戚然轉(zhuǎn)頭的動(dòng)作微微一頓。但他很快揚(yáng)了揚(yáng)唇，說道：“她倒是會(huì)挑人做飯?！?/br>
    “你做了的話，我肯定一個(gè)不剩全部吃光，等等，我來不是說這事的。”李笑妹撓了撓頭后，想起了正事后，說道，“皇后娘娘將夏侯小姐正式帶進(jìn)宮了，你知道嗎？”

    戚然抬了手，漫不經(jīng)心地將一朵花瓣自她的肩頭拂去，淡淡道：“哦，是嗎？我沒關(guān)注過。”

    對(duì)方可是沖著你來的啊……李笑妹默默地看了一眼絲毫不在意的某人，不由得在心中暗暗感嘆。照這樣子下去，別說讓夏侯蓉勾引他，就算下了藥，他第一反應(yīng)也是爬回然兮宮吧……

    戚然收回了手，重新看向自己手中的錦盒。戚遠(yuǎn)見他有些出神，有些好奇地問道：“皇弟，你怎么了？是因?yàn)槟负髱貎哼M(jìn)宮的事情嗎？你不必太擔(dān)心，婚嫁之事，最終還得由你點(diǎn)頭才可。李小姐是個(gè)好姑娘，父王和母后早晚會(huì)明白的?！?/br>
    戚然回過神來，笑了笑后說道：“我只是想起了當(dāng)年和皇兄一起玩火絨星的事情。我還記得那個(gè)時(shí)候點(diǎn)著了火絨星，還把容妃娘娘的裙擺給燒了?！?/br>
    戚遠(yuǎn)也笑了起來，說道：“是啊，父王還罰我們兩個(gè)面壁。沒想到一眨眼都過了這么多年?！?/br>
    “皇兄待我始終如一?！逼萑豢粗钚γ谜f了這句后，又望向戚遠(yuǎn)，笑著問了一句，“皇兄，你說對(duì)吧？”

    戚遠(yuǎn)頓了頓，揚(yáng)唇道：“這是自然?！?/br>
    就在這時(shí)，一個(gè)侍衛(wèi)在門外說是要求見，戚然將他叫了進(jìn)來后，他行了個(gè)禮說道：“大皇子殿下，陛下召您去御書房?！?/br>
    “本宮明白了?！逼葸h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看著戚然說道，“皇弟，那我先去御書房了，過幾日再來看你?！?/br>
    戚然微笑著點(diǎn)頭。戚遠(yuǎn)又笑著和李笑妹打了招呼后，方才離去。直到戚遠(yuǎn)的身影消失在殿外后，戚然的唇角才微微沉了下來。

    “你怎么了？從剛才開始，你看起來就怪怪的。”李笑妹從中途就開始發(fā)現(xiàn)了他的不對(duì)勁，但她見他并不愿說的樣子，便一直憋到了現(xiàn)在才問。

    “……也許黎遙并沒有說謊?！逼萑活D了片刻，喃喃道。

    李笑妹一愣，隨即明白了他在說什么，但聯(lián)想到剛才的對(duì)話，不解地問道：“為什么這么說？”

    “我跟柳太守只提到暫時(shí)在你家借住了一段時(shí)間，從未跟其他人說過我為你下廚的事情?！逼萑淮沽隧?，說道，“但皇兄剛才......卻說我愈發(fā)習(xí)慣為你下廚了?！?/br>
    “你是想說，他也許知道你在大東鎮(zhèn)發(fā)生的一切事情?！崩钚γ没貞浧鹌葸h(yuǎn)剛才說的話，也不由得一驚。

    “也許不僅僅是知道吧?！彼猿暗靥Я颂Т浇?。

    “你先別急著下結(jié)論?！崩钚γ煤苌僖姷狡萑宦冻鲞@樣的表情，上一次看到時(shí)，還是他的那塊玉佩被踩碎后。她拉了拉他的衣擺，嘗試著說道：“也許他只是猜測?！?/br>
    窗外陽光很好，照在戚然的睫毛上，投下了一片黛色的陰影，他眼中的神色被完整遮掩了起來。他頓了良久，輕輕拍了拍她的手背，淡淡道：“我沒事?！?/br>
    然而真相終究來得比想象中還要快。

