面對(duì)冷遇，溪草卻面色不變，落落大方地又對(duì)熊老夫人方向行了一禮。

    “不知云卿哪里做得不妥惹熊老夫人不高興，還請(qǐng)老夫人明示，云卿一定改正?！?/br>
    熊老夫人略顯訝異，

    大庭廣眾被駁了面子，若是換成其他小姑娘，怕早就六神無主氣得哭鼻子了。而眼前少女非但遇事不亂，眉宇間還透著榮辱不驚的大將風(fēng)度！

    這等氣度若是放在前朝，定是要被抬進(jìn)大宅門做當(dāng)家夫人的！早就聽說陸家老四這個(gè)女兒行事穩(wěn)健，不想竟比傳言還要出色幾分。

    熊老太太暗自打量，便是陸太爺最滿意的長(zhǎng)房?jī)合眹?yán)曼青，在陸云卿這個(gè)年紀(jì)，也無法做到她這般！

    “今日是六爺?shù)拇笕兆?，我不想罵人，你爹不是已經(jīng)醒了嗎，具體內(nèi)容你去問陸承宣吧！”

    華興社草莽起家，九個(gè)元老都是窮苦出生，能有今日的地位成就，除了不畏艱險(xiǎn)，拼搏進(jìn)取，更有一顆慕強(qiáng)惜才的心。

    更何況熊仁訓(xùn)后半輩子投身實(shí)業(yè)，更是知曉人才的重要性，對(duì)有本事的人尤其尊重；熊老太太耳熏目染，也受其影響。是以雖然還是拒絕溪草入內(nèi)，可語(yǔ)氣卻已經(jīng)沒有前番強(qiáng)硬。

    她面色冷漠，就要轉(zhuǎn)身，不想身后的少女還是不放棄。

    “此事既然事關(guān)家父，云卿一定會(huì)去弄清楚。之前爺爺在明月樓為我擺宴，熊六爺和華興社的諸位爺爺都以長(zhǎng)輩身份向我贈(zèng)了禮物。人非草木孰能無情，光憑這份情誼，還請(qǐng)熊老夫人允許云卿去老爺子靈前磕個(gè)頭，上炷香。”

    熊老夫人腳步一滯。

    明月樓宴，熊仁訓(xùn)并沒有出席，可也按照禮數(shù)備了一份不薄不厚的禮，既不親近又不疏離；左右華興社九位元老因?yàn)楦髯栽?，?dāng)日到場(chǎng)的不過五位，他這番行徑倒也不顯突兀。

    再說“罪不及子孫”，陸云卿雖然是陸承宣的女兒，可身為陸太爺出生入死的兄弟，他也為其找到孫女高興。

    然而看到人家自小失蹤的孩子竟完好歸家，熊六爺說不感觸那是假的。

    “若是平昌的孩子能活下來，現(xiàn)在也有錚少爺那么大了?！?/br>
    熊仁訓(xùn)夫婦邁入暮年，這一輩子很多東西大多看開，提起那個(gè)未出世的孫兒，不知自責(zé)了多少次。

    “如果一開始我們就不去學(xué)社里其他幾家攀龍附鳳，非要逼平昌迎娶門當(dāng)戶對(duì)的小姐，何至于釀成悲??？”

    “是啊，平昌也不會(huì)和陸承宣廝混在一塊……”

    接受了那個(gè)貧家女，熊平昌出入都有司機(jī)接送，怎么可能落得被好友棄車而逃葬身火場(chǎng)的下場(chǎng)？

    熊老夫人深深嘆了口氣，這才重新看向前方垂首站立的少女。

    再怎么淡定從容，可陸云卿說到底只是個(gè)十六七歲的小女孩，況且她的要求也合情合理，自己一個(gè)老太婆若再咄咄逼人，未免顯得倚老賣老不近人情。

    “你隨我們進(jìn)去吧，進(jìn)香就不用了，磕完頭馬上走！”

    熊老夫人的松口讓在場(chǎng)人大吃一驚，尤其以嚴(yán)曼青為甚。

    她本還打算在小姑娘被老太太逼得下不了臺(tái)時(shí)，不動(dòng)聲色煽風(fēng)點(diǎn)火一下，最好能把溪草內(nèi)心的委屈和不滿激發(fā)出來，任性地向老夫人發(fā)一通脾氣。那她再去當(dāng)和事佬，不但能落得個(gè)顧全大局的名聲，還可以把陸云卿目無尊長(zhǎng)不識(shí)大體的形象傳揚(yáng)出去。

