蕭靖嫻在許家住慣了一人一間房，回到蕭家和王姨娘他們擠了幾晚后，怎么也不習(xí)慣，便隨便找了個(gè)理由匆匆搬回了許家。張氏倒甚是喜歡，她一個(gè)人孤單寂寞，突然多了一個(gè)乖巧懂事的小姑娘天天陪自己說(shuō)，自然是求之不得。更何況這小姑娘出身高貴，談吐文雅，又貌美如花，張氏還存有不可告人的私心，她心想著，若蕭靖嫻能將許安平的心從宋蕓娘身上吸引過(guò)來(lái)，那便是最好的了。

    此時(shí)夜涼如水，一輪彎月如鉤般掛在天空，一會(huì)兒害羞地躲進(jìn)縹緲的云層，只露出一小半，猶抱琵琶半遮面，一會(huì)兒又悄悄從云層里滑出來(lái)，低垂著頭，靜靜看著夜幕中的張家堡。

    宋蕓娘推門(mén)走進(jìn)許家小院，只見(jiàn)張氏的廂房里燈光閃爍，蕭靖嫻和張氏正坐在織布機(jī)前一邊織布，一邊說(shuō)笑。見(jiàn)蕓娘走進(jìn)來(lái)，二人急忙起身，笑著迎蕓娘坐下。

    宋蕓娘笑著道：“今日剛做的面脂和胭脂，送給你們?cè)囋??！闭f(shuō)罷遞上幾個(gè)小盒子，蕭靖嫻迫不及待地接過(guò)，輕輕打開(kāi)，放在面前深深嗅了一口，陶醉地閉了閉眼，興奮地說(shuō)：“蕓姐，這面脂色澤潔白，膏體細(xì)膩，芳香襲人，真不比我在京城里用的那些差呢！這都是你做的嗎？怪不得今天聞到你們?cè)鹤永镲h過(guò)來(lái)一陣一陣的香味呢，實(shí)在是太厲害了?！?/br>
    張氏也在一旁打趣道：“你蕓姐會(huì)的東西可多著呢，你要好好跟她學(xué)習(xí)才是啊！”

    宋蕓娘忙謙虛地?cái)[手，“張嬸嬸，我哪有您會(huì)的多啊，我身上的本事可有一大半兒都是您教的呢。張嬸嬸可是我們張家堡的第一能人，靖嫻你有什么不懂的趕快向張嬸嬸請(qǐng)教，可別讓她藏私?！?/br>
    張氏呵呵笑了，點(diǎn)了點(diǎn)蕓娘的額頭，嗔道：“你這丫頭，慣會(huì)取笑我！”她看著面脂，又猶豫地說(shuō)：“我聽(tīng)安慧說(shuō)，你做的這個(gè)面脂一盒能賣(mài)五百文呢，你送給我們，可不是要少掙了嗎？”

    蕓娘故意沉下臉，蹙起眉頭，怪道：“張嬸，您這是說(shuō)的什么話，我以前做的面脂也沒(méi)有少給您送，難道因?yàn)楝F(xiàn)在可以賣(mài)錢(qián)了就不送您了嗎？我豈不成了鉆進(jìn)錢(qián)眼里的人了?！?/br>
    張氏笑著拍了拍蕓娘的手背，蕭靖嫻也在一旁捂著嘴笑。三個(gè)女人一臺(tái)戲，他們幾人很是熱鬧地聊了一會(huì)兒，嘰嘰喳喳的聲音充斥了整個(gè)房間，讓沉寂已久的許家小院充滿了生氣。

    “哦，對(duì)了?！笔捑笅雇蝗幌肫饋?lái)，“蕓姐，過(guò)兩天是我十五歲生辰，剛剛和張嬸嬸商量了下，想辦個(gè)及笄禮，到時(shí)想請(qǐng)你做贊者。此外，也邀請(qǐng)你們?nèi)业綍r(shí)一起去觀禮?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    ☆、靖嫻的及笄禮

    秋日的暖陽(yáng)斜斜地照射著張家堡外這排茅草屋，茅草屋的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地鋪在地上。屋頂上的茅草像是給屋子穿上了一件草裙，草裙邊在風(fēng)中不斷擺動(dòng)起舞，地上的影子也跟著歡快地跳動(dòng)。

    此刻，一向冷清的蕭家小院里，熱鬧非凡，十幾個(gè)男男女女站在籬笆圍成的小院子里，嘰嘰喳喳地交談，臉上充滿了好奇和興奮的神色。

    蕭家小小的正屋里，也擠滿了人。柳大夫和荀哥反而只能站在門(mén)外，一邊用力拉住扭著小身子、一個(gè)勁兒的要闖進(jìn)屋內(nèi)的蕭瑾鈺，一邊伸著腦袋往里看。