    半月后，鄔國率兵進(jìn)犯驍國東北部邊境，夏侯南在朝堂上上奏戚琛，建議讓戚然作為帶兵將領(lǐng)迎擊鄔國軍隊(duì)，但一向溫和的戚遠(yuǎn)卻站了出來，難得與夏侯南產(chǎn)生了爭執(zhí)。在戚遠(yuǎn)的說辭中，戚然過于年輕，沒有足夠的帶兵經(jīng)驗(yàn)，而且敵人是訓(xùn)練有素的鄔國軍隊(duì)，如此貿(mào)貿(mào)然并不妥。比起建功立業(yè)，戚然的安危更加重要。

    朝中之人皆說戚遠(yuǎn)保護(hù)弟弟，不惜得罪手握大權(quán)的夏侯南，紛紛表示了贊許，而戚琛也在朝中露出了動(dòng)容之色，宣布另擇帶兵人選。

    是夜。

    “阿然你看，大皇子為了你的安危，不惜跟夏侯南直接起沖突，也許我們都猜錯(cuò)了?！崩钚γ米炖锏鹬衩姿郑瑩沃掳秃?。

    戚然放下了手中的信箋，淡淡說道：“正好相反。雖說鄔國的軍隊(duì)一向強(qiáng)勁，但此次派來的軍隊(duì)指揮者卻是個(gè)草包。如若我此番領(lǐng)兵前去，擊潰他們的勝算很大，但皇兄卻拼命攔了下來，你有想過為什么嗎？”

    李笑妹老老實(shí)實(shí)地順著他的思路思考下去，“打敗了軍隊(duì)，就會(huì)立戰(zhàn)功，立了戰(zhàn)功，那些人就不會(huì)輕易再說你的閑話，你的名望也會(huì)跟著提升，那么會(huì)威脅到的人，只能是……”她吸了口涼氣，有些不可置信地說道，“我們真的沒有多想嗎？”

    “也許在大東鎮(zhèn)的時(shí)候，趙熙做這種事，陸路做這種事，我都會(huì)覺得是多想?！逼萑坏目嘈α艘宦?，“但我們回到了皇宮，這里每個(gè)人做每件事，我都不得不去多想一下。”

    她從未見他神經(jīng)緊繃成這樣，不由得拉住了他的手。他揉了揉太陽xue，反手握住她的手，看了一眼窗外的月亮，平靜說道：“究竟是不是多想，今晚就可以知道了。”

    頓了頓，見她露出不解的表情，他緊了緊握著她的手，說道：“你陪我一起去吧。”

    正值子時(shí)，整片驍國皇宮都沉寂在夜色中。

    戚遠(yuǎn)的馬車進(jìn)了宮內(nèi)，緩緩向著遼遠(yuǎn)殿駛?cè)?。剛從一場宴?huì)上脫身的戚遠(yuǎn)扶著有些重的額頭，只覺得整個(gè)人有些昏沉沉的。

    馬車搖晃了一會(huì)兒，突然停了下來。戚遠(yuǎn)蹙眉問道：“鄭榮，到遼遠(yuǎn)殿了嗎？”

    被喚作鄭榮的小廝掀開緯紗，恭敬道：“回殿下，這馬車的車輪出了點(diǎn)問題，距離遼遠(yuǎn)殿還有一刻鐘的路程。殿下您等等，奴才這就去找替換的馬車?！?/br>
    “罷了，不過一刻鐘的路程，你扶本宮走過去吧。”戚遠(yuǎn)揉了揉額頭，扶著鄭榮下了馬車，遣散了侍衛(wèi)后，向著遼遠(yuǎn)殿走去。

