蔣家小院，溪草很是糾結(jié)。

    龍硯秋要被潘代英點天燈的消息，她第一反應是假的。

    自第一眼在潘家別苑外，目睹潘項禹對龍硯秋的維護和討好，溪草便請辛紅鶴去打探二人的關(guān)系。得知潘項禹抓了龍硯秋后，不知怎的，便要娶她為妻，潘代英夫婦自是不允，最后妥協(xié)了可以讓龍硯秋成為妾室。

    而潘項禹把龍硯秋單獨關(guān)押在潘家的一個院中，每天錦衣玉食供著，獻足了殷勤。

    這樣一個對龍硯秋恨不得掏心掏肺的愛慕者，怎可能容忍心上人被父親點了天燈？

    短暫的思考后，溪草還是決定和先前一般，叮囑蔣夫人不要在謝洛白面前提及。

    然這一次，她偷偷在蔣家院外的廊柱上劃了一個先前約定的十字紋暗號，那是謝洛白和他的親信聯(lián)絡(luò)的標識，前日他們兵分幾路離開時，謝洛白提過一嘴。

    溪草和謝洛白不方便現(xiàn)身，打探消息到底范圍有限，不知道白日里，其他人有什么收獲。

    回到暗房的時候，謝洛白和魏家延還在大眼對小眼，對比謝洛白的侃侃而談，魏家延蒼白的紙上談兵報國理論，被他駁斥地毫無還擊之力。

    見溪草走進來，魏家延恍若看到了救星，被謝洛白抓到，又是一記暴栗。

    看謝洛白也沒有什么過分的舉動，溪草也不想打擾他們，干脆爬到小院上頭和蔣夫人一起準備晚飯。

    今日蔣先生外出義診，前堂的蔣氏醫(yī)館就只有蔣老先生和孫子蔣少安留守，偏生今天來問診抓藥的又格外多。

    聽溪草表明來意，蔣夫人松了一口氣，有些不好意思地道。

    “今日晚間咱們蒸包子，面我已經(jīng)放在案板上，夫人能不能幫我先揉著，等一會放到那個盆中就行?！?/br>
    溪草一口答應，蔣夫人又簡單和她交代了一下晚飯要準備的活，便到前堂幫公公和兒子去了。

    溪草于是開始認真準備晚飯?？上聫N經(jīng)驗實在有限，連蒙帶猜弄著到底手忙腳亂，還未把面團揉麻利，忽聽后面噗嗤一聲笑。

    溪草轉(zhuǎn)過身子，便見一個面色蠟黃，大腹便便的女子撫著肚子站在她身后，見到溪草轉(zhuǎn)過身子，那女子揚起笑意道。

    “云卿小姐若這樣揉面，恐怕今晚六口人的量要變成三個人的量了?！?/br>
    乍聽到這個熟悉的聲音，溪草驚喜道。

    |“十姐，你來得真快！”

    “本來就要來找你們，剛巧過來時候就看到了門外的標志?！?/br>
    辛紅鶴輕車熟路去水缸邊舀了一瓢水，洗凈雙手接過溪草手中的活。溪草在她身后張望了一下，發(fā)現(xiàn)并沒有看到其他人，逐問道。

    “其他人呢？”

    辛紅鶴一邊揉著面，一邊曼聲道。

    “玉蘭還留在咱們落腳的地，而賴三在外間守著。昨天夜里，潘代英就把冀城封鎖了，里里外外找我們，大早已經(jīng)到百姓家挨家挨戶搜了，怎么，蔣氏醫(yī)館沒有來嗎？”

    見溪草點頭，辛紅鶴笑意愈深。

    “看來躲到他親眷家也有好處！”

    溪草幫她打著下手，顧不得寒暄，開門見山就道。

    “外面?zhèn)鞯凝埑幥锏氖露际钦娴?？?/br>
    “是對外都喊話了！”辛紅鶴壓低聲音。

    “這丫頭真是不省心，到處給人找麻煩。侯副官派去的人說，本來人都已經(jīng)上了火車，偏生她不肯走，表示要見到謝洛白才愿意動身，這一僵持就把潘家人引來了，真是成事不足敗事有余！先不管她，讓她長點教訓也好！”

    說到這里，辛紅鶴滿臉的憤憤不平。

    聞言，溪草皺眉。

    “十姐的意思……是先不去救她？”

    “怎么，你們還想去救她？”

    辛紅鶴反問。

    她和龍硯秋沒有任何交情，來西北的路上，通過和玉蘭聊天，知曉龍硯秋和眼前的少女并不對盤，兩人之間還發(fā)生過齷齪。

    辛紅鶴不是圣母，第一次溪草派人去搭救龍硯秋她沒有阻止，乃是出于對少女道義的尊重；可這次，情況有變，她便不贊同在對方身上再浪費人財物力了。

    溪草自然也發(fā)現(xiàn)了辛紅鶴神色的不對。

    “……難道還發(fā)生了些什么事嗎？”

