有些話，不說(shuō)清楚，永遠(yuǎn)都懸在那兒，可說(shuō)清楚了，又能怎么樣？

    此時(shí)此刻，淑貴妃看著皇帝，眼中的熱淚與方才在安泰殿見到項(xiàng)曄時(shí)所含的情緒不同了，她把破碎的心好好地兜在肚子里，冷靜地說(shuō)：“臣妾沒(méi)有什么要問(wèn)的了，但是皇上能不能許諾臣妾一件事？”

    項(xiàng)曄道：“你先說(shuō)來(lái)聽?！?/br>
    淑貴妃苦笑：“若是皇后娘娘問(wèn)，皇上也要先聽才許諾是嗎？”

    皇帝淡然：“那么你問(wèn)完了？”

    “不。”淑貴妃的神情很堅(jiān)定，她直挺挺地站在項(xiàng)曄面前，咽喉里像是咽下了什么，苦澀還是無(wú)奈？誰(shuí)又知道呢。她鄭重地說(shuō)：“皇后娘娘若是產(chǎn)下嫡皇子，皇上能不能公平地對(duì)待您的兒子們，灃兒浩兒，還有皇后的皇子，他們將來(lái)誰(shuí)能干誰(shuí)做太子，不分嫡庶不分長(zhǎng)幼，皇上能不能答應(yīng)臣妾？”

    “這不是朕要答應(yīng)你的事，這是朕要答應(yīng)江山百姓，答應(yīng)滿朝文武的事。項(xiàng)氏一族從朕這一代開始做皇帝了，朕就必須讓江山千秋萬(wàn)代地傳下去，朕會(huì)謹(jǐn)慎選擇繼承之人，如你所愿不分嫡庶長(zhǎng)幼，賢者居上?！表?xiàng)曄平靜地說(shuō)著，“然而你認(rèn)為……”

    可是后面的話，他吞了大半截，淑貴妃很期待皇帝說(shuō)下去，項(xiàng)曄無(wú)論如何也不愿說(shuō)了。他本想說(shuō)，珉兒根本不屑與任何人爭(zhēng)，不過(guò)在淑貴妃面前這樣講，到她耳朵里的意味一定會(huì)不同。

    “朕該走了，你早些歇著。”項(xiàng)曄最后撂下這一句，頭也不回地離開了淑貴妃。

    才靜下來(lái)的風(fēng)，又呼嘯著席卷而來(lái)，爾珍攙扶著淑貴妃，感覺(jué)到她的胳膊在顫抖，是冷？還是心寒？

    項(xiàng)曄走回清明閣，心內(nèi)莫名的沉重，他昨天接到珉兒的信，珉兒說(shuō)，若是產(chǎn)下嫡子就立刻冊(cè)封太子，可是他方才卻對(duì)淑貴妃說(shuō)了那樣的話。

    幾個(gè)月后，是給江氏一個(gè)交代，還是給珉兒一個(gè)交代？他到底是沒(méi)能處理好這一切，后面的路，到底該怎么走下去，珉兒太強(qiáng)勢(shì)，她不會(huì)一輩子在琴州避世，可她必然寧為玉碎不為瓦全。

    從第一眼看到她起，項(xiàng)曄就深信無(wú)疑。

    風(fēng)聲呼嘯，撩得人心煩意亂，周懷卻突然鬼鬼祟祟地上前道：“皇上，到了。”

    皇帝心頭一顫，忙順著周懷指的方向來(lái)，獨(dú)自闖進(jìn)靜謐的暖閣里，許久不見的人出現(xiàn)在眼前，他們兄弟二十多年，從沒(méi)有分開過(guò)這么長(zhǎng)的時(shí)間，沈哲早已不是那個(gè)溫潤(rùn)的翩翩公子，羌水關(guān)的烈日和狂風(fēng)，讓他變得結(jié)實(shí)而粗糙。