    張家堡的軍戶們生活貧苦、終年忙于生計(jì)，一般女子到了十五六歲便匆匆嫁人，很少會(huì)舉行及笄禮，更別說(shuō)如此鄭重其事地邀請(qǐng)了齊全的參禮人員和觀禮者。故此，門(mén)外除了受邀請(qǐng)的柳大夫等人，還有附近一些看熱鬧的軍戶們也探著腦袋好奇地看著。

    矮小的正屋里，李氏端坐在上首，蕭靖北站在她身側(cè)，兩人都面帶欣慰的笑容，笑瞇瞇地看著端正地跪坐在正屋當(dāng)中的蕭靖嫻。蕭靖嫻微微低垂著頭，披著一頭緞子般順滑的秀發(fā)，作為正賓的張氏剛剛高聲念過(guò)了祝詞，此刻也跪坐在一旁，她輕輕挽起蕭靖嫻的秀發(fā)，盤(pán)成一個(gè)秀麗的桃心髻。發(fā)髻盤(pán)好后，王姨娘便將手里端著的盤(pán)子里遞向站在一旁的宋蕓娘，宋蕓娘見(jiàn)盤(pán)子里放著一只光澤溫潤(rùn)的碧玉簪，暗想這大概便是蕭靖北當(dāng)日在靖邊城所買(mǎi)的吧。她小心拿起玉簪，輕輕簪在蕭靖嫻的發(fā)髻上，青翠欲滴的玉簪襯著那一頭黑壓壓的秀發(fā)，顯得秀發(fā)越發(fā)烏黑亮麗。

    宋蕓娘看著挽著發(fā)髻、鄭重行禮的蕭靖嫻，微微發(fā)起了呆，覺(jué)得眼前的場(chǎng)景越來(lái)越模糊，腦海里回想起了自己當(dāng)年及笄禮時(shí)的情景。

    那時(shí)雖是冬月，但江南的冬日竟比這張家堡的秋日還要溫暖。蕓娘記得，自己的及笄禮在家中小花園里的暖香苑舉行。屋外的院子里，種了五六棵臘梅，小小的臘梅花悄然綻放枝頭，正開(kāi)得熱鬧，沁人的香味在整個(gè)院子里縈繞，隨風(fēng)悄悄潛進(jìn)了室內(nèi)。

    當(dāng)時(shí)室內(nèi)溫暖如春，暖香襲人，娘請(qǐng)了舅母，也便是蕓娘未來(lái)的婆母做正賓，最親近的二表姐做贊者，一群小姐妹們濟(jì)濟(jì)一堂，熱熱鬧鬧、說(shuō)說(shuō)笑笑。蕓娘還記得自己當(dāng)時(shí)穿了一身鑲銀狐皮毛的桃紅襖，月白色撒花裙，就好像冬日傲然挺立在枝頭的一只紅梅。禮成后，爹和娘都欣慰而自豪的看著自己，眼里噙著淚水。她還記得當(dāng)時(shí)表哥被表姐妹們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)D在屋角，驚艷地看著自己，他身穿一件銀白色錦袍，長(zhǎng)身玉立，臉上帶著暖暖的笑意，眼睛晶瑩閃亮，既激動(dòng)又歡喜，見(jiàn)蕓娘的目光看向他，便微微紅了臉?？墒菚r(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)，蕓娘似乎已經(jīng)記不大清表哥的眉眼，記憶中表哥溫潤(rùn)的面孔居然和蕭靖北剛毅的面容重合在一起，蕓娘不禁心突地一跳，她微微掃了蕭靖北一眼，見(jiàn)他正望著自己，面上帶著溫柔的笑容，便紅著臉垂下了頭。

    隨后，蕭靖嫻姿態(tài)從容優(yōu)雅地起身，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口，去廂房換衣，宋蕓娘也隨她一道走出正屋。

    屋外圍觀的人只見(jiàn)兩名面容姣好、身材窈窕的女子一道娉婷而來(lái)，俱都自覺(jué)地向兩側(cè)讓開(kāi)。蕭靖嫻昂首挺胸地走在前面，又恢復(fù)成了當(dāng)年京城里的那個(gè)嬌貴傲氣的大小姐。宋蕓娘緊隨她身后，她雖然衣著簡(jiǎn)樸，但容貌秀美，神態(tài)祥和，周身的氣勢(shì)一絲也不弱于蕭靖嫻。兩名女子一個(gè)嫵媚秀麗，一個(gè)端莊俏麗，圍觀的人都嘖嘖稱贊，只覺(jué)得這兩名女子好似下凡的仙子，和這破敗、簡(jiǎn)陋的環(huán)境是那般格格不入。

