，盡量拖延兵出玉門(mén)關(guān)的時(shí)間。

    同時(shí)顏良又派人飛馬往高昌壁，傳旨給吳懿，命他不惜一切代價(jià)，死守高昌壁，絕不可棄城。

    旨意傳下，顏良親統(tǒng)的三萬(wàn)龍騎衛(wèi)，當(dāng)即放慢了行軍速度。

    前軍趙云、文丑等所統(tǒng)的先軍，也都隨之放慢了速度。

    高昌壁中的吳懿，原本是盼著天子率軍來(lái)援，但卻接到旨意，要他死守高昌壁，不得退兵一步。

    吳懿無(wú)奈，只能鼓舞士氣，日夜加筑城墻，抵擋西域人的圍攻。

    吳懿雖乃降將身份，但其家眷卻皆在益州，顏良根本就不擔(dān)心他的忠誠(chéng)，否則也不會(huì)委以他重任，令他去守高昌壁。

    最關(guān)鍵的是，今時(shí)不同往日，如今顏良掃平天下，吳懿除了為楚國(guó)效忠外，再無(wú)其他的選擇。

    于是，八萬(wàn)楚軍騎兵，緩緩的行走在涼州的馳道上，而在西域的戈壁上，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的西域軍，則沿著南北兩道，向著高昌壁日夜集結(jié)。

    半月時(shí)間里，集結(jié)于高昌壁下的西域軍團(tuán)，就達(dá)到了六萬(wàn)余眾，這個(gè)數(shù)量，已超過(guò)了西域諸國(guó)所有兵力的半數(shù)。

    ……

    高昌壁外，一頂頂?shù)膸づ?，如傘一般，星羅棋布的布列在壁壘四周。

    一道道的營(yíng)壘，將整個(gè)高昌壁環(huán)繞包圍，諸營(yíng)之間，裝著各異，形形色色的西域兵，隨處可見(jiàn)。

    五大國(guó)的精銳，六七萬(wàn)的西域兵團(tuán)，將這座大楚在西域唯一的壁壘，圍成了水泄不通。

    圍營(yíng)的西面，一隊(duì)隊(duì)的駱駝蜿蜒如長(zhǎng)蛇一般，穿過(guò)無(wú)際的戈壁灘，進(jìn)入這高昌城所處的綠洲，將各國(guó)軍團(tuán)的補(bǔ)給，送抵城外圍營(yíng)。

    那一頂巨大的尖頂帳篷中，胡樂(lè)靡靡，酒氣熏天。

    十余名膚白貌美的西域胡姬，正伴著胡樂(lè)，翩翩起舞，那裸現(xiàn)在外白花花的肚皮和大長(zhǎng)腿，看得眾人都暗暗眼讒。

    五大國(guó)中，焉耆國(guó)王毗加，鄯善國(guó)王疏犁者，皆親率國(guó)中精兵前來(lái)，其余三大國(guó)也各派了大將率軍來(lái)到高昌壁。

    焉耆國(guó)王毗加，高坐在上首，頻頻舉杯，召呼著四國(guó)盟友，豪飲葡萄美酒。

    高昌壁乃西域門(mén)戶，楚軍一出高昌壁，最先受到攻擊的，就是焉耆國(guó)，因此這場(chǎng)聯(lián)盟會(huì)攻，毗加最為積極。

    這一次，他既是做為東道主，又是做為西域聯(lián)軍的統(tǒng)帥，指揮五國(guó)大軍攻打高昌壁。

    楚軍出高昌壁，走北道可攻焉耆，走南道則可最先進(jìn)攻鄯善，因此那疏犁者這一次，也親自率軍前來(lái)會(huì)盟。

    至于其余三國(guó)，因有焉耆和鄯善二國(guó)擋在前邊，倒不那么著急，只派了大將率兵前來(lái)。

    除了兩位西域國(guó)王，還有三國(guó)大將外，還有一人以上賓的身份，陪坐在下首。

    那人，正是拜火左使司馬朗。

    諸國(guó)聯(lián)盟，會(huì)攻高昌，可以說(shuō)，司馬朗才是真正幕后的cao縱者。

    “司馬左使啊，不知波斯皇帝，什么時(shí)候才會(huì)發(fā)兵前來(lái)西域，助我們對(duì)抗楚國(guó)入侵？”焉耆笑呵呵的向司馬朗問(wèn)道。

    司馬朗之所以能糾合起這個(gè)聯(lián)盟，一方面是因?yàn)槌?guó)的征伐，讓西域諸國(guó)看到了覆國(guó)的危機(jī)。

    另一方面，卻是因?yàn)樗抉R朗向諸國(guó)國(guó)王許諾，不久的將來(lái)，波斯皇帝將率百萬(wàn)大軍，前來(lái)西域助戰(zhàn)。

    諸國(guó)國(guó)王很清楚，所謂百萬(wàn)大軍，當(dāng)然是嚇唬人的，但波斯乃可與楚朝相比的西方大國(guó)，就算沒(méi)有百萬(wàn)大軍，幾十萬(wàn)，甚至是十幾萬(wàn)還是有的。

    只要波斯軍前來(lái)西域助戰(zhàn)，楚國(guó)的入侵，又有何可怕。

    司馬朗干咳了一聲，笑道：“諸位不要心急，波斯國(guó)如今正調(diào)動(dòng)全國(guó)的奴隸，修筑穿越蔥嶺的道路，一旦這條路修好，波斯皇帝還有我們教皇，就會(huì)親率百萬(wàn)大軍，前來(lái)西域。”

    蔥嶺，乃是隔斷中西的一道山脈，波斯國(guó)想大規(guī)模的進(jìn)入西域，就必須要克服這道山嶺的阻隔。

    司馬朗的這番話，令在場(chǎng)的西域頭領(lǐng)們，無(wú)不歡欣鼓舞，斗志一時(shí)又是大作。

    “我大波斯國(guó)的這一次前來(lái)，不僅是要助你們擊退楚國(guó)的入侵，還要趁勢(shì)率爾等舉兵東進(jìn)，一舉攻陷富庶的中土，爾等都耐心的等著吧。”司馬朗又許下了一個(gè)大畫(huà)餅。

    這個(gè)大畫(huà)餅，實(shí)在誘人，令毗加等人，無(wú)不為之驚喜。

    中土楚國(guó)，那可是在西域人眼中，天堂一般的存在，富庶肥沃的象征。

    自古以來(lái)，這些西域國(guó)主，都把從中土買(mǎi)來(lái)的絲綢等名貴之物，當(dāng)作至寶來(lái)收藏。

    倘若他們隨著波斯軍，殺入中土，那就意味著，富庶的中土，將任由他們搶擄。

    那簡(jiǎn)直是他們作夢(mèng)也不敢相的好事。

    在這巨大的誘惑下，這些西域頭領(lǐng)們，頓時(shí)都激動(dòng)萬(wàn)分，開(kāi)始暢想起美好的將來(lái)。

    司馬朗嘴角鉤起一抹詭笑，卻又道：“諸位也不必太過(guò)樂(lè)觀，眼下咱們首要之事，乃是趕在楚國(guó)大軍到來(lái)之前，攻下這高昌壁，只有攻下此城，才能阻楚軍于西域之東，守到波斯大軍進(jìn)入西域。”

    一提到高昌城，