    陸太爺對(duì)孫女失望，自然對(duì)老四更失望；以后四房被陸太爺厭棄，再想辦法循序漸進(jìn)瓦解，就沒有人能威脅到陸承宗的地位了！

    可是兩個(gè)人寥寥數(shù)語(yǔ)就把這件事塵埃落定，讓嚴(yán)曼青根本找不到機(jī)會(huì)插嘴，

    她嘴角抽搐了幾下，這才壓著內(nèi)心的不快，沉聲道。

    “云卿還不快謝謝熊老夫人?！?/br>
    她拉起溪草，一副要讓她和自己一左一右挽起熊老太太的形容，看熊老太太先一步躲開，這才佯作尷尬對(duì)云卿道。

    “走，咱們先進(jìn)去，別一群人堵在熊府門口，驚擾了熊老爺子就不好了?！?/br>
    知母莫若子，嚴(yán)曼青的表現(xiàn)陸錚如何猜不出母親的計(jì)劃。他搖了搖頭，有些憐憫地看向那個(gè)一身素袍的少女。

    乖乖地當(dāng)個(gè)傀儡多好，為了陸家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，父母雙親不但不會(huì)對(duì)她怎么樣，還會(huì)在婚姻大事上為她出謀劃策，助其一臂之力；可這丫頭偏生不聽話，把陸承宣救活了，別的不說，現(xiàn)在已經(jīng)成為母親的眼中釘，就不知道這生嫩的丫頭能熬過幾個(gè)回合呢？

    熊府也是一座舊式宅院，雖沒有陸府的規(guī)模，可里里外外都被打理地井井有條。

    不過溪草發(fā)現(xiàn)，熊老爺子夫婦生活得很是簡(jiǎn)樸，一路上全身白孝的熊府傭人沒有多少，更多的還是袖纏白布，華興社另幾位元老派來幫忙的各府人馬，因?yàn)槭菄?yán)曼青主持，其中尤以帶著梅徽的陸府中人最多。

    外間寬敞廣闊的會(huì)廳被布置為熊六爺?shù)撵`堂，熊老爺子的相片和棺木赫然立在大廳正中，左右放滿了雍州各方各界送來的花圈。

    溪草一行跨入門檻的時(shí)候，靈堂中剛剛做完一場(chǎng)法事，這些和尚也是嚴(yán)曼青從雍州名寺鴻鵠寺中請(qǐng)來的。

    看到丈夫的照片，熊老夫人方還有些嚴(yán)肅的面容霎時(shí)軟化，她抹著眼睛，泣不成聲。

    “六爺，陸府大太太來看您了。”

    因?yàn)樾苋视?xùn)沒有兒女，跪在棺木左右執(zhí)孝子賢孫禮的也是清一色的華興社幫中人。

    嚴(yán)曼青整了整衣襟，拿起香，跪在蒲團(tuán)上規(guī)規(guī)整整磕了三個(gè)頭；陸錚扶起母親，也依次磕了頭上了香。

    輪到溪草的時(shí)候，她斂神肅容，自是比平常多了幾倍的小心翼翼。

    接下來的行禮不但不能出錯(cuò)，而且還要盡可能找到留下的機(jī)會(huì)，否則就這樣灰溜溜地被趕出熊府，對(duì)執(zhí)行謝洛白的計(jì)劃明顯不利。

    畢竟熊家織紡生意這塊蛋糕，這么多人虎視眈眈，自己不盯著，她不放心。，

    溪草一步一步走到靈堂前的蒲團(tuán)邊，她雙手合十，正要下跪，靈堂左右的燭火卻在這個(gè)時(shí)候突然滅了。

    守在旁邊的小和尚最先發(fā)現(xiàn)狀況，他驚叫出聲，眾人循聲望去，皆是震驚，便是忙著垂淚的熊老夫人也嚇得瞪大了雙眼。

    按照雍州風(fēng)俗，靈堂前的蠟燭和棺木前的長(zhǎng)明燈一起，是要等到七七四十九日法事過后才能熄滅；如果提前滅了，不但預(yù)視死者亡魂不安，還會(huì)給后世子孫帶來災(zāi)禍，這是喪儀中的頭號(hào)忌諱！