    蕭靖嫻回房換了新衣后，重新出現(xiàn)在眾人面前，只見(jiàn)她上身一件鵝黃色的短襖，下身是齊腰的淺粉色襦裙，纖儂合度地包裹著她嬌美的身軀，好似春天里俏然挺立的一支桃花。她的衣襟和裙擺上繡滿了精美的花邊，裙擺微微散開(kāi)，隨著款款蓮步綻放出絢爛的花朵。

    屋外圍觀的人均目瞪口呆，驚艷地看著蕭靖嫻，只覺(jué)得她此刻更加艷麗動(dòng)人。被徐富貴拉著前來(lái)套近乎的徐文軒站在人群中，他半張著嘴，呆愣愣的看著蕭靖嫻，怎么也沒(méi)有想到那個(gè)一路上灰頭土臉、面黃肌瘦、身材單薄的小姑娘居然搖身一變，成了眼前光彩奪目的大美人。他的心砰砰跳著，眼珠子定在蕭靖嫻身上一眨不眨，生怕一不小心眼前的美人就眨不見(jiàn)了。

    蕭靖嫻目不旁視地走進(jìn)正屋，恭敬地行跪拜禮，一絲不茍地完成了剩下的置醴、醮子、聆訓(xùn)等禮儀。禮畢后，李氏激動(dòng)地站起來(lái)，向前來(lái)觀禮的各位賓客致謝。她沒(méi)有想到在如此簡(jiǎn)陋的環(huán)境下，居然完成了蕭靖嫻的及笄禮，而且還是如此的鄭重而規(guī)范，通過(guò)這小小的及笄禮，她又回想起了那個(gè)禮儀繁復(fù)、富貴優(yōu)雅的京城，想起她幾乎快要淡忘的生活。她的身子微微顫抖，蕭靖北忙在一旁緊緊攙扶住，李氏微微定了定神，高聲道：“感謝各位好友前來(lái)參加小女的及笄禮。我們一家初到張家堡，雖人生地不熟，卻能有幸得到各位無(wú)私援助，幫我們一家渡過(guò)難關(guān)，助我們?cè)诖税簿?，老身?shí)在是感激不盡。今日，借此機(jī)會(huì)，我要好好拜謝各位?！闭f(shuō)罷，便深深彎腰沖柳大夫、張氏等人行禮。

    “使不得，使不得?！睆埵厦v扶住了李氏，“大家都是鄉(xiāng)親，走都一起就是緣分，互相幫助都是應(yīng)該的，李jiejie太客氣啦。”

    李氏感激的拉著張氏的手，“她張嬸，我早就想上門(mén)拜謝你，只是這身子不爭(zhēng)氣。我家靖嫻不懂事，給你添麻煩了。”

    張氏忙道：“靖嫻乖巧懂事，又懂得逗我開(kāi)心，為我解悶，我是喜歡得了不得呢?！彼?jiàn)看熱鬧的人已散得差不多了，蕭靖北也出了正屋，在院子里和柳大夫說(shuō)話，此刻屋內(nèi)只有李氏、王姨娘、蕭靖嫻和宋蕓娘，便戲謔道：“不如就把靖嫻送給我家吧，我家還有兩個(gè)兒子呢，大的那個(gè)今年二十一，小的十二歲，都沒(méi)有說(shuō)親，不論靖嫻看上哪一個(gè)，都行！”

    李氏愣了一會(huì)兒，不置可否地笑了。王姨娘是今日除了蕭靖嫻之外，第二個(gè)歡喜和興奮的人，她聞言面露喜色，輕輕拽了拽李氏的袖子，卻被李氏不動(dòng)聲色地推開(kāi)了。

    “張嬸嬸，你——”蕭靖嫻害羞地啐了一口，轉(zhuǎn)身回了廂房，宋蕓娘也忍住笑地沖屋內(nèi)幾人微微屈膝行了禮，隨蕭靖嫻去了廂房。

    廂房里，蕭靖嫻依依不舍地脫下了衣裙，重新?lián)Q上家常的粗布衣裙。她小心地將換下的衣裙疊好，伸手在光滑的布料上輕輕摩挲，發(fā)出一聲微嘆：以前在京城時(shí)，這樣的衣裙是看都不會(huì)多看一眼的，現(xiàn)在卻是難得的華服。當(dāng)時(shí)李氏本不同意大張旗鼓地cao辦及笄禮，卻耐不住蕭靖嫻軟磨硬磨，只好托徐富貴當(dāng)了幾顆珠寶。那徐富貴正是討好蕭家的時(shí)候，自是不遺余力的當(dāng)了高價(jià)，還幫著買(mǎi)了布匹和碧玉簪。李氏便和王姨娘花了幾個(gè)日夜，趕制出了這精美的衣裙。

