聽(tīng)見(jiàn)她喊于先生，阿古便知道這人就是于子千，那被貶為平民，隱居在此的落魄士子。見(jiàn)他眼里有怒意，阿古沒(méi)有再落子。

    于子千并未理會(huì)洪錦玉，盯著眼前的姑娘說(shuō)道，“你為何碰我棋局？”

    阿古看著他，聲調(diào)平和，“棋局不讓人下，還算什么棋局？既然不讓人碰，光天化日擺在這又做什么？倒不如將它收起來(lái)，放自己屋里，這樣就沒(méi)人碰了?！?/br>
    于子千沒(méi)想到她竟對(duì)自己一點(diǎn)也不客氣，明明年紀(jì)比自己輕，卻毫不尊長(zhǎng)，氣道，“這袖珍棋局本就不是該你一個(gè)姑娘家碰的。”

    阿古禁不住輕笑一聲，“聽(tīng)說(shuō)于先生學(xué)富五車(chē)，連權(quán)貴都敢得罪，我還以為是什么了不得的人物，原來(lái)眼里也有世俗偏見(jiàn)。男子便是頂天的好，女子卻連這小小的袖珍棋局都碰不得，方才還有敬仰之意，如今看來(lái)是完全不必了?！?/br>
    “小小棋局？”于子千怒聲，“你竟敢說(shuō)這古人智慧是小小棋局！”

    洪錦玉看著兩人吵開(kāi)了，捂著兒子的耳朵不讓他聽(tīng)，可也并不勸架。不過(guò)她倒是沒(méi)看出來(lái)阿古也是個(gè)擰脾氣的，說(shuō)起話(huà)來(lái)也像帶針含刺，不饒人的。她還打算繼續(xù)看戲，卻瞧見(jiàn)有兩人疾步走來(lái)，稍稍一認(rèn)才想起來(lái)，這不就是薛家六爺和薛家啞巴姑娘嘛。

    “阿古姑娘?！毖ι觳缴锨?，護(hù)在她前頭，稍稍對(duì)于子千作揖，面色卻是微沉，“不知我這座上賓哪里得罪了于先生，要您動(dòng)這么大的火氣，對(duì)一個(gè)姑娘家大呼小叫?！?/br>
    于子千認(rèn)得他，平日也沒(méi)少見(jiàn)，見(jiàn)往日棋友竟護(hù)著個(gè)女子，已自行想了千千萬(wàn)，冷笑，“原來(lái)是有薛六爺撐腰，我道普通人家的千金怎會(huì)這樣蠻橫無(wú)理，如今是想明白了?！?/br>
    阿古擰眉，“于先生話(huà)里有話(huà)?！彼置魇窃谠g毀自己是薛升的姘頭，這人真是氣上頭了什么話(huà)都敢說(shuō)。她這倒是不奇怪為什么這人會(huì)得罪權(quán)貴了，耿直是好事，可是沒(méi)有分寸的耿直，卻顯得有勇無(wú)謀。

    可對(duì)于以筆做兵器的士子書(shū)生來(lái)說(shuō)，卻會(huì)羨慕這樣敢于直言的人。

    所以他在眾士子中有那樣大的名氣，就不奇怪了。

    薛升的臉也是沉冷，“于先生請(qǐng)自重?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身對(duì)阿古說(shuō)道，“于先生正氣頭上，我們走吧?！?/br>
    薛凝也過(guò)來(lái)挽阿古的手，目光又溫柔又明亮。到底還是將阿古勸了出去，只剩下還氣得面紅耳赤的于子千。

    坐了好一會(huì)，他才上前想將袖珍棋局歸復(fù)原位。手還未落下，就頓住了。棋盤(pán)上多了一個(gè)黑子，雖未破局，卻已然是破陣之勢(shì)。

    洪錦玉哄著已醒的孩子，見(jiàn)他直勾勾盯著棋局，笑道，“阿古姑娘下了一子黑棋?！?/br>
    于子千抿了抿唇，“不過(guò)是隨手下的?！?/br>
    洪錦玉低眉笑了笑，“的確是隨手下的，只看了兩眼，就拿了黑棋下?！彼Φ妹髅?，“定是隨手下的?！?/br>
    于子千聽(tīng)著這話(huà)，卻更像是在給自己臺(tái)階下般。棋盤(pán)上格子幾百個(gè)，隨便下就能破陣？誰(shuí)也不信。他心中懊惱，不但不分青紅皂白指責(zé)了那姑娘，甚至還惡言中傷，說(shuō)她跟薛六爺有不恥的關(guān)系，自己真是枉為讀書(shū)人。

