“說起來，皇上又把秦姑娘送出宮了，昨晚秦姑娘陪了太后一宿，今天歇在偏殿，醒來后不等再見一面太后，就被請了出去?！鼻逖畔肫疬@一茬來，說道，“雖說秦姑娘沒做什么事，可怎么哪兒哪兒都有她呢，的確怪礙眼的?！?/br>
    珉兒擦拭嘴角的湯藥：“往后類似她這樣身份的人，都不可以隨意在內(nèi)宮留宿，太后當然可以留下喜歡的女孩子陪在身邊，但只能十五歲之下。不給皇上添麻煩，對人家姑娘也好。”

    清雅問：“您現(xiàn)在就要把這話傳出去嗎？”

    珉兒搖頭道：“她若是有目的地來接近太后，不能留宿也會天天進宮，我這話若傳出去，旁人只會覺得是針對她，連太后也會誤會，我何必給她機會在太后面前說我的是非?！?/br>
    “這秦姑娘圖什么呢，難道是想做皇上的妃嬪？”清雅說出口，才覺得不合適，何況皇帝已經(jīng)答應(yīng)過，絕不會再納妃。

    “僅僅如此也罷了，無非是做或是不做，就怕她另有目的?！辩雰豪潇o地說道，“我不僅要避免與她正面沖突，最好連話都不要說，看著她就好。我不過是不喜歡她，而非當做假想的敵人，時時刻刻緊張，她也不配。”

    清雅見皇后心里事事明了，心中好不踏實，去拿來蜜餞遞給皇后甜嘴，珉兒懶懶地挑了半天，含笑但委屈地說：“奶奶做的腌梅子最好吃，原想你說孕中害喜，給奶奶寫信時要一些來的，現(xiàn)在用不著了。”

    “娘娘，這事兒您打算告訴秋老夫人嗎？”清雅問。

    “現(xiàn)在反而說得了，不說奶奶早晚也會知道，何必讓她記掛擔心?！辩雰洪]上雙眼道，“今日便罷了，我沒什么力氣，明日再寫?！?/br>
    說著話，清雅手下的宮女進門來，在她耳邊低語，珉兒聽見動靜睜開雙眼問什么事，清雅道：“皇上已經(jīng)離開長壽宮了，這會兒去清明閣，說是晚些時候來?！?/br>
    珉兒想了想，吩咐清雅：“你親自去一趟清明閣，告訴皇上不要過來，他自然不樂意，你便說，我希望他能明白我的心意?！?/br>
    清雅便照著原話，把皇后的意思傳達到了清明閣，是夜皇帝沒入后宮，上陽殿長壽宮也早早熄燈入寢，唯有六宮之中人心浮動，接連發(fā)生的事，總讓人覺得，一切不會這么簡單地就消停。

    海棠宮里，王婕妤看著兒子睡去，為他緊緊地掖好了被子，叮囑值夜的宮女一定要看好，別叫兒子夜里踢被子，這才往自己的屋子去。本是無心地走著，不經(jīng)意見香薇東張西望，王婕妤問：“你怎么了？”

    香薇害怕地說：“剛才見一道影子掠過去，嚇著奴婢了，可仔細瞧了，只是掉在地上的枯枝?！?/br>
    王婕妤道：“你做什么虧心事了要這樣大驚小怪，傻不傻？早些去睡吧，明日我要親自送泓兒去書房，從此書房清凈了，任何事都沒有泓兒念書要緊?！?/br>
    香薇卻小聲說：“娘娘，不是奴婢做了虧心事，而是這兩天在外頭，總覺得有人看著奴婢似的。也不知是不是因為和那些狗東西為了幾簍炭吵架，怕他們來報復(fù)奴婢，心里就疑神疑鬼的。”

    王氏微微蹙眉，謹慎地打量了黑夜，進門后關(guān)上門，又從門縫里看了看，這回輪到香薇在她身后問怎么了，王婕妤卻面不改色地說：“沒事，往后別和他們吵架，處處謹慎些就好，我們沒什么見不得人的?！?/br>
    然而說著這些話，王氏扶著門的手卻不自覺地用足了力氣，指甲摳在木頭上感覺到疼痛了，她才惶然收手，定一定心，安慰自己道：“人都死了，誰還在乎呢?！?/br>
    香薇沒聽明白，卻想起皇后來，嘖嘖道：“還以為咱們宮里就要有嫡皇子了，沒想到皇后娘娘是沒福氣的，到底是身子弱的人，哪里像主子您呢，跟著隊伍日夜奔波，也好好地懷著大殿下，一點事兒都沒有?！?/br>
    她說這些話是無心的，可抬眼見王婕妤陰森森地看著她，嚇得渾身一緊，但王氏并沒有責