陳氏有些委屈地跺腳道：“如今你們父女一個鼻孔出氣，倒顯得我是外人了?！?/br>
    謝潮榮摟過妻子肩膀問：“這話從何說起？你是我的妻，是棗兒母親，又怎么會是外人，快別瞎想?！?/br>
    陳氏小鳥依人般地乖乖靠近丈夫懷里，柔聲說：“老爺這些年都沒在京城，是不知道，這夏盛廷在京城里有多受歡迎。妾身自然知道棗兒還小，也想多留她兩年，不過，夏家小子已經(jīng)二十有一，如今又已經(jīng)高中，怕是等不及了。這門親事再不定下，就輪不到咱們棗兒了?！?/br>
    謝潮榮垂眸望著妻子，酸溜溜地說：“這小子就有這么好？值得你這么左夸來右夸去的，說得都叫我吃味。”

    陳氏一張粉面氣得發(fā)白，抬拳就要朝丈夫砸去，卻被謝潮榮半路截住，只攥著她手親吻一番。

    夫妻倆才準備說些體己的話，外間似乎有些丫鬟婆子在小聲說著些什么。陳氏打開丈夫的手，見門簾處果然有個人影，便問道：“什么事情？進來說話?！?/br>
    趙桂氏得了主子命，方才小步進來，低頭道：“太太，方才大太太那邊差人來說，今兒的菜出了問題，不少客人散席回家后都鬧肚子。大太太此番已經(jīng)提了今兒在廚房做活的人去問話了，怕是太太您也得走一趟?！?/br>
    ☆、第十八章 中毒

    陳氏驚得站起了身子：“怎么回事？”

    趙桂氏看了謝潮榮一眼，往陳氏靠近幾分，壓低聲音說道：“大太太那邊的意思是，今兒酒席的菜都是太太您過目了的，所以如今菜出了問題，需得您去走一趟，陪著大太太一起查一查，看看到底是怎么回事?！?/br>
    因為前些日子老太太說要陳氏漸漸接受處理府中庶務(wù)的事情，所以大太太姚氏才會將這次慶功宴的事情全權(quán)交給陳氏辦理的，卻沒有想到，竟會出這么大的事情。這事若是傳出去，怕是得丟侯府臉面，而于她陳氏來說，就連這么點小事都辦不好，還能辦好什么？

    陳氏靜下心來想了想，覺得要么就是底下人以次充好，要么就是有人故意想要陷害她。而那個陷害她的人，她用腳趾頭想也知道是誰。

    暗暗思忖一番，陳氏便道：“我這就去?！?/br>
    謝潮榮卻拉住妻子手腕道：“我陪你一起去。”他眉心深鎖，臉色很是不好，“我倒是想看看，到底是誰在背后使壞！”

    陳氏見丈夫這般護著自己，心里感動，但是卻拂開了他的手。

    “這是內(nèi)宅的事情，你是大興堂堂侯爺，這不是你該管的?！币娬煞蛴獾拿济⑽Ⅴ酒?，好像臉色更不好了，陳氏便笑道，“妾身知道侯爺是關(guān)心妾身，不過，我是侯夫人，如果連這點事情都處理不好的話，豈不是更叫老太太失望？我做錯了事情，只要努力去挽救，老太太不會責(zé)怪我，可是如果你替我出頭，怕是老太太會覺得我很沒用，遇到事情只知道躲在你身后去。”

    謝潮榮見自己的嬌妻竟然這般聰慧體貼，心里都軟成了一攤水，伸手理了理她的發(fā)鬢，點頭道：“你去，凡事有大嫂在呢，有什么話直說，別畏懼什么，知道嗎？府里的那些個家生婆子慣會倚老賣老，呆會兒定會胡攪蠻纏推卸責(zé)任，你也拿出些手段來，千萬別忍著?！?/br>
    “嗯，我知道?！标愂宵c頭，向丈夫道了別，方帶著趙桂氏去了大太太姚氏那里。