    所以為了護(hù)住蠟燭和長(zhǎng)明燈，各家都是用了十二分心力。別的不說，眼下熊老爺子的靈堂，一是在室內(nèi)避免了日曬雨淋，二來為防穿堂風(fēng)搗亂，廳堂的后門和軒窗皆是閉合。饒是在這般嚴(yán)防死守下，這火燭還是滅了，這又是怎么回事呢？

    “莫，莫非是熊老爺子顯靈了……”

    人群中不知誰(shuí)發(fā)出一聲驚恐的猜測(cè)，引得眾人的面色越發(fā)不好。

    既然無法用常理來解釋，這似乎便是最合乎情理的答案了。

    所謂陰鬼吹燈，地獄門開，定然是什么東西沖撞了熊老爺子，惹得他老人家魂靈不安，現(xiàn)身示怒！

    只是究竟是什么東西惹熊老爺子不高興呢？眾人的目光在場(chǎng)上轉(zhuǎn)了一圈，幾乎是不約而同的，都落在蒲團(tuán)前站立的少女身上。

    在場(chǎng)人驚疑不定，可礙于對(duì)方身份，又不敢妄加定論。

    “我看不像吧，熊老爺子和陸家小姐歲數(shù)相差這么大，人家守禮又規(guī)矩，老爺子也犯不著和一個(gè)小輩計(jì)較啊?！?/br>
    “就說，云卿小姐恐怕和老爺子生前都沒見過幾次面，更談不上得罪！先前的行為看著也妥當(dāng)，老爺子的怒意來的有些莫名其妙啊?！?/br>
    “這你就不知道了，剛剛熊老夫人去府外迎陸家大太太，看到云卿小姐似乎趕她走呢，說什么熊六爺不想見她……”

    “還真是一語(yǔ)成戳。不過云卿小姐回雍州不到半年，這不想見又到底從何說起？”

    “當(dāng)時(shí)我站得遠(yuǎn)，隱隱聽熊老夫人提起陸府四爺……”

    看眾人不解，有知情人插嘴。

    “噓，難道你們不知道熊六爺?shù)膬鹤有芷讲c陸家四爺從前的淵源嗎？”

    ……

    聽得眾人議論，溪草面上依舊不見慌亂。

    或許便是她這幅無悲無喜的表情刺激了熊老夫人，她虛浮著腳步，三步并作兩步走到溪草面前，痛悔道。

    “都怪我，怪我……我怎么能這樣糊涂啊，老爺剩下的日子被病痛折磨，走得本就不安穩(wěn)，可我偏生一時(shí)心軟，竟把他最痛恨的人的女兒弄進(jìn)來，惹他傷心，老爺，是我對(duì)不起你啊……”

    說完，熊老夫人便哭倒在熊仁訓(xùn)的棺木前，

    一個(gè)上了年紀(jì)的老太太哭得凄厲心慟，在場(chǎng)人皆是不忍，

    但凡知情識(shí)趣的，哪怕受了委屈，可為了大局著想，恐怕早就告退了?？申懺魄渚惯€漠然地站在原地一動(dòng)不動(dòng)，便是她的大伯母嚴(yán)曼青幾次催她先行回避，也依舊我行我素。

    她到底要干什么？這樣刺激熊老夫人真的好嗎？

    “這云卿小姐也太不懂事了……”

    “是啊，死者為大，她這樣耐著不走，難道要砸場(chǎng)子？”

    “如果今日熊老夫人有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這陸熊二府的關(guān)系就要?dú)г谒种辛?。?/br>
    嚴(yán)曼青一臉焦急，然而內(nèi)心卻歡喜壞了。

    溪草越是倔強(qiáng)，她越是高興。

    她算是看出來了，這丫頭是個(gè)輕易不服輸?shù)闹?，軟硬不吃，遇?qiáng)則剛，丁點(diǎn)委屈受不了，還得理不饒人！要她服軟認(rèn)慫，那比登天都難。

