李道訓(xùn)找到山匪大寨時(shí)，發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)發(fā)山的山匪頭子已經(jīng)被人殺了。那山匪頭子死得極慘，頭被人割了下來(lái)，掛在了旗桿上，眼珠被鳥(niǎo)啄著吃了，眉毛下只剩下了兩個(gè)黑乎乎的洞。李道訓(xùn)捉了幾個(gè)在山里流竄的山匪，逼問(wèn)之下得知，山匪頭子被殺的那天，恰好是奉玄離開(kāi)幽州的那天。

    那天下山尋仇的山匪沒(méi)有回來(lái)。到了晚上，山匪們聽(tīng)見(jiàn)老大慘叫了一聲，趕過(guò)去時(shí)，就發(fā)現(xiàn)老大的頭已經(jīng)被掛在了旗桿頂上，頭上的雙眼拼命睜著，幾乎要突出來(lái)。有山匪說(shuō)，這是二當(dāng)家謝云翱看他們沒(méi)能救下自己，變成厲鬼前來(lái)索命了，山匪們見(jiàn)寨里沒(méi)了武功高強(qiáng)的二當(dāng)家，大當(dāng)家又慘死，一夜就散去了一半。

    留在山上的山匪沒(méi)有見(jiàn)過(guò)室韋人，下山的山匪沒(méi)回來(lái)，崔滌知道情況后，帶人搜查了奉玄和佛子去過(guò)的荒村。崔滌出身名門(mén)，文武兼修，在國(guó)子監(jiān)讀過(guò)五年書(shū)，對(duì)紙墨有一些研究。他命人拔出了破廟里的兼忘短刀，在廟里找到了一片指甲蓋大小的信紙紙屑，那紙屑細(xì)薄光潤(rùn)，帶有甘松的香味，是一種被稱(chēng)為“東山兔白”的紙，不是尋常人用得起的。

    崔滌將兼忘短刀還給了奉玄，也將紙屑給了他，告訴奉玄不要因?yàn)樽约耗軐?xiě)字就忘了很多人都不會(huì)寫(xiě)字：山匪大多不識(shí)字，謝云翱是個(gè)武人，識(shí)字也不多，只能寫(xiě)幾個(gè)狗爬似的爛字。被抓的室韋人交代，確實(shí)是他們撕去了刀上插著的信：他們看那把刀是一把好刀，就扯下了信紙想要拔刀，他們不認(rèn)識(shí)漢文，只知道信上寫(xiě)了四行字。崔滌說(shuō)，山匪不會(huì)用東山兔白這樣名貴的紙，也不會(huì)寫(xiě)很多字，所以插在短刀上的信基本不可能是下山尋仇的山匪們留下的。

    被抓的室韋人說(shuō)他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)山匪，破廟壁畫(huà)上的血和他們無(wú)關(guān)。他們找到破廟時(shí)，破廟里并沒(méi)有人——如果有人，他們也就不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)去軍隊(duì)抓人喂養(yǎng)小狂尸了。他們發(fā)現(xiàn)廟里有一個(gè)棺材，就把小狂尸藏了進(jìn)去，又看見(jiàn)門(mén)口似乎有一個(gè)墳包，就想著刨了墳再找一具棺材，沒(méi)想到只刨出來(lái)一具干尸。

    有人殺了鳥(niǎo)發(fā)山山匪頭子，奉玄猜測(cè)佛子的師弟到了，人是他殺的：佛子殺人后，如果有時(shí)間，會(huì)為被殺者合上雙目，他不會(huì)讓死者死不瞑目。兼忘短刀最初在尋仇的山匪手里，后來(lái)到了破廟的柱子上，佛子的師弟大概遇到了山匪，也或許是他主動(dòng)找上了山匪，所以他能拿回兼忘短刀把刀插在柱子上，插刀是想把刀還給奉玄，但是又怕被人拿走，所以下了狠力把刀深深插了進(jìn)去，還留了一封信。

