng)已經(jīng)來(lái)不及曬干，只能摘去翅膀挑去內(nèi)臟，野菜洗了，蛇呢，直接扒皮反轉(zhuǎn)弄成數(shù)塊放到鍋里。秦崢又掏出不知從哪兒撿來(lái)的幾根野草，也一起仍在鍋里。

    待到一切料理妥當(dāng)，方路已經(jīng)燒起了火，并用樹(shù)干做成了支架，當(dāng)下秦崢將鍋架上，又放上了水，開(kāi)始煮了起來(lái)。

    秦崢自在一旁假寐養(yǎng)身，方路則有一搭沒(méi)一搭地給火加柴和干草。

    就在方路以為秦崢是不是睡著了的時(shí)候，忽然秦崢開(kāi)口道：“你燒火倒是在行?！?/br>
    方路淡聲道：“以前出門(mén)在外，有時(shí)候難免的?！敝皇沁@種事一般是別人做，輪不到他的。

    秦崢聽(tīng)了，并沒(méi)有說(shuō)什么，也沒(méi)再問(wèn)。雖然她知道，尋常的大炎男子并不是需要燒火的，大炎國(guó)絕大部分普通人是不會(huì)知道西野的風(fēng)俗的。

    此時(shí)周?chē)黄o謐，偶爾有不知名小蟲(chóng)子的鳴叫聲，還有遠(yuǎn)處山風(fēng)的呼嘯聲，伴隨著火堆的劈啪聲，秦崢閉著雙眸假寐，而方路則低著頭默默添柴。

    幾盞茶功夫后，方路開(kāi)始聞道nongnong的香味撲鼻而來(lái)了。

    果然是一頓美味大餐。

    秦崢和方路并沒(méi)有碗筷，當(dāng)下方路道：“你先吃。”

    秦崢點(diǎn)頭，拿起砂鍋來(lái)，用樹(shù)枝扒拉了幾塊蛇rou，又喝了蛇羹，最后只剩下一半羹的時(shí)候，遞給方路：“你喝完便可?！?/br>
    方路拿過(guò)來(lái)，同樣用樹(shù)枝扒拉了幾塊蛇rou，又喝了羹。最后砂鍋底部竟然還剩下一些蝗蟲(chóng)和幾塊蛇rou。

    秦崢淡聲道：“你都吃了吧?！?/br>
    方路拒絕：“我吃飽了。”

    這顯然是一個(gè)謊言，不過(guò)秦崢卻沒(méi)有拆穿他，而是小心地砂鍋包起來(lái)，重新放回了麻袋里。

    就在此時(shí)，他們聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)sao動(dòng)之聲，許多人叫嚷著爭(zhēng)搶著。

    秦崢肚子里有了點(diǎn)東西，力氣也恢復(fù)了些，當(dāng)下起身道：“走，我們也去看看?！?/br>
    待到走到近前一打聽(tīng)，才知道，來(lái)了一個(gè)賣(mài)糕點(diǎn)的。

    方路和秦崢對(duì)視了一眼。

    這個(gè)年月，賣(mài)糕點(diǎn)的？他不要命了嗎？

    就在秦崢這么想的時(shí)候，她不經(jīng)意間，抬頭看到了賣(mài)糕點(diǎn)的旁邊插著一把旗子。

    那是一個(gè)白色略臟的旗子，旗子上畫(huà)著一個(gè)鳳凰。

    百年鳳凰旗。

    秦崢心中頓時(shí)明白了。

    也許，這個(gè)年月，也只有百年鳳凰城里的人，才敢堂而皇之的出來(lái)擺攤賣(mài)糕點(diǎn)，也只有他們才有這份閑情逸致和財(cái)迷心竅了！

    當(dāng)下秦崢道：“走，我們也去買(mǎi)一些?！?/br>
    方路皺眉：“你不是沒(méi)錢(qián)嗎？”

    秦崢從麻袋里摸索著，掏出幾個(gè)銅板：“多了沒(méi)有，幾個(gè)銅板是有的?！?/br>
    秦崢和方路好不容易走到攤位前，一看這才知道，人家賣(mài)得是無(wú)糧糕。無(wú)糧糕，顧名思義，就是沒(méi)有用糧食就做出來(lái)的糕點(diǎn)，至于用什么，不勞cao心，左右能咽下肚子并且毒不死人。關(guān)鍵是賣(mài)得便宜，一個(gè)銅板一個(gè)。