    才將走出房間，便見謝繁華穿戴整齊地走了過來。

    陳氏幾步迎過去：“這么晚了，你出來做什么？白天累成那樣，還不早些歇著睡覺去？”見女兒一張粉面在月光照耀下更添了幾分柔媚的顏色，陳氏心情好了些，笑著說，“棗兒是不是聽到了什么？娘沒事的，你別怕?！?/br>
    謝繁華自然不怕，她只依偎在陳氏身邊道：“娘，女兒就想陪著你?！?/br>
    趙桂氏也說：“太太，叫小姐跟著一起去吧，呆會兒或許還能幫您出出主意?！?/br>
    其實在陳氏心里，她只希望女兒幸?？鞓?，這些個齷齪的事情，她本能不希望女兒攙和。

    謝繁華眼巴巴望著自己母親，一雙如清水洗過般的大眼睛一眨不眨地盯著陳氏瞧，叫陳氏想拒絕都拒絕不了。又想到前不久女兒被丫鬟欺負的事情，忍不住鼻子酸了，摟住女兒道：“好棗兒，娘會保護好你?！?/br>
    陳氏以為只是大太太在提人審問呢，來到大太太的海棠居才知道，竟然連老太太都在。

    謝老太太坐在主位上，右邊下手坐著的是大太太姚氏，堂屋底下跪著幾個婆子跟丫鬟，很明顯是老太太已經(jīng)在提人審問了。

    見陳氏來了，謝老太太指著一邊說：“老三媳婦，你坐過來?！蹦抗饴湓谥x繁華臉上，老太太到底還是蠻喜歡謝繁華的，又想著，這事雖然是老三媳婦的錯，可跟自己孫女兒沒有半點關(guān)系，因此面色緩和了些，向謝繁華招手，“繁丫頭，你坐我身邊來?！?/br>
    謝繁華也知道此刻事情的嚴重性，只乖乖走過去，靜靜坐在老太太身邊。

    謝老太太轉(zhuǎn)頭對陳氏道：“原這事我也不知道，還是寶丫頭捎人給送了信回來，說是不知道吃了什么，一大家子人回去后身體都不舒服，我這才命人去今日來府上做客的各府去打聽，京城里但凡有些名氣的大夫，都被這些府上的人給請了去了。出了這么大的事情，你竟然一點不知道。”

    寶丫頭是謝府大姑娘謝寶華，如今嫁回她母舅姚家，成了姚家當(dāng)家主母。

    陳氏到底還是有些畏懼謝老太太的，低著頭說：“是媳婦的疏忽，媳婦有負婆婆厚望。”

    “事情已經(jīng)發(fā)生了，說這些又還有什么用？”謝老太太對著底下跪著的婆子道，“今兒宴席上的菜，是誰負責(zé)采買的？”

    “是奴婢?！币粋€穿著深藍色裙衫的奴仆微微抬起頭來，朝著謝老太太道，“奴婢還如往常一樣，一早便就去了集市采辦，買的也都是新鮮蔬菜，與往日并沒有什么不同，奴婢還望老太太明察，千萬得還奴婢一個公道?！?/br>
    謝老太太沒有說什么，只望了旁邊姚氏一眼，姚氏會意地點了點頭，又朝著底下跪著得一眾婆子道：“不知天高地厚的狗奴才，是誰做了虧心眼的事情，且早早說出來，我尚且看在你賣命謝府這么些年的份上饒你一回，若是叫我給查到了，可就由不得你狡辯討?zhàn)埩耍　?/br>
    姚氏是典型大戶人家的當(dāng)家主母，是侯府冢婦，娘家父兄也都是朝中重臣，所以，行事向來雷厲風(fēng)行。但她跟賀氏又不同，賀氏手段極端，常常叫人口服心不服，這姚氏則是處事滴水不漏，慣會收買人心，府上念她好的婆子很多。

    姚氏一開口，底下的人都緘默了。

    姚氏眸光犀利地掃過每個人的臉，想要趁機看清楚了到底誰在心虛，卻見跪在角落的一個老婆子身子止不住顫抖。姚氏眸光一亮，剛準備點她出來問話，便見外面自己兒子跑了進來。

    在得知出事之后，謝府大爺謝容華便就出去打探情況了，一番打探，從濟仁堂的大夫口中得知，原是這些人食物中毒。而這種食物不是別的，正是此次自己三meimei打江南帶回來的河豚魚。

