唯利是圖。

    對此，蘇秦應該深有體會。當初，他外出謀生一無所獲回到家鄉(xiāng)時，所有人都看不起他，父母親甚至連話都不跟他說。后來，他佩六國相印衣錦還鄉(xiāng)，家里人都不敢抬頭看他，嫂子更是像仆婦一樣伺候他吃飯。蘇秦笑著問嫂子：你們前倨后恭，是什么原因？嫂子匍匐上前，把臉貼在地面上說：因為您現(xiàn)在又有權勢又有錢??！

    這真是赤裸裸的勢利。難怪蘇秦會感嘆說：一個人如果貧窮，父母都不拿他當兒子；如果富貴，親戚都會來拍馬屁。人生在世，難道可以不在乎金錢地位嗎？8

    切膚之痛，經(jīng)驗之談呀！

    的確，戰(zhàn)國是一個“真小人”的時代。在這二百多年中，社會也為各色人等提供了廣闊空間和無限可能。比如虞卿，原本是個連真名實姓都無人知曉的窮光蛋。但他穿著草鞋扛著雨傘去游說趙孝成王，一見即獲賞黃金百鎰白璧一雙，再見即拜為上卿，可謂青云直上一步登天。如此一夜成名一夜暴富，對士人豈能沒有誘惑？9

    何況門檻極低，只要一張嘴；成本也極低，只要一席話。所以，張儀當年被人疑為竊賊遭到毒打，回家后的第一句話就是：老婆，你看我的舌頭還在不在？

    老婆笑著說：舌頭倒是還在。

    張儀便說：足矣！10

    甚至沒有三寸不爛之舌，也不要緊。比如孟嘗君的食客中，就什么人都有。結(jié)果，會學狗叫的，幫他竊得狐白裘，買通秦王寵姬；會學雞叫的，幫他哄開函谷關，順利逃出秦國。雞鳴狗盜，不也換來富貴榮華？11

    光腳的不怕穿鞋的。一個人，如果原本一無所有，只要敢作敢為就可能大富大貴，誰不想賭他一把？能像馮那樣仗義，便是意外之喜。能像呂不韋那樣通過利人來利己，則要算聰明。呂不韋在邯鄲拜見異人時，話就說得非常清楚直白：在下當然要光大自己的門楣，但在下的門楣卻要靠公子的門楣才能光大，所以我們必須合作。

    戰(zhàn)國，是趨利的時代。

    這樣的時代是沒什么道德感可言的。蘇秦甚至公開對燕易王說，臣下我不講誠信，正是王上您的福分。那些講誠信的都死守道德，誰會為王上的利益而奔走呢？

    蘇秦這樣說，還真不是強詞奪理，反倒應該看作透徹通曉。事實上戰(zhàn)國的王侯，不少就是賭棍出身，他們在國際關系中的作為，其實難免賭徒心態(tài)。正所謂“篡盜之人，列為侯王；詐譎之國，興立為強”。12于是上流社會，棄仁義而重權謀；諸侯各國，廢禮讓而重戰(zhàn)爭。結(jié)果，應運而生的，是謀臣策士；平步青云的，是地痞流氓。

    這就是戰(zhàn)國──只講功利不講道義，只要目的不擇手段，成者王侯敗者寇，誰有權勢誰就是大爺。

    戰(zhàn)國，是無德的時代。

    沒錯，如果說春秋還只是禮樂崩壞，那么，戰(zhàn)國便已是道德淪喪。這對于華夏文明，無疑是一件極其嚴重的事情。因為華夏文明的制度支持，是井田、宗法、封建、禮樂；全民共識，則是以德治國，以禮維序，以樂致和。德治是“一個中心”，禮樂是“兩個基本點”。華夏民族的核心價值觀，就體現(xiàn)在這一整套系統(tǒng)中。

    然而這一整套系統(tǒng)，都在戰(zhàn)國分崩離析，而且不可能不崩潰。是啊，楚是南蠻，秦是西戎，燕是北狄，田齊和趙、魏、韓是盜篡，哪一個是姬周嫡傳、純種王族？何況就算華夏正宗，也無法抗拒三大變革：一、土地國有，按戶籍授予小農(nóng)并征收賦稅；二、諸侯兼并，國土和子民不再分封；三、中央集權，卿大夫和地方官由國王任命。也就是說，井田制廢，授田制立；封建制廢，郡縣制立；世卿制廢，官僚制立。從經(jīng)濟基礎到上層建筑，一切都變了。社會生活、文化心理和意識形態(tài)，豈能不變？13

    基礎動搖，支柱倒塌，中國向何處去？

    誰來回答中國

    能回答歷史之問的，是士，也只有士。

    士，是戰(zhàn)國舞臺的主角，正如之前的時代主人，西周是王，東周是侯，春秋中后期是大夫。于是，讓我們印象深刻的風流人物，前有武王、周公，中有齊桓、晉文，后有子產(chǎn)、趙鞅，他們是那些時代的代表。

    戰(zhàn)國的歷史，卻是由士來譜寫的。

    什么是士？

    士在春秋，是最低一等的貴族。前三等，是天子、諸侯、大夫。在秦漢和秦漢以后，是最高一級的平民。后三級，是農(nóng)、工、商。

    那么，戰(zhàn)國的士，是什么？

    精神貴族。

    所謂精神貴族，就是僅僅在精神上或精神領域是貴族。根本原因，是士沒有不動產(chǎn)，也沒有統(tǒng)治權。沒有物質(zhì)，便只有精神。成為精神貴族，是遲早的事。