    沈哲乍見兄長(zhǎng)，心頭一陣熱，皇帝朝他走來(lái)，伸出了強(qiáng)而有力的拳頭，沈哲微微一笑，握拳相擊。猶記得西平府瘟疫肆虐時(shí)，皇帝奄奄一息，他們兄弟差一點(diǎn)就陰陽(yáng)兩隔，這世上沒(méi)有比沈哲更忠心的大臣，也沒(méi)有比沈哲更聽話的弟弟，這世上有幾個(gè)人，是項(xiàng)曄愿意用生命來(lái)守護(hù)的，弟弟就是其中之一，而沈哲對(duì)他，何嘗不如此。

    “可惜你的媳婦兒子都去了琴州?！被实勖撓峦庖拢驹诨馉t邊暖手，那一拳頭之后，沒(méi)有什么久別重逢的激動(dòng)和感慨，如從前在一起時(shí)的每一天，項(xiàng)曄道，“你回來(lái)的不是時(shí)候，朕不是叫你別回來(lái)？”

    沈哲道：“本就是要去琴州，特地繞來(lái)看一眼皇上，立馬就走?！?/br>
    項(xiàng)曄瞪他：“膽子不小，朕允許你去琴州了？”

    沈哲笑：“想給云裳一個(gè)驚喜，實(shí)在太惦記她?！?/br>
    皇帝笑罵：“故意來(lái)顯擺你情深意重？在朕眼里，你永遠(yuǎn)都是乳臭未干的小子，還真當(dāng)自己是個(gè)男人了？”

    沈哲一本正經(jīng)地說(shuō)：“我都有兒子了?！?/br>
    皇帝朗聲大笑，但立刻意識(shí)到不該讓外頭的人察覺(jué)什么，收斂了笑容，正色道：“去吧，好好對(duì)云裳?！?/br>
    沈哲卻另掏出厚厚一本好像書一樣的東西，翻開里頭也是密密麻麻的字，他遞給皇帝道：“羌水關(guān)大軍，已編制完畢，隨時(shí)等候皇上調(diào)遣。明著，我們會(huì)繼續(xù)修路引水，興建城池，暗地里習(xí)武練兵絕不耽誤，皇上一聲令下，大軍可從南至北所向披靡。”

    項(xiàng)曄按下了那本書，一手搭在沈哲的肩頭：“有你在，朕無(wú)后顧之憂，你千萬(wàn)記著，將來(lái)哪怕朕在前線彈盡糧絕，甚至死在那里，也不許你帶著軍隊(duì)來(lái)救援。守住京城，守住太后和朕的妻兒，這是你唯一的使命。比起開疆?dāng)U土的豪邁，朕只要活著，你就會(huì)憋屈一輩子，可是只有隱藏你這一股實(shí)力，朕才能高枕無(wú)憂。這一生，朕欠你的?！?/br>
    沈哲一臉的平靜：“哥，我們不是早就說(shuō)好了？”

    項(xiàng)曄苦笑：“對(duì)于你，朕從無(wú)憂慮，對(duì)于這江山，朕也充滿信心。唯獨(dú)后宮……”皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“像你，該多好？”

    沈哲道：“不如順其自然，您不信自己，難道不信皇后？”

    皇帝深邃的眼眸看著弟弟，嘴角輕輕一揚(yáng)：“說(shuō)得不錯(cuò)?！?/br>
    兄弟倆促膝長(zhǎng)談至深夜，而天明時(shí)，沈哲就悄無(wú)聲息地從宮里消失了，誰(shuí)也不知道他曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)，即便到了琴州，或許有人時(shí)時(shí)刻刻盯著他，也難發(fā)現(xiàn)他曾繞到京城。

    連珉兒也不知道沈哲來(lái)琴州給了云裳一個(gè)驚喜，只是那幾天，云裳像是遇見什么天大的好事，終日陽(yáng)光燦爛笑靨如花，走路也是一蹦一跳，就算沈云哭得聲嘶力竭，她也樂(lè)呵呵地沒(méi)心沒(méi)肺地哄著兒子，過(guò)大半個(gè)月后珉兒才知道，是沈哲偷偷來(lái)看過(guò)她。

