壽州前線，淮水運(yùn)兵港口上，川兵一船接一船沿密集水網(wǎng)向內(nèi)地撤退，趙葵則在港口把余階堵住，嘴唇干裂的向余階問計(jì)。

    余階是四天前走水路進(jìn)入淮河，來(lái)到壽州前線的，大軍停下沒幾日，戰(zhàn)局突然傾斜，獲悉情報(bào)后，余階大急，迫使川兵從前線撤下來(lái)。

    余階軍團(tuán)到達(dá)，楊妙真不感覺壓力大增，因?yàn)槟饺萁B云、陳彥禁、斜閭賑銀三支馬軍六千騎來(lái)增援了。六千騎兵足能頂過(guò)騎兵折損殆盡的余階軍團(tuán)。

    閑話少說(shuō)，面對(duì)趙葵的問題，余階給了他一個(gè)兩手一攤的回答。

    “信庵公，目前齊逆馬軍繞過(guò)荊北，攻入淮西州縣，劫某糧草輜重，信庵公不想撤，軍心士氣不跟信庵公一個(gè)想法。更何況，賈師憲敗于西京，我軍已是大輸之局，齊逆馬軍在后sao擾，信庵公妄想憑苦戰(zhàn)許久的淮軍把戰(zhàn)局翻過(guò)來(lái)？要有這種可能的話灑家就死守郾城了，會(huì)從汝水進(jìn)淮水？信庵公，聽灑家一句勸，不如兩軍互相掩護(hù)撤退，灑家率軍守廬州，信庵公率軍守?fù)P州，只要能保廬州、揚(yáng)州二城不失，就能保兩淮在朝廷掌中。灑家是明白了，妖女費(fèi)勁巴拉從荊湖遣輕騎突入淮西，是想占據(jù)兩淮沃土，目的與后周世宗如出一轍，而且吞了兩淮，朝廷就要在長(zhǎng)江一線組建數(shù)十萬(wàn)兵馬，不能動(dòng)地的死兵?！?/br>
    趙葵郁郁道：“退到廬州、揚(yáng)州，可以是可以，但汝想過(guò)沒有，怎么跟官家交待嗎？”

    “跟官家交待？”余階扯扯嘴角。

    【要不是你趙葵拱火，官家會(huì)北伐嗎！這一敗虧出翔了！荊湖兵馬損失慘重，來(lái)日蒙兀人背信棄義，趁虛攻來(lái)，可咋辦??！】

    聽得出余階話音里的諷刺，趙葵眉頭跳了跳，總出于無(wú)奈，答應(yīng)了。

    “好吧，守二城就守二城，希望官家不會(huì)龍顏大怒。”

    余階冷哼道：“賈師憲兵敗時(shí)候，官家想必龍顏大怒過(guò)了，既然怒過(guò)，不會(huì)再怒一次?！?/br>
    “……老夫是眼花了？怎么沒見朝廷派來(lái)的監(jiān)軍？”

    余階隨意道：“哦～～幾位監(jiān)軍在路上被齊逆追上，與逆賊血戰(zhàn)，都不幸殉國(guó)了…………”

    趙葵瞳孔縮縮，震驚武人大膽。

    ————————

    “空營(yíng)？！”

    壽州府衙內(nèi)，楊妙真稍一驚詫，隨即恢復(fù)神色。

    “宋兵跑到真快，節(jié)帥，要出城追擊嗎？”楊春詢問道。

    楊妙真否定：“不可，趙葵賊子深諳兵事，怎會(huì)不防備俺們追擊？雖說(shuō)出了硤石山是平原，可淮西河流網(wǎng)道眾多，好賴挑個(gè)蘆葦灘伏上一陣軍士，會(huì)給兒郎白添死傷。”

    慕容紹云道：“余階來(lái)沒幾日，宋軍就撤走，想來(lái)是石抹那哥到了。”

    楊妙真點(diǎn)頭表示認(rèn)同：“那俺們明日出兵，俺去攻打廬州，慕容將軍去接應(yīng)高節(jié)度，攻打揚(yáng)州?！?/br>
    慕容紹云道：“不急，所料不錯(cuò)宋軍必定集中人馬固守廬州、揚(yáng)州兩處，國(guó)崩砲此刻正在路上，待大殺器一到，打破兩城，掃蕩了兩淮各軍州?！?/br>
    “甚好，轟開廬州城，活寡趙葵！”

    次日，慕容紹云留陳彥禁兩千馬軍聽楊妙真命令，率四千漢女真騎兵一早出城去淮東。

    中午，楊妙真留三千人守城，十萬(wàn)紅襖軍、屯所兵，輜重騾馬車輛等花了一個(gè)時(shí)辰從壽州城附近依次開出，身裹紅襖的軍卒伴著黑旗黑甲的兵丁一道南下，不過(guò)一天時(shí)間，先頭部隊(duì)抵達(dá)了安豐軍（壽春）城下。

