周媚則是慢悠悠的吃著飯菜，對春蘭道：“府邸你們是都看過了，后宅居北有幾十間屋子，你們可以先去挑選喜歡的，在京城不比渝州府，出門在外你們就是周家的臉面，到時候娘搬過來之后，肯定會請婆子教你們規(guī)矩，夏棋倒還好說，春蘭你從小就跟在我身邊，對于那些規(guī)矩也不是很清楚，到時候可要好好的學(xué)，否則出門在外，別怪我不帶著你?！?/br>
    春蘭頓時就連連搖頭擺手，堅定決心道：“小姐放心，婢子一定會用心學(xué)的。”

    在這幾個大丫頭中，她是跟在周媚身邊最久的一個，從來到周家，她就沒有吃過苦，吃得好穿的好，小姐也不是拘泥的人，日子過得很是滋潤，但是她心里卻有一桿秤，一桿衡量周媚底限的秤，她從來不會去觸碰，也不敢去嘗試。

    周媚是個很奇特的人，當(dāng)你習(xí)慣了她給予你的溫暖之后，你會舍不得去抗拒，舍不得去破壞，也許等到連這份溫暖都被收回去的話，你的心會被掏空，變得毫無依靠。

    仙客居三樓的包房內(nèi)，宣紹凌正和一個膚色白的有些透明的病態(tài)男子面對面坐著用餐。

    那位男子年約三十左右，五官精致俊美，膚色白皙的有些過分，身材很是瘦弱，寬松的紫色長袍裹在身上，憑空多了一種仙風(fēng)道骨的味道。

    “小叔，你身子還好吧？”看到曾經(jīng)意氣風(fēng)華，清雅妗貴的男子如今變得沉默寡言，靠著木輪椅度日，他心里就覺得堵得發(fā)酸難受。

    趙承胤笑容很優(yōu)雅，卻透著一股空蕩和落寞。

    “還好，今日找我有事？”他都好幾個月沒有出門了，今兒若不是宣紹凌親自去侯府接他，他還是不可能出門的。

    宣紹凌給他滿了酒杯，看著他那副猶如看透世間百態(tài)的平淡表情，輕聲道：“姑母今年也許就會回京城了，小叔知道魏王府的宅子被王爺賣掉的事情嗎？”

    “……難道是，珊兒買下的？”趙承胤的表情這才染上一抹激動的色彩，讓白的透明的臉也泛起一抹淺粉色。

    “也算是吧，是姑母的女兒買下的。”宣紹凌勾唇淺笑，隧道：“姑母當(dāng)年離開京城，和奶娘去了渝州府，嫁給了府縣的一個莊戶漢子，育有一子一女，女兒叫周媚，今年十四歲，兒子叫周棠，今年七歲，表妹經(jīng)商，如今做的也是很不錯，在京城開了五家鋪子，如今我們府里用的糧食也是在她的糧店購買，渝州府也有兩三家鋪子，也購置了不少的良田和莊子，至于小表弟，讀書很有天分，不必小叔差?！?/br>
    聽著他的講述，即使趙承胤沒有親眼所見，也可以在腦海中勾勒出一幅美好的畫面，雖說現(xiàn)在他處在水深火熱之中，但是至少meimei過的幸福，那就足夠了。

    如今的承北侯府早已經(jīng)不是先帝在時的風(fēng)光了，雖說這些年那個女人始終把那男人的心拴在身邊，卻也并不是唯一，就在去年年底，他還從外面帶回來一個女人，就連庶女都生了，聽說是茶樓里的紅伶，長得自然是漂亮的。

    那女人帶著女兒進(jìn)府的第一日，就被孫氏在自己院子里讓她們母女跪了一天，最后昏死在院子里，趙興宇卻沒有說半句重話，大概他也是知道，如今新帝繼位，攝政王當(dāng)權(quán)，沒有他的任何好處，府內(nèi)那一大家子如今全靠著孫氏的嫁妝過活，而這些年府中的產(chǎn)業(yè)也都被孫氏盡數(shù)歸于她手。一個家，只要攥住了吃穿用度，還怕別人能翻出多大的浪花不成。