    一直到那會(huì)兒說(shuō)起來(lái)，云裳也是輕飄飄地傻笑，珉兒看在眼里，甜在心里，純粹的愛，多美好。

    琴州安逸寧?kù)o，京城亦無(wú)波瀾，皇帝的清心寡欲，很快就讓后宮妃嬪都死了心，淑貴妃專心輔佐兒子念書啟蒙，除了全國(guó)各地偶爾發(fā)生一些天災(zāi)人禍，日子平靜得讓人感覺(jué)不到時(shí)光的流逝。

    炎炎盛夏，皇帝離開京城前往琴州，皇后即將分娩，宮里平靜的生活終于起了漣漪，送圣駕離京時(shí)，淑貴妃手里握著一串念珠，是爾珍替她去護(hù)國(guó)寺求來(lái)的，她每天都祈禱皇后腹中的小公主平安健康，這看似正面的禱告，似乎連老天爺都不能挑她的錯(cuò)。

    六月末，皇后在琴州順利分娩，生下了大齊第二位公主。

    喜訊傳來(lái)，淑貴妃抖擻精神，帶著一雙兒子到護(hù)國(guó)寺還愿，感謝佛祖保佑了皇后母女平安，回宮時(shí)，她走過(guò)空蕩蕩的上陽(yáng)殿，站在太液池旁，對(duì)牙牙學(xué)語(yǔ)的幼子說(shuō)：“浩兒，將來(lái)要好好疼愛meimei，皇后娘娘還會(huì)為你生很多很多meimei?！?/br>
    年幼的小皇子仰望著母親，燦爛地笑著，淑貴妃摸摸他的腦袋，抬眼見爾珍帶著臉生的人來(lái)，他們正大光明地在太液池邊相見，淑貴妃很從容，來(lái)的人也不慌不忙，只有爾珍臉上僵硬得好像風(fēng)干的漿糊。

    她領(lǐng)著小皇子站在一邊，就聽見淑貴妃說(shuō)：“皇后的飲水，要格外小心，煮湯泡茶，做飯洗浴，千萬(wàn)不得怠慢，我就放心交給你了?！?/br>
    來(lái)者領(lǐng)命，躬身不知說(shuō)了些什么，爾珍就沒(méi)聽清楚，小皇子咿咿呀呀不停，不知在比劃什么，叫她不得不分神，等那人大大方方地離去，淑貴妃才允許她和孩子靠近，貴妃親自抱起兒子，吃力地嗔笑著：“小家伙又重了，哥哥小時(shí)候可不如你?！?/br>
    爾珍的目光追著那人遠(yuǎn)去，淑貴妃看見了，冷然道：“你想什么呢？”

    “奴婢沒(méi)想什么?！睜栒渚o緊抿著唇。

    “那就什么都別想?！笔缳F妃一笑，抱著兒子歡歡喜喜地走開了。

    這邊一行人遠(yuǎn)離太液池，海棠宮里的香薇正好路過(guò)，她屋子里的蚊香用盡了，夏末秋初的蚊子很毒，她被咬得受不了了，才去問(wèn)人要些。誰(shuí)知清雅早就為她打點(diǎn)過(guò)，人家見了香薇都很客氣，還自責(zé)沒(méi)盡心把她的東西送去海棠宮。

    香薇高高興興地回來(lái)，卻看到了太液池邊這一幕。也許淑貴妃本就不怕被人瞧見，才這么大大方方地在太液池邊見陌生人，可是爾珍臉上的神情太奇怪了。

    遠(yuǎn)在琴州，皇帝高高興興地抱著小公主來(lái)太后的屋子，未進(jìn)門，就聽見母親在對(duì)林嬤嬤說(shuō)：“雖然生了女兒也挺好的，可我不是白白在這里陪了大半年，早知道我不殷勤地跟著來(lái)了，在宮里還能有些樂(lè)子?！?/br>
    項(xiàng)曄無(wú)奈地一笑，轉(zhuǎn)進(jìn)門來(lái)，只當(dāng)做沒(méi)聽見，抱著襁褓問(wèn)母親：“這一回孫女的名字您來(lái)起，別再嫌朕不盡心了?！?/br>
    不想太后卻說(shuō)：“生在琴州，就取琴字，她們姐妹的名字就都有來(lái)歷了。”