    此時(shí)雖值早春，夜里依舊有些冷意。戚遠(yuǎn)被夜風(fēng)吹著，只覺得頭越發(fā)得疼，不由得瞇了眼，只是任由鄭榮扶著他前行?？墒沁€沒走幾步，鄭榮便又停了下來，伴隨而來的，是他帶著顫抖的聲音，“殿、殿下，前方似乎有人?！?/br>
    “皇宮這么大，有人有什么稀奇的，鄭榮你什么時(shí)候變得這么膽小了？”戚遠(yuǎn)一邊皺了皺眉，一邊睜了眼，但當(dāng)視線落在前方拐角處時(shí)，他不由得也頓住了腳步。

    前方拐角處的角落里，站著兩個(gè)穿著白色中衣的人。他們立在那里，一動(dòng)也不動(dòng)。夜風(fēng)拂過，將探出宮墻的榕樹枝椏吹得“沙沙”作響，顯得那兩人越發(fā)詭異。

    “不過是夢游之癥而已，大驚小怪做什么?！逼葸h(yuǎn)瞇了瞇眼，繼續(xù)扶著鄭榮的手向前走去。

    可越當(dāng)他靠近那個(gè)地方，風(fēng)吹得便越是厲害。片刻后，榕樹枝椏被吹得歪斜到了一邊，那兩人的蒼白臉色也暴露在月光下，伴隨著幾聲低低的叫喚：

    “殿下，你可曾還記得答應(yīng)過奴才的事情，怎么能轉(zhuǎn)手就殺掉奴才呢？”

    戚遠(yuǎn)的腳步微微一頓。

    “殿下，殿下，奴才死得好慘……”

    這有些飄忽的幽怨男聲傳來，鄭榮嚇得雙腿發(fā)抖，只差沒跪下去。戚遠(yuǎn)酒意上了頭，扶住額，任由手掌落下的陰影擋住了自己的眼睛。

    那恐怖的男聲還在繼續(xù)，但戚遠(yuǎn)卻驀地爆發(fā)出一陣大笑，鄭榮被他的笑聲唬的一愣。下一刻，戚遠(yuǎn)徑直從他的腰際抽出了佩劍，飛快地向站在角落的那兩個(gè)人刺去。

    “死得好慘？”戚遠(yuǎn)翻轉(zhuǎn)手腕，刺中了其中一人，眼中的溫和不復(fù)存在，只余殘酷與冷意，“你們的任務(wù)沒完成，殺了你們，但你們的家人卻豐衣足食地過好了下半輩子，本宮待你們難道還不薄么？不過螻蟻之輩罷了，就算索命，你們要找的，也不該是本宮！”

    一陣死一般的沉寂后，戚遠(yuǎn)的視線微微下移，卻發(fā)現(xiàn)他刺中的那人身體部分，并沒有紅色的鮮血涌出。他愣了愣，一下子抽出了劍，那人直挺挺地倒了下去，而另一人的手與那人綁在一起，也跟著倒在了地上。

    “殿下，這不是那何源與劉四的尸體么……”鄭榮顫巍巍地走到了戚遠(yuǎn)旁邊，見著那兩具尸體，愣了片刻后說道，“誰會(huì)做這樣的惡作??？”

    戚遠(yuǎn)松了手中的劍，酒意早就醒了大半。他握了握拳頭，警惕地四下掃視了一圈，卻發(fā)現(xiàn)周圍沒有一個(gè)人影。

    瞇了瞇眼，他沉聲說道：“去把這兩人的尸體給處理掉，再遣人去調(diào)查一下怎么回事?！?/br>
    宮墻內(nèi)的榕樹上，李笑妹蹲在戚然旁邊，側(cè)頭看了看他?？粗哪樕桨l(fā)蒼白，唇也緊緊抿著，她不由得握住他的手，擔(dān)憂地壓低聲音問道：“你沒事吧？”