    “何必來京城蹚渾水，早晚會被發(fā)現(xiàn)的，他怎么會放過珊兒母子。”

    宣紹凌卻并沒有擔(dān)心，他當(dāng)然不是覺得周媚多么的有能耐，但是自保還是沒有問題的。

    “小叔可能不知道，小表妹是長春子老先生的弟子，和長樂侯世子以及鎮(zhèn)國將軍府的少將軍關(guān)系很是親厚，就是不知道表妹能否看好小叔的腿，只要雙腿恢復(fù)了，至少還有希望，雖說趙承飛的世子之位是先帝應(yīng)允的，我覺得九王爺絕對不是個按照常理出牌的人，也許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)也說不定?！?/br>
    “……你祖父身子怎樣了？”趙承胤沒有接話，反而轉(zhuǎn)移了話題。

    宣紹凌不以為然，畢竟這雙腿是小叔心里的痛，這幾年他過的也夠苦了，其實三言兩語就能概括的事情，真的要堅持過來，絕對常人可以承受的。

    “很好，整天在府里鬧騰?！币仓荒茏哉覙纷恿耍駝t閑下來，估計會胡思亂想吧。

    曾經(jīng)看似金玉良緣的親事，如今對于安國公府來說，既是痛苦，又是恥辱。

    “那就好，日子已經(jīng)過的很苦了，總是要讓自己過的開心一些才能繼續(xù)走下去?！?/br>
    宣紹凌心有感悟的點頭表示認(rèn)同，事實上，這十幾年，他們安國公府真的是有些失望了，父親雖然是一品的國公爺，卻也只是個名號罷了，如今也只是鴻臚寺卿，近乎于是一個閑職。叔父則是在先帝在位時就外放任知州，近二十年年年政績評優(yōu)，卻一直沒有被調(diào)回京師。至于他，也是謀了個侍衛(wèi)領(lǐng)班，在殷延青手下任職。

    有時候他都不明白，就因為一個女人，僅僅是一個女人，居然影響了大燕朝近大半的宗族，可謂是駭人聽聞。

    據(jù)聞太皇太后的祖父是家中沒有幾畝薄田的莊戶人，后來她的父親一朝中第，經(jīng)過十幾年的經(jīng)營，漸漸在元昌帝面前開了臉，后來宏元帝冊立太子妃，太皇太后就入了元昌帝的眼，打敗了數(shù)位京中貴女，被元昌帝欽賜太子妃，之后宏元帝繼位，她也成了當(dāng)朝皇后，生下太子之后，外家被宏元帝封為護(hù)國公，自此陳家一路平步青云，走上了權(quán)利的巔峰。

    如今大燕朝當(dāng)朝宰相，正是護(hù)國公，雖然已經(jīng)古稀之年，卻依舊活躍在朝堂，而卻出了一個很是特別的人，就是太皇太后最寵愛的九皇子，當(dāng)朝淳親王，似乎并不給這個外家面子，據(jù)聞在朝堂上，就曾不客氣的當(dāng)面斥責(zé)護(hù)國公結(jié)黨營私，以權(quán)謀利，而護(hù)國公卻半句反駁的話都不敢說。

    也許這才是真正的欺軟怕硬吧，莫說是護(hù)國公，就連太皇太后，都不會反駁淳親王任何的決定。

    或者說這就是一物克一物也猶未可知。

    淳親王今年十八歲，比他還要小三歲，但是他卻真心的覺得那絕對是一個可怕的男人。

    “幾年前，我得到了姑母的消息就過去了，當(dāng)時姑母的日子過得很不好，身子也很虛弱，只是我給姑母銀子，卻被她拒絕了，還真像是姑母的性子?！闭f完，他目光看著趙承胤，感覺他的神色平靜的不尋常，“后來臨走之前，我在姑母身邊留下了兩名暗衛(wèi)，這些年一直守在他們身邊，而他們也每月向我匯報一次，所以很多事情我知道的還是不少，除了云霧山上的事情，長春子老先生是高手，雖說已經(jīng)八十多歲了?！?/br>
    “他們?yōu)楹我獊砭┏牵俊壁w承胤嘆息道。

