這兩日里城中的流言已經(jīng)像開到隔日的鮮花一樣迅速凋萎，取而代之的是對謝家娘子的贊譽。

    華苓心里的氣總算是消了些。

    她知道，王謝關系是必須是好的，幾家有些見識的人都在默契地維護著這份良好的親近，這關系到這個朝代存續(xù)的大面。至于王家三房，相公回家自然會訓誡，這樣就夠了。

    其實也沒有必要與格調(diào)太低的人計較太多，這可是會拉低智商的，華苓如此愉快地想。就叫王三那種人娶一個自己不想娶的人罷，可憐見的，得不到的永遠是心頭的朱砂痣，得到的只不過是蚊子血。

    “七姐你是朱砂痣，最好看的?！比A苓想著，鄭重其事地對七娘說。

    七娘極有煙火氣地翻了個白眼。

    ……

    朱謙濼私底下教訓家里子弟時說道：“看一個人是好抑或不好，實際不必看別人如何說他。你只看他如何做，結(jié)果如何?！?/br>
    又特意板著臉敲打朱兆新：“你勿要以為你爹不在金陵，你就能肆無忌憚。也勿要以為這世上只有你一個厲害人，別人都是空氣。你看謝家連小娘子都如此多思，能這樣委婉得體行事。你一個大老爺們，難道能比女郎還差？處事仔細些、謹慎些！你武舉場上也有勁敵，你也看見了?！?/br>
    “武舉試雖是我們家主辦，但光天化日，眾目睽睽，你就不必想著族里能袒護你多少了。若是你松懈了，不出盡全力，這第一落不到你頭上，也怪不得我等。我們族里還不缺這個狀元！”

    朱兆新沉著臉站在廳堂下，一字一字鄭重地說道：“我必全力以赴，爭奪第一。”

    廳堂里坐著的都是朱兆新的叔伯輩人物，聽他如此堅決意氣地保證，倒是都有些贊賞。這個畢竟是第三代的嫡長子，地位還是不一樣些的。

    朱謙濼看看這小子一臉凝肅，知道敲打的效果達到了，好壞的話也都不再說，只問他道：“我卻依稀是聽說了，你與謝家七娘打賭了，若是你輸了，就需呼她為姐？又折箭為誓？”

    朱兆新的叔伯們紛紛笑道：“竟有此事，倒也有些意思。阿新可要多多努力了，若是這賭約輸了，你一大好兒郎顏面上可就不好看了啊?！?/br>
    朱兆新兩只眼睛幾乎瞪出了眼眶，大聲道：“叔伯們都放心罷！我朱兆新絕不會輸與一女流之輩！”

    作者有話要說：今日就先到這里＾＿＾

    ☆、第152章 華苓的酒宴

    152

    武舉試的第三場是文試。但這文試與朝堂的文舉形式很是不同，不需要舉子在特定的時間內(nèi)寫出一篇好文章來,而是讓武舉子在大庭廣眾之下闡述自己在兵法、國律、天文地理上的見解,再由考官團當場判分,決定是錄取還是不錄取。

    這也是沒有辦法的事,常年打熬筋骨的武人能有幾個是認真學過文課的呢，能將自己的名字寫清楚的人已經(jīng)是少數(shù),若是叫這些個闖過了第二場試的武人坐下來寫一篇論述文，只怕最后文章能過關的十個手指頭就能數(shù)清楚。

    謝家娘子們靠著贈送舉子飲食的名頭，又名正言順地混進考場里觀看武舉試第三場,但是大多數(shù)武舉子的表現(xiàn)都讓她們比較失望。

    一個虎背熊腰的大個子走到答問的臺子上,兩只眼睛瞪得比銅鈴還大，他吭哧了一下，撓了撓頭，開始磕磕絆絆地背誦一篇文章：

    “兵之所及，羊腸亦勝，鋸齒亦勝，緣山亦勝……入谷亦勝，方亦勝，員亦勝。重者如山、如林、如江、如河，輕者如炮、如燔、如垣壓之，如云……”

