我停下來喘息，借機(jī)看看周圍的環(huán)境。不像貝爾的臥室那樣儉樸舒適，這個房間真是豪華奢侈。窗前垂著紅色的天鵝絨帷幕，堆疊在藍(lán)色的厚地毯上。墻上點綴著藝術(shù)品，上漆的紅木家具打磨得光可鑒人。無論這位宿主是誰，他肯定備受哈德卡斯?fàn)柤业淖鸪纭?/br>
    男仆回來，看到我正用餐巾抹去唇邊的油脂，吃飯已讓我氣喘吁吁，他肯定對我厭惡至極。連我都覺得自己惡心，像頭豬似的大吃大喝。即便如此，他依然面無表情地撤走了餐盤，又把我架下床。天知道他經(jīng)歷了多少次這個儀式，也不知道付他多少錢做這個工作，但對我來說一次足夠了。像對待一個受傷的士兵，他半走半拖著我來到屏風(fēng)后面，那里已經(jīng)準(zhǔn)備好熱氣騰騰的洗澡水。

    這時他開始給我脫衣服。

    無疑每一天我的宿主都是這樣度過的，而我實在難以忍受這種恥辱。雖然這不是我的身體，可我依然覺得羞愧萬分，而這宿主走路的樣子更令我驚駭，兩條腿蹭著向前挪動，肥rou一下一下地拍打著臀部。

    我想把男仆支走，但是毫無可能。

    “勛爵大人，您不能……”他停下來，斟酌用語，“您沒法一個人入浴和出浴?！?/br>
    我想告訴他到一邊去，讓我清靜會兒，可是顯然他說得沒錯。

    我緊閉雙眼，點頭同意。

    他動作嫻熟地解開我的睡衣扣子，從下面脫下來。我一次邁出一只腳來，這樣才不會被衣服絆住。幾秒鐘后我便一絲不掛，同伴站到禮貌距離之外，以示恭敬。

    我睜開雙眼，看到墻上鏡子里自己的全身。那簡直就是一副滑稽諷刺的人體漫畫，皮膚蠟黃腫脹，一堆蓬亂的陰毛下面露出了軟塌塌的yinjing。

    我難以忍受這種厭惡和羞辱，嗚咽了一聲。

    男仆臉上露出驚訝的神情，然后是一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的愉悅。這是種陌生的情感，來去無蹤。

    他趕忙過來把我扶進(jìn)浴缸。

    我記得在貝爾身體里時爬進(jìn)熱水中的幸福感，那種快樂此刻卻蕩然無存。我的身軀如此龐大，意味著進(jìn)入熱乎乎的浴缸中享受的快樂，會因為爬出浴缸時忍受的羞辱而大打折扣。

    “您需要聽一下今天上午的日程嗎，雷文古勛爵？”男仆問我。

    我直愣愣地坐在浴缸里搖搖頭，希望他可以離開房間。

    “莊園已經(jīng)準(zhǔn)備了好幾項活動：打獵、林中散步，他們問……”

    我盯著水再次搖搖頭。還要忍受多久？

    “好的，那就只有會客?！?/br>
    “取消會客，”我平靜地說，“全部取消。”

    “大人，甚至包括與哈德卡斯?fàn)杽拙舴蛉说臅鎲?？?/br>
    我第一次發(fā)現(xiàn)他的眼睛是綠色的。瘟疫醫(yī)生說我必須解開謀殺謎團(tuán)才能離開這里，誰能比莊園女主人更能幫我解開秘密呢？

    “不，不要取消那個會面，”我說，“我們約在哪里見面？”

    “大人，在您的會客廳里。您想讓我換個地點嗎？”

    “不用，會客廳可以?！?/br>
    “大人，好的。”

