隨后，馬車里探出個腦袋，圓臉，嘴巴上方生了一顆小痣。

    孟屏兒朝提著考箱的孟敬仲眨眨眼，“大哥，加油?！?/br>
    孟敬仲莞爾，和張幼雙待久了，他們一個個地也知道了加油是什么意思。

    “好。別在這兒等著了，我們走后，屏兒你就與先生回去吧?！?/br>
    雖然緊張，但眾人還是故作輕松地笑了，瀟灑地揮手道。

    “先生！你就等著我們給你考個舉人回來吧！”

    “不止考舉人?！蓖跸６Y顯得有點兒激動，少年面色微紅，傲然道，“還要那五經(jīng)魁！”

    他嗓音不高不低，擲地有聲。

    引得眾人紛紛側(cè)目，多看了面前這瘦削病弱的士子一眼。

    說是病弱瘦削其實也已經(jīng)不大妥帖。在張幼雙的魔鬼訓練下，王希禮身子也好轉(zhuǎn)了不少，面色紅潤了許多，只是他鳳目薄唇，高顴骨，面相本來就稍顯刻薄。

    祝保才愣了一愣，勾住張衍脖子，大笑道：“好好！五經(jīng)魁！”

    附近的考生們聽了，心中暗暗撇嘴不喜。

    還沒考就放出這等大話，未免太過猖狂。

    鄉(xiāng)試按照《五經(jīng)》分房閱卷，每一房每一經(jīng)都要擇一個第一，即所謂的“五經(jīng)魁”

    “五經(jīng)魁”中的第二名為亞元，這第一名就是大名鼎鼎的解元了。

    正當眾考生心中冷笑的時候，忽有人看到了那黑皮膚的少年身旁站著的郎君。

    烏黑柔軟的發(fā)，一雙琉璃貓眼，如洞徹的水精琉璃，溫文爾雅。

    一位越縣的考生嘴巴張了張，眉心一跳，驚愕地問：“郎君可是越縣那位榜首，張郎君？”

    那小郎君微微一愣，露出個淡淡的笑容來，“正是在下?！?/br>
    觀其模樣，也不過十四五歲的光景！

    既如此，那他身邊的兒就都是越縣明道齋，那位大名鼎鼎的張娘子門下的學生了？？

    自從縣試那一榜放出來，那位張娘子和其門下的明道齋儼然已在周邊地區(qū)出了名。

    眾考生錯愕之余，不由自主地收起了方才心底那抹輕蔑之意，爭先攀起交情來。

    “在下是吳縣的劉榕?！?/br>
    “在下是越縣的范立新。”

    “……”

    “這位是？”就在這時，范立新終于留意到了這些少年身旁的男人。

    男人，或者說俞峻穿得很是樸素，方便易行，甚至有些灰撲撲的模樣。

    他提著盞牛皮燈籠，微微攏著眉頭，除卻容貌之膚白貌美，這打扮竟完全看不出來是昔日的解元。

    范立新和劉榕等人第一眼甚至還以為這是前來應舉的考生，可是他看上去卻又隱隱有些不同，這股如秋霜玉刃，冷冽貞勁的氣致，卻是這一身打扮所難掩去的，認作考生竟隱隱覺得有些冒犯。

    王希禮不悅道：“這位是我們先生，俞先生?！?/br>
    范立新等人嚇了一跳，忙彎腰行禮，“原來是先生！失禮失禮。”

    這位俞先生點頭會意了，便不再多言。

    一番閑談過后，時間已經(jīng)不早，考場門開。

    在這朦朧的天色下，少年們個個如臨大敵，繃緊了身子，紛紛奔赴向了考場。

    鄉(xiāng)試、會試屬國家的掄才大典，為防作弊管理及其嚴格。

    不過在此情況下作弊的手法也五花八門，光是外簾作弊就分了“活切頭”、“蜂采蜜”、“蛇脫殼”等等令人眼花繚亂的名目。

    和上回縣試一樣，明道齋的眾人說不緊張那是假的。

    不過在此之前有張幼雙幫著猜題、擬題，有針對有側(cè)重的復習，想想又紛紛覺得踏實、安心。

    目送著貓貓等人進了考場，張幼雙請車夫幫忙調(diào)轉(zhuǎn)了馬車，卻隱約看到了個熟悉的身影，穿著打扮得很是光鮮亮麗，眉目還算硬朗。

    張幼雙心里咯噔一聲，皺起了眉。

    是她的錯覺嗎？她怎么好像看到了她上回那個相親對象薛鼎？

    自從上回相親鬧出了那個烏龍之后，張幼雙就再也沒問過對方的消息，畢竟她和薛鼎別說結緣了，不結仇就算是好了！

    薛鼎怎么會在這兒？還是說她看錯了？

    不、不可能。

    張幼雙對自己的記憶力一向很有信心，再說了那位普信男之前給她留下了很是深刻的印象。

    渾身一凜，張幼雙稍微留了個心眼，提前離開了貢院，打算回去之后打探打探薛鼎來這兒究竟是干嘛的。

    考試的過程不消細說，三場考試下來，眾人神態(tài)都不錯，神采飛揚的模樣。

    第三場一考完，少年們就迫不及待地來報喜。

    “考的這三場都是先生之前畫過的內(nèi)容！”

