顧父沉默了一會(huì)，問(wèn)顧錦云：“你覺(jué)得呢？”

    “最近局勢(shì)不穩(wěn)，爹暫時(shí)別去拜訪戚家?！鳖欏\云開(kāi)口道。

    “大哥果然英明?！鳖櫽铒L(fēng)贊道。

    顧父正要駁斥，卻聽(tīng)顧錦云又說(shuō)：“但是，我想娶她?！?/br>
    顧宇風(fēng)一愣：“大哥，你說(shuō)什么？”

    “我想娶戚夙容?！彼种貜?fù)了一遍。

    顧父大喜，直夸兒子有情有義有擔(dān)當(dāng)。

    顧宇風(fēng)則疑惑道：“大哥，你從不會(huì)如此草率地決定一件事，你甚至連戚夙容的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

    顧錦云腦中浮現(xiàn)出一張蒼白而妖冶的臉，而后又想起她靜若處子般端坐在石墩上梳發(fā)的模樣。

    堅(jiān)韌不屈，臨危不懼，處事不驚，待人不偽，這便是他對(duì)她的評(píng)價(jià)。

    他從不輕信外界的閑言碎語(yǔ)，只相信自己的眼睛和感覺(jué)。

    “六子，去藥房取兩瓶淤血膏來(lái)?！鳖欏\云對(duì)一旁的小廝吩咐道。

    “是。”

    顧父問(wèn)：“怎么？你受傷了?！?/br>
    “沒(méi)有，送人的?！?/br>
    “誰(shuí)？”顧宇風(fēng)好奇地問(wèn)。

    顧錦云靜坐如山，絲毫沒(méi)有回答的意思。

    顧宇風(fēng)聳聳肩：“算了，我去找我的雙雙玩去?！?/br>
    “你小子，別把你meimei帶壞了?！鳖櫢傅芍?/br>
    “小子哪敢？父親大人，容小子告退?！鳖櫽铒L(fēng)行了個(gè)大禮，然后風(fēng)一樣地閃了出去。

    第二天，戚夙容一早醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)桌上竟然放了兩瓶藥膏。她以為是平兒特意去藥店買的，也便沒(méi)有多問(wèn)。

    ☆、第八章 水晶蓮子羹

    幾天后，莊俏娥替戚夙容盤(pán)了一家鋪?zhàn)?，位于街市北面，臨近內(nèi)城，地段非常不錯(cuò)。

    此店主要為富貴人家量身定制服飾，一個(gè)月大概只接兩三單，平時(shí)則售賣一些絹花、發(fā)簪、耳環(huán)、手鐲、香扇等小飾物。其中絹花、綾花等頭飾的成本最低，都是戚夙容用從綢緞莊收來(lái)的邊角料制作的，雖不金貴，卻勝在巧思。

    距離皇后壽宴不足二十天，戚夙容除了要幫莊俏娥縫制禮服之外，還得為店鋪開(kāi)展準(zhǔn)備好足夠的商品，每日忙得不可開(kāi)交。幸好有戚母和丫鬟幫忙，否則憑她一個(gè)人，肯定完不成。

    “夫人，小姐，新鋪的匾額送來(lái)了。”管家通報(bào)道。

    戚母和戚夙容幾人一起來(lái)到客廳，只見(jiàn)一塊紅底鑲金的匾額豎立在椅子上，上書(shū)：云容秀莊。

    戚夙容仔細(xì)看了看，問(wèn)道：“娘，你覺(jué)得如何？”

    “嗯，挺不錯(cuò)的。”戚母點(diǎn)頭微笑。

    于是戚夙容付清余款，然后用紅布將匾額蓋起來(lái)，讓管家送到新鋪去。

    “容兒，你打算何時(shí)開(kāi)業(yè)？”戚母問(wèn)道。

    “皇后壽宴的前一天?！?/br>
    接下來(lái)的半個(gè)月，戚夙容沒(méi)有再出過(guò)門(mén)，也沒(méi)有再想起駱妍依的事情。但她不想，人家卻時(shí)刻惦記著。

    駱妍依那日回家發(fā)了好一通火，深覺(jué)自己在戚夙容面前丟了顏面，竟然被她幾句話就嚇退了，實(shí)在是無(wú)法容忍。她左思右想，決定找其他閨友商量一下，無(wú)論如何，她就是不想讓戚夙容好過(guò)。曾經(jīng)被她奚落的恥辱，她全都要討回來(lái)。

    “其實(shí)要整治她并不難?！碧局粌荷裆紤械?，“戚家現(xiàn)在無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)又無(wú)財(cái)，我們只要小施手段，就能鬧得她家雞犬不寧?！?/br>
    “哦？你有何計(jì)策，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”駱妍依迫不及待地問(wèn)道。

