溪草嘆了口氣。

    “處置她容易，可我處置了她，恐怕姨媽這輩子都不會(huì)原諒我。所以她不能折在我手上，但若是由別人出手，那姨媽可就怪不到我頭上了?！?/br>
    素菊有眼無珠，已是懊悔不已，現(xiàn)在聽見溪草早已有了主意，不由想將功補(bǔ)過，忙問。

    “少夫人是想借沈夫人的手，對付紅姨娘？”

    溪草不置可否。

    俗話說，狗咬狗，一嘴毛，兩個(gè)人都不是好東西，若能借沈慕貞的刀，殺了紅繡自然好，可紅繡也要傷沈慕貞幾分元?dú)?，才不枉她到這沈家走一遭才是。

    “我且先想一想?！?/br>
    第二日，溪草親自帶人去送海參給沈洛晴，又加了一些安胎提氣的藥材，陪著沈洛晴說了好一會(huì)話，讓沈洛晴十分感動(dòng)，有些心底的話也不由對著她說了起來。

    “我母親這個(gè)人，素來有些自私，一心盼著三弟將來成才，能獨(dú)霸這份家業(yè)，對洛白和你多有刻薄之處，我先代她賠個(gè)不是。其實(shí)我心里知道，她是癡心妄想，父親心里頭，早已認(rèn)定了洛白才是接班人，我們一家老小若有他庇佑，又有什么不好，唉……”

    溪草去了沈洛晴這邊，又順道往燕子居走了一趟。

    天光晴好，沈老太太正在廊上逗鳥兒，頗得些意趣，一張老臉笑得皺起來。無意間回首，見溪草遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從水邊走來，有些尷尬地收住笑臉，抬出莊嚴(yán)肅穆的架子來。

    這一舉一動(dòng)，分毫不差地落在溪草眼中，心里忍不住想要笑。

    原來這老古板，也有如此湊趣的一面。

    溪草今日，依舊穿著云母粉的斜襟衫裙，綰著蝴蝶髻，脖子上掛著沈老太太送的綠玉髓豆莢，襯得整個(gè)人格外地水嫩好看。

    “溪草給老太太請安，謝老太太賞賜?！?/br>
    她端莊下腰，請安行禮的動(dòng)作，恰到好處，恍惚間，沈老太太仿佛回到了年少時(shí)鐘鳴鼎食的燕京王府，和幾個(gè)花樣年華的姐妹一同笑鬧的日子。

    這樣大家閨秀的做派，她已經(jīng)許多年沒有見過了，誰想偏是從個(gè)樓子里出來的丫頭身上尋到，老太太意味深長地嘆了口氣，對她說話的語氣也不由溫柔了幾分。

    “如今這些年輕女孩子，都穿旗袍洋裝，戴什么時(shí)髦的珍珠鉆石了，不時(shí)興戴這老物件，倒是你戴著，看起來還相襯些?！?/br>
    沈老太太嘴里向來沒幾句好話，這么平平淡淡的一句話，已經(jīng)算是對溪草莫大的夸獎(jiǎng)了。

    溪草嘴角微彎。

    “老物件有底蘊(yùn)，有咱們?nèi)A夏的神魂在上頭，可不是時(shí)髦的珠寶可比的。”

    沈老太太頗為意外地看她一眼，難得地點(diǎn)頭贊同。

    “你說得不錯(cuò)！現(xiàn)在能這么想的人，少了?！?/br>
    溪草笑道。

    “也不少，老太太這么想，我也這么想，可謂是覓得知音了，正是為這個(gè)，我也給老太太準(zhǔn)備了一件禮物，希望您不要嫌棄禮薄?！?/br>
    她說話甜甜軟軟的，又極有禮數(shù)，沈老太太只覺渾身妥帖，早忘了她當(dāng)眾開槍時(shí)的兇悍模樣，不由有幾分喜歡起來。

    “哦？難得你這個(gè)小輩，還這樣有心，知道禮尚往來。”

    溪草示意身后的素菊，將捧著的匣子呈上來。

    “那天我清點(diǎn)賀禮，里頭就這一樣對老太太的胃口，我便特地從庫房里挑出來，給您送了過來，您瞧一瞧?！?/br>
    說著，她白嫩的素手親自揭開盒蓋，沈老太太垂眼一瞧，只見匣中躺著一柄白玉如意，不由微微一怔，目中現(xiàn)出一絲驚喜的光彩來。

    “這雕紋，難道是……”

    溪草點(diǎn)頭。

    “兩側(cè)雕蝙蝠，取洪福齊天之意，曲柄光素，走線流暢練達(dá)，是宮中匠人的手筆，如果我沒猜錯(cuò)，這如意原是進(jìn)獻(xiàn)給太后的壽禮之一，可隨著朝廷覆滅，宮中的寶貝也流失了十之八@九，這玉如意不知怎么流落到雍州，到了不懂行的人手里，又借花獻(xiàn)佛送給了我和二爺。這本就是送給長輩祝壽的，所以我覺得，沒人比老太太更配它了?！?/br>
    沈老太太親自接過盒子，愛不釋手地?fù)崦艘换?，突然抬頭深深看著她。

    “你懂的，未免有些太多了，我們喀爾喀親王一族，隱退得早，別說洛晴從小在雍州長大，就是慕貞，也沒見識(shí)過燕京皇族的氣派，訓(xùn)鳥也就罷了，連太后的壽禮你也能認(rèn)得出，要說這些見識(shí)，是在燕京花柳巷子里長的，我可是萬萬不信的。”

    在這些事情上，沈老太太倒不糊涂，溪草也沒打算糊弄她。

    “不敢欺瞞老太太，我之所以知道，因?yàn)槲沂菨M人?！?/br>
    難怪一言一行，不像是小家子養(yǎng)出來的！沈老太太思想迂腐，一向最重血統(tǒng)，此前嫌棄謝信芳，就因她是漢人，如今聽說溪草竟然是滿人，眼中有了異樣的光彩，追著問道。

    “滿人也分三六九等，一般小官小吏家的女兒，哪里夠得著宮里的東西，難不成你……”

    溪草微垂了眸子，露出個(gè)略顯哀傷的苦笑。

    “清廷已經(jīng)亡了，什么達(dá)官顯貴，皇親國戚，早已都成了流亡之輩，我們家族也不例外，自阿瑪額娘故去后，一大家子分崩離析，我遇上家奴欺主，被賣到那種地方，已經(jīng)丟了祖輩的臉，無顏提及家族姓氏，求老太太不要再追問了。”

    她雖不肯言明家族姓氏，但聽這意思，必然是簪纓世家出來的小姐了，沈老太太心中極為震驚。

    “豈有此理！這些狗奴才跟主子一場，油水沒少撈，等主子一倒，竟反口做下這種挨雷劈的事來，也不怕現(xiàn)世報(bào)！”

    博爾濟(jì)吉特抽身早，雖沒有見證革命政府在紫禁城逼小皇帝退位，百官流散的落魄局面，可在雍州聽見消息，到底也是兔死狐悲?，F(xiàn)又得知溪草原是前朝流亡貴女，不由生出惺惺相惜之情，一開始的敵意，全都化為了憐惜。

    “你也是個(gè)可憐人，養(yǎng)尊處優(yōu)的嬌小姐，落到那種豬狗不如的地方受糟蹋，你父母若泉下有知，還不知心疼得怎樣！”

    聽出她話中的意思，溪草面龐微紅，咬牙道。

    “老太太誤會(huì)了。我雖落入花樓，但幸得二爺相救，人還是干凈的?！?/br>
    沈老太太聽了，便知她嫁給謝洛白時(shí)，還是個(gè)清白之身，不由又歡喜了一層。她一直想找個(gè)出身滿蒙的孫媳，沒想到陰差陽錯(cuò)，倒成就了念想，看溪草越發(fā)順眼了。

    “那是上天憐惜你，合該讓你遇上老二！成就這段姻緣，你可不能犯糊涂，被那起花言巧語的戲子騙了！老二那個(gè)人雖然兇霸，但和他父親一樣，是個(gè)癡情種，認(rèn)定的人八頭牛也拉不回！若是清廷還在，他是一定要做金刀駙馬的！”

    說來說去，終于說到點(diǎn)子上了，溪草先是替她訓(xùn)鳥，后又憑著一柄如意和滿人的出身，和沈老太太拉近關(guān)系，都是為了現(xiàn)下做的鋪墊。

    “聽老太太的意思，督軍還對謝夫人念念不忘？”

    沈老太太這才察覺自己一時(shí)嘴快，說錯(cuò)了話，立刻板下臉來，后又想起眼前這姑娘，根本不是謝信芳的侄女，因她身份敗露，謝信芳早和她恩斷義絕，連婚禮都沒有出席，恐怕她心里還是和自己同仇敵愾的，這才冷哼道。

    “說起老二的娘，我心里就有氣！她既然是漢人，屈居側(cè)福晉就不算委屈了她！偏她咽不下這口氣，整日要和慕貞爭個(gè)高下，自嫁進(jìn)我們沈家，幺蛾子就沒停過，一會(huì)要學(xué)著洋人給府里通電，差點(diǎn)燒了我兒的屋，一會(huì)又帶著府里眾人騎西洋自行車，把洛晴腿上摔出一大條疤來，做的那些事，沒一樣是端莊的！罵她兩句，還和我頂嘴，說我食古不化！偏你那公公，就是稀罕她，如今也不肯再納妾，不然怎么可能只得兩個(gè)兒子！”

    謝信芳家族開明，可做的事，還遠(yuǎn)不及留過洋的宣容小姨出格，溪草含笑道。

    “洋人雖然壞，可洋人的玩意不見得都不好，比如自行車，如今已是滿大街跑了，再說電燈，咱們督軍府里，如今不都通了電了？老太太這八角琉璃宮燈里頭裝的，也不是蠟燭而是燈泡呀！謝夫人雖時(shí)髦些，可如今看來，并沒有大錯(cuò)，何至于就要離婚？”

    那些陳芝麻爛谷子的事，沈老太太也不是真的很計(jì)較，真正糟心的往事，她其實(shí)不想提及。

    “她又不認(rèn)你這個(gè)兒媳，你問來干什么？不用問了，我不想說！”

    見沈老太太沉下臉，果真鐵了心不告訴她，溪草眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    “老太太難道忘了，若我治好了您的鳥，就答應(yīng)我一個(gè)請求的話？”

    沈老太太一噎，對手那張三月桃花般明媚的笑臉，硬話是無論如何說不出來。

    那件事不是什么秘密，這丫頭如今又和自己親近了幾分，倒也沒有什么值得避諱的。

    “哼，若只是那些小事，我又和她一個(gè)小輩分辨什么！其實(shí)當(dāng)初在洛琛之前，慕貞還懷了一胎，那女人怕她這正福晉生出個(gè)兒子來，影響了老二的地位，就騎自行車撞了慕貞，害得她掉了孩子，事后我要罰她，她卻直著脖子喊冤枉，說是慕貞在自行車上動(dòng)了手腳！你說說，天下哪有母親拿自己孩子的命陷害人的？明明是自己做了惡，還和受了天大的委屈一般，嚷著沈家不給她清白，只有離婚一途！自己鐵了心要走，還害得我們母子一年不說話！你說這是個(gè)什么妖精！”

    溪草沉默地聽著，總算明白了當(dāng)年謝信芳離開沈家的來龍去脈，心里打著算盤。

    謝信芳的為人她很清楚，她是絕不可能去害一個(gè)懷孕的女人，哪怕是自己的情敵，但沈老太太的話也有道理，沈慕貞當(dāng)時(shí)只有一個(gè)女兒，急需生個(gè)兒子來穩(wěn)固正室地位，難道就舍得犧牲腹中骨血來陷害謝信芳？

    這事，恐怕還有蹊蹺。

    正在沉吟，金嬤嬤快步趕了過來，面上泛著奇怪的紅光，說不出是興奮還是焦急。

    “少夫人，聽說白云峰里，挖出金礦來了，二爺?shù)氖窒潞湍莻€(gè)樓公子的人，為爭是誰先挖出的金子，打了起來，據(jù)說現(xiàn)在已經(jīng)交上火了！”