    壽春城高墻厚，是古來(lái)有之的堅(jiān)城，杜杲在此連敗蒙將口溫不花、塔察兒，楊妙真不敢輕敵，挖石伐木，打造云梯車、回回砲、擲火機(jī)，備足鐵火炮，四面八方猛攻城池。壽春守將杜庶是杜杲的兒子，和他爹一樣拋石機(jī)、鐵火炮、三弓床弩你來(lái)我往打在一起，可齊軍不是蒙古軍，回回砲射程可比宋軍的投石車遠(yuǎn)不止一程，轟炸下來(lái)杜庶大敗，依城池?fù)?jù)守。楊妙真六萬(wàn)大軍猛攻下，杜庶堅(jiān)守了八日，彈盡糧絕，城池破，杜庶率殘兵巷戰(zhàn)，力戰(zhàn)而亡。

    攻破安豐軍，楊妙真分楊武一萬(wàn)人西取安豐、霍邱、六安諸城，亦分薛舉一萬(wàn)人東取濠州州縣，余下四萬(wàn)兵卒南向包圍廬州城。

    廬州城位置好，貼著肥水邊兒建，肥水流進(jìn)巢湖，濡須水也流進(jìn)巢湖，沿濡須水向南進(jìn)入長(zhǎng)江，也就是說(shuō)廬州城不可能會(huì)被包圍，即便城里彈盡糧絕，宋軍也能用船把糧食、軍械送進(jìn)城里，理論上守城宋軍還可以乘船逃跑。

    歷史上曹魏為杜絕孫吳利用水道攻打合肥，特地把合肥城北遷遠(yuǎn)離岸邊，讓孫吳水軍沒有用武之地，也就是合肥新城。

    楊妙真兵臨城下，見著城頭宋軍旗號(hào)，粉黛美眉一擰。

    【是余階？趙葵去哪了？】

    城樓上，一員紅衣皂甲的男子朝城下一抱拳。

    “來(lái)者可是紅襖軍楊妙真？鄙人四川制治使余階在此等候多時(shí)了，久聞楊妙真是齊逆之下第一女將，灑家今日領(lǐng)教領(lǐng)教，看比蒙兀人闊瑞如何?！?/br>
    “節(jié)帥，好像不對(duì)呀，趙葵那老王八蛋呢？”楊春撇過(guò)馬頭道。

    “俺也沒料到余階會(huì)在這兒?！睏蠲钫嬲f(shuō)道：“趙葵呢？淮兵尚有上萬(wàn)人，哪去了？”

    “不會(huì)隱藏在某處吧，或是在某個(gè)河灘伏著?！?/br>
    “也許……俺們先把營(yíng)寨立好，將城池圍了，不急于一時(shí)半刻，國(guó)崩砲尚需十日才能到，這十日留給俺們弄清楚趙葵去哪了?！?/br>
    楊妙真囑咐陳彥禁道：“陳將軍，有勞將軍照看押運(yùn)國(guó)崩砲了，幾場(chǎng)廝殺下來(lái)宋軍知道俺們器械犀利，萬(wàn)萬(wàn)不能讓國(guó)崩砲落到宋軍手里。”

    陳彥禁道：“末將明白，楊節(jié)度放心就是，自三大營(yíng)建立以來(lái)，還沒有誰(shuí)能從三千營(yíng)弟兄手里囫圇回去過(guò)！”

    “那便擺脫將軍了…………”

    稍后十日，楊妙真廣灑探馬偵騎，把合肥城南北方圓百余里全數(shù)探查個(gè)便，有在肥水南段伏擊了宋軍往合肥運(yùn)輸糧食的運(yùn)糧隊(duì)，但就是找不到趙葵和他麾下淮軍的蹤跡。

    “節(jié)帥，趙葵不會(huì)轉(zhuǎn)移到淮東的高郵軍、揚(yáng)州去了吧。”楊春蒙道。

    “嗯～～很有可能，廬州、揚(yáng)州各為一路咽喉，余階既在廬州，趙葵就應(yīng)該在揚(yáng)州了?！睏蠲钫嬲f(shuō)完，話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過(guò)這只是猜測(cè)，俺們不能大意，萬(wàn)一趙葵是在巢湖里呢？對(duì)了，巢湖里面斥候進(jìn)去了嗎？”

    楊春當(dāng)即抱拳道：“節(jié)帥，巢湖浩瀚千里，一望無(wú)際，沿湖有大小河流三十條之多，湖中港岔眾多，水文不明，又乏船只，而且湖中漁民半魚半賊，航行湖上有跳船殺人劫財(cái)之舉，已有十?dāng)?shù)個(gè)弟兄進(jìn)湖光溜溜地回來(lái)，沒有一個(gè)活口，巢湖內(nèi)中情況，不知。”

    “不過(guò)末將已經(jīng)命士卒在巢湖邊上建了哨樓，但凡有個(gè)把宋兵從巢湖里出來(lái)，必然偵之報(bào)來(lái)！”

    楊妙真喘喘不安道：“俺總覺得巢湖里有事兒，以防萬(wàn)一再撥兩千人去吧，營(yíng)寨筑牢?！?/br>
    “謹(jǐn)諾！”楊春應(yīng)道。

    齊軍迅速行動(dòng)，把巢湖的營(yíng)寨加固擴(kuò)大，并沿湖修建十余座瞭望塔，瞭望塔高十丈，一次能放下五名士卒，專門用來(lái)觀察巢湖內(nèi)部。