    秦崢豪爽地買(mǎi)了五個(gè)無(wú)糧糕，用盡了身上所有的錢(qián)。

    買(mǎi)完了無(wú)糧糕，秦崢?lè)路鸩](méi)有打算立刻離開(kāi)人群的念頭，她和眾多逃難的人坐在一起，默默地從旁聽(tīng)他們議論著大炎國(guó)，也議論著百年鳳凰旗。不經(jīng)意間，她會(huì)把目光在人群中掃視一遍。

    一旁的方路意識(shí)到了這一點(diǎn)，他心中微動(dòng)，頓時(shí)明白了。

    他放目看過(guò)去，這里的人有衣衫襤褸行將就木的老人，也有憔悴枯萎的婦人，更有許多瘦骨嶙峋的男人。偶爾有幾個(gè)小孩，都是被父母領(lǐng)著的，并沒(méi)有那個(gè)孤身一人的小女孩燕兒。

    ☆、和骨爛

    接下來(lái)幾日，情景果然越發(fā)艱難了，人群中有越來(lái)越多的人倒下了，秦崢和方路靠著懷中的幾個(gè)無(wú)糧糕，以及偶爾出外打野食的本領(lǐng)，勉強(qiáng)能夠活了下來(lái)。偶爾時(shí)他們也在人群中無(wú)意識(shí)地看一下，卻再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)小女孩的身影。

    兩人跟著人群又行了數(shù)日，終于來(lái)到了距離鳳凰城一百里的小鎮(zhèn)安家鎮(zhèn)。這里還未曾遭受災(zāi)荒和戰(zhàn)亂，人們過(guò)著相對(duì)富裕的日子。他們用驚詫的目光打量著秦崢等人，神色里是滿滿的防備，偶爾也有憐憫的目光投射來(lái)。

    他們議論起大炎國(guó)的事，說(shuō)是大炎國(guó)怕是徹底要亡國(guó)了。唯一具有號(hào)召力的大將軍路鵬飛已經(jīng)因?yàn)樨澪圮婐A和謀逆罪名而被處死了，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)貪污軍餉的罪名是被jian臣嚴(yán)昊栽贓誣陷的，也有說(shuō)那批軍餉其實(shí)就是嚴(yán)昊貪污的。如今路大將軍全家慘死，韓陽(yáng)城被攻破，路家軍也徹底散了。路家軍散后，這個(gè)國(guó)家的軍心整個(gè)動(dòng)搖，其他幾路正規(guī)軍幾乎全部被擊潰，如今抗擊南蠻的唯有幾處散兵，成不得氣候。據(jù)說(shuō)大炎國(guó)的皇帝已經(jīng)帶著他的金銀珠寶，最疼愛(ài)的妃子以及那個(gè)據(jù)說(shuō)備受寵愛(ài)的meimei景云公主逃跑了，大臣們有的投降，有的逃命，也有忠貞不屈的，為國(guó)盡忠了。至于那個(gè)萬(wàn)惡的jian臣嚴(yán)昊，從此不知所蹤了，希望是惡人有惡報(bào)已經(jīng)死了吧。

    秦崢等人聽(tīng)著這些人的議論，知道安家鎮(zhèn)地處鳳凰城和大炎國(guó)邊境。據(jù)說(shuō)安家鎮(zhèn)的主事兒的還是鳳凰城的人，這里的人們沒(méi)有身為大炎國(guó)子民的自覺(jué)，于是便沒(méi)有亡國(guó)的恥辱。

    和秦崢一起的這些逃亡之人，聽(tīng)到這些議論，紛紛唉聲嘆息，他們不知道自己的將來(lái)會(huì)怎么樣，看起來(lái)一切都是那么渺茫。即使他們逃了性命到了鳳凰城又如何，人家是否收容，去了那里以什么為生？這些都是問(wèn)題??！

    人群中自然有不愁的，他們口袋里有大把的銀票細(xì)軟，銀票是幾個(gè)國(guó)家通用的四海錢(qián)莊的票子。

    原來(lái)鳳凰城雖然也占地廣泛，但卻不像其他幾國(guó)諸如大炎朝，南蠻和西野一樣立國(guó)立帝，而只是由何姓城主來(lái)管理。據(jù)說(shuō)這城主的祖上當(dāng)年和其他三國(guó)都立下了盟約，約定鳳凰城不立國(guó)，不立帝，專(zhuān)門(mén)做買(mǎi)賣(mài)掙銀子。三國(guó)可爭(zhēng)可戰(zhàn)，但刀槍絕對(duì)不能對(duì)到鳳凰城來(lái)，便是鳳凰城在其他三國(guó)開(kāi)的銀號(hào)，但凡掛了他們的百年鳳凰旗，對(duì)方便要避讓三分。