    宋蕓娘看著蕭靖嫻發(fā)髻上那一只碧玉簪，笑道：“想不到蕭大哥看似粗心的一個(gè)大男人，還挺會(huì)買(mǎi)東西的。你看這支碧玉簪和你多配，襯得你肌膚雪白，秀發(fā)黑亮，不知多美?！?/br>
    蕭靖嫻得意地笑了笑，卻道：“這才不是我四哥買(mǎi)的，我四哥從未為女子買(mǎi)過(guò)東西，又怎么會(huì)為我買(mǎi)?！?/br>
    宋蕓娘聞言很是奇怪，不明白當(dāng)日蕭靖北為何說(shuō)謊，當(dāng)時(shí)蕭靖北明明買(mǎi)過(guò)玉簪，那他的玉簪又是為誰(shuí)所買(mǎi)。不是買(mǎi)給蕭靖嫻，還能是誰(shuí)？難道是他的娘子？她猶豫了一會(huì)兒，又輕聲問(wèn)：“難道……難道也沒(méi)有給你四嫂買(mǎi)過(guò)嗎？”

    蕭靖嫻微微瞟了一眼宋蕓娘，看似不在意地說(shuō)：“我四哥雖與四嫂感情深厚，但他行事粗放，從不懂得買(mǎi)些小東西討四嫂歡心，四嫂私下里不知偷偷對(duì)我埋怨了他多少次呢？”說(shuō)罷便捂嘴吃吃笑。

    宋蕓娘心中一痛，似有針刺了一般，她神情恍惚地問(wèn)：“你四嫂既然和你四哥感情深厚，為何沒(méi)有和你們一起？”

    蕭靖嫻愣了愣，沉下面色，略帶惱意地說(shuō)：“不是她不想來(lái)，是他們家里人將她強(qiáng)拖回去了。哎呀，大好的日子，不說(shuō)這些傷心的往事了?！?/br>
    宋蕓娘怔在那里，她見(jiàn)蕭靖北的妻子沒(méi)有一同前來(lái)，蕭家人也從來(lái)閉口不提蕭瑾鈺母親一事，甚至連鈺哥兒也沒(méi)有提及過(guò)自己的母親。因此蕓娘只當(dāng)她或已不在人世，或已離開(kāi)蕭靖北，沒(méi)想到她居然還在京城，蕭靖嫻還一口一聲“四嫂，”蕓娘突然覺(jué)得心底涌出一股深深的難受和羞愧。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、護(hù)膚品的銷(xiāo)路

    宋蕓娘趕制出了面脂、手膏等護(hù)膚品，想著和靖邊城那幾名女子的五日之約，便將做好的護(hù)膚品用籃子裝好，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的小巷向許安慧家走去。

    昨日，蕭靖嫻的及笄禮后，宋蕓娘婉拒了李氏留他們用飯的邀請(qǐng)，借口家中有事匆匆與柳大夫、荀哥兒離去，臨走時(shí)卻特意未向蕭靖北單獨(dú)告辭。

    蕭靖北悵然若失地看著蕓娘他們遠(yuǎn)去的背影，覺(jué)得自從那日在靖邊城遇到許安平之后，蕓娘便對(duì)自己冷淡了下來(lái)，不由有些失魂落魄、黯然神傷。李氏和王姨娘看著沉默不言、郁郁寡歡的蕭靖北，只當(dāng)他不喜蕭靖嫻的及笄禮太過(guò)鋪張浪費(fèi)，嚇得王姨娘大氣都不敢出，越發(fā)小心翼翼、縮手縮腳地做事。

    宋蕓娘的心中既羞且惱，她從蕭靖嫻的口中，得知蕭靖北居然在京城有娘子，她為自己前段時(shí)間對(duì)蕭靖北暗暗心動(dòng)而感到羞愧難當(dāng)；為蕭靖北一直以來(lái)對(duì)自己的熱情和親近而感到氣惱不已，甚至有些怨恨蕭靖北為何明明有娘子，卻對(duì)自己這般溫柔、這般體貼，害得自己……可仔細(xì)想想，好像蕭靖北并未有過(guò)別的表示，他只是熱心地幫助自己而已，也許人家只是報(bào)答自己對(duì)他們家的恩情，也許是自己太自作多情……