    “我沒事。”戚然面無表情地回道，可她握著他的手，卻分明感受到了輕微的顫抖。

    ☆、第55章 在猶豫

    戚然帶著她從一條隱蔽的小路折回了然兮宮，甚至還親手給她做了一碗紅豆羹當(dāng)宵夜?？衫钚γ煤戎@紅豆羹，心里卻開始七上八下。

    跟他相處了這些日子，對(duì)于戚然這種比旺財(cái)還容易炸毛的人，李笑妹也算是了解了不少。如果他戳著你的臉毫不留情地毒舌你，那么他并不是真的在生氣，只要捋順了毛，照樣可以放肆，可是像現(xiàn)在這樣，他全程平靜卻一言不發(fā)，甚至還主動(dòng)像平日一樣給你下廚，才是真正動(dòng)怒的前兆啊。

    她看著坐在窗邊，沉默地支著下巴看向窗外的戚然，憋了半天，憋出了這樣一句開場白：“這個(gè)紅豆羹真好喝?！?/br>
    “……嗯，以前小時(shí)候每次被罰，皇兄就會(huì)讓人端紅豆羹給我，說甜甜的東西會(huì)讓人的心情變得平靜。這也是我學(xué)會(huì)的第一種甜品。”戚然默了片刻，開口說道。

    她咬著勺子，撐著額頭苦惱。怎么隨便一句話也能踩到火藥炮啊……

    “你不用擔(dān)心我?！彼D(zhuǎn)過身子，摸了摸她的頭后，淡淡說道，“我只是在想，他曾經(jīng)待我如同母兄弟一般親近，為什么如今會(huì)想要做這些事情？”

    她伸了手，握住他的手。他的掌心從來都是溫?zé)岬?，現(xiàn)在卻帶了一絲涼意。

    “我曾以為被毀容貌、被追殺，甚至是后來的何源、劉四之事，應(yīng)該是夏侯南搞出的鬼，畢竟這朝中看我最不過眼的便是他，可我卻未曾想到，這一切竟然是我一直相信著的好皇兄做的?！彼嗔巳嗵杧ue，低低道，“他和我雖同屬嫡子，但驍國傳位同時(shí)遵循著長幼有序，這皇位早晚是他的，他究竟為何要這樣……幾乎置我于死地？”說到“置我于死地”時(shí)，他明顯地停了片刻，也許就連他，至今也不能相信這個(gè)事實(shí)。

    “阿然，你愿不愿意試著去跟他聊聊？”李笑妹對(duì)戚遠(yuǎn)了解的不多，此刻的她也想不出更好的辦法。

    “皇兄做每件事前都會(huì)深思熟慮，這也是父王安心將部分朝政交予他的原因。就算是我去問了，想必他也不會(huì)直接承認(rèn)。”他勾了勾唇，露出一抹自嘲的冷笑，“況且真做了這件事，也許就打草驚蛇了?！?/br>
    李笑妹見他已經(jīng)用了“打草驚蛇”這詞，知道他已經(jīng)不復(fù)之前那樣信任戚遠(yuǎn)。宮中之事究竟有多復(fù)雜多險(xiǎn)惡，此刻的她沒辦法深刻體會(huì)，可她的娘親當(dāng)年不顧一切也要逃離出來，至少證明這個(gè)地方終究比她想象中還要危機(jī)四伏。她沒辦法顧及每個(gè)人，所以只能想盡辦法去關(guān)心她想要保護(hù)的人。

    “倘若大皇子的事情不是個(gè)誤會(huì)，那么阿然你該怎么辦？大皇子參與朝政之事那么多年，朝上能夠籠絡(luò)到的人應(yīng)該不少吧？”她費(fèi)勁地想了想這宮中可能會(huì)遇到的狀況，只覺得有些頭疼。