    “也許是自然而然的就來了，是為了表弟?！?/br>
    “是啊，也到了啟蒙的年紀(jì)了?！睍r間過得真快，轉(zhuǎn)眼間就一瞬十多年，不知不覺，他也從最開始的熱血少年，變得心如枯槁了。

    “小叔對那本屬于你的爵位真的沒想法了嗎？”

    “莫說是斷了腿，縱觀前朝歷代，破了相的都很少有承爵的，就算有心也是無力?！?/br>
    “那小叔可否想過，若是被那個女人的子嗣承爵，以后小叔的日子會多難過?！?/br>
    宣紹凌當(dāng)然不會想自己這個小叔是多么的沒用，畢竟當(dāng)初長春子老先生是想要帶小叔走的，只是他沒有答應(yīng)，若是連他都離開的話，承北侯府就真的沒有了姑祖母的影子了。

    想當(dāng)年，安國公府也是帝前寵臣，風(fēng)光無限，元昌帝求姑祖母而不得，曾經(jīng)可是給姑母賞賜了很豐厚的嫁妝，姑祖母不在了，自然要留給姑母和小叔的，只可惜姑母被承北侯府“咒死”，能守著這份嫁妝的也只剩下小叔了。

    曾經(jīng)自己的祖父去承北侯府所要姑祖母的嫁妝，卻被那孫氏給惡意羞辱一番而不得，以至于氣的祖父差點被厥過去，自此十?dāng)?shù)年再也沒有踏入承北侯府一步，雖說想念小叔的時候，就會讓他去接回安國公府。

    也許，對于現(xiàn)在的小叔來說，能守住姑祖母的嫁妝，已經(jīng)是唯一能做到的事情了吧。

    “過幾日，我等去侯府接你和嬸嬸還有明哥兒和媛媛，一起去府里住些日子吧，若姑母回京，應(yīng)該會回去看看祖父吧。”說實話，他也不是很確定。

    趙承胤的身子微微僵硬，好一會才淡淡的點點頭，輕聲笑道：“到時候再說吧。”

    其實，他也覺得自己無顏面對自己的親meimei，明明世上只剩下彼此，卻終究是沒有保護(hù)好她。

    兩人一直坐到黃昏，宣紹凌才送趙承胤回了侯府。

    “大少爺，大小姐真的會回來嗎？”頭發(fā)已經(jīng)半白的老管家推著木輪椅，緩緩的朝著竹潯院方向去了。

    “凌兒不是說了，幾個月后就能回來嘛，善伯是不是也想珊兒了？”他的聲音透著一種空洞。

    趙善點點頭，臉上的皺紋因為笑容，變得舒緩了很多，“是啊，老奴也有十幾年沒有見到大小姐了，若不是世子爺，恐怕這輩子也就混混的過下去了?！?/br>
    “……善伯，在府里就別說珊兒的事了?！?/br>
    “……”趙善的神色因為他的這句話而黯淡下來，隨后點點頭，應(yīng)聲道：“大少爺，老奴知道了?！?/br>
    他明白大少爺?shù)目啵诤罡蟀胼呑恿?，太多的腌臜事都見過了，也讓他厭倦了這里的事情，曾經(jīng)是老太爺身邊的小廝，后來老太爺離開之后就跟在了大少爺身邊，這么多年，大少爺就是他看著長大的，小的時候明明是那么聰明，聰明的讓老太爺都贊不絕口，曾經(jīng)還說以后侯府有了大少爺，必定會超越歷代祖先的。

    誰想到，老太爺不過是離開了二十多年，如今的侯府，卻早已經(jīng)物是人非。

    回到竹潯院，就看到院中的涼亭里，一個膚色白皙的美婦正在做繡活，在她旁邊一個少年正在看書，而年約八九歲的少女也正在持筆寫字。

    “父親，您回來了?！鄙倌曜呱锨埃舆^趙善的手，將他推進(jìn)涼亭。

    陸氏把衣裳放在旁邊的線簍里，給他倒了一杯茶，“待會就用晚飯了，今兒出去的時間怎么這么久？”

    “和凌兒多聊了一會。”趙承胤笑著接過茶，喝了一口放在石桌上，然后俯身看著少女的字，笑道：“媛媛的字越來越好看了，今天寫了幾頁字帖？”