    蕓娘越想越羞，越想越惱，只覺(jué)得五心煩躁，面紅耳赤。眼看鄭家越來(lái)越近，她怕許安慧察覺(jué)出自己神色不對(duì)，會(huì)心生疑惑，便放緩了腳步，慢慢平復(fù)了心情，方才走進(jìn)鄭家。

    齊哥兒的病已好了很多，此刻正在院子里和大妞妞你追我趕地嬉戲，兩個(gè)孩子發(fā)出咯咯咯的歡快笑聲，院子里的雞在他們的帶動(dòng)下也撲棱著翅膀跳個(gè)不停，院子里好一幅熱鬧非凡的景象。

    許安慧正坐在門(mén)廊下笑意盈盈地看著兩個(gè)孩子，一邊擇菜，一邊時(shí)不時(shí)虎著臉呵斥一兩句，看著他們可愛(ài)的小模樣，卻還是忍不住笑。

    蕓娘一踏進(jìn)小院，便感到一股勃勃的生機(jī)撲面而來(lái)，讓自己的郁悶心情一掃而空。她放下手里的籃子，抱起蹣跚著向自己撲來(lái)的齊哥兒，在他白嫩嫩的小臉蛋上使勁親了一口，臉上綻放出明艷的笑容，笑瞇瞇的看著齊哥兒，“齊哥兒，想不想蕓姑姑??？”

    齊哥兒睜著濕漉漉的大眼睛，裂開(kāi)牙沒(méi)有長(zhǎng)齊的嘴，含含糊糊地叫：“蕓姑姑，蕓姑姑，鼓，鼓?！?/br>
    許安慧笑著走過(guò)來(lái)接過(guò)齊哥兒，“他在說(shuō)你上次買(mǎi)的撥浪鼓呢。我告訴他這鼓是蕓姑姑買(mǎi)的，他倒是有點(diǎn)兒記性。這小子越來(lái)越沉，別老抱著他，沒(méi)得慣著他。”說(shuō)罷將齊哥兒放在地上，讓大妞妞帶著他去廚房找奶奶，自己則帶著蕓娘去廂房說(shuō)話。

    許安慧的廂房布置的簡(jiǎn)單雅致，散發(fā)著淡淡幽香。宋蕓娘取出了籃子里的護(hù)膚品，一一擺在桌子上指給許安慧，“這二十幾盒面脂和手膏是帶到靖邊城里去賣(mài)的，我當(dāng)日和那幾名女子約的是五日后在街口見(jiàn)，卻就是明天了?！?/br>
    許安慧不在意地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，我馬上托人帶給我舅母，讓她明日去街口等著。此外，我這里也留幾盒，上次還有幾個(gè)副千戶、百戶夫人用了也說(shuō)好的，說(shuō)不定他們也會(huì)再要?！?/br>
    宋蕓娘聞言越發(fā)笑意盈盈，“他們要的話我再做，現(xiàn)在是不怕沒(méi)有貨，只怕沒(méi)人買(mǎi)啊?！?/br>
    宋蕓娘又拿出幾個(gè)稍大一些的盒子，單獨(dú)放在一邊，笑道：“這是特意給你的面脂和手膏，分量裝得足一些。我這次還嘗試著做了妝粉和口脂，你看你最近面色憔悴，臉色發(fā)黃，我可是給你雪中送炭來(lái)啦。你趕快用著，小心鄭姐夫嫌棄你了?！?/br>
    許安慧笑嘻嘻地點(diǎn)了點(diǎn)蕓娘的額頭，“瞧你這張嘴。我這人老珠黃之人用不用都無(wú)所謂，反正已經(jīng)有了著落，你鄭姐夫嫌不嫌棄都得受著。倒是你這小姑娘要好好打扮打扮，用心找一個(gè)好兒郎?！?/br>
    宋蕓娘羞得垂下了頭，心里莫名涌上一股煩惱，她不做回應(yīng)，只是又取出略為精致的幾盒，“這是給錢(qián)夫人的，你看你什么時(shí)候有功夫送去？”

    許安慧想了想，面露為難之色，皺眉道：“我這里兩天家里走不開(kāi)，婆婆老毛病又犯了，齊哥兒也沒(méi)有好全，不如你自己送去吧。其實(shí)錢(qián)夫人挺和善，對(duì)了，她還說(shuō)起過(guò)你，我聽(tīng)錢(qián)夫人的意思，你好像見(jiàn)過(guò)她？”