    “你們應(yīng)該都有所耳聞，戚大將軍戚朔自從丟官去爵后便一蹶不振，既不找人幫戚家平反，也無(wú)心cao持家業(yè)，整日無(wú)所事事。他除了喝酒、聽(tīng)曲和下棋之外，最大的愛(ài)好便是美色，這在京城也是出了名的。”

    “那又如何？”

    柳倩兒笑了笑，支起身子，輕聲道：“我們可以這樣……”

    幾人湊在一起算計(jì)著，間或發(fā)出細(xì)碎的笑聲。

    另一邊，戚夙容為莊俏娥縫制的禮服已經(jīng)完成。她決定親自去宋府一趟，若有哪里不合適，還能就近修改。

    派人送了拜帖，莊俏娥邀請(qǐng)她下午到府上一敘。

    當(dāng)莊俏娥看到新裝，真是喜出望外，無(wú)論是款式還是新意，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的預(yù)計(jì)。

    “俏姨，你看還有哪里需要修改的？”戚夙容道。

    “不，非常好?！鼻f俏娥滿意道，“辛苦你了。”

    “這是應(yīng)該的?！逼葙砣菪Φ溃霸迫菪闱f能否在京城打開(kāi)市場(chǎng)，還得看俏姨了?！?/br>
    莊俏娥斂了斂眉，遲疑地說(shuō)道：“此次參加壽宴的達(dá)官貴人數(shù)不勝數(shù)，我不過(guò)只是一名五品夫人，到時(shí)候未必會(huì)有人注意?！?/br>
    “這點(diǎn)您放心，那些貴人們最注重服飾流行，只要您一出現(xiàn)，必然會(huì)吸引她們的目光。”

    莊俏娥抿嘴一笑，又道：“今日五月初五，距離壽宴只有六天了，你的店鋪打點(diǎn)得如何了？”

    “差不多都準(zhǔn)備好，這還多虧俏姨鼎力相助?！逼葙砣轂樗辶艘槐?，舉杯道，“夙容以茶代酒，敬俏姨一杯?！?/br>
    莊俏娥也不推搪，與她碰了一杯。

    戚夙容放下茶杯，正想說(shuō)些什么，突然臉色微變，出聲問(wèn)道：“今日是五月初五？”

    “你是忙糊涂了嗎？今日當(dāng)然是五月初五。”

    “五月初五？”戚夙容喃喃自語(yǔ)，腦中似乎閃過(guò)什么，心里甚是不安。

    “怎么了？”莊俏娥問(wèn)。

    戚夙容倏地站起來(lái)，抱歉道：“俏姨，我突然想起還有一件急事要辦，就先告辭了?！?/br>
    說(shuō)著，也不及收拾東西便往沖去。

    “哎，這么急做什么？衣服的錢……”

    “下次再說(shuō)吧?！?/br>
    戚夙容匆匆離開(kāi)宋府，直直朝鏡湖的方向跑去，身后的平兒差點(diǎn)沒(méi)追上。

    她之所以如此焦急，是因?yàn)橄肫鹆松弦皇腊l(fā)生的一件事。

    正是這年的五月初五，父親被人污蔑調(diào)戲張府千金，被張員外告上了公堂。這件事最后雖然在某些人的調(diào)節(jié)下不了了之，但父親的名聲卻是一落千丈，再次成為京城的笑柄。父親是何等愛(ài)面子的人，此事成為了他一生的污點(diǎn)。

    父親雖然好美色，卻從不會(huì)調(diào)戲良家婦女，就連他的小妾大多都是風(fēng)月女子。更何況張府千金是一位富家小姐，出身不低，父親絕不會(huì)失禮于人。事后詢問(wèn)，才知父親當(dāng)初正與幾位新交友人一起游湖，有人告訴他，前方那座亭子中坐的是近來(lái)頗為出名的美姬，容貌出眾，才藝雙絕。父親自是心動(dòng)，有意拜會(huì)。

    一人便與他打賭，只要他能得到這位美姬的青睞，從她身上任意取一件飾品，他就請(qǐng)他喝一個(gè)月的好酒。父親一口應(yīng)允，不疑有他地便進(jìn)了那座亭子。初始，只是以棋會(huì)友，倒也相談甚歡。但這名女子并非妓子，而是一名富家千金。父親卻將她其當(dāng)作風(fēng)月女子，舉止隨意，語(yǔ)氣曖昧，最后竟然要取她身上的飾品，結(jié)果可想而知，自然被人當(dāng)作了登徒浪子。張府千金的仆人一擁而上，本想給父親一個(gè)教訓(xùn)，卻被武藝高超的父親反揍了一頓，最后才鬧上了公堂。

    公堂上，父親據(jù)實(shí)以告，但與他打賭的那人早已消失無(wú)蹤，苦無(wú)人證，只能背了這個(gè)黑鍋。

    戚夙容幾乎忘了這件事，因?yàn)樯弦皇榔菁野l(fā)生的麻煩事實(shí)在太多，幾乎沒(méi)有一刻安寧。父親之所以經(jīng)常外出，也是為了舒解郁氣，卻不想落入了別人的圈套。