    趙媛媛今年十一歲，但是看上去卻比同齡的孩子要矮小瘦弱，只因為幾年前受過一次風(fēng)寒，就醫(yī)不及時，而差點沒命，后來好容易吊住了命，卻也虧了身子。

    明明人生才剛開始，明明他的女兒就是那么的聰慧懂事，明明就是乖巧的讓人心疼，明明就是承北侯府的嫡出孫小姐，卻在這偌大的華美府邸，過的連主母身邊的下人日子都不如，這一切到底是誰的錯。

    后來，雖然也請了很多名醫(yī)，看過之后都言之終究是神仙難復(fù)其身。

    晚上，一家人就在涼亭里用晚飯，等飯菜端上來之后，趙承胤結(jié)束了對兒子的考校。

    “今日我從母親那里回來，聽說蘭姐兒已經(jīng)說了親，是江北蘇家的嫡長子，官媒已經(jīng)去慈云寺為蘭姐兒兩人合了八字，主持大師說是天作之合，母親很高興?！?/br>
    “嗯！”趙承胤點點頭，算是知道了。

    趙元明卻微微皺起了秀氣的眉峰，看著父親道：“江北蘇家，父親……”

    “用飯，一切飯后再說?！?/br>
    “是！”

    他隨后不再言語，不過等用完晚飯，起身推著趙承胤就去了書房。

    “父親，大姑姑也算是承北侯府的嫡小姐，為何會嫁入商賈之家？”他是記得，那個祖母是最重門第的，不是應(yīng)該一心想著將大姑姑嫁入王侯世家的嗎？為何會做出這種決定，“難不成是祖父的意思嗎？侯府是不是也很難過了？”

    這些年，他們吃用的全部都是在自己院子，除非是逢年過節(jié)的時候去上房偶爾用一頓飯，不過也只是偶爾，因為他們在的話，祖父祖母和姑姑小叔都會吃不好，所以久而久之，他們也只是一家去請安之后，就會回來。

    至于月銀，他也已經(jīng)不記得有多久沒有分發(fā)到竹潯院了，大概整個承北侯府都忘記他們了吧。

    不過，對于這件事，竹潯院全部都采取了沉默的態(tài)度，至于吃穿用度，也全部都是母親的嫁妝，反正只有四個主子，母親的三間鋪子可兩座田莊，也足夠他們一家人用了，都不是鋪張浪費的人。

    “江北蘇家是大燕朝的江北域首富之家，而這幾年，新皇即位，孫殿臣被革職，承北侯府早已經(jīng)與從前不同了，如今你在國子監(jiān)，只管用功讀書，府里的事情，就別插手了?！?/br>
    “……兒子知道了，父親放心吧。”

    他今年已經(jīng)十五歲了，這些年承北侯府于他們，他們于承北侯府到底是什么樣的存在，早已經(jīng)再清楚不過了。

    父親明明就是承北侯府的嫡長子，更有安國公府這樣的外家，他不明白祖父為何就不待見父親，對于那個早早仙逝的祖母，母親嫁進(jìn)來的時候沒有見過，畢竟在父親小的時候就不在了，但是他從父親的口中聽說了，祖母長得很美，就連曾經(jīng)的元昌帝對于祖母也是心存愛慕，只是祖母無意后位，而嫁與祖父，他不明白，為何祖父會如此薄情。

    從很小的時候，他就知道現(xiàn)在的祖母對于他們很是不喜，而祖父卻也沒有幫著他們，似乎早已經(jīng)忘記了他們大房的存在，直到三年前，祖父求著病入膏肓的宏元帝，冊立了小叔為世子，他才徹底的覺得，承北侯府于他，不過就是臨時的居所罷了。

    他從來沒有從父親的口中聽過，自己就是他的希望之類的話，但是他卻想成為父親的希望。

    “明兒，你只要過你的生活就好，父親也有父親的生活，我們父子之間，有聯(lián)系卻也沒多少關(guān)系，父親這輩子注定是要枯萎在侯府里，你卻不一樣，這里是牢籠，而你就是要掙脫這個牢籠，你可明白？”