    宋蕓娘支支吾吾地轉(zhuǎn)移了話題，許安慧便又和宋蕓娘敘起話來(lái)，她收斂了笑意，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“蕓娘，玩笑歸玩笑，你現(xiàn)在也不小了，倒真應(yīng)該為自己好好打算一下，女孩子再拖下去就不好找人家了。”她見(jiàn)蕓娘神色平淡，便試探道：“我家安平……”

    宋蕓娘想到許安平那雙充滿熱情的眸子，想到她一直深深藏在箱子底、不知如何處理的那支玉鐲，心里有些心虛和歉意，她輕聲道： “安慧姐，我與安平哥是不可能的……”

    許安慧面色一沉，“你還堅(jiān)持那入贅的傻念頭？蕓娘，說(shuō)句不怕你怨我的話，前段時(shí)間荀哥兒出事，我雖然難過(guò)，但聽(tīng)聞他不能讀書(shū)，而是學(xué)醫(yī)，倒在心里暗暗為你歡喜，想著他將來(lái)可以在軍中做醫(yī)士，繼承你爹爹的軍職，你便也可以心無(wú)旁顧的尋一門(mén)好親事。可現(xiàn)在……哎，你呀……”

    離開(kāi)了鄭家，宋蕓娘帶著滿腹心事，向防守府走去。

    錢(qián)夫人這次接見(jiàn)宋蕓娘要隨意了許多。雖然還沒(méi)有進(jìn)入寒冬，但錢(qián)夫人已經(jīng)穿上了鑲貂狐皮的紅色錦袍，一頭秀發(fā)隨意挽了個(gè)松松的發(fā)髻，頭戴雪白貂毛鑲紅寶石的抹額，越發(fā)襯得面如滿月，肌膚瑩白似雪。她此刻正慵懶地靠在軟蹋上，微閉著眼養(yǎng)神，一個(gè)小丫鬟跪在榻旁，輕輕捶著她的腿。

    偏廳里的門(mén)窗都遮上了厚厚的簾子，只留有背風(fēng)的那一面開(kāi)窗通風(fēng)，屋子里燃著明燭，燒著暖盆，讓人生出外面是數(shù)九寒天的錯(cuò)覺(jué)。軟榻一側(cè)的小幾上，裊裊的香煙從熏香爐里繚繞盤(pán)旋而出，在整個(gè)房間里縈繞，陣陣暖香襲來(lái)，不覺(jué)讓人昏昏欲睡。

    宋蕓娘進(jìn)門(mén)見(jiàn)此情景，不禁屏息站著，生怕驚醒了這睡美人。錢(qián)夫人只是在閉目養(yǎng)神，方才婆子稟告宋蕓娘求見(jiàn)時(shí)，便直接令她領(lǐng)宋蕓娘進(jìn)來(lái)。此時(shí)聽(tīng)到輕輕的腳步聲，便慢慢睜開(kāi)眼，看著蕓娘笑道：“宋娘子來(lái)啦。”

    宋蕓娘急忙上前跪拜，并奉上所做的面脂等物。

    錢(qián)夫人命丫鬟接過(guò)，一一打開(kāi)，情不自禁地睜大了雙眼，露出了驚喜的神色。

    “宋娘子，我看這一次做的比上次還要好啊，無(wú)論是色澤還是氣味，都遠(yuǎn)勝于我在宣府城和靖邊城買(mǎi)的。還有這妝粉，又白又細(xì)膩，口脂也是顏色紅艷、膏體濃郁、芳香襲人……真的件件都是精品啊?！?/br>
    宋蕓娘謙遜地笑了笑，恭敬地說(shuō)：“這一次時(shí)間充裕，而且多放了幾種藥材。因?yàn)楝F(xiàn)在天氣更加寒冷，所以我又在里面加了更多的油脂，看上去便比之前的要潤(rùn)澤一些。只是……您上次還說(shuō)過(guò)要胭脂的事情，因?yàn)楝F(xiàn)在百花凋零，尋不到做胭脂的紅花，所以暫時(shí)還不能做。”

    錢(qián)夫人淡淡笑道：“不礙事，能做的時(shí)候再做吧，你做的這些我就已經(jīng)很滿意了?！闭f(shuō)罷，示意一旁的丫鬟去取銀子。

    一個(gè)俏麗的丫鬟遞給宋蕓娘一個(gè)五兩重的銀錠，宋蕓娘微微變色，忙道：“錢(qián)夫人，要不了這么多的?！?/br>
    錢(qián)夫人輕笑，“其實(shí)你做的東西并不比宣府城、靖邊城那些鋪?zhàn)永锏母邇r(jià)品差，也值我給你的這個(gè)銀子。只是，我愿意以此價(jià)買(mǎi)你的東西，還有一個(gè)條件……”