    河豚有毒，但并非不能食，可這次就是因為河豚魚沒有處理干凈導(dǎo)致。

    謝容華秀氣的長眉輕蹙，微微喘著氣說：“老太太，孫兒打濟仁堂蕭大夫口中探得，說是之所以會上吐下瀉，是因為吃了河豚魚的緣故。只要查清楚今兒這道菜是誰做的，便就知道到底是誰在暗中搞鬼。”

    “去將今兒的掌勺大廚的給叫來！快去！”謝老太太一掌拍在案上，厲聲呵斥。

    ☆、第十九章 審問

    沒一會兒的功夫，一個長相忠厚老實的中年男人便低著頭疾步走進大廳，他不敢抬頭多看，只匆匆跪下給謝老太太請安。

    這是在謝府掌勺多年的邵大廚邵榮坤，邵家?guī)状硕际窃谥x家當(dāng)廚子的，這邵榮坤的父親前些年剛?cè)ナ?，邵父去世后，謝家大廚房的第一人便成了這邵榮坤。這數(shù)十年來，邵家從沒易過主，一直寄生于謝家，勤懇敬業(yè)。

    早在邵父去世之前，老太太便親自做主將自己身邊伺候著的大丫鬟鈴鐺指給了邵榮坤，小夫妻倆的閨女如今都能獨自跑著上街打醬油去了。而邵榮坤的母親原也是謝老太太跟前的老人，只是如今年歲大了，謝老太太打發(fā)她回家去了，還特意撥了兩個丫鬟去邵家伺候著那一老一小。

    只有邵母跟邵家小閨女衣食無憂了，這邵榮坤跟鈴鐺才能死心塌地地在謝府干活，所以說，若不是有特殊原因，邵榮坤不可能會犯錯。

    謝老太太想得到的，姚氏不可能會想不到，她抬眸望了老太太一眼，見老太太沒有說話，自然是知道婆婆已經(jīng)將這件事情全權(quán)交給她處理了，便坐正身子，放緩了語氣問：“邵大郎，你可知老太太喚你前來是為何故？”

    邵榮坤邵大郎挺直了背脊，依舊低著頭，一副老實巴交的樣子，只聽他道：“聽說是宴席上的菜出了問題，老太太拿我來，是問罪的?！?/br>
    問罪？這事情還沒有查清楚呢，問誰的罪？到底是個老實的，這事若是擱在旁人身上，早吵著替自己開罪了，就只有他能這般安安靜靜說話。

    姚氏微微搖頭，輕嘆一聲道：“剛剛大爺已經(jīng)查探到了，說是宴席上那道河豚魚出了問題，這菜是你親自做的？”

    紹大郎道：“回太太們的話，河豚魚因有毒，萬萬馬虎不得，所以這道菜從頭到尾都是奴親手做的，該是不會出任何問題?！彼椭^，看似鎮(zhèn)靜，其實到底還是緊張的，垂立于身側(cè)的手輕輕攥了起來。

    姚氏微微蹙眉道：“都說河豚的肝臟有毒，但若是處理得好，祛除那有毒的部分，不失為一道美味。你們邵家世代為廚，按理說，不會不知道這個吧？”也不容邵大郎辯駁，便又說，“既然是知道的，何故又會犯這樣的錯？”

    紹大郎默默垂著腦袋，良久沒有吭聲。

    陳氏眼見這邵大郎是個老實的，見他自己并不辯駁，又兀自想著此事可能是有人故意為之，便道：“老太太，大嫂，這邵大郎是打小跟著他爹學(xué)的廚藝，如今又是咱們謝府的掌勺大廚，不可能連那點常識都沒有。這其中，會不會有什么差錯？”

    姚氏朝著陳氏點了點頭，又道：“邵大郎，你且仔細想想，當(dāng)時廚房里那么忙，在你做菜的時候可有什么可疑之人出沒廚房？”

    紹大郎雖然沒有吭聲，但腦子卻開始轉(zhuǎn)了起來，他記性不多好，且燒菜的時候也一門心思都放在菜上，根本沒有注意到其它的。再說了，當(dāng)時廚房里人來人往的，若真有那想壞心思的人進來，又是府上的人，誰會懷疑。

