柳氏樂了：“嗯，我看也是。她想說，咱們就給她個機會。過兩天，你幫我找個由頭，讓蔣明珠到我們院子里來一趟?！?/br>
    這一頭主仆兩人商議得當，蔣明珠那頭倒也當真如了她們所愿。

    自打宋芝死后，宋清就從未有只言片語的消息傳來，宋薇和蔣明珠心中一直惦記著，去宋家打聽過幾回，奈何宋家留在京中的人也說不清楚。

    今日見了柳旭，宋薇便動了心思，想問問宋清的情況。她如今凡事并不瞞著蔣明珠，便一五一十地對她說了。

    “娘，說實話，那是柳姨娘那邊的人，我還當真不怎么信得過，”蔣明珠遲疑了下：“不過問問情況也沒什么大不了，娘想問，改天咱們?nèi)チ棠锬?，請她把人請來見一見?！?/br>
    聶玄聽她這么說，微微擰了眉頭，但見她母女都很是熱切，到底沒有開口。

    ☆、第十四章 若有所悟

    第十四章若有所悟

    聶玄到底還是勸了蔣明珠，蔣家的情況，讓他不得不對柳氏生出疑心：“我看那個柳旭，可不像當真上過戰(zhàn)場的人?！?/br>
    “不會吧，他的確是年前才回來的啊，”蔣明珠有點不信：“再說如果他不是從嘉平關回來的，那這謊話也太容易戳穿了，他沒必要在這件事上說謊?！?/br>
    聶玄依舊堅持：“上過戰(zhàn)場的人，不會是他那樣?！?/br>
    蔣明珠不解。

    聶玄想了想，他見過宋芝，也到過邊關勞軍，見過無數(shù)駐守邊境的將士。這些人無論相貌如何，身材如何，多多少少都帶著一種鐵與血的氣息。而柳旭身上，絲毫沒有這種感覺。

    但這虛無縹緲的感覺，他不知該如何對蔣明珠描述。想了想，只得換了個說法：“我只能說，凡事多問幾個為什么吧，柳氏子侄輩的親人絕對不止柳旭一個，為什么柳氏偏偏要叫柳旭去給你家老太太請安？這么多年來她想的都是要把你們母女趕下正室嫡女的位置，從沒有想過要攀附你們討好你們，這一回為什么這么熱情地把柳旭介紹給你們？”

    蔣明珠沉默了。她的確沒有想這么多。

    聶玄接著道：“反常的事多了，多半就不會只是巧合?！?/br>
    論智計謀略，蔣明珠顯然不如聶玄，但她并不天真無知，聽完聶玄的話，便知道他說的有理。猶豫了一會兒，卻還是沒有打消原先的主意，只是對聶玄道了謝：“殿下，謝謝你。我會多加小心的?！?/br>
    聶玄挑了挑眉：“還是要去問？”

    “嗯，就算他沒上過戰(zhàn)場，是從嘉平關回來的這件事總歸是真的，就當是讓我娘得個安心吧。從舅舅的消息傳來后，她一直都很掛念宋家表哥?！?/br>
    聶玄沒有再勸，第二日宋薇和蔣明珠果然去了柳氏屋里。柳氏正愁不知該怎么引她們上鉤，見母女倆自己過來了，心里早已樂開了花，面上卻故作為難狀：“jiejie，不是我故意拿喬，實在是真的不巧，柳旭過兩天就要進禮部了，老爺今兒帶著他去見見部里的上司和同僚，怕是要晚些才能回來?！?/br>
    宋薇想想這也在情理之中，微微點了點頭：“也是應該的，那我明日再過來吧。”

    “哎，jiejie年前才病了一場，好容易身子好些了，怎么好叫jiejie一趟一趟地跑呢，”柳氏倒似有些不好意思，體貼道：“我估摸著一會兒柳旭還得跟著老爺回府里來，等他來了，我?guī)iejie那里，這樣方便些。”

    蔣明珠原本一直默默地坐著，聽宋薇與柳氏說話，聽到這里卻是眉頭微擰。

    正如聶玄所說，柳氏太過殷情了。以她平日里處處要爭個高低的性子，定是恨不能讓宋薇多跑幾趟，低聲下氣地來求她。

    宋薇卻是渾然無所覺，聽到她這樣說，還點頭謝過了她：“那就麻煩你了。”

    柳氏又說了幾句場面話，客客氣氣地把宋薇母女送走。這才朝里屋看了看，笑道：“出來吧，她們走了?！?/br>
    蔣明瑾和蔣明瑜一起打簾出來，蔣明瑜笑道：“娘，她們還真是好騙，這么快就上當了?！?/br>
    柳氏也頗為自得地一笑，她知道宋薇對宋家，尤其是宋家父子的感情，只要拿捏住這一點，何愁她不就范。

    柳旭這一日確是跟著蔣云到了禮部，只不過這是年后第一天回部里，就算是禮部這樣清閑的地方，也堆積了不少公務，蔣云忙得腳不點地，看他無所事事的，索性叫他先回家去，順便給蔣家?guī)€口信，說他今兒要晚些才能回去。

    因此他到蔣府的時候才剛剛過午，柳氏早就打好了算盤要讓他到入夜了再過去，自是又多拖延了一陣，與他對了一遍詞，教他怎么應付宋薇的問題。

    柳旭倒的確是見過宋清的，他父親大小算是個官，把他送去嘉平關，一是因為他平日里太過游手好閑，要磨磨他的性子，二就是因為在軍中有一位舊時好友，想讓他照顧著些給兒子謀個差事，最好能混個軍功之類，回頭也好給兒子安排前程。

    是以柳旭到嘉平關后，這人便把他帶到宋芝面前見過一見，只是宋芝當時諸多雜事一肩挑，對他并沒有什么印象。

    至于宋清，更不會對這樣一個擺明了來混日子的人有什么興趣，問明他識文斷字，隨手就打發(fā)他到文書處幫忙去了。

    柳旭自回京城后就在外頭吹噓自己上過戰(zhàn)場立過戰(zhàn)功，走到哪兒都是呼朋引伴風風光光的，自那日被柳氏告誡將來可能會被戳穿，才恍然驚覺自己實在不該如此招搖，開始琢磨起柳氏給他出的主意，越想越覺得可行。

    蔣明珠雖說在蔣家不受寵，但到底是蔣云唯一的嫡女，又有宋家這一層關系。就算不如蔣明瑜漂亮，總歸還算得上好看。

    這樣一想，更是對柳氏言聽計從，讓柳氏和蔣明瑾幫著對好了詞。才讓柳氏引著往宋薇和蔣明珠住的院子里去。

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    這幾日天晴，小院里臘梅開得正好，宋薇打算做梅花糕，蔣明珠便讓素月打著燈籠，出來折花。

    奈何她想要折的那一支略有些高了，她墊了幾次腳也沒夠著，反而有幾朵花被晃得落了下來。

    蔣明珠正仰著臉，忽然覺得臉上一癢，還帶著涼意的花便順著臉頰落進了脖子里，惹得她低呼了一聲。

    聶玄輕笑了一聲，正要開口，卻聽得有人在一旁笑著道：“要哪一只，我來幫你摘吧?！?/br>
    蔣明珠愣了愣，回頭就看到柳旭正站在她身后，伸手揀掉了她肩上的落花。

    “柳姨娘，”蔣明珠幾不可查地側(cè)身一讓，把手里已經(jīng)摘下的兩支花交給了素月，低聲吩咐：“去跟我娘說一聲，柳姨娘和柳公子過來了?！?/br>
    “哎，明珠真是客氣了，你們年紀差不多大，有什么公子少爺?shù)?，跟著明瑾、明瑜她們叫表哥也是一樣的。”柳氏滿臉笑容：“再說他和你宋家表哥也是好友。”

    蔣明珠并不答應，也不拒絕，只是轉(zhuǎn)開了話題：“我娘在里面。素和，帶柳姨娘和柳公子進去坐。”

    她吩咐完便作勢轉(zhuǎn)身要走。柳氏的目的本來就是要把她和柳旭湊作堆，一見她要走，連忙攔下了：“你也別忙了，一塊兒進去說說話吧。”

    蔣明珠不動聲色地笑笑：“姨娘，我去小廚房看看，你們先進去吧。”

    柳氏沒法子，只得應了，先與柳旭進了屋。蔣明珠回頭看了他們一眼，默默垂下了眼：“殿下，她這么急著要我進去，這回多半是沖著我來的吧？你說她到底想要什么？”

    聶玄不喜歡固執(zhí)的人，自從上回和她說過這件事，蔣明珠卻不肯聽他的之后，就再提過這事。對于蔣明珠的固執(zhí)，他多少有一些生氣。但這會兒感覺到蔣明珠緊緊捏著手心，甚至克制不住有點輕顫，不知為何心里竟是微微疼了下，軟下了口氣，輕輕嘆了一聲：“知道還往里跳？”

    “有些事...就算吃一些虧也值得做，”蔣明珠沉默了一會兒，才一握拳：“兵來將擋水來土掩吧?！?/br>
    聶玄一時也說不清自己到底是在氣她的一意孤行，還是氣自己多管閑事。索性也不再開口，任由她去小廚房端了一碟子點心，送進花廳去。

    宋薇正在聽柳旭說他當初如何與宋清一見如故，如何進了軍隊的文書處，如何與宋清一起出生入死。

    他慣來會哄人高興，口才也確是不湊，說到驚險處更是引得宋薇屏住了呼吸。

    蔣明珠進來之后，柳氏便對宋薇道：“jiejie，老太太這兩天有點畏寒體虛，老爺吩咐我燉點溫補的藥膳送過去，這會兒還在我院子里燉著呢，我得回去看著，免得下人們不用心，壞了藥性?！?/br>
    宋薇覺得有些不合適，但又不好阻攔她“盡孝”，才一遲疑，柳氏已經(jīng)起身告辭了。徑自對柳旭道：“一會兒你便自己回去吧?！?/br>
    柳旭當然應好，轉(zhuǎn)頭又與宋薇說到宋芝是如何力挽狂瀾，擋住了敵人里應外合的壓力，拼死守住了嘉平關。

    宋薇與宋芝關系深厚，柳旭怕露馬腳，不敢多說宋芝的事，只把當時的戰(zhàn)況往嚴酷里說。宋薇聽到兄長和外甥身陷險境，方才那點疑慮早就打消得一干二凈，一心讓他多說一些。

    連蔣明珠也聽得入了迷，只有聶玄并不聽他胡扯。他對戰(zhàn)場的了解，是通過加急軍報來的。他對那場戰(zhàn)爭的情況了解得很清楚。當時宋清并不在軍中，而是去了他外祖那里賀壽。所以聽到柳旭說宋清如何與他并肩作戰(zhàn)殺退叛軍，便已確認他在說謊。

    眼看到了晚飯時間，宋薇便留了柳旭在她們這兒用飯，柳旭也不客氣，用過飯又待了好一陣。

    宋薇身子骨不強，早早便要歇下，蔣明珠原本在一旁做繡活，見她神情困頓，便對柳旭笑道：“今日真是給柳公子添麻煩了，時候不早了，柳公子還要回府，不如我讓素月掌燈送你吧？”

    她這話擺明了就是要送客了，也不等宋薇多說，便招手叫來了素月，自扶著宋薇回里屋休息去了。待素月回來，才把人叫進了自己屋里：“柳公子是直接出府的還是又去了柳姨娘那里？可有什么不對勁的地方？”

    “是直接出府的，”素月知道自家主子跟柳氏那邊關系不怎么樣，聽她這么問，便認真想了想，才道：“不過方才我送他出去的時候，他說怕一會兒要下雨，讓我拿了把雨傘給他。”

    蔣明珠若有所思地點了點頭。

    ☆、第十五章 山雨欲來

    第十五章山雨欲來

    還沒入夜，沈家就派人來傳信，說蔣敏下午生下了一個大胖小子，足有七斤多，母子均平安。

    蔣敏與蔣家雖不似往年那么親厚，但到底是蔣家嫁出去的女兒。蔣老太太得了這個消息，連忙把宋薇、柳氏以及幾個孫女叫到了自己屋里，商量著洗三禮的事。

    蔣云下了朝，聽門房說了沈家來報信的事，也立刻趕了過來。

    此外，他從部里回府時，還帶回了另一個消息——嘉平關主將之位空缺，太子的病過了年后就漸漸好轉(zhuǎn)了，今日恢復早朝，他便自請去嘉平關督戰(zhàn)。

    蔣云極少會在家中說到朝政上的事，這一回著實是覺得這件事不同尋常，才在跟蔣老太太請安的時候感慨了一句。

    宋芝死后，嘉平關就一直處在風口浪尖，雖說外族暫時退了兵，但依舊形勢復雜、情況膠著，以至于朝廷至今都沒能選出一位主將去鎮(zhèn)守。在這個當口，太子竟然病剛好一些就自請去督戰(zhàn)，實在是大大出乎所有人的意料。

    蔣明珠原本在跟蔣明瑾一起描繡樣。聽到太子兩個字便用心聽了幾句，待聽到太子去了前線，手下便是一晃，連繡樣都描歪了。驚道：“殿下，這...怎么回事？你不是還在這兒么？”

    聶玄“嗯”了一聲示意他的確還在。他也想不通，他魂魄離體已有一個多月了，太子之前一直“病”著，為何這會兒會忽然就醒了。

    他們兩個都是心神大震，蔣家眾人對太子如何卻并不十分關心，蔣老太太和宋薇都只是聽蔣云說過便罷了，重心都還在蔣敏新生的兒子身上。倒是柳氏，想到自家做了大皇子側(cè)妃的外甥女兒，便多問了一句：“太子的病這就全好了？”

    “嗯，今天早朝瞧著像是大好了，不過似乎瘦了不少，聲音也有點啞，”蔣云道：“病來如山倒，病去如抽絲，可能是還沒好透吧。”

    柳氏暗道可惜，即使是她這樣不問國事的婦人也知道，大皇子平日里為人處世都不如太子，人脈威望更是遠遠不及，加上兩人生母的身份猶如云泥之別。只要太子的病好起來，大皇子幾乎就是完全沒了繼位的希望。

    蔣云說了那么一言半語的，情況也并沒有說清楚。蔣明珠正想再套些話，多打聽一點，聶玄卻示意她不必了：“我大概猜到是怎么回事了?！?/br>
    蔣明珠微微凝眉，等了好一會兒卻沒聽到他接著往下說，不由好奇：“到底怎么回事？”

    “上朝的那個不是我，”聶玄說了一半，卻似想起了什么，忽然停了下來，隱了后半截話，笑道：“這一個月也教了你不少，你不如自己想想看?！?/br>
    他的聲音里并無惶急或者焦躁，蔣明珠甚至能聽得出一點輕松的感覺，差不多是聶玄這一個多月來難得的好心情。

    既然如此，那想必對他來說是好消息，但又不是他本人。蔣明珠想到方才蔣云說“瘦了些，聲音還啞著”，便恍然大悟，肯定道：“是殿下的親信假扮的?！?/br>
    聶玄對她一下子就能猜到這個地步大約是有點驚訝，輕笑出聲：“嗯...雖不中，亦不遠。有些長進了?！?/br>
    “只是...殿下又怎么能肯定？”蔣明珠疑惑：“萬一...是別人的靈魂進了殿下的身體......”

    “那他絕不可能放棄錦衣玉食的安逸生活，冒險去嘉平關督戰(zhàn)，”聶玄心下已有了定論：“去嘉平關，一是因為假扮我在京城太容易被拆穿，二是為了幫我穩(wěn)固軍心，積累人望。能有這般見地和膽識，還熟悉我，能假扮我的，我只能想到一個人?！?/br>
    這話里滿滿的都是贊賞，蔣明珠聽得出他既驕傲又欽佩?；叵胱约涸谒媲岸鄶?shù)時候就像個無知孩童，總是要他提點，心中莫名地涌起一層艷羨，低聲道：“是誰？”

    聶玄十足肯定：“我的皇姐，聶柔?！?/br>
    蔣明珠驚得一抬手，磕翻了手邊的茶盞，蔣云那一頭和蔣老太太、柳氏正在說笑，并未注意到這里，宋薇卻是轉(zhuǎn)頭看著她，低聲道：“怎么了？”

    “沒事沒事，”蔣明珠收斂心思，擺了擺手示意自己沒事，一邊自己動手和素月一起收拾了一下。

    蔣云和柳氏這才注意到這里，柳氏連忙呵斥自己身邊的小丫頭：“都沒長眼睛么？怎么讓二小姐自己動手收拾起來了？”

    她呵斥自己身邊的丫鬟，蔣明珠也懶得去多嘴，見兩個小丫頭過來幫忙，便束手站到了一旁，只追問聶玄：“公主假扮你去嘉平關？可她是個女子，在軍營中如何能習慣...還有，我不是更沒有機會見到她了么？”

    “嗯，她多半打定了主意要假扮我，好把我的情況瞞住，只怕短時間內(nèi)都不會回京城了，”聶玄仔細地想了一會兒：“你也不必再想法子見她，等過一段時間再說吧。”

    至于蔣明珠的前一個問題，他并沒有回答。對聶柔來說，凡事沒有能不能，只有做不做。她決定了要去做的事，就沒有什么不能克服。

    蔣明珠“嗯”了一聲，心里卻說不清是個什么感覺，恍惚了一陣，再回神時眾人的話題早就轉(zhuǎn)回了沈家小少爺?shù)南慈Y上頭。

    洗三時親友都要添盆，往孩子坐著的盆里放些寓意吉祥的東西，一般人家多半就是放些銅錢、花生之類的，條件好些的放些金銀錁子。但沈家世代簪纓，子侄輩又是枝繁葉茂，一門之中就有不少在朝為官的，親戚朋友多半是非富即貴。蔣家貴為母舅家，蔣云又任著禮部尚書，添盆的禮若是輕了，怕叫旁的親友笑話。何況他想與沈凌、蔣敏夫妻修好，自然要把禮往重里送。

    蔣老太太也是這個意思，方才就吩咐柳氏，打開庫房挑幾樣品質(zhì)好，又不常見的東西送去。蔣云點頭贊同了，想了想，又囑咐道：“把上回叫你收起來的那一對貓兒眼拿去吧，另外再挑一對紅色的瑪瑙石，一對東珠?！?/br>