    宋蕓娘見(jiàn)錢(qián)夫人突然沉吟不語(yǔ)，便問(wèn)：“什么條件？”

    錢(qián)夫人垂眼想了想，她想著前幾日王遠(yuǎn)新納的四姨娘居然在自己面前對(duì)王遠(yuǎn)撒嬌，說(shuō)什么面上皮膚枯燥，想問(wèn)問(wèn)jiejie的面脂是哪家買(mǎi)的，不覺(jué)恨得咬緊了牙關(guān)。昨日奶娘建言，說(shuō)不如借此機(jī)會(huì)，讓宋蕓娘做一些讓皮膚越來(lái)越差的膏脂賣(mài)給那幾個(gè)小妖精，最好加一些讓人不能生育的成分。可她自問(wèn)出身將門(mén)，為人正派，猶豫了半天，卻終是不屑于這些卑劣的伎倆，話到了嘴邊還是改了口，只是淡淡笑道：“你不管做出什么樣的膏脂，在這防守府里，卻只能賣(mài)給我一個(gè)人?！?/br>
    宋蕓娘滿腹疑惑，遲疑地說(shuō)：“可是民女已經(jīng)托人在靖邊城賣(mài)了……”

    錢(qián)夫人睜大雙眼，驚訝地看著宋蕓娘，愣了愣，卻是笑了，“宋娘子，你比我想象的有魄力啊。外面我不限制你，我說(shuō)的是這防守府內(nèi)，你……明不明白？”

    宋蕓娘怔了一會(huì)兒，突然想起防守府內(nèi)的女眷除了錢(qián)夫人，還有幾個(gè)鶯鶯燕燕的小妾，便覺(jué)得這錢(qián)夫人表面風(fēng)光，實(shí)則也是可憐人，這樣的一個(gè)妙人偏偏攤上一個(gè)好色的丈夫……蕓娘想通了其中的緣由，心中暗暗嘆了一口氣，便也鄭重地答應(yīng)的錢(qián)夫人的要求。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、王大人的鐘情

    宋蕓娘見(jiàn)錢(qián)夫人沉默不語(yǔ)，面露倦色，便適時(shí)提出告退。錢(qián)夫人也似有滿腹心思，不欲與蕓娘多談，她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，命婆子送蕓娘出府。那婆子偷懶，記掛著廚房里和幾個(gè)婆子的賭局，出了小院便腆著臉說(shuō)廚房里還有事，要蕓娘自行出去。宋蕓娘無(wú)奈，只能笑著應(yīng)允，自己沿著院子里的石板小道慢慢往外走。

    此時(shí)秋色正濃，院子里的花草樹(shù)木也大多凋零，顯現(xiàn)枯敗頹唐之色。宋蕓娘抬頭看看陰沉沉的天，覺(jué)得自己的心情也如這天空一般灰暗沉重，她回想起剛才在鄭家時(shí)許安慧的勸導(dǎo)，又想到宋思年的憂心和焦急，想到荀哥兒的前程，特別是想到蕭靖北晦暗不明的態(tài)度，便覺(jué)得心情愈加煩悶。她突然這才明白蕭靖北和自己之間隔著一條巨大的鴻溝，竟是絕無(wú)可能。不說(shuō)他復(fù)雜的家庭，單說(shuō)入贅一事，他也是絕不可能做到。而且，直到昨日，她才知道他還是有娘子之人。但是自己為什么前段時(shí)間居然生出了些不該有的遐想，莫非自己也和安慧姐一樣，因?yàn)檐鞲鐑旱氖浂辛诵⌒〉臍g喜，竟然對(duì)未來(lái)有了不切實(shí)際的憧憬……

    宋蕓娘心中巨駭，因自己的這個(gè)想法感到羞愧和震驚，她一邊在心里狠狠痛罵自己，一邊垂著頭加快了腳步，走近官?gòu)d和內(nèi)宅分界的院門(mén)時(shí)，卻不慎撞到門(mén)外匆匆走進(jìn)的一人身上。此人個(gè)子雖不高，可身材頗為壯實(shí)，蕓娘的額頭撞到了他的鼻子，只覺(jué)得眼冒金星，額頭生痛，抬眼看去，卻見(jiàn)一名身穿青色千戶官服的男子捂著鼻子疼地跳腳，嘴里破口大罵：“他娘的，是誰(shuí)活得不耐煩了？”卻正是張家堡的最高長(zhǎng)官——防守官王遠(yuǎn)。