    洪錦玉看了他一眼，起身說(shuō)道，“我得回去了，回去時(shí)看看能不能挖些筍來(lái)，阿古姑娘喜歡吃?！?/br>
    說(shuō)罷就抱著孩子走了，只剩于子千站在這已被救活的棋局旁，長(zhǎng)嘆一氣，懊惱不已。

    阿古被薛升薛凝勸出竹林外，臉色十分不好。連薛升也覺(jué)奇怪，平日好脾氣的阿古怎么這樣生氣，全然不像她。

    “那于先生性子耿直，言語(yǔ)實(shí)在不妥，是個(gè)書(shū)呆子，阿古姑娘不必和他計(jì)較?！?/br>
    “說(shuō)什么都好，就是不能辱沒(méi)女子清白。”阿古柳眉緊擰，仍是不忿，“更何況還牽扯到了薛六爺，萬(wàn)一被別人聽(tīng)見(jiàn)，不是連薛六爺?shù)拿曇彩軗p了？”

    薛升微頓，“方才你生氣，是這個(gè)緣故？”

    阿古神色已不自在，“只是氣他詆毀我罷了?！?/br>
    微微偏頭，隱有嬌羞之態(tài)，薛升笑了笑，心中大為受用。直到薛凝擺了擺手，他才回了神，“倒忘了此行目的。今日不是端午么，母親說(shuō)你一人在這竹林，也不知你吃上粽子沒(méi)，又怕家里做的不合你口味，便讓我和阿凝來(lái)帶你去外頭吃，想吃什么口味的就點(diǎn)。吃好了，我們一同去看龍舟?！?/br>
    “洪夫人拿了許多粽子來(lái)，再吃家里那些就吃不完了，也會(huì)膩。”阿古抬頭看看日頭，說(shuō)道，“這個(gè)時(shí)辰去江邊，也差不多能看賽龍舟了。”

    薛升不喜粽子，她去了自己少不得得陪吃，既然她說(shuō)不用，那自然好。

    快上馬車(chē)，阿古停了步子，看看四下，“你三哥沒(méi)來(lái)么？”

    方才愉悅的心情立刻覆滅，像是嘗了顆糖，本來(lái)很甜，可含到中間，卻發(fā)現(xiàn)里頭藏了一塊黃連，苦進(jìn)心底，里外都不痛快了。薛升答道，“我三哥有事，不得空來(lái)。聽(tīng)說(shuō)是哪家千金請(qǐng)看龍舟，就過(guò)去了?！?/br>
    “哦……”

    尾音略長(zhǎng)，薛升只覺(jué)嘴里又多了一塊黃連。

    將近望連江，阿古就聽(tīng)見(jiàn)鑼鼓喧天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，人群擠得水泄不通。

    薛家在高塔上已擇了地方，去了那就不會(huì)人擠人了。登上巍峨高塔，阿古才將江面上的五彩龍舟、兩岸站著的擁擠百姓收入眼底。

    望連江，美如畫(huà)。日頭正高，江面上波光粼粼，如綠瑩瑩的碧玉，而形態(tài)相差無(wú)幾的龍舟像玉上潑墨，肆意不羈?；⒈承苎臉锸謧円殃懤m(xù)往龍舟上走去，只等著禮炮聲響時(shí)，一起沖上云霄。

    阿古久未來(lái)到這樣喧鬧的地方，竟覺(jué)有些不適。

    ——你以為山谷很大，其實(shí)不過(guò)是因?yàn)槿松?，所以顯得空曠。

    ——待在一個(gè)小地方久了，心也會(huì)跟著狹隘起來(lái)。

    她微微閉眼，細(xì)細(xì)思量這兩句話(huà)。原本覺(jué)得不能理解的話(huà)，來(lái)到京城后，才慢慢想通，一直都是對(duì)的，只是自己沒(méi)明白。

    “阿古姑娘？”

    旁邊男子的聲音哪怕是在這滿(mǎn)是喧囂喝彩的地方聽(tīng)來(lái)，還是如甘冽——雖然有毒。阿古偏頭看著薛升，“嗯？”

    薛升笑笑，“開(kāi)始了。”

    阿古這才發(fā)現(xiàn)龍舟已沖向江面所設(shè)的終點(diǎn)，淡笑，“剛覺(jué)得日頭刺眼，就小休了會(huì)……”

    薛升神色關(guān)切，“要是不舒服，我和你下去?！?/br>
    “不必了，一年就一次龍舟可看，可不能因我錯(cuò)過(guò)了。”