    “先生所說的那幾篇單篇也都考了！”

    “先生幫我們猜的題果然又中了！”

    孟屏兒驚喜地睜大了眼，“大哥，真的嗎？！！”

    就連孟敬仲臉上也含了點兒淡淡的笑意，輕聲說：“這回怕是真能夠考上了?！?/br>
    他行事穩(wěn)重，沒把握的事一向都不會說。

    孟屏兒捂住了嘴，眼里溢出了喜悅的光芒。

    既然這么說，那十有八九的確是穩(wěn)了！

    鄉(xiāng)試發(fā)榜多用寅、辰日支，取龍虎榜之意，故名龍虎榜，又因為是在秋天桂花開放之際，故又名桂榜。

    范立新等人早已不是第一次考了，早已將這里面的門門道道摸得清清楚楚，笑道：“倒不必與他們?nèi)D！未免失之穩(wěn)重，倒不如等報子自己過來。”

    王希禮無不認同。

    張衍無可無不可，祝保才倒也是無所謂。

    這回明道齋的少年們都自覺考得不錯，便也聽從了范立新等人的意思，興致勃勃地在酒樓叫了一方酒席，等著報子來通知。

    五更時分，布政司衙門便開始張榜了。

    這回張幼雙也沒跟過去，她第六感一向很準，特別是在壞的方面，既然起了疑，就要追查到底。

    酒樓里，范立新饒有興趣地和張衍他們八卦：“你們可知曉這回的主考官是誰？”

    自問自答說：“這回主考官乃是楊逅，楊期生，楊大人！”

    大梁鄉(xiāng)試主考官兩人，同考四人，主考多從翰林院選派，而同考卻沒那么講究了，所選的多為地方上的教官。

    而這位楊逅為禮部侍郎，是服闕（守喪期滿除服

    ）后來主江南省鄉(xiāng)試的。在士林中很有聲望，是個清貴的大儒，范立新提起都是一臉崇敬之意。

    眾人正說說笑笑地講著話，又等了片刻，報子果然來報喜了！

    只聽到酒樓外面一片喧鬧之聲，幾個報子騎著馬飛奔而來。

    酒樓內(nèi)除卻張衍他們這一桌，還坐了不少故作姿態(tài)，忐忑地等著報喜的學生。聽到這動靜，都不由自主地邁開腳步奔了過去。

    那幾人栓了馬，一片聲叫。

    “快出來！中了！”

    “都中了！”

    一片擁擁擠擠，敲鑼打鼓之中，為首的報子到了張衍面前，喜不自勝地笑道：“恭喜張小郎——張老爺，高中江南鄉(xiāng)試己卯科解元，京報連登黃甲！”

    解元！

    眾人一片嘩然。

    張衍微露訝異之色。

    他知道他這回考得不錯，可是解元這個名次還是超出了他意外許多。

    范立新幾乎目瞪口呆。

    解元！

    這張衍竟又中了解元？他這豈不是要中連中六元的意思？

    這還沒完，那報子又笑著朝王希禮行了一禮。

    “這位是王老爺吧，恭喜王老爺高中了江南鄉(xiāng)試己卯科第五名亞元！”

    竟真的是五經(jīng)魁！

    非止酒樓內(nèi)的考生們一片sao動，竊竊私語。

    王希禮故作淡然地點了點頭。

    而祝保才竟也是中了，難以自抑地緊緊抱住了張衍！

    “中了?。∥夷镏揽隙ㄒ偭耍?！”

    最令人詫異的卻不是張衍、王希禮等人，而是孟敬仲。

    那報子唱道：“恭喜孟老爺，高中江南鄉(xiāng)試己卯科第三名亞元，京報連登黃甲！”

    那一瞬間，孟敬仲險些失手打翻了茶盞。

    不禁失聲問：“誰？？”

    那報子笑道：“是孟老爺！恭喜孟老爺你高中啦！”

    ……

    起先是茫然，將這“我中了？”在心底翻來覆去，顛三倒四地念過了三四回，漸漸地，孟敬仲再也無法保持平靜了。

    那報子又繼續(xù)往下接著念。