    戚夙容并不十分肯定這件事還會(huì)按照記憶中那般發(fā)生，但為了以防萬(wàn)一，她還是要親自去確認(rèn)一下才放心。

    跑到鏡湖附近，戚夙容剛好看到父親走進(jìn)了那座涼亭，正在與張府千金攀談。

    還來(lái)得及！她深呼了一口氣，整理了一下儀容，徐徐朝那邊走去。

    “……在下頗通棋藝，不知是否有幸與小姐對(duì)弈？”戚父詢問(wèn)道。

    張府千金還未回話，便聽(tīng)一個(gè)聲音從亭外傳來(lái)：“小姐與男子下棋未免有些不妥，不若由小女子陪小姐下一盤(pán)？”

    “容兒？”戚父看到自己的女兒不由得愣了一下。

    戚夙容給父親使了一個(gè)不易察覺(jué)的眼色，然后繼續(xù)對(duì)張府千金說(shuō)道：“這位是小女子的父親，酷愛(ài)下棋，都忘了男女之防了，還請(qǐng)小姐莫怪?！?/br>
    張府千金亦是愛(ài)棋之人，不然也不會(huì)特意跑到這風(fēng)景宜人的湖邊來(lái)研究棋藝。她聞聽(tīng)戚夙容所言，果然并未怪罪，起身微笑道：“不知兩位如何稱呼？”

    “咱們今日以棋會(huì)友，萍水相逢，何必在意名姓？”戚夙容一擺手，“小姐，請(qǐng)?！?/br>
    張府千金微笑著回了一禮，款款入座。

    戚父并非愚笨之人，見(jiàn)女兒對(duì)這位小姐如此態(tài)度，心中便有了幾分疑惑和猜測(cè)。他回頭看向遠(yuǎn)處，那名與他打賭之人已不知去向。

    他只得暫時(shí)壓下疑慮，安靜地端坐一旁，觀看棋局。

    戚夙容的棋藝在貴女間算是出類拔萃的，這位張府千金亦不差，兩人你來(lái)我往，旗鼓相當(dāng)。

    “姑娘棋藝精湛，小女子甘拜下風(fēng)?！睆埜Ы鹦Φ?。

    “小姐過(guò)譽(yù)，僥幸而已?！逼葙砣葜t和地回禮，絲毫沒(méi)有以往那種不可一世的傲氣。

    戚父似乎都有些不認(rèn)識(shí)她了。他第一次發(fā)現(xiàn)，自己的女兒一旦斂去銳氣，竟是如此清雅靈慧，氣度過(guò)人。

    張府千金顯然對(duì)她亦頗有好感，誠(chéng)心道：“不知下次是否還有機(jī)會(huì)能與姑娘對(duì)弈？”

    戚夙容想了想，笑道：“不若每月十五來(lái)此一聚如何？”

    這位張府千金雖非官宦人家出身，但家財(cái)頗豐，兼之性格溫和恬淡，很是值得一交。當(dāng)然，前提是她不在意戚家的落魄。

    戚夙容父女告別張府千金，回到家中，戚父立刻問(wèn)起此事。

    戚夙容回道：“我無(wú)疑中聽(tīng)到有人要設(shè)計(jì)陷害爹，便立刻趕過(guò)來(lái)查看情況。今日遇到的那位小姐并非風(fēng)月女子，而是富家千金，爹若是失禮于人，后果可是不堪設(shè)想?！?/br>
    戚父雙目含怒，一拳砸在桌子上，喝道：“到底是誰(shuí)如此居心叵測(cè)？難道非得感覺(jué)盡殺絕不可嗎？”

    “爹，別生氣?！逼葙砣萁o他倒了一杯茶，安慰道，“女兒相信戚家的落魄只是暫時(shí)的，只要我們一家安好，一切都可以重新再來(lái)?！?/br>
    戚父咬牙道：“真不知還要忍多久？”

    “爹，千萬(wàn)別著急，也不要再輕信他人。暫時(shí)安居一隅，等候時(shí)機(jī)?！?/br>
    戚夙容有些疲憊地回到自己房間，草草梳洗之后便準(zhǔn)備睡了。

    “小姐，你沒(méi)事吧？要不要奴婢給你揉揉肩？”平兒一邊鋪床一邊問(wèn)道。

    “不用了，你也早些去休息吧。”戚夙容撲到床上，蒙著被子大喊，“好想吃水晶蓮子羹！”但她現(xiàn)在吃不起啊吃不起！

    “……”

    第二天午后，戚夙容從外面回來(lái)，發(fā)現(xiàn)房中放了一個(gè)青花盅，打開(kāi)一看，赫然正是她饞了許久的水晶蓮子羹……