    一切辦妥后，他點頭告退，留下我一個人沉溺在安寧中，獨自忍受著苦楚。

    我閉上眼睛，頭靠在浴缸邊上，想要弄清自己的處境。對于某些人來說，靈魂出竅意味著死亡，可我深知這里并不是來世。地獄里的仆人可沒那么多，裝飾也會好些，它剝奪了人的罪過，卻留他無助地被人隨意評判。

    不，我還活著，雖然不知道身在何處。這是瀕臨死亡的狀態(tài)，更加曲折，而我并不是獨自一人，瘟疫醫(yī)生說有三個人要競爭逃出布萊克希思。那個給我留下死兔子的侍從，也像我一樣被禁錮此地嗎？這倒能解釋他為什么要嚇唬我。畢竟，人若是害怕終點，就沒法贏得賽跑。也許瘟疫醫(yī)生正以此取樂，他讓我們彼此搏斗，就像把饑餓的狗扔到同一個坑里。

    也許你應(yīng)該信任他。

    “太多傷害了，”我沖著這個聲音低聲道，“我本來以為‘你’會留在貝爾體內(nèi)?！?/br>
    我知道這是自欺欺人。我和這個聲音密不可分，而瘟疫醫(yī)生與侍從也同樣和我如影隨形。我進(jìn)入不同的身體，即使無法銘記所有記憶，但可以感受到往事的重量。發(fā)生過的事情就像拼圖，我努力將它們拼湊在一起?？v然不知道這聲音的主人本性如何，也不知道它是敵是友，可它總不至于讓我誤入歧途。

    即便如此，去信任抓我的人，未免太幼稚了。只要解開一個謀殺之謎便可結(jié)束這一切，這個主意實在太荒謬了。無論瘟疫醫(yī)生意欲何為，他也只是躲在面具后面，于午夜出動。他擔(dān)心被別人看到，這就表明有辦法摘掉他的面具。

    我瞅了一眼表，掂量著心里的計劃。

    瘟疫醫(yī)生就要到書房去和塞巴斯蒂安·貝爾（曾經(jīng)的我）談話，我還是搞不懂這是怎么辦到的?？雌饋?，打獵隊伍出發(fā)后，就是攔截瘟疫醫(yī)生的最佳時機(jī)。如果他想要讓我解開謀殺之謎，我會去做，但這不會是我今天唯一的任務(wù)。要想重獲自由，就需要知道是誰奪走了我的自由。因此，我需要一些幫助。

    據(jù)瘟疫醫(yī)生所言，我已經(jīng)浪費(fèi)了在莊園八天中的三天，這三天分別屬于塞巴斯蒂安、管家和唐納德·戴維斯。包括現(xiàn)在的勛爵，我還有五位宿主，如果貝爾遇見管家只是一切的開始，那其他人也會像我一樣，在布萊克希思四處活動著。

    那是個蓄勢待發(fā)的隊伍。

    我只需要弄清他們在誰的軀殼之內(nèi)。

    * * *

    （1）這種旅行鐘從19世紀(jì)初開始流行，表放在長方形盒子里，盒子頂部有把手。

    第十二章

    洗澡水早已經(jīng)涼了，我在浴缸里發(fā)抖，十分沮喪。也許是虛榮心作祟，可我忍受不了像袋濕漉漉的土豆一樣，被男仆從水里撈出來。

    這時臥室門外傳來禮貌的敲門聲，我不用費(fèi)勁決定了。

    “雷文古勛爵，一切都好嗎？”他一邊打著招呼，一邊走進(jìn)臥室。

    “非常好?！蔽覐?qiáng)撐著，雙手已經(jīng)麻木。

    他從屏風(fēng)那邊探出頭來，往我這邊看了看。沒等我招呼，他就走了過來，擼起袖子把我從水里拽起來，沒想到他瘦削的身體中竟有那么大的力氣。

    這次我沒有反對。我已經(jīng)沒有多少尊嚴(yán)可以挽救。

    當(dāng)他幫我從浴缸里出來的時候，我發(fā)現(xiàn)他襯衫下面露出了文身。那文身一團(tuán)綠色，看不清細(xì)節(jié)。注意到我的眼神，他慌忙把袖子放下。