    邵大郎想不出來，便就沉默著沒說話。

    底下倒是有人插了一句嘴道：“我倒是想起來了，當(dāng)時邵大郎燒魚的時候，一直燒火打下手的張婆好似神色有些不對勁，一直想著往邵大郎那邊靠。當(dāng)時我還覺得奇怪呢，這張婆子什么時候可以光明正大地進廚房了？不過當(dāng)時也忙，沒有時時刻刻注意著她，現(xiàn)在想想就后悔，要是當(dāng)時注意了，也就沒什么事情了?！?/br>
    張婆也在底下跪著，聽有人將自己推了出去，一下子就更慌了起來。

    姚氏剛剛就注意這張婆了，此番聽有人指出她來，一掌拍在案上，一對彎彎吊梢眉豎起，怒道：“張婆！是不是你！”

    張婆到底心虛，當(dāng)場嚇得腿都軟了，整個身子趴了下來，可嘴中卻還辯駁著道：“不是我……真的不是我……我老婆子是冤枉的。我老婆子這么大的年紀了，原該是早些回家歇著去的，可東家心好，還肯給我一份活干，讓我能夠給家里出一份力，我老婆子念恩還來不及呢，怎會使壞呢？冤枉啊，太太們，奴真的是冤枉的?！?/br>
    姚氏指著她說：“我剛剛見你就有些心虛，躲躲閃閃的，怎么看都不對勁?，F(xiàn)在既然都有人指出你來了，那你倒是說說看，你一個燒火的老婆子，去邵大郎身邊做什么去？你要是能說出花樣來，我便就不懲罰于你?！?/br>
    其實姚氏也并不能肯定就是這張婆使的壞，但是既然有人指出來了，她必然是要做出一番姿態(tài)來。再說，她跟陳氏想的一樣，根本不相信廚藝精湛的邵大郎會放那樣的錯誤。

    姚氏一番狠話撂下來后，只聽那張婆哭道：“太太，奴知錯了，奴一時財迷心竅，真的不敢了?！币贿吙藓爸?，一邊跪著朝姚氏腿邊爬來，使勁給她磕頭道，“奴沒有想過事情會這般嚴重，如今都悔死了，奴再也不敢了?！?/br>
    陳氏緊緊捏著帕子，指著張婆子問道：“既然如此，我且問你，你為何要這般做？膽敢在酒宴上動手腳，是誰借你的膽子？”

    聽陳氏說話，張婆又朝著陳氏磕頭道：“是……是賀姨娘?！?/br>
    “果然是她！”不知道為什么，陳氏此時竟然覺得心里十分痛快，那賀氏萬般拿捏自己不要緊，可誰叫她欺負棗兒的，陳氏道，“如今老太太跟大太太都在，你且說清楚詳細點，那賀姨娘是如何叫你做這等齷齪事情的？”

    姚氏見陳氏已經(jīng)問了自己想問的了，便就沒有說話，既然已經(jīng)找出了幕后黑手，那么她謝家長媳對謝家也算是有個交代了。

    張婆道：“那天賀姨娘身邊的紅芍姑娘找到奴，塞了銀子給奴，說是有事情拜托奴去辦。奴人老昏花了，家里又新添了孫女，一大家子等著錢吃飯呢，一時財迷心竅，竟然就應(yīng)了那事情?？墒桥┩鳎娴牟恢滥莻€東西是有毒的，也沒有想到會出這么大的事情?！?/br>
    “荒唐！”姚氏怒道，“你一個賤婢害得咱們府上出了這么大的事情，只一句‘不知情’便就完了？你這黑心的老婆子，竟然做出這等恩將仇報的事情來，我今兒若是不好好懲罰于你，謝府家規(guī)又何在！來人！”

    陳氏卻道：“大嫂，這張婆也是為人利用，就算是懲罰，也該是先嚴懲了那真正的罪魁禍首?！?/br>
    言外之意，便就是想姚氏拎了賀氏來審。

    賀氏雖為妾，可她母家如今到底是伯爵，若只是jiejiemeimei間的小打小鬧，姚氏倒是可以懲罰賀氏奴仆的，可如今關(guān)系重大，姚氏一時間做不得主了，只轉(zhuǎn)頭看向謝老太太。