    這種性格，說好聽點(diǎn)就是耿直分明，說通俗點(diǎn)便是鉆牛角尖了！

    現(xiàn)在，嚴(yán)曼青只希望她越別扭越好，老人家上了年紀(jì)難免都有些小毛小病，若是事情鬧得無法收?qǐng)觯淮尉湍茏岅懗行概疅o法翻身。

    總歸也是陸云卿自作孽不可活，怨不得別人！

    嚴(yán)曼青打的主意，溪草如何不明白。

    只是這突熄的蠟燭……

    如果她真是陸承宣的女兒陸云卿，那燈燭熄滅還有說法，可偏生自己就是個(gè)冒牌的假貨。都說鬼眼通靈，怎可能連這淺顯的東西都看不出來？

    溪草心中冷笑。

    既然不是天意，那自然只能是人禍了！

    溪草瞥了一眼率先驚叫出聲的小和尚，不期然撞上了對(duì)方頻頻打量自己的游離視線，越發(fā)篤定。

    “熊老夫人，燈燭熄滅并非是熊老爺子發(fā)怒顯靈，而是有人故意為之，為了讓六爺在地下不得安寧！”

    只見溪草向熊老夫人行了一禮，從容不迫道。

    “你說什么？！”

    聽到后面那句近乎詛咒的話，熊老夫人含淚氣怒不已！

    “在場(chǎng)的都是華興社的人，是六爺出生入死的兄弟，誰(shuí)會(huì)做這樣缺德的事？”

    溪草對(duì)熊老夫人近乎執(zhí)拗的偏見無語(yǔ)至極。

    那陸承宣還是和熊平昌一起長(zhǎng)大的摯友，怎么那時(shí)候任憑他如何解釋，他們就不信呢？

    溪草決定用事實(shí)說話，她跪在蒲團(tuán)上，對(duì)熊老爺子的靈位磕了三個(gè)頭，道了聲得罪，起身后便徑直饒到靈堂兩側(cè)的蠟燭旁。

    這一舉動(dòng)，可把在場(chǎng)的人嚇壞了，一個(gè)個(gè)被她大膽又突兀的行為弄得心驚膽戰(zhàn)，只道陸云卿真的瘋了！

    便是嚴(yán)曼青眸中也出現(xiàn)錯(cuò)愕。

    熊老夫人呆了呆，待反應(yīng)過來更是忍不住失聲控訴。

    “你要干什么？若是驚了六爺，你怎么擔(dān)得起？”

    外界的反應(yīng)，少女好似渾然未覺。

    “原來如此！”

    溪草看了一眼蠟燭，又用手指觸了觸，雙眸立時(shí)有了神采。

    “熊老夫人您看，這蠟燭被人動(dòng)了手腳，短的這一截觸感堅(jiān)硬，顯是被抹了什么隔絕焰火的東西。如果我沒猜錯(cuò)的話，想來就是用了江湖上俗稱‘陰陽(yáng)燭’的方法！”

    從小在燕京舊宅門長(zhǎng)大，又流落于煙@花柳巷，這些裝神弄鬼的把戲，她不僅看得多，也聽得多！

    可溪草的解釋似乎并沒有得到在場(chǎng)人的認(rèn)可，滿場(chǎng)嘩然中，熊老夫人氣得渾身發(fā)抖。

    “簡(jiǎn)直是一派胡言！”

    她再也不想顧忌陸太爺和嚴(yán)曼青的面子，招呼人把溪草拉下來趕出去，門口卻傳來一聲朗笑。

    “云卿小姐說得沒錯(cuò)，所謂的陰陽(yáng)燭，便是把燭芯弄成一長(zhǎng)一短兩截，短的涂抹上東西防止點(diǎn)燃，待長(zhǎng)的那段燃燒殆盡，這火焰自然熄滅，這是江湖騙術(shù)中最低端粗糙的一種！”

    來人虛虛向廳堂看了一眼，道。

    “要不要我教你幾種讓蠟燭不動(dòng)聲色滅了卻輕易看不出破綻的方法？”

    盡管沒有指名道姓，可他的立場(chǎng)已是不言自明。

    只是這個(gè)人，卻是什么來頭，竟會(huì)幫自己說話？溪草注視著他被檐帽遮住的半邊臉，一時(shí)之間卻沒有認(rèn)出他的身份。

    看大家的表情，似乎也沒有幾個(gè)人認(rèn)出他。

    “抱歉，熊老夫人我來遲了。”

    他在離熊老夫人三步遠(yuǎn)的地方停下，摘下了帽，對(duì)她彬彬一禮。

    看清那張臉，溪草心中一咯噔。

    怎么是他？