    薛升見(jiàn)她無(wú)礙，這才不勸，和她繼續(xù)一起看那彩繪龍舟。在日光照射下，透著耀眼光芒。

    看完龍舟，薛升邀她去酒樓品菜，阿古借故推辭一人回去了，可讓薛升好一陣琢磨，實(shí)在是琢磨不透她的心思。

    路行一半，薛升讓下人送薛凝回去，自己轉(zhuǎn)而去了溫香樓。

    溫香樓是城中數(shù)一數(shù)二的青樓，雖然不能獨(dú)占鰲頭，那花魁也不在自家，可姑娘普遍姿色媚人，也是個(gè)賺錢(qián)的地方。

    薛升樣貌俊挺，一進(jìn)這里，立刻便在恩客中鶴立雞群，引人側(cè)目。

    進(jìn)了廂房，早有幾個(gè)好友在那擁了美人喝酒吃菜，一見(jiàn)薛升，便打趣道，“又來(lái)晚了，難不成你今日跑去看賽龍船了？”

    薛升笑笑，坐下身已有佳人倒酒，他飲盡一杯，笑上唇角，“被你猜對(duì)了?！?/br>
    旁人紛紛詫異“薛兄何時(shí)也做了那種附庸風(fēng)雅的人”“你跑去祭鬼做什么”……

    一人稍想片刻，笑道，“定是陪姑娘去的，近日我可瞧見(jiàn)了，你身旁常有個(gè)美人相隨?！?/br>
    眾人又熱鬧起來(lái)“是哪家千金，我們可認(rèn)識(shí)”“竟將這事捂得這樣緊，那姑娘是要娶回去做老婆的不成”……

    薛升不會(huì)將阿古就是南山酒翁的事跟他們說(shuō)，否則便是趨之若鶩了，讓人生厭。便笑而不語(yǔ)，只管讓他們猜。

    果然，他不出聲，眾人就默認(rèn)了，將那俏佳人當(dāng)做了未來(lái)的嫂子，直呼他好福氣。

    酒過(guò)三巡，菜也吃了大半，五人都有些乏了，準(zhǔn)備尋個(gè)房間尋樂(lè)。門(mén)恰到好處地敲響，一會(huì)老鴇進(jìn)來(lái)，身后還跟了幾人搬了五個(gè)木箱子進(jìn)來(lái)。進(jìn)門(mén)后就有人將門(mén)緊關(guān)，她臉上已沒(méi)了方才的諂媚，笑得得體，“五位爺，這是掌柜這月孝敬您們的?！?/br>
    溫香樓不是老鴇的，老鴇也不過(guò)是個(gè)拿錢(qián)干活的人，可外人都以為這溫香樓是老鴇的——她只知道，除了這五位撐腰的爺還有自己，怕是沒(méi)人知道那掌柜是誰(shuí)。反正溫香樓好，她就能拿許多錢(qián)，其他的都與她無(wú)關(guān)。開(kāi)青樓，總要找?guī)讉€(gè)面子大的坐莊，否則早晚會(huì)被同行踩死。伺候好他們，掌柜才會(huì)財(cái)源滾滾，自己也才會(huì)過(guò)得更好。

    打開(kāi)木箱，里面靜躺金銀，絢爛奪目。

    五人滿(mǎn)意笑笑，便各自擁著佳人去作樂(lè)了。

    午后太陽(yáng)更是毒辣，阿古途中買(mǎi)了把傘，走進(jìn)竹林額上已有細(xì)汗。提帕拭去，有些難忍燥熱，只想快點(diǎn)回到竹屋睡一覺(jué)。

    竹葉雖細(xì)雖小，但層層交疊，也遮去了大半酷熱。

    阿古緩步滿(mǎn)行，心緒漸平?？勺叩郊议T(mén)口，心又亂糟糟了。

    這竹屋門(mén)口前，竟堆了半人高的竹筍，連入口都擋住了！

    ☆、第14章 棋子

    第十四章棋子

    阿古彎身瞧看竹筍，沾在上面的土還沒(méi)完全干，甚至還濕著，想必是剛挖出來(lái)的。她只覺(jué)嘴里一股子竹筍味，往后真是再也不愿瞧見(jiàn)竹子了，“金書(shū)？金書(shū)？”

    喚了兩聲，里屋才有動(dòng)靜。步子嗒嗒地走過(guò)來(lái)，門(mén)一打開(kāi)，堆成山的竹筍就往里滾，撲了金書(shū)一臉塵土，嚇了他一跳，“阿古jiejie你就算喜歡吃筍也不用挖這么多回來(lái)吧?！?/br>
    阿古皺眉，提裙跨過(guò)這筍山，“還自詡能聽(tīng)十丈遠(yuǎn)的動(dòng)靜，別人都將筍搬到門(mén)口來(lái)了，你也不知?！?/br>
    金書(shū)摸摸渾圓的肚子，苦著臉道，“我喝完魚(yú)湯還吃了好幾顆粽子，脹氣了，躺了一下午，剛醒?！?/br>
    阿古見(jiàn)他面容有倦色，摸摸他的額頭，微涼，“吃過(guò)藥沒(méi)？”