    “朝堂上的那群老頭子，看似忠于父王，其實(shí)私底下沒少拉幫結(jié)派。有站在皇兄那邊的，自然就有中立與對(duì)立的?！逼萑徽玖似饋?，負(fù)手立于窗前，說道，“那一日離開之時(shí)我便告訴自己，擁有了足夠強(qiáng)大的力量后才能好好保護(hù)你。沒想到我為自己留下的退路，居然真有一日派上了用場?！?/br>
    “退路？”李笑妹訝然。

    “此次以二皇子的身份重回大東鎮(zhèn)，離不開禮部尚書魏卿之的幫忙。此人從前便有意拉攏我，只是我厭惡朝堂之爭從未理會(huì)他罷了，沒想到這次還得靠他的幫忙才脫了險(xiǎn)。他雖然只是禮部尚書，但同時(shí)也是一個(gè)野心家，四處為自己留后路。既然如此，我也應(yīng)該借他的力為自己拉到盟友。”

    戚然的眼神里爍著一種陌生的光芒，“況且夏侯南這個(gè)老狐貍從未公開表態(tài)站在皇兄那一邊。我們有了那張底牌，關(guān)鍵時(shí)刻將他推出來，未必不能贏?！?/br>
    從前的戚然在李笑妹眼中，只是一個(gè)別扭又愛炸毛的吃醋狂而已，可是此刻的戚然眼神平漠，用著一種再自然不過的語氣緩緩講述著他的算計(jì)與心機(jī)。李笑妹站了起來，握緊了手中的勺子，一時(shí)間只覺得有些無所適從。

    可頓了片刻，他轉(zhuǎn)過身來，見著她發(fā)呆的模樣，終究還是垂了眸，一下子抱住了她，用一種很是疲憊的聲音說道：“我不能讓你有事?！蓖Ａ艘幌潞螅麑⒛樕钌畹芈襁M(jìn)了她的頸窩處，喃喃道，“……我只有你了。”

    翌日。

    然兮宮內(nèi)，李笑妹舉著毛筆，一本正經(jīng)地給戚然講解著玻璃球內(nèi)充物不同、價(jià)值又有多少不同的常識(shí)，戚然撐著下巴，漫不經(jīng)心地聽著，時(shí)不時(shí)幫她擦了擦臉上因?yàn)榧?dòng)過度被畫上的毛筆印。

    就在這時(shí)，戚遠(yuǎn)的聲音從殿外傳來，“皇弟在這里陪佳人，真是好興致。”

    李笑妹一愣，沒想到戚遠(yuǎn)會(huì)來得這么快，握著毛筆的手一頓。戚然站起了身子，按住她的手，微微搖了搖頭后，重新露出與往日無異的笑容看著大踏步走進(jìn)殿內(nèi)的戚遠(yuǎn)，說道：“皇兄，你昨日不說過幾日才來看我么？今日怎么這么早就來了，又有什么好東西要送給我？”

    戚遠(yuǎn)走到兩人面前，將一個(gè)錦盒遞到戚然手上，笑道：“瞧我這記性，還剩了些火絨星，今天下了朝，便把剩下的給你一并拿了過來?！彼贿呎f著，一邊將一塊精致的玉佩遞到了李笑妹面前，說道，“李小姐，一直沒給你準(zhǔn)備什么禮物，這玉佩是前幾日昇國進(jìn)貢來的，算是見面禮吧。”

    李笑妹老老實(shí)實(shí)地道了謝接了過來，看著戚遠(yuǎn)笑得很是真誠的臉，一時(shí)間又開始懷疑昨晚看到的那個(gè)陰狠男人是否是自己的錯(cuò)覺。

    “皇弟，你的臉色看起來似乎不太好，是不是最近入寢太晚了一些？”戚遠(yuǎn)仔細(xì)地看了看戚然，突然說了這樣一句話。

    戚然笑得很是坦然，看了看李笑妹后說道：“皇兄難道忘了么？我一直都很早入寢。至于臉色差，我不過是正在頭疼怎么把這個(gè)笨蛋娶回來罷了?！?/br>
    李笑妹轉(zhuǎn)過了身子，故意捂住臉說道：“你別整天說娶啊娶的，沒出息?！?/br>
    “你難道忘了我就這點(diǎn)出息么?！逼萑恍χ×怂氖?。