    他正面對著的是安坐的九位考官，兩側(cè)及后面坐著的站著的都是來觀試的兩軍軍官、世家子弟還有同樣應考的其他武人。還有好幾百人的朱家軍士。常年習武的武者怯場的倒是少，但不怯場并不能幫助他們在肚子里多生出點墨水來。

    七娘說：“這是奇書《蔚繚子》‘兵談’篇二?！币簿褪菒劭撮e書的七娘才記得這個了。

    八娘無聊地擺弄著手里的香囊，說：“一聽就是在背書，可這武舉試應當不是為了叫舉子背書來的罷？”

    五娘搖了搖頭說：“自然不是的。但你看他們，也實在是無話可說了，若不背一背書，在這一場就幾近無話可談?！?/br>
    那武人勉強背了三分鐘，背得磕磕絆絆，很明顯他自己也并不很懂文字的意思。當中的主考官擺了擺手說道：“下一人?！?/br>
    那武人呆住了，站在臺上不肯走，大聲說道：“考官大人，考官大人。俺還未說完，怎能叫俺下臺去！考官大人再給一柱香的時間罷！”

    當中的主考是朱家一位謙字輩的四品偏將，名為朱謙榮。一連上來的十來人不是話說不清楚，就是只會背書，朱謙榮和同僚們都聽得有些不耐煩了。他說道：“武舉試乃是選拔真正武藝高強、見識廣博的人才，你這等只會背書的，自己也該有自知之明才是。”

    “考官大人，俺現(xiàn)下就能說出有見識的話兒來，考官大人……”那武人一急，就有硬來的意思，竟從臺上往考官安坐的方向沖過去。要知道，他還沒有說夠三分鐘，就被趕下去的話，那是絕對不可能被錄取的了。

    兩名兇神惡煞的軍士走了上來，將那武人硬拗住手腳帶下去，遠遠還能聽到些呼喊。

    軍官往下唱名，又一名武人上臺去了。

    華苓忍不住笑起來：“武者和文人的風格差得真遠。不過做一篇文章而已，只要是學過四書五經(jīng)，怎么都能說一個頭頭是道了。這得不著好處就想動手，也真是野蠻。”

    衛(wèi)羿就在她身邊坐著，問言轉(zhuǎn)頭過來看著她。

    華苓也斜眼看著他，笑容很燦爛，視線著意看了看他的左臉。“啊，野蠻人?！?/br>
    華苓所看的位置，就是她當年曾經(jīng)給衛(wèi)羿臉上狠狠咬了一口的位置，如今已經(jīng)了無痕跡了。

    衛(wèi)羿自然也是記得的，他凝視了華苓片刻，眼神深沉得讓華苓有些看不懂的意思。

    又一個武人下去，終于輪到朱兆新了。

    朱兆新精神抖擻，跳上臺去，神情凝肅，抱拳拱手：“朱兆新參見諸位考官。在此聽命。新擅于海戰(zhàn)，請考官提問?！?/br>
    朱兆新的出身，算是在場所有武舉子當中最高的了，再加上前面兩場中表現(xiàn)都是最優(yōu)秀的那一撥，他自然是受萬眾矚目的。絕大多數(shù)的人心里都覺得，即使前面的兩場比試當中，有貴州張鳴、泉州胡景兩人表現(xiàn)與朱兆新不相上下，但就憑朱兆新是輔公家身份最高的嫡子，一切就只能有一個結(jié)果。武狀元之位若是旁落別家，朱家的臉往哪里擺？

    朱謙容點了點頭，沉聲道：“你說你擅長海戰(zhàn)。你可知東南海域小島嶼星羅棋布，地形復雜，風浪頻仍，如今海盜頻生，作風狡猾，善打游擊戰(zhàn)。即使我朱家海軍強盛，也難以盡剿此等宵小賊人。對于來往我大丹與西域諸國之商船，此等海盜是極大之威脅。若急命你率五百人，在東南海域駐守一片水域，方圓三百里內(nèi)有星羅小島近百，上面植被繁茂，你當如何駐守？”