    “沒(méi)事，要是吃點(diǎn)東西就有事，我就不是金書(shū)了?！苯饡?shū)踢了踢那筍山，“不過(guò)這到底是誰(shuí)搬來(lái)的。倒也不是我睡得死沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，而是可以肯定這人躡手躡腳的，放得十分小心。姐，你說(shuō)是不是又是傾慕你的人？”

    阿古瞧他一眼，將傘放好，倒了冷茶喝，“什么叫‘又’？”

    “我瞧薛六爺是喜歡阿古jiejie的?！?/br>
    阿古聽(tīng)言，冷冷一笑，比這山泉更冷上三分，“薛升怎會(huì)喜歡一人，他哪怕是真喜歡了，生死關(guān)頭，在乎的也只有他自己?！?/br>
    金書(shū)又摸摸肚子，好奇道，“當(dāng)初他是怎么殺你的呀？”

    殺字本該很沉重，金書(shū)問(wèn)的天真，連阿古都聽(tīng)得有些恍惚，“就像那天我殺賀綠濃那樣……”

    金書(shū)頓了頓，當(dāng)時(shí)他在門(mén)外把風(fēng)，并沒(méi)有進(jìn)去。可當(dāng)時(shí)賀綠濃叫得凄慘無(wú)助，他卻是聽(tīng)得真真切切。事后他進(jìn)去過(guò)一回，死狀當(dāng)真很慘。但阿古是在大婚當(dāng)夜被新郎所殺，背叛和恐懼怕是多數(shù)十倍。不過(guò)還好阿古活下來(lái)了，沒(méi)有死。

    不但沒(méi)有死，還在三年里，千錘百煉，如今——?dú)⒌骄煟秩谐鹑恕?/br>
    阿古喝完一壺冷茶，這才想明白過(guò)來(lái)，“我知道是誰(shuí)送的了。”說(shuō)罷笑了笑，“沒(méi)想到事情進(jìn)展得這么順利，于子千的脾氣比我想象中還要更倔，卻也更呆?！?/br>
    金書(shū)好奇道，“這筍就是阿古jiejie手里其中一枚棋子送的？”

    “嗯?！?/br>
    茶已落腹，阿古緩緩起身，往外走去。出去時(shí)瞧了一眼那筍，這么多……還是有些頭疼。她沒(méi)空閑清理門(mén)口的筍，徑直去了洪家。

    此時(shí)斜陽(yáng)已落，竹林的翠綠也架不住那落日晚霞的余暉侵襲，熱氣氤氳，染得橙紅。

    洪夫人正好出來(lái)倒水，見(jiàn)到遠(yuǎn)處走來(lái)的嬌俏姑娘，笑道，“古小姐怎么來(lái)這了?！?/br>
    旁人叫她阿古，洪夫人便以為她姓古。加之她沒(méi)有糾正，就更以為是姓這個(gè)了。阿古聽(tīng)見(jiàn)，笑了笑，“來(lái)多謝洪夫人厚愛(ài)，又送了那么多筍過(guò)來(lái)，實(shí)在是辛苦您了?！?/br>
    洪夫人意外道，“什么筍？”

    阿古也佯裝意外，“難道堆在我門(mén)口的那些筍不是洪老爺洪夫人送的？”

    里頭的洪錦玉聽(tīng)見(jiàn)對(duì)話(huà)，抱了孩子出來(lái)，笑笑，“我看啊，定是于先生送去賠禮道歉的?！?/br>
    阿古莫名道，“賠禮道歉？”

    “對(duì)啊，你不是動(dòng)了他的棋局，同他唱丨紅了臉嗎？你走后他才發(fā)現(xiàn)，那是真的破局了。我恰好提到你愛(ài)吃筍，下午出去時(shí)見(jiàn)他就在挖筍了，想來(lái)是送去你那了?！?/br>
    阿古這才恍然，又禁不住笑笑，“洪jiejie倒是不知，那筍直接堆在我門(mén)口了，連門(mén)都擋住了。我那酒童一開(kāi)門(mén)，沾泥帶土的竹筍全滾了進(jìn)去，撲了一屋子的塵。這會(huì)我酒童還在那打掃呢。”