    不過既然是貴族，就該有貴族的權利和義務，也要有標識，比如體現(xiàn)參政權的緇冠，體現(xiàn)參軍權的皮冠，體現(xiàn)祭祀權的爵冠（爵讀如雀）。這是權利的象征，也是身份的認同。因此，子路寧愿去死，也不肯免冠。

    這就是貴族精神了。

    有貴族精神，就有君子風度。所以，春秋雖然禮壞樂崩，卻還不至于道德淪喪。

    然而進入戰(zhàn)國，士的權利和義務都沒有了，只剩下一柄劍。這是他們在舉行冠禮時獲得的，14也是貴族的身份認同和象征。所以，司馬遷在記錄秦始皇的成年禮時，特地寫了“帶劍”二字。15同樣，馮和韓信盡管一文不名，卻劍不離身。劍，是貴族之器，君子之器，王者之器。大俠多半用劍，道理也在這里。

    劍，意味著身份，也意味著教養(yǎng)。一般地說，士都能接受比較良好的教育。他們的教育條件不一定最好，學習積極性卻可能最高。因為他們有身份無地位，有義務無職務，有事業(yè)無產(chǎn)業(yè)。唯一的出路，是為更高級的貴族服務，換取俸祿或食田（可以分得糧食和賦稅的田地）。

    這就非有本事不可。

    因此，士人的第一要務，是“修身”。身修好了，就可以出來工作。其中，幫助大夫打理采邑，叫“齊家”；協(xié)助諸侯治理邦國，叫“治國”；輔助天子安定四海，叫“平天下”。合起來，叫修、齊、治、平。

    但，無論齊家還是治國，士人都是幫傭，諸侯和大夫則是老板。不過，春秋的老板和幫傭是有血緣關系的，士人也一般都有世襲職務和固定工作，或像管仲時代的齊國那樣由國家包養(yǎng)。戰(zhàn)國之士，則必須自己找工作。他們與諸侯和大夫，是雇傭關系。既然如此，士們是去幫忙，還是幫兇、幫腔、幫閑，便由不得自己。相反，為了保證有口飯吃，甚至能夠飛黃騰達，他們很可能放棄原則而投其所好，不顧長遠而只顧眼前。戰(zhàn)國之人急功近利，社會風氣急劇敗壞，這是原因之一。16

    好在事情還有另一面。

    另一面就是士在國際事務和政治生活中的作用，變得越來越重要。這也是戰(zhàn)國與春秋的區(qū)別。尤其是那些重量級士人，服務某國該國就興旺發(fā)達，離開某國該國就內(nèi)外交困，正所謂“入楚楚重，出齊齊輕，為趙趙完，叛魏魏傷”，17簡直就是核武器。

    這就迫使各國的王侯和卿相，不得不卑躬屈節(jié)，禮賢下士，以至于普天之下，尊賢成風。他們甚至不惜自己節(jié)衣縮食，也要供養(yǎng)士人。齊國執(zhí)政田成子每年的收入，大部分用于養(yǎng)士。18孟嘗君門下食客三千，每天都跟主人吃同樣的飯菜。如果食客表示懷疑，孟嘗君還得端著盤子去驗明正身。19權貴們對士人的謙恭，于斯為最。

    相反，士人卻完全不必看權貴的臉色，甚至可以傲然視之。有一次，魏國士人田子方與太子擊（即后來的魏武侯）狹路相逢。太子連忙讓車回避，自己下車行禮，田子方卻昂然不答。田子方說：諸侯看不起人則失其國，大夫看不起人則失其家。我們士人，如果主張不被接受，言論不被采納，換個國家就是。拋棄不識好歹的權貴，就像扔掉一只草鞋，有什么了不起！

    魏太子擊聽了，也只能唯唯諾諾。20

    毫無疑問，王侯卿相們的這種態(tài)度，是被殘酷的國際競爭和權力斗爭逼出來的，卻在無意中解放了精神文明的生產(chǎn)力。我們知道，知識階層最希望的生活狀況和精神狀態(tài)，一是衣食無憂，二是言論自由。有此兩條，思想的源泉就會充分涌流，文明的成果就會遍地開花。

    戰(zhàn)國，就做到了這兩點。

    事實上，戰(zhàn)國的知識階層雖然不少被國君或大夫供著養(yǎng)著，卻其實不必承擔責任，也不受任何制約。他們想著書立說就著書立說，想高談闊論就高談闊論，想出謀劃策就出謀劃策，想坐而論道就坐而論道，甚至想拂袖而去就一走了之。沒人失去自由，也沒人因言獲罪。

    不被供養(yǎng)的，更如此。

    于是戰(zhàn)國二百年，就成了充滿矛盾的時代：民眾水深火熱，士人備受尊崇；社會動蕩不安，學術空前繁榮；道德普遍滑坡，思想充分自由。中華史上最黑暗最痛苦的動亂年代，變成了思想文化的黃金時代，只不過這個黃金時代要從春秋晚期的孔子算起。

    奇怪嗎？