    戚遠(yuǎn)看了看李笑妹，又看了看戚然后，驀地跟著笑了起來，道：“能夠娶自己心愛的女人，怎么能說沒出息呢?；市治铱墒橇w慕得很?！闭f完后，他轉(zhuǎn)頭看了看天色，像是突然想起了什么似的說道，“皇弟，我還有些事情沒處理完，先回寧遠(yuǎn)殿了，下一次咱們一起用膳，好好聊聊?！?/br>
    “好，皇兄你先去吧，我再陪她玩會(huì)兒?！逼萑粨]了揮手，李笑妹也跟著揮了揮手。

    戚遠(yuǎn)對(duì)著他們一笑后，轉(zhuǎn)身離去。直至戚遠(yuǎn)的身影消失在殿外，戚然的唇角才終于沉了下來。李笑妹拍了拍自己笑得很僵的臉，大大地松了一口氣。

    “沒想到你還挺會(huì)演?！逼萑淮亮舜了木聘C，說道。

    “連我都看出大皇子在試探，如果演砸了，讓他看出不對(duì)勁，到時(shí)候破壞了你的計(jì)劃怎么辦？”她撥開他的手，一本正經(jīng)地說道。

    “李笑妹。”他看著她，頓了片刻后若有所思道，“我發(fā)現(xiàn)你自從進(jìn)了這皇宮，倒是聰明了不少。我這然兮宮果然有靈氣，能夠讓人變聰明，那你以后嫁了進(jìn)來，到最后變得比我還聰明，我還能壓得住你嗎？”

    見他還有心思開玩笑，她的心放下了一些，為了配合他的話，她故意撩了撩自己的劉海后說道：“我一直很聰明。只是……”她的語氣遲疑起來，“阿然，比起那個(gè)，我更想知道，對(duì)于大皇子，你打算怎么辦？”

    “皇兄今日前來試探，應(yīng)該是探尋出了蛛絲馬跡，畢竟知情者就那么多個(gè)，要查也并非不可能。”戚然移開視線，停了停后說道，“讓我再想想吧?！?/br>
    李笑妹從未見過戚然像現(xiàn)在這樣猶豫。她不知道如果他站出來對(duì)抗戚遠(yuǎn)，勝算會(huì)有多少，但如今的他明顯仍不想直接向戚遠(yuǎn)動(dòng)手。這兩日，她留意到他時(shí)不時(shí)會(huì)看著那兩盒火絨星出神。也許對(duì)于他來說，嘴上即使說著再強(qiáng)硬的話，心里終究還是遲疑的。

    又是幾日后，李笑妹起了個(gè)大早，揉著眼睛走出殿外，剛好撞見月香正在打掃院子。月香見了她，笑瞇瞇地打了聲招呼說道：“小姐，您醒了啊?！?/br>
    “旺財(cái)呢？平日這個(gè)點(diǎn)它該吃飯了?！崩钚γ米笥铱戳丝?，并未發(fā)現(xiàn)旺財(cái)?shù)嫩櫽啊?/br>
    “我見它跑到院外去了。以為它到了飯點(diǎn)便會(huì)回來，小姐這么一說，它好像的確還沒回來?！痹孪阄罩鴴咧?，也跟著她一起四下張望著。

    “它最近有些腹瀉，身體虛得很，我還是先去找找吧?！崩钚γ靡贿呎f著，一邊向著院外走去。

    “小姐，我也一起去。”月香也跟了上來。

    兩人找遍了旺財(cái)平日喜歡去的花園和池塘邊，都沒有發(fā)現(xiàn)它。她又問了好幾個(gè)侍女，其中一個(gè)侍女說有看到一條長得一點(diǎn)也不可愛的黃色土狗向著正宮門的方向跑去了。