這兩個(gè)大國(guó)，就是晉和楚。

    越王勾踐解下佩劍，一臉無(wú)恥地對(duì)文種大夫說(shuō)，

    先生教給寡人伐吳之術(shù)一共七種，

    寡人只用了三種就滅亡了吳國(guó)，

    還有四種在先生手里，

    要不要到先王那里在自己身上試試？

    第三章

    南方崛起

    九頭鳥(niǎo)

    秦穆公去世前五年，楚成王也死了。

    楚成王死不瞑目。

    成王是楚國(guó)的第三個(gè)王。之前，有他的祖父武王，以及父親文王。楚國(guó)的基業(yè)，就是他們祖孫三代創(chuàng)下的。至于成王本人，在位四十六年，親眼看著齊桓和晉文相繼稱(chēng)霸，宋襄和秦穆躍躍欲試。召陵之盟，與齊桓公分庭抗禮的是他；城濮之戰(zhàn)，與晉文公一決雌雄的也是他；綁架宋襄公，又在第二年把宋軍打得滿(mǎn)地找牙的，還是他。春秋前期的爭(zhēng)霸史，處處都有他的痕跡和影子。

    然而英雄一世的楚成王怎么也沒(méi)有想到，他竟會(huì)死在自己的親兒子手上。

    成王的兒子叫商臣。

    商臣本是成王的太子。可惜成王跟許多有為或無(wú)為的君主一樣，好色。妻妾成群又愛(ài)屋及烏的結(jié)果，往往是廢嫡立庶，廢長(zhǎng)立幼，立儲(chǔ)以喜。何況楚國(guó)原本就有傳統(tǒng)，喜歡立年輕力壯的公子為君。這跟他們一貫好戰(zhàn)好斗，專(zhuān)一與諸夏作對(duì)有關(guān)。年老力衰的君主，是領(lǐng)導(dǎo)不了這個(gè)尚武霸蠻之邦的。

    于是，魯文公元年（公元前626年），楚成王決定廢掉商臣，另立姬妾之子為儲(chǔ)。這個(gè)消息后來(lái)得到了證實(shí)，商臣便去求教于自己的師傅潘崇。

    潘崇問(wèn)：讓位服軟，做得到嗎？

    商臣說(shuō)：做不到。

    潘崇又問(wèn)：流亡國(guó)外，做得到嗎？

    商臣又說(shuō)：做不到。

    潘崇再問(wèn)：那么，干一件大事，做得到嗎？

    商臣說(shuō)：做得到。

    這就是只有蠻夷才說(shuō)得出的話(huà)了。宮廷政變，搶班奪權(quán)，諸夏的公子們也會(huì)做，但不會(huì)這么講。只有楚人毫無(wú)顧忌。他們的身上流著蠻夷的血，根本就不把君臣父子那一套放在眼里，也不認(rèn)為大逆不道是多么嚴(yán)重的罪名。十月，主意已定的商臣帶兵包圍了王宮，逼楚成王自殺。成王提出吃了熊掌再死，也不被批準(zhǔn)。成王無(wú)奈，只好自縊。但他吊死以后卻不肯閉眼睛，因?yàn)槟貌粶?zhǔn)這些不肖子孫會(huì)給自己上一個(gè)什么樣的謚號(hào)。

    謚號(hào)是最后的面子，死了也得要。

    這事在葬禮之前就討論了，最先定的是“靈”。這是“惡謚”。比如后來(lái)的晉靈公、鄭靈公、陳靈公，便都是既為君不道，又死于非命。因此成王聽(tīng)了，便不肯閉眼睛。商臣等人無(wú)奈，只好改謚為“成”，成王這才滿(mǎn)意地升天。

    商臣即位，是為穆王。1

    穆王雖然弒君弒父，要算亂臣賊子，但列祖列宗的基業(yè)，卻在他手上得以拓展。穆王在位十二年間，滅江（在今河南省息縣），滅六（讀如陸，在今安徽省六安縣），滅蓼（在今河南省固始縣），伐鄭，侵陳，伐麇（讀如君，在今湖北省鄖縣），圍巢（在今安徽省巢縣），2干得有聲有色。可以說(shuō)，穆王去世時(shí)，是把一個(gè)即將成功的霸業(yè)，交到了兒子手上。

    他的兒子，就是大名鼎鼎的楚莊王。

    楚莊王聲色犬馬。

    沒(méi)人告訴我們，莊王即位之初為什么會(huì)這樣。我們只知道，三年之間，此君不理朝政，不出軍令，一味驕奢yin逸。大夫伍舉忍無(wú)可忍入宮進(jìn)諫，莊王卻左手抱著鄭姬，右手摟著越女，嬉皮笑臉地坐在樂(lè)隊(duì)中，一副沒(méi)心沒(méi)肺的樣子。

    這可真如伍舉所說(shuō)，有只鳥(niǎo)待在高高的山上，三年不飛，三年不鳴。

    請(qǐng)問(wèn)這是什么鳥(niǎo)？

    九頭鳥(niǎo)。

    是?。“凑涨f王的說(shuō)法，這只鳥(niǎo)“三年不飛，飛將沖天，三年不鳴，鳴將驚人”。如此以靜制動(dòng)蓄勢(shì)而發(fā)，豈非九頭鳥(niǎo)？3

    實(shí)際上莊王心里很清楚，楚人的精神是“霸蠻”，楚人的心氣是“不服周”，楚人的傳統(tǒng)是“我蠻夷也”，而楚君的使命則是開(kāi)疆辟土，抗衡華夏，圖謀中原。這是一個(gè)艱難的歷程，必須付出畢生的精力?？磥?lái)，他是想在大干一場(chǎng)之前先玩?zhèn)€夠，然后收心。

    收心之后的莊王果然一鳴驚人。頭一年，他就聯(lián)合秦國(guó)和巴國(guó)滅了庸（在今湖北省竹山縣）。三年后，又聯(lián)合鄭國(guó)侵陳侵宋，后來(lái)更命令鄭國(guó)痛打背楚降晉的宋國(guó)?？梢?jiàn)這時(shí)鄭國(guó)已經(jīng)變成楚的小弟，晉國(guó)則由于靈公被殺國(guó)內(nèi)動(dòng)亂，幾乎無(wú)暇多顧。于是莊王一路凱歌，把隊(duì)伍開(kāi)到了周王室的眼皮底下，聲稱(chēng)要在王畿之內(nèi)搞軍事演習(xí)。

    楚莊王耀武揚(yáng)威。

    這時(shí)的天子已不是襄王，也沒(méi)有齊桓和晉文這樣的華夏霸主來(lái)護(hù)駕。外強(qiáng)中干的周定王擺不起架子，只好派王孫滿(mǎn)去勞軍。楚莊王志得意滿(mǎn)，竟向王孫滿(mǎn)問(wèn)起九鼎的大小輕重來(lái)。我們知道，九鼎傳為夏禹所鑄，使用的青銅則來(lái)自天下九州，象征著夏對(duì)各部落國(guó)家和部落聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。后來(lái)夏桀失德，九鼎遷商；殷紂失德，九鼎遷周。鼎之所在，即權(quán)力中心所在。楚莊問(wèn)鼎，什么意思？

    王孫滿(mǎn)不能不義正詞嚴(yán)。

    決心捍衛(wèi)王室尊嚴(yán)的王孫滿(mǎn)告訴楚莊王：關(guān)鍵在德不在鼎。現(xiàn)在周德雖衰，卻天命未改。鼎的大小輕重，還是不問(wèn)為好。

    楚莊王聽(tīng)了，一言不發(fā)，收兵回國(guó)。4