    謝老太太雖則虛瞇著眼睛，可耳朵卻是沒有歇息，微微點頭說：“去將賀姨娘叫來。”

    謝繁華則表情頗為嚴肅地坐在一邊，心里有些打鼓，總覺得哪里不對勁。

    依她對賀氏的了解，不可能會耍出這般蠢笨的手段來，如果這個張婆真是她收買的，東窗事發(fā)之后，張婆不可能還會出現(xiàn)在這里。難道賀氏還等著老太太抓到張婆后，再由張婆將她供出去嗎？絕對不可能。

    對于張婆這個人，謝繁華不是太了解，她前世幾乎是足不出戶，今生又在鄉(xiāng)下生活多年，對于這等微末小人物，家庭背景幾乎是不怎么了解的。

    此番思量著，謝繁華便悄悄退了出去。

    而那邊，很快就有人將賀氏請了來，賀氏身后還跟著丫鬟紅芍。

    ☆、第二十章 反撲

    賀氏穿著素色衣裙，一頭黑發(fā)只簡單以一根銀釵挽起，由紅芍攙扶著，彎腰跪下給老太太請禮。她聲音帶著nongnong的鼻音，瞧著樣子，似乎是剛剛得了一場大病似的。

    謝老太太見這賀氏似乎生病了，到底顧及著她母家勢力，便喚了起。

    姚氏指著一邊的張婆，問道：“賀姨娘，你到底命這張婆做了什么齷齪的事情，你且從實招來。你想陷害咱們?nèi)媚铮悦嗽谒龓Щ貋淼聂~中做了手腳，是不是？”

    賀氏長眉微蹙，十分不解的樣子：“大太太您說的什么，妾身著實聽不明白。自打侯爺回來，妾身一直都是安分守己地呆在自個兒屋子里，從未踏出屋子半步。妾身知道侯爺喜歡三姑娘，也巴望著侯爺能夠喜歡上四姑娘，可也只是成日奢望著，從來不敢做什么齷齪的事情陷害三姑娘啊?！币贿呎f著，一邊似乎委屈極了，使勁揪著自己胸口，面上十分痛苦的樣子，“大太太您這樣冤枉妾身，妾身真是……真是唯有一死才能明志。”

    說著竟然就想一頭撞到旁邊的柱子上，好在紅芍眼疾手快給拉住了。

    紅芍哭道：“姨娘您別這樣，凡事清者自清濁者自濁，您沒做過的事情，任誰都別想將臟水潑到您身上?！?/br>
    主仆兩人一時抱頭痛哭，泣不成聲。

    陳氏見這賀氏裝得倒是無辜，氣得牙癢癢：“如今有張婆在，由不得你抵賴！”只要想到之前青杏那賤婢欺負女兒的事情，陳氏心里就氣急，也顧不得老太太是否在場了，一掌拍在案上，便站起身子道，“你好狠的心，你想陷害棗兒，竟然不惜以那么多人的性命為代價，竟然以整個侯府的名譽為代價，你怎恁的是這般歹毒的女人！今兒若是不好好責(zé)罰于你，往后整個侯府還不得都死在你的手上！”

    賀氏沒有說話，只是默默垂淚。

    陳氏見平日里囂張跋扈的賀姨娘，此番竟然是這樣一副模樣，心里覺得真是解恨。

    賀氏卻依舊抵死不肯承認，只撲通一聲又跪了下來，淚眼婆娑地望著陳氏道：“太太，妾身知道您恨妾身，自打妾身進了侯府，你雖然嘴上沒有說什么，可是您心里是恨的?！毙顫M水的眸子微微抬了抬，跪著朝陳氏移了幾步，繼續(xù)道，“太太，那天青杏的事情確實是妾身的錯，妾身不但懲罰了青杏，而且也責(zé)罰了自己，所以您就原諒妾身吧?！?/br>
    陳氏微微有些愣住了，不知道這賀氏葫蘆里到底賣的什么藥。

    姚氏望了陳氏一眼，問賀氏道：“你這話說得倒是好笑，自己做錯了事情，主子們還沒責(zé)罰于你呢，你倒是先怪起別人來了？”說著望向謝老太太，笑著道，“老太太，您看怎么處置這賀氏……”