南朝的名畫師長(zhǎng)康自言將為尼寺籌集百兩黃金，以資重建。

    長(zhǎng)康揮金如土，酷好飲酒，家中從不存錢。期限最后一日，南朝皇帝問(wèn)長(zhǎng)康，可已籌集到百兩黃金？

    長(zhǎng)康說(shuō)：未曾。

    南朝皇帝說(shuō)：佛前不可食言。

    長(zhǎng)康說(shuō)：明日一日，可有百兩黃金。

    南朝皇帝不信。

    第二日，長(zhǎng)康進(jìn)入燒得只剩一半的尼寺中，提筆以墨色在一面墻上畫龍，筆下之形，如復(fù)生天龍。建業(yè)上至宰相、下至流民，紛紛求看天龍——

    尼寺一日收得無(wú)數(shù)香火錢，數(shù)來(lái)已超黃金百兩。

    南朝皇帝既贊且笑，道：長(zhǎng)康一筆畫中仙，另出了百兩黃金做自己入寺查看神龍壁畫的香火錢。

    長(zhǎng)康的神龍壁畫依舊被保留在通覺(jué)寺中，就在寺中第五進(jìn)的側(cè)室中。側(cè)室不再放置佛像，只鋪了席子，做了一間空室。

    荀靖之跪坐在這處空室中等待自己的姨母。侍從帶刀守在側(cè)室外。

    墨龍身形勇猛，龍鱗自云霧間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，給人無(wú)限遐想。巨大的龍頭忽然出現(xiàn)，怒目而視，幾欲破墻而出吞噬觀者，氣勢(shì)迫人。

    墨龍被墻束縛，即使再兇猛，也無(wú)法破壁而出。用多層燈芯草編成的席子柔軟厚重，久跪在上面，膝蓋并不會(huì)發(fā)疼。

    荀靖之與墨龍靜靜等著長(zhǎng)公主的到來(lái)。

    青瓷盤中的燃著一支真如香，香灰不時(shí)掉落。時(shí)間隨著真如香的燃燒而流逝。

    室外響起了兵甲碰撞的聲音，有士兵來(lái)了——

    長(zhǎng)公主來(lái)了。

    侯在門外的女尼打開了側(cè)室的門。

    荀靖之聽見(jiàn)動(dòng)靜，睜開眼睛，看向門口。

    長(zhǎng)公主和他一樣，都穿了顏色不祥的衣服。白色是喪禮的顏色，其背后是死亡的黑色。荀靖之和長(zhǎng)公主都失去了一位親人。

    荀靖之失去了唯一的親兄長(zhǎng)，長(zhǎng)公主失去了一位外甥。

    長(zhǎng)公主梳起高髻，發(fā)后插了兩對(duì)卷草紋銀簪，除此之外，頭上再無(wú)飾物。至于衣物，她穿了一領(lǐng)灰襟白緞大袖袍，然后披了一件黑色的紗袍。

    荀靖之看著姨母的袍子，忽然想起了鬼。

    他覺(jué)得自己變成了一道亡魂，正在此處觀看自己死后姨母的裝扮——他在觀看姨母以何種衣飾哀悼他的死亡。死的是兄長(zhǎng)，其實(shí)與是他并無(wú)不同。姨母看他，可會(huì)覺(jué)得是在看他的兄長(zhǎng)嗎？

    他的血rou之軀似乎已隨著兄長(zhǎng)的離世也消散了。

    他是一個(gè)鬼。

    他和自己的姨母對(duì)視，他先開了口，說(shuō)：“姨母?！彼酒饋?lái)，長(zhǎng)公主不自覺(jué)地向后退了半步。

    長(zhǎng)公主說(shuō)：“坐著吧，八郎。好久不見(jiàn)你了。”

    她走了進(jìn)來(lái)，將自己的侍衛(wèi)留在了屋外。

    這間屋子中無(wú)法藏匿士兵，荀靖之沒(méi)有提前在室內(nèi)藏下殺機(jī)。

    荀靖之看著長(zhǎng)公主朝他走近，心中不知該作何滋味。

    長(zhǎng)公主跪坐在了荀靖之對(duì)面。荀靖之敬佩于一個(gè)女人的膽量與氣魄。他的姨母的臉上不曾露出恐懼、愧疚或害怕的神情，她只是像一個(gè)長(zhǎng)輩那樣看著荀靖之，眼神里有無(wú)限溫柔，又帶著哀傷。

    荀靖之說(shuō)：“姨母，我為您帶了禮物?！?/br>
    長(zhǎng)公主說(shuō)：“我聽說(shuō)了，有一個(gè)匣子。”

    “我哥哥去世后，您懷疑過(guò)我嗎？”

    長(zhǎng)公主迎著荀靖之的目光，回看著他，她說(shuō)：“八郎，我怎么會(huì)懷疑你呢。你是最悲傷的人。我現(xiàn)在就在你的眼睛里看見(jiàn)了悲傷，我看見(jiàn)了你的驚恐。你離開北揚(yáng)州時(shí)，曾對(duì)我說(shuō)：姨母，我不會(huì)讓您失望的。八郎，你不會(huì)讓我失望的。就算天下人都說(shuō)你做了不該做的事，我也知道，那是他們都錯(cuò)了，都錯(cuò)了?！?/br>
    荀靖之鼻子一酸，幾乎忍不住要落下淚來(lái)，他又想起姨母將他抱在懷里撫摸他的頭發(fā)時(shí)的溫柔，他感到了前所未有的潰敗，他問(wèn)長(zhǎng)公主：“姨母……您想我了嗎？”

    “想?！遍L(zhǎng)公主抬起手，然后合起了雙手，說(shuō)：“我每天都這樣祈禱，我說(shuō)：漫天神佛、諸天菩薩，請(qǐng)讓我的外甥平安回來(lái)。”

    荀靖之說(shuō)：“姨母，您的心有時(shí)候很軟，有時(shí)候又硬得嚇人?！壁w彌給荀靖之寫信，告訴荀靖之，長(zhǎng)公主曾說(shuō)，如果可以選的話，她會(huì)選要崔滌回來(lái)，而不是自己的兒子回來(lái)。

    崔滌可以幫長(zhǎng)公主握緊權(quán)力，用賓已是棄子——長(zhǎng)公主甚至可以不要自己的兒子。荀靖之說(shuō)：“姨母，我聽說(shuō)您曾說(shuō)，您寧愿要崔滌，不愿意要用賓回來(lái)。”

    長(zhǎng)公主說(shuō)：“八郎，我是用賓的母親，可我還是許朝所有人的皇姑。即使用賓恨我也好，但是他作為我的兒子，就算再尊貴，也只是一條命。我要崔滌回來(lái)，一旦開戰(zhàn)，他能救下更多人、他能救下幾萬(wàn)條命?！?/br>
    “如果您察覺(jué)到我做了不該做的事，您會(huì)想要我死嗎？”

    “你不曾做過(guò)?！?/br>
    “如果您誤以為我做了呢？”荀靖之問(wèn)。他希望從他的姨母那里得到一個(gè)回答。如果他的姨母做了不該做的事呢？他該如何看她。

    “那是我的錯(cuò)誤。我會(huì)為我的錯(cuò)誤付出代價(jià)?！?/br>
    “姨母，如果我做過(guò)，您不姑息嗎？”

    “八郎，不論是你做了錯(cuò)事，還是我的女兒、兒子做了錯(cuò)事，我都可以原諒——只要你們不是以王侯翁主的身份犯下了錯(cuò)誤。但是，如果你們以不合適的身份，站在了錯(cuò)的一岸，那我無(wú)法姑息你們?！?/br>