    辛紅鶴把揉好的面團放到盆中，在上面蓋了一層紗布。

    “淮城方面的特派員很是奇怪。自從謝司令失蹤后，他們帶來的人馬也浮出了水面。原來這一次，來的不僅僅是黃國維和汪文潔，還有接近千人的隊伍。這些人也和西北軍一起，加入了搜城的行動，只是一旦發(fā)現(xiàn)了形似謝司令身形的男子，統(tǒng)統(tǒng)拿下，打入冀城牢獄。只一天一夜，就抓了將近二十余個男子?！?/br>
    溪草馬上就懂了。

    “你是說他們和潘代英達成了什么共識？”

    辛紅鶴目光犀利。

    “獸有野心，人有私欲。按理說，他們以物換物，如果自己拿了謝司令直接和我們交換，豈非便宜，讓一切又回到原點，這實在不合邏輯?！?/br>
    雖然溪草沒有點明，不過辛紅鶴隱隱猜測到，溪草只身前往西北與潘代英談判，營救謝洛白，必然手中有能換取對方松口的籌碼。

    而淮城的總統(tǒng)府派了特派員前來，顯是要橫插一腳。

    如今，那上千的人馬，便是最好的證明。

    然而，本是兩方爭奪，彼此對峙的局面；卻在形勢出現(xiàn)變幻的當口，淮城方面不渾水摸魚，這就難以理解了。

    都是千年的狐貍，除非這之間存在貓膩！

    想起十五去潘府送燈，溪草幾乎一無所獲的那夜，什么東西開始在她腦海中涌現(xiàn)。

    原先以為吐真劑是潘代英背著淮城使出的單方面手段，如今看來，他們早就達成了一致。也難怪溪草第一次在金城居戲樓見到汪文潔時，他對自己的離間毫不在意。

    原來，他們本來就想要謝洛白的命！

    同時，弄出這樣大一個陣勢，放沈督軍回去，還想一箭雙雕繳獲龍脈圖！

    想清楚這一點，溪草眸光一瞬凝固。

    “十姐，這淮城不能再呆了?！?/br>
    溪草的迅速反應，讓辛紅鶴欣慰。

    “這也是我今日來找你們的目的！”

    她頓了頓，又問。

    “謝司令知道龍硯秋的事情了沒？”

    得到否定的答案，辛紅鶴雙目發(fā)亮。

    “這樣就好辦了。潘代英封鎖了城門，冀城各方面反應強烈，潘代英最后達成了妥協(xié)，決定從明天開始，早晚各開城門兩個小時。你們明天就離開，我今日前來，便幫你們易容；明日大早我們會掩護你們離開?！?/br>
    潘代英和淮城方面既然花了這么大力氣，自是不會放過一只飛出淮城的蒼蠅。辛紅鶴口中的掩護可想而知有多困難，除非……

    溪草一下就明白了，眼神銳利。

    “難不成十姐打算讓人假扮謝司令？”

    辛紅鶴沒有直言，只把殘酷的現(xiàn)實剖析給溪草聽。

    “這是最快離開冀城的方法，云卿小姐，我們的人馬并不多；何副官那邊，那夜又折損了近一半的兄弟，無論是潘代英，還是淮城總統(tǒng)府，我們都耗不起！”

    來西北的時候，沈督軍選了一個身形和謝洛白高度一致的侯副官陪自己過來，溪草就多少察覺了他的用意。

    無論是前朝還是現(xiàn)今，達官貴人身邊都有替身，那些替身聽命于主人，關(guān)鍵時候，甚至要為主人獻出生命。

    正如和額娘一起葬身火海的瑞珠和秋蕙，也成為了自己和潤沁的替身。

    這一直是溪草的心病，是以她根本不愿意再看到歷史重演。

    “不行，我不答應！咱們一起過來，我是無論如何都不會舍棄任何一個伙伴的！”

    她眼神真摯，聲音鏗鏘有力，卻未能感動辛紅鶴，其急得喉頭上火。

    “云卿小姐，這不是意氣用事的時候！現(xiàn)下的形勢我們都清楚，說白了，你們逃將出去，或許我們還有全身而退的可能?？扇绻阋琅f執(zhí)迷不悟，堅持留守，大家最后只可能彈盡糧絕，被姓潘的一網(wǎng)打盡！”