    由于鳳凰城富足，雖然不立國(guó)，卻圈養(yǎng)了不知道多少私兵，里面又藏了多少絕世高手，再加上歷代鳳凰城主個(gè)個(gè)善經(jīng)營(yíng)，于是這么多年來(lái)，竟然還真沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家敢把刀槍動(dòng)到鳳凰城來(lái)。

    如今現(xiàn)任的城主是何家第十七代傳人，姓何名笑，經(jīng)商手段極其高明，做事頗有手段，游刃于相爭(zhēng)兩國(guó)之間而各不得罪，也是因?yàn)檫@個(gè)，據(jù)說(shuō)如今何家的生意不但沒(méi)受戰(zhàn)亂影響，反而因?yàn)榈跪v鐵器而獲了巨利。

    這四海錢(qián)莊，就是何城主麾下的錢(qián)莊，分店遍布天下，游兵散將所到之處絕對(duì)不敢冒犯。因此這些握著四海錢(qián)莊票子的人心里是不愁的，只要不打仗了，無(wú)論走到哪里，江山再起都是大有希望的。

    秦崢身上已經(jīng)沒(méi)有什么吃食了，她試圖去地里尋點(diǎn)東西，誰(shuí)知道同來(lái)的逃荒者早已把眼睛盯上了這里未經(jīng)過(guò)災(zāi)荒的土地，把地里尋覓得干干凈凈，連菜根都不剩下一個(gè)。

    這時(shí)候，已經(jīng)有很多人選擇了乞討，畢竟城里有那么多衣食富足的人家。

    秦崢見(jiàn)此情景，當(dāng)機(jī)立斷決定開(kāi)始乞討，越早越好。她和方路分頭行動(dòng)，一個(gè)攻南城一個(gè)攻北城。她穿著破爛的衣衫，敲開(kāi)一家一家的大門(mén)，忍著對(duì)方或者好奇或者鄙夷的目光，請(qǐng)求對(duì)方的施舍。

    一天下來(lái)，她收獲了一碗麥髓素梗飯和兩件破棉襖——真豐盛！

    她回到臨時(shí)棲息的廢棄房屋內(nèi)，走進(jìn)去，先燒了一把火熬湯同時(shí)可以暖手。正暖著手，方路回來(lái)了。

    方路依然是削瘦的模樣，只是目光卻不再如開(kāi)始一般漠然。秦崢見(jiàn)他兩手空空的回來(lái)，便知道他必然毫無(wú)所獲。

    她把放了一些撿來(lái)的菜根的湯倒在兩個(gè)破碗中，又把乞討來(lái)的麥髓素梗飯分成兩半，她和方路一人一半。

    方路看了眼她，低啞地吐出三個(gè)字：“我不餓?！?/br>
    秦崢指了指旁邊的湯：“那你先喝湯吧?！?/br>
    方路搖頭：“我不渴?！?/br>
    秦崢不再說(shuō)什么，自顧自的喝湯，喝得吸溜吸溜的香甜，湯喝到一半后，肚子里有了暖意，她才將那半碗素梗飯泡進(jìn)去，珍惜地吃完，吃完后還舔了舔手指頭上的米粒。

    吃完后，她重新將砂鍋收拾好，裝進(jìn)麻袋里放在身邊，然后將一件破棉襖扔給方路：“這是給你的，天冷了?！闭f(shuō)完這個(gè)，她用自己那件破棉襖將自己團(tuán)團(tuán)裹住，倒頭大睡。不一會(huì)兒功夫，便進(jìn)入了香甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。

    可是方路卻無(wú)法入睡，他怔怔地坐在那里，對(duì)著快要燃盡的篝火，低著頭沉默。火光映襯著他如同刀削一般的臉龐，他看起來(lái)猶如一塊嶙峋的生鐵，堅(jiān)硬而脆弱。