    信上寫(xiě)了什么，他沒(méi)機(jī)會(huì)知道了。

    殿外的坑極有可能是佛子讓他師弟挖的，奉玄想不出來(lái)，除了佛子，誰(shuí)還肯為一具枯尸收葬。至于殿中壁畫(huà)上的血，或許是尋仇的山匪的，也或許是……佛子的。

    除了兼忘短刀和信紙碎屑外，崔滌在荒村里找到了兩百?gòu)埍徊仄饋?lái)的牛皮。他和韋衡逼著被抓的室韋人說(shuō)出了牛皮的用途：

    幽州的尸疫大亂果然和室韋人有關(guān)。室韋余部此次作亂，籌劃已久，他們抱了玉石俱焚的決心，想要繞開(kāi)盧州將尸疫傳進(jìn)中原。室韋余部早在三年前就開(kāi)始收集牛皮，通過(guò)正常的走商將牛皮多次帶進(jìn)關(guān)內(nèi)，運(yùn)到了幽州。三年之中，室韋人攢下了一千多張牛皮，他們裝成販賣(mài)牛皮的關(guān)外西室韋人，將牛皮分為三份，二月初二，分成三隊(duì)去了幽州中部的三個(gè)郡，約定好在初五同時(shí)起事。

    牛皮常見(jiàn)，卻也是珍稀之物。許朝禁止屠殺耕牛，民間不可以私自買(mǎi)賣(mài)牛皮，國(guó)境內(nèi)的牛皮大多都被用在了軍中。因此，許朝民間用的牛皮，大多來(lái)自關(guān)外。關(guān)外的西室韋人、鐵勒人都會(huì)販賣(mài)牛皮，他們?cè)谠S朝行商，入關(guān)時(shí)要交極高的牛皮稅，牛皮的售價(jià)自然也不會(huì)太低。

    室韋人已經(jīng)提前在幽州發(fā)生尸疫的地方捉了狂尸，他們故意將尸疫傳染給三到五歲的孩子，將孩子變成小狂尸。狂尸比人活得久，小狂尸既活得久，又便于控制，身形嬌小可以被藏進(jìn)箱子里，他們就這樣帶上一只或兩只小狂尸進(jìn)城。進(jìn)城時(shí)，守城的將士需要估算牛皮的數(shù)量、choucha牛皮中有無(wú)夾帶，將士忙著查看牛皮，往往就不再仔細(xì)查看室韋人放衣服的木箱。

    進(jìn)城后，室韋人控制著小狂尸，開(kāi)始在暗中傳播尸疫，同時(shí)偷竊小孩，制造新的小狂尸。他們會(huì)派人去官府報(bào)官，聲稱(chēng)丟失了一百卷牛皮。一百卷牛皮價(jià)值不菲，官府受理案件后，室韋人又會(huì)要求官府暫時(shí)替自己保管剩下的牛皮——這些牛皮里已經(jīng)藏進(jìn)了小狂尸。

    牛皮被官府收進(jìn)府庫(kù)，室韋人借口放心不下，要去查看牛皮，就在查看時(shí)，他們就找出被藏在牛皮的小狂尸，傳染給官府里的人，如果身側(cè)一時(shí)抓不到其他活人，他們就將自己染上尸疫，親自變成狂尸，到處撕咬——只要藏在牛皮卷里的小狂尸有一個(gè)活著，他們就能將整個(gè)官府染上尸疫。

    除了往官府里藏小狂尸，室韋人還會(huì)以感謝為名出資宴請(qǐng)郡守，他們也邀請(qǐng)首領(lǐng)都尉參宴，聲稱(chēng)要表示自己對(duì)守門(mén)將士清點(diǎn)數(shù)目的感謝和自己對(duì)漢家軍人的敬意。宴會(huì)開(kāi)始后，參宴的室韋人會(huì)放火，盡量帶著屋中的所有人同歸于盡，其他室韋人則會(huì)在城中大肆作亂：入夜之后，宵禁已經(jīng)開(kāi)始，里坊關(guān)閉大門(mén)，室韋人或者抱著小狂尸假稱(chēng)孩子病重，向鄰居求救，求鄰居開(kāi)門(mén)，然后向?qū)Ψ絺魅臼撸换蛘咴诶锓恢械教幏呕鸨迫穗x家。