    “年輕時的荒唐，大人。”他說。

    我在原地站了十分鐘，靜靜地受著羞辱，等他用毛巾擦干我的身體，再給我穿上衣服。一條腿，另一條腿；一只胳膊，另一只胳膊。這衣服是絲質(zhì)的，剪裁講究，穿上卻像是被一屋子老太太揉搓過。衣服的尺碼也太小了，他倒是希望自己能瘦一圈。穿好衣服后，男仆又給我梳頭發(fā)，在胖臉上抹好椰子油，最后遞過鏡子讓我看看效果。鏡中人已經(jīng)年近花甲，頭發(fā)也許是染黑的，有著淺棕色的眼睛。我想在這張面孔上找到自己的痕跡，卻一無所獲，可畢竟是我在暗中cao縱雷文古的木偶線。我第一次開始想知道自己來布萊克希思之前的身份，不知是什么將我引入了這個圈套。

    如果這些只是無關(guān)緊要的解謎游戲，會很有意思，然而事實并非如此。

    我看到鏡中的雷文古竟覺得渾身發(fā)麻，在貝爾體內(nèi)也是這樣。心里的某一部分還記得自己真實的面孔，當(dāng)被鏡中的陌生人注視時，我困惑萬分。

    我把鏡子還給男仆。

    “我要去趟藏書室?！蔽曳愿赖?。

    “我知道藏書室在哪兒，大人，”他說，“我去給您拿本書嗎？”

    “我和你一起去?！?/br>
    男仆皺著眉，吞吞吐吐、字斟句酌，像是在躡手躡腳地探路。

    “大人，那要走好長一段路呢。我擔(dān)心您可能會覺得……疲倦?！?/br>
    “我會加把勁，況且我也需要鍛煉?！?/br>
    他欲言又止，最后取來我的拐杖和公文包，把我領(lǐng)到一個漆黑的走廊里，油燈在墻上灑下溫暖的光。

    我們慢慢走著，男仆和我匯報著新見聞，而我的全副心思都在感知這具拖沓前行的笨重身軀。似乎有個魔鬼一夜之間翻修了房子，房間拉長了，空氣變混濁了。好不容易挪到樓梯口，門廳的明亮光線突然射過來，我驚訝地發(fā)現(xiàn)樓梯竟顯得那樣陡。我是唐納德·戴維斯時，可以迅速跑上這樓梯，可換了今天早上這個胖子，恐怕得要借助攀爬設(shè)備才能上樓。難怪哈德卡斯?fàn)杽拙艉头蛉艘牙孜墓虐才旁谝粚樱駝t得要一個滑輪、兩個壯漢和一天的工夫才能把我抬上貝爾的房間。

    我走幾步就要停下歇歇，這樣才有余力觀察在房子里活動的客人。顯而易見，這并不是令人愉悅的聚會。角落和門縫里飄出來低聲的爭論，有的人一路高聲吵嚷，匆匆跑上樓，喊叫聲被關(guān)門聲截斷。丈夫和妻子責(zé)備著彼此，他們手里緊緊握著酒杯，因為險些失控而把臉漲得通紅。唇槍舌劍之間，空氣中滿是一觸即發(fā)的危險氣息。也許是神經(jīng)緊張，也許是先入為主的偏見，但我真的感覺布萊克希思莊園正醞釀著悲劇。

    走到藏書室時，我雙腿打戰(zhàn)，而且因為挺直腰板而背疼。不幸的是，這么遭罪過來，也沒什么收獲。藏書室里塵土遍布，靠墻的書架已經(jīng)不堪重負(fù)，紅色地毯散發(fā)出一股霉味。壁爐里的火奄奄一息，壁爐對面是張小小的書桌，旁邊配著一把不舒服的木椅。