    “……兒子明白?！本退忝靼祝沧霾坏?。

    曾經(jīng)的魏王府，已經(jīng)被一塊嶄新的紅底黑字雕刻的匾額所取代，上面大大的隸字“周府”二字，似乎正要向世人訴說著這座府邸的過去和未來。

    前殿，經(jīng)過半個月的修葺，已經(jīng)煥發(fā)著張揚的活力，到處都是重新粉刷過后的清新和醇雅的香味。

    周媚坐在首位，一身嫣紅色的錦緞蘇繡對襟羽紗上衣，金絲白紋曇花雨絲錦裙，將她如玉的膚色映襯的更加白皙瑩潤，五官明媚如海棠，帶著讓人驚艷的魅惑和雅致，紅唇輕輕勾起一抹燦爛的弧度，將整個人映襯的恍若煙花一般的絢爛奪目。

    她眉眼掃過下面規(guī)矩的頷首站立的數(shù)十人，抬手端起旁邊金絲楠木的鏤花小桌上的骨瓷茶盞，雪白的皓腕，一只青翠欲滴的玉鐲滑落手臂上。

    “奴才（奴婢）參見大小姐?！?/br>
    這是她親自挑選出來的六十個下人，男女各三十，即使這樣，要打理府邸依舊是很緊湊，不過周媚目前卻只準(zhǔn)備要這些，其余的就等娘過來的時候再說。

    周媚揮揮手，讓他們都起來，然后看著云管事準(zhǔn)備的冊子，上面記載的都是這些人的基本信息，擅長什么，或者是以前在誰家是做什么的，包括家中還有什么親人子女等都記錄的很清楚。

    “夏棋，你先在咱們院子里挑四個二等丫頭，和四個粗使婆子，四個小廝，余下的先安置在府里，等我娘來了在具體的安排。都安排好之后，就帶著他們?nèi)フ易约合矚g的屋子，兩人一間，新的被褥和衣裳也都派下去?！?/br>
    “是，小姐，婢子知道了?！?/br>
    她目光放到眾人中間，然后點出一個穿著歲樸素，卻也頗為體面的婆子，道：“秋嬤嬤，你是前朝宮里放出來的？”

    “回小姐的話，老奴曾經(jīng)確實在宮里帶過二十多年。”年約近五旬的婆子福身回道。

    “既然這樣的話，府中的丫鬟婆子，就先交給秋嬤嬤調(diào)教一下，比不得宮里規(guī)矩多，但是咱們府里也不養(yǎng)刁奴?！边@個秋嬤嬤是云管事通過熟人買下來的，據(jù)說曾是前朝宏元帝身邊一個妃子的管事姑姑，后來那位妃子過世，而秋嬤嬤也在后來被放出了宮，至于后來是如何又賣身為奴，她沒興趣知道，只希望在周府，她能用心就行。

    “老奴省的，老奴多謝大小姐厚愛?！鼻飲邒咴俅胃Ｉ淼乐x，剛來新主家里，就被委以重任，對于秋嬤嬤來說，即在意料之外，也在情理之中。

    不過她是不會生出什么歪心思的，為奴大半輩子，若是看不透徹，現(xiàn)在早就沒命在了。

    “錢鴻是哪個？”

    “大小姐，老奴正是錢鴻?！币粋€年紀(jì)比秋嬤嬤稍小的男人走上前行禮。

    她翻看著冊子，頭也沒抬的道：“以前在前任大理寺卿家里做管家？”

    “是，老奴不才?！?/br>
    “那就繼續(xù)在周府做管家吧?！彼恼f道，然后制止了錢鴻的道謝。

    “周府沒有別家那么繁瑣的規(guī)矩，只要做好自己的事情，就能吃飽穿暖，還有存銀。我會對你們負(fù)責(zé)，但是同樣的，你們也不能做對不起周家的事情，若是被我發(fā)現(xiàn)，我們周家是不會容得下你們的，一次也不行，除非你們覺得離開周家還能找到比這里更好的地方，那就隨你們?！闭f完她站起身，看著眾人道：“記住，機(jī)會只有一次?！?/br>
    處理好下人的事情，接下來就是府邸的翻修，因為面積實在是太大，沒有兩個月是不可能的。