    宋蕓娘心中驚駭，忙跪下告罪，“民女不知大人進(jìn)門(mén)，不慎撞到了大人，罪該萬(wàn)死?！?/br>
    王遠(yuǎn)剛才痛得眼冒金星，模模糊糊只看見(jiàn)撞到了一個(gè)身穿灰暗粗布棉袍之人，還以為是家中下人，正提起腿準(zhǔn)備一腳踹去。此刻聽(tīng)到如出谷黃鸝般清脆的嗓音，不覺(jué)愣住，他定定看著跪在身前的人，只見(jiàn)她黑壓壓的發(fā)髻上沒(méi)有金銀飾物，只插了一根紅木簪子，烏黑亮麗的秀發(fā)泛出健康的光澤。她的頭低垂著，露出優(yōu)美纖細(xì)的脖子和潔白細(xì)膩的肌膚，粗布棉袍包裹著她玲瓏的身軀，越發(fā)顯得纖弱嬌柔，楚楚動(dòng)人。

    王遠(yuǎn)心中一動(dòng)，放下了抬起的腿，清了清嗓子，放低了聲音，柔聲道：“你是誰(shuí)家的小娘子，抬起頭來(lái)?！?/br>
    宋蕓娘無(wú)奈，只得微微抬頭回道：“民女是軍戶宋思年之女，今日進(jìn)府是給錢(qián)夫人送面脂，方才沖撞了大人，請(qǐng)大人恕罪?！?/br>
    王遠(yuǎn)呆呆看著蕓娘，面露驚艷之色，想不到在自己轄下還有這般清麗脫俗的女子，怎么自己居然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？他看著蕓娘不施粉脂的臉上，黑亮的眼睛晶瑩清澈，兩頰紅潤(rùn)飽滿，紅唇潤(rùn)澤誘人，氣質(zhì)清新雅致，想起自己后院那幾個(gè)成天涂脂抹粉、花枝招展的小妾，突然覺(jué)得他們是那般俗不可耐，王遠(yuǎn)定定站著，視線牢牢粘在了蕓娘身上，腿也不愿邁動(dòng)。

    宋蕓娘又驚又怕，王遠(yuǎn)的好色之名人人皆知，他的第二個(gè)小妾便是張家堡一戶軍戶的女兒，因在路上被王遠(yuǎn)看上，便納為小妾。蕓娘一直注意小心避開(kāi)王遠(yuǎn)等官員，想不到今日一時(shí)大意……蕓娘越想越怕，她慢慢垂下了頭，身子開(kāi)始不可抑制地顫抖。

    王遠(yuǎn)身后的一名隨從輕輕提醒了他，“大人，您不是還有要事嗎？”

    “哦，哦，”王遠(yuǎn)回過(guò)神來(lái)，又?jǐn)[出一副鎮(zhèn)定的神色，柔聲道：“宋娘子，你不要害怕，本官最是愛(ài)民如子，你本是無(wú)心之過(guò)，我怎么會(huì)怪罪你呢！你回去吧?！?/br>
    宋蕓娘急忙磕頭謝恩，匆匆爬起來(lái)，頭也不回地出了防守府，一路上悔恨交加，惶惶不安。

    王遠(yuǎn)望著宋蕓娘娉婷裊娜的背影，伸手摸了摸方才撞痛的鼻子，似乎覺(jué)得鼻子上還留有蕓娘肌膚上的滑膩和幽香，不覺(jué)摸著鼻子回味地笑。他回過(guò)頭對(duì)身后的隨從說(shuō)：“你去打聽(tīng)打聽(tīng)，這宋娘子家是什么樣的情況？她許配人了沒(méi)有？”

    宋蕓娘一陣小跑，急匆匆回到了家。走進(jìn)院門(mén)，她看到宋思年關(guān)切的眼神，只好掩飾住內(nèi)心的驚懼，換上輕松的笑臉，“爹，面脂已經(jīng)全部讓安慧姐送到靖邊城給她舅母代賣(mài)了。還有錢(qián)夫人的已經(jīng)給她送去了，她居然給了五兩銀子?！闭f(shuō)罷，將銀子從懷里掏出，遞給宋思年。

    宋思年雙目圓瞪，也面露驚喜之色，他欣慰地笑道：“蕓娘，這銀子你自己留著，準(zhǔn)備自己的嫁妝。你也不小了，要cao辦自己的終身大事了啊。”