    朱兆新凝神想了二三息的時間，說：“東南海域常年氣候酷熱、多雨，海域廣闊，島嶼眾多，地形復雜，以區(qū)區(qū)五百兵力，想要完全，守住一片這樣大的區(qū)域，幾無可能。略為可行之計，是從島群中選取一座大島，駐防其上，每日分兵出航，巡守周近。”

    左側(cè)一名考官聽得有趣，當即道：“你此等假設也太簡單。你只有五百人，五百人在茫茫大海中不過滴水粒砂，不足一提。你定然不知那海域中海盜作風是如何兇殘。貿(mào)然分兵，若是你令三百人出航巡航，在此時蟄伏周近之海盜驟然來襲，他只需有二百人，便能將你背后營地攪成一鍋亂粥?！?/br>
    “如此你又當如何？”

    被挑了刺，朱兆新也并不慌張，想了想道：“若敵方當真有二百人手，這目標并不小，我等未必不能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。人手不足原本便是我等跟前之大問題，即使再能巧做安排，也無法彌補此等缺陷。只能將巡航路線定得短些，早出早歸，不長期離巢罷了?！?/br>
    “再者，他若是海盜，定然需定期到附近繁榮之地去補充物資。若能在當?shù)赝林用窬劬訁^(qū)域布置可信哨探，將來歷不明之人細細辨別，再循線索往下尋根，當能尋見海盜巢xue?！?/br>
    又有一名考官開口說道：“你這卻又有些異想天開的意思。你當在當?shù)夭贾蒙谔绞沁@般容易之事？”

    ……

    朱兆新與考官們展開了一陣你來我往的論述，足足耗了兩刻鐘的時間，才被遣了下去，至于考官們對朱兆新的判分，是在最后交頭接耳爭論了好幾分鐘才定了下來，九分。

    雖然朱兆新的論述上確實有許多漏洞，但他對大丹海域上的了解是其他野路子出身的武舉子無法比擬的，在論述中也能看出，朱兆新在對敵戰(zhàn)術上已經(jīng)初初形成了自己的一套見解。在兵法上的不足只要多鍛煉，總能培養(yǎng)出來的。身為朱家嫡長子，在十五歲的年紀有這樣的表現(xiàn)，朱家人已經(jīng)比較滿意了。

    ……

    前面已經(jīng)過去了三四十人，朱兆新如今得的是唯一一個九分。丹朝以九為尊，武舉試每一場的判分都是從一至九。

    雖然暫時得了全場最高的分數(shù)，朱兆新看起來卻并不高興。

    在朱兆新后面，沒有多久就要輪到同樣表現(xiàn)出色的張鳴、胡景二人了。

    朱兆新下了場，走到了謝家娘子們所坐的觀試席來，朝衛(wèi)羿拱了拱手，沉聲打了個招呼，又胡亂朝謝家娘子們拱了拱手。

    衛(wèi)羿上下打量了他一下，淡淡說道：“些許壓力就能教你立時變成另一人？”

    朱兆新立刻挺起了胸膛，大聲道：“并非如此，五哥是看錯了。我還是我，并無分毫改變！”

    華苓噗哧一笑，也上下打量朱兆新幾眼，不由點頭。果然是變成了第二個人似的，嚴肅成這個樣子，哪里還有朱家熊孩子的樣子。她促狹地說道：“真叫人不習慣呢，朱大你今日是半點都不敢放松啊，我看著也覺得很緊張呢，可真是辛苦你了?！?/br>
    朱兆新聽不得這樣的話，明面上是慰勞，但暗里完全就是將他踩了幾腳，不安好心。可是謝九是衛(wèi)羿的未婚妻，朱兆新很知道衛(wèi)羿是如何維護謝九的，鼓了幾鼓氣，還是扯過一張高椅在一旁坐了下來，擠在衛(wèi)羿旁邊嘟囔道：“謝九你怎么這么說話不中聽！五哥你怎能容她這樣子，很該多教訓一二?！?/br>
    華苓拂了拂裙擺，笑瞇瞇地看衛(wèi)羿。