    也不知道過(guò)了多久，他的目光緩緩移動(dòng)到了一旁，一旁的秦崢猶自睡得香甜，在夢(mèng)中還吧唧了下嘴巴。

    他看了眼身邊的東西，一碗已經(jīng)沒(méi)有了熱氣的菜根湯，半碗粗糙的麥髓素梗飯。

    他動(dòng)了動(dòng)干澀的唇，伸出手，取過(guò)來(lái)，緩慢地開(kāi)始吃起來(lái)。

    他其實(shí)很餓了，可是卻沒(méi)有狼吞虎咽，而是吃得很慢，每一口都細(xì)細(xì)品嚼，仿佛是山間雅士在飯后品嘗著最美味的茶點(diǎn)。

    當(dāng)他將湯喝干凈，將素梗飯全部吃完后，伸出手指，也學(xué)著秦崢舔了舔手指頭上的碎屑。

    干冷硬梆的碎屑，帶著手指頭苦澀的味道，在方路舌尖蔓延。

    他默默地咽下，然后拿過(guò)那個(gè)破棉襖，學(xué)著秦崢將自己裹緊，躺下，睡去。

    第二日，方路起得很早——也許根本沒(méi)睡著？他裹著秦崢給他的那件破棉襖，凌亂著頭發(fā)，臟污著臉面，猶如鄉(xiāng)下進(jìn)城的土匪。

    秦崢伸了個(gè)大懶腰起來(lái)，倚門(mén)望著方路離開(kāi)的方向，只見(jiàn)他拿了一個(gè)破瓷碗，擺放在不遠(yuǎn)處那個(gè)還算繁華的飯莊門(mén)前。當(dāng)有人經(jīng)過(guò)時(shí)，他便用他那沙啞粗糲的聲音說(shuō)一句：“大爺，賞點(diǎn)吃的吧?！?/br>
    可是他的眼神太過(guò)冷峭的緣故吧，經(jīng)過(guò)的人只是詫異地看他一眼，然后加快腳步跑了。

    秦崢隨手在一旁拿起一根竹竿，端起自己的破瓷碗，開(kāi)始今天的乞討生涯。這里距離鳳凰城還有一段路程，若是不在這個(gè)還算繁華的小城多積攢一些糧食，她還真怕會(huì)餓死在路上。

    可惜這一日，也許是太多逃荒者加入了乞討的行列吧，這個(gè)小城人們的憐憫心早已在一次又一次的施舍中揮發(fā)得差不多了，以至于秦崢幾乎毫無(wú)所獲。

    眼看天晚了，她心灰意冷的準(zhǔn)備回去，卻聽(tīng)到一旁的逃荒者議論，說(shuō)是東邊逃荒的那群里死了一個(gè)小女孩。秦崢蹙眉半響，最后終于抬起沉重的腳，往東城走去，到了那里的時(shí)候，并不見(jiàn)小女孩。

    她呆立了片刻，眼看著日頭落了，夕陽(yáng)余暉灑滿街道，便轉(zhuǎn)身往家走去，誰(shuí)知走到半路，卻見(jiàn)一群人在那里說(shuō)著什么。待到走近了，才聽(tīng)到，一個(gè)有著山羊胡子的老人正口沫橫飛地說(shuō)著什么三腳羊，周?chē)寺?tīng)得津津有味，他便越發(fā)來(lái)興致了，大聲道：“三腳羊又分為繞把子，和骨爛，不羨羊，繞把子呢，自然是年邁皮老，和骨爛則專(zhuān)指七歲以下，至于這不羨羊，自然是……”話說(shuō)到一般，他嘿嘿笑了下，漏出豁口的黃牙。周?chē)朔路鹨猜?tīng)明白了，連連點(diǎn)頭，意會(huì)神領(lǐng)。

    秦崢從腳底泛起陣陣涼意，這涼意迅速蔓延到心窩，蔓延到喉嚨，蔓延到身體的每個(gè)角落，她仿佛全身置于冰冷之中，情不自禁地打了一個(gè)寒顫。

    回過(guò)頭時(shí)，卻見(jiàn)方路就在眼前，他的眸子里荒蕪的幾乎沒(méi)有一絲生氣，而手中，緊攥著一個(gè)幾乎看不出顏色的紅色頭繩。

    血紅色的夕陽(yáng)揮灑在這個(gè)小城，給這里的人和街道都染上了濃厚的紅色。

    沉悶的，透著血腥氣的紅色。

    有那么一陣微風(fēng)吹過(guò)，秦崢?lè)路鹇劦搅怂朴腥魺o(wú)的rou味，她努力地睜開(kāi)雙眼，只見(jiàn)方路手中的紅頭繩在微風(fēng)中輕顫。

    也不知道過(guò)了多久，她試圖找回自己的聲音：“回去吧?！?/br>
    ☆、田鼠洞里的落花生

    當(dāng)晚兩個(gè)人什么都沒(méi)有吃，秦崢兀自躺在破草席上，可是卻睡不著，她默默望著破了一個(gè)洞的屋頂，看著那被風(fēng)呼啦啦掀起的茅草。黑暗中，她依稀可以看到方路僵硬的背影，自從回來(lái)后，他就那么一直坐在那里，手中攥著那根紅頭繩，一動(dòng)不動(dòng)的，仿佛成了泥塑。