    我的同伴唏噓一聲，表達(dá)了對這里的不滿。

    “大人，等一下，我給您從客廳搬把舒服的椅子過來。”他說。

    我還真需要把椅子，左手手心拄拐的地方已經(jīng)磨出了水皰，下面兩腿直晃。襯衫已被汗水浸透，整個身子都癢癢的。單單橫穿這個房子已讓我變成了廢物，而如果今晚還要在對手前面趕到湖邊，恐怕我得要一個新宿主，最好是個能爬樓梯的人。

    雷文古的男仆搬來一把沙發(fā)扶手椅，放在我面前的地板上。他扶著我，幫我坐在綠色的沙發(fā)墊上。

    “大人，請問我們在這里干嗎？”

    “如果幸運(yùn)的話，我們可以在這里遇到朋友?！蔽一卮鹬檬纸伳税涯?，“你手邊有沒有紙？”

    “當(dāng)然有。”

    他從公文包里取出一大張紙和一支鋼筆，站在那里準(zhǔn)備記錄我的話。我本來想說自己寫，可瞟了一眼自己汗津津的手和手上的水皰，就打消了這個念頭。這種情形下，驕傲就像個可有可無的窮親戚。

    我組織了一下語言，就大聲說了出來。

    “我有十足的理由相信，在這里，你們不少人比我待得久，對這個莊園、對我們聚集此處的目的、對抓我們的人（瘟疫醫(yī)生），肯定比我了解得多?！?/br>
    我停下來，聽著鋼筆在紙上書寫的沙沙聲。

    “我想你們沒有找我，或許各有緣由，但我請求你們在午餐時來藏書室見我，幫我分析一下抓我們的人。你們不能來的話，我也請求你們在這張紙上寫下你們獲得的信息。無論你們知道什么，無論有多么瑣碎，或許都可以幫我們更快地逃離這里。人們都說三個臭皮匠賽過諸葛亮，我相信在這件事上我們齊心協(xié)力就一定能成功?！?/br>
    我等著沙沙的書寫聲結(jié)束，又抬頭看了看同伴的臉。他滿臉疑惑，但也有不小的興趣。這會兒他顯出一些好奇心，不像之前表現(xiàn)得那樣中規(guī)中矩。

    “我應(yīng)該把這張紙張貼起來嗎？”他問。

    “不需要，”我指了指書架，“就把這張紙夾在《大英百科全書》

    第一卷 里吧，他們知道怎么找到它?！?/br>
    他看看我，又看看字條，還沒等往書里夾，這張紙自己就溜到書頁里去了，好像那是它的家似的。

    “大人，我們什么時候能得到回復(fù)呢？”

    “幾分鐘，也可能幾個小時，我不能肯定。我們必須不時過來查查?！?/br>
    “查到什么時候？”他用小方巾擦了擦手上的灰塵。

    “和仆人聊聊，我需要知道哪個客人的衣櫥里有中世紀(jì)瘟疫醫(yī)生的戲服。”

    “大人？”

    “瓷質(zhì)面具、黑色外套，諸如此類，”我說，“同時，我想打個盹?！?/br>
    “大人，在這里嗎？”

    “沒錯?！?/br>
    他看著我，皺了皺眉，想把事情理個清楚。

    “我是不是該生個火？”他問。

    “不用了，我這樣就很舒服?！蔽艺f。

    “好?！彼f著，還在這里轉(zhuǎn)悠。

    我不確認(rèn)他在這里等什么，但是誰也沒來，他看了看我就滿腹狐疑地離開了。

    我把手放在肚子上，閉上了眼睛。每次一睡著，我醒來后都會跑到另一個身體里。這樣看來，睡覺有些冒險，可能又要失去一個宿主，我實在想不出來在雷文古這架軀殼里還能有什么收獲。我心存僥幸，希望醒來后，我的其他宿主可以通過翻看百科全書而和我聯(lián)系，我便可以和他們并肩戰(zhàn)斗。