    衛(wèi)羿說：“阿新，閉嘴罷?！笨纯葱∧镒有Σ[瞇的樣子，衛(wèi)羿心里有點沒底，他有時候當真看不出謝九在想些什么。

    華苓說：“朱大你這就想差了，我是謝家女，與衛(wèi)五有甚干系。如今還輪不到他教訓我?！?/br>
    華苓說的這話衛(wèi)羿也不愛聽，但他又本能地知道重點其實并不在于誰教訓誰這一點，而是……謝九如今心里不高興了。他張了張嘴，又閉上了，嚴肅地思索自己如今應當說什么。

    華苓懶得理會他們，轉(zhuǎn)過頭去繼續(xù)聽場中問答。

    朱兆新大咧咧地兩手扶著膝蓋坐著，說：“如今你們是未婚夫妻，我五哥便是你夫君，為甚不能管教于你?！銈兣刹皇怯心侨龔乃牡轮畷?，只說甚，在家從父，出嫁從夫，夫死從——”

    七娘豎眉，搶過話頭道：“朱大你當真狂妄。這世上的道理并不是僅在你們兒郎手上，什么三從四德，誰家有理，便聽誰的才是正途。但我看你這等人是不明白的了，只因你腦子里只有那一丁點的地兒，只裝下了一丁點東西罷了?！?/br>
    朱兆新一看七娘一整個就是對他十分不屑的樣子，立刻像打了雞血一樣跳了起來，大嗓門兒說道：“謝七你這說的是甚話，若說謝九說的還有些中聽，你這話就純是找架打來了！我不僅武藝上下了苦功，這幾年在學堂里也曾下苦功進學，怎是‘只有那一丁點的地兒’！”

    最后一句話，朱兆新是裝模作樣地學著七娘的語氣說的，老大個粗嗓門兒硬擠得細細的，滑稽極了。他自己也頗覺滑稽，哈哈大笑，又補充說道：“你聽好了，武狀元的位置我是勢在必得，你這輩子都需尊稱我朱大哥罷了，哈哈哈哈！”

    “武舉試還未完，你如今就如此囂張，還太早了?！逼吣锵裼^音一樣端莊地坐著，撇了朱兆新一眼，扭過頭去繼續(xù)聽場中的武舉子答問。

    朱兆新被七娘不屑的表現(xiàn)激得是一腦門兒的火氣，跳起來想要與她理論，但是衛(wèi)羿說：“處處與女郎斤斤計較，你比謝七年長的歲月何處去了?！?/br>
    “不是我要計較，實是她太瞧不起人！”朱兆新差點又跳了起來。

    華苓嘆了口氣，心想就看七娘和朱大如今這相處的樣子，怎么可能湊到一起。還是多看看朱家其他適齡的郎君罷。

    ……

    謝家姐妹依然只看了第三場武舉試的上半場，午后就歸家去了，只看到了那貴州張鳴與考官們的場上答問。張鳴前面表現(xiàn)很好，在這一場文試里同樣表現(xiàn)不錯，得了八分。

    華苓后面才知道，這位其實也是貴州當?shù)孛T望族子弟。知道這一點，也就對張鳴的優(yōu)秀表現(xiàn)有些理所當然的想法了，畢竟名門望族上百年、數(shù)百年的積累，當真不是寒門可以輕易趕上的距離。

    第三場文試有一百八十人參加，連續(xù)花了兩日才將所有武舉子考察完畢，最后留下了九十五人。道慶四年的金陵武舉試，錄取名單至此便大致確定了，剩下的便是將在最后的一場實戰(zhàn)演練里，定下名次最高的一甲三名和二甲十五名。

    之前很受矚目的張鳴并未得到九分，但另一位，泉州胡景卻也得了九分。泉州乃是大丹東南海岸的大港口，出身海港大城的人，自然也更有優(yōu)勢，能對海上的諸多細節(jié)了解得清楚透徹些。

    胡景對海上戰(zhàn)役的論述務實、精要，當場叫考官們都有些被驚艷的意思，還是判了九分。

    ……

    朱兆新、胡景、張鳴三人自然全數(shù)進入了最后一場的實戰(zhàn)演練。最后一場是不可能在城中舉行的了，需要極大的場地，轉(zhuǎn)移到了城東衛(wèi)氏馬場附近。那處山林繁茂，又略有些像東南海域植被繁茂的環(huán)境，正適合給這些經(jīng)驗不多的武舉子對戰(zhàn)使用。

    進入最后一戰(zhàn)的十八人，每人領二十軍士，攜帶本隊信物及少量補給進入山林中，最后以每個隊伍人員實力保存的完好程度，以及得到其他隊伍所攜帶信物的多少來定勝負。

    這是在城外舉行的兵馬演練，謝家小娘子到底是沒有理由再跟去觀看了，只是在比試之后，第一時間得到了比試的結(jié)果——張鳴所領的隊伍是第一，得了九分，朱兆新、胡景得分緊隨其后，一個八分，一個七分。

    七娘聽了愣了一陣，才問道：“如此……那朱大是不可能成為武狀元了？”

    華苓點了點頭：“衛(wèi)五是這樣說的。若算上前面幾場的分數(shù)，這幾個人的分數(shù)其實是打平的，但最后一場演練也是最重的一場，朱大當時有些冒進，領著二十人從一道山澗穿過，被其他兩隊聯(lián)手伏擊，折損了一人。那張鳴所領的二十人完好無損。”

    她看看七娘并不顯得十分高興的神情，挑眉道：“朱大當真要倒霉了，七姐不高興么？”

    “高興……”七娘本能地說。她沉默了一陣，搖了搖頭說道：“原本我也是幸災樂禍。但我也知，朱兆新這人性情粗疏，卻極為好勝。我更可憐他，不能得第一，對他這樣的人來說，應當是極大的打擊。”

    華苓噗哧笑了：“七姐你居然可憐他！我覺得說不定這對朱大的打擊比得不著狀元更大?！?/br>
    ……

    四月最后一日，金陵城中以黃榜張貼出了這一年武舉試的結(jié)果，三甲是：張鳴，朱兆新，胡景，三甲共計錄取九十四人。

    ……

    五月初一，華苓的惠文館開業(yè)了。

    開業(yè)的時候華苓只請了晏河、王硨、衛(wèi)羿、莫杭到惠文館來，再加自己家的兄弟姐妹們。莫杭聽說了這圖書館子的事之后，這些日子時常來幫忙，在街市之間奔走，給館子搜集來了許多珍貴的舊書。再加上何馮、羅定兩人帶著雇員們的努力，如今館子里的藏書已經(jīng)超過了千本。

    華苓認為，莫杭對惠文館的貢獻并不比王家兄弟要小，相比其他人，莫杭大概也是將來最有可能可以多照拂這間圖書館子的人了，開業(yè)時請他到場是很必要的事。

    清晨，在惠文館的大門口燃點了一堆爆竹，館子的大門口裝飾上了喜氣洋洋的紅綢，然后在噼噼啪啪的爆竹聲中，華苓親自將覆蓋在門口大匾額上的紅綢布扯下。

    左近居住的百姓有不少人聚集了過來圍觀，老老少少，也被帶得高高興興的。

    “惠文館”——出自當朝丞公謝熙和親筆手書的名字，被熟手匠人細細放大了，雕鏤到沉重的木匾上，再在當中細細填上朱砂，簇新簇新的，就像這個館子一樣。