    辛紅鶴性子散漫，平素都是一副慢條斯理的形容，溪草哪里見過她如此嚴厲肅然過。

    生死面前，所有的都是小事。

    她眼中毋庸置疑的堅定，震懾住了旁人所有情緒，溪草胸口劇烈翻涌，那些義正言辭的漂亮話再說不出口。

    辛紅鶴也不逼她，只哎呀叫了一聲。

    “面應該醒得差不多了，一會就讓大家嘗嘗我辛紅鶴的手藝！要知道，我不但愛吃，做飯水平和雍州那些排得上號的廚子比起來，也不遑多讓！從前，沒有拜在老爺麾下前，我可是一心一意想成為廚子的。難說哪一天我金盆洗手不干了，就去開一個酒樓，屆時，云卿小姐一定要帶著朋友來捧場??！”

    聽了這句話，溪草的眼眶霎時紅了。

    辛紅鶴卷起衣袖，開始麻利地搟面包包子。

    她一邊動作，一邊哼著一首陌生的西北小調(diào)。經(jīng)她清潤的嗓音演繹，這一首描寫牧羊阿妹對情郎阿哥繾綣相思的歌，硬是增了幾分明媚俏皮的歡快之意。

    包完一個包子，辛紅鶴正要去拿另一塊面皮包，卻發(fā)現(xiàn)身側(cè)多出了一雙手、

    溪草笨拙地包好一只，遞給辛紅鶴。

    “十姐，將來你在雍州城開酒樓，我不關(guān)會帶朋友來捧場，還會天天來你的地盤混吃混喝！”

    辛紅鶴愣了一秒，下一瞬笑顏如花。

    “短不了你的。況且，云卿小姐還會占我一個小生意人的便宜？”

    兩人對視一眼，皆是笑了。

    雖然沒有言明，卻已然在沉默間達成了共識。

    辛紅鶴動作飛快，等蔣夫人幫公公和兒子忙完醫(yī)館的事，急急忙忙趕回后院廚房的時候，包子已經(jīng)上了蒸籠。

    伴隨灶臺上蒸籠傳來咕嚕咕嚕的燒水聲，牛rou餡的香味也在廚房中飄散開來。

    蔣夫人又去擇了幾顆菜，煮了一大鍋湯。

    等包子蒸好，外出義診的蔣先生也回來了。蔣家四口人和謝洛白、溪草、魏家延、辛紅鶴并賴三一起圍坐在小餐桌旁，旁邊火爐上烤著羊rou，滋滋作響。

    賴三還提來一壺酒，給眾人倒好。

    魏家延正要端起酒杯，就被謝洛白一把搶去。

    “小孩子家家，喝什么酒！”

    魏家延于是不說話，乖乖地坐下吃包子，幫著看火烤rou刷油。

    溪草詫異地看著二人的互動，簡直不明白謝洛白是使了什么妖術(shù)，讓前一秒還對軍閥喊打喊殺的熱血青年，一瞬成為溫順的小羔羊。

    謝洛白似察覺溪草的疑惑，湊到她耳邊輕笑。

    “是二爺?shù)娜烁聍攘?，不廢一兵一卒，把這小子收拾得服服帖帖。怎么樣，溪草，是不是覺得二爺很厲害？”

    溪草白了他一眼。

    “我想，大抵是厚顏無恥吧！”

    謝洛白愣了一秒，習慣性地揉了揉溪草的腦袋，哈哈大笑。

    眾人看被他二人感染，俱也露出會心微笑。

    有了這個開端，飯桌上的氣氛很是熱烈。蔣家四口人很快融了進來，在辛紅鶴的笑話，與賴三冷不丁的插話打諢中，飯桌氛圍融洽。

    幾個人彼此對杯，饞得魏家延眼睛都看直了。

    溪草有些酒量，所以謝洛白今日便任由她高興，隨便她喝，可到了后面發(fā)現(xiàn)這丫頭，喝得有些失了章法，正要阻止，溪草卻已經(jīng)對辛紅鶴舉起了杯。

    “十姐，我再敬你一杯！”

    辛紅鶴瀟灑仰脖，再低頭時，手中的酒杯倒扣已是滴酒未落。

    在旁人夸贊辛紅鶴豪氣灑脫的贊嘆聲中，溪草手中的杯子被謝洛白一把奪過，溪草也不阻止，只撐著下巴，望著喝得正酣的辛紅鶴與賴三。

    分明前路險阻，就是謝洛白困在潘家別苑，都存了有去無回的心，可想等待眼前人的，會是怎樣一條困難重重之路。

    而他們自己又何德何能，竟有這樣一群出生入死的伙伴。

    溪草拿起謝洛白面前的杯，對賴三敬道。

    “三爺，別忘了你手中的支票都沒有簽章，你如果不來找我，那筆錢可都打水漂了啊?！?/br>
    賴三與溪草碰杯，一如既往懶洋洋道。

    “這個就不勞你cao心了！”

    桌上人哄堂大笑。

    連謝洛白都忍不住對溪草點評。

    “這個趙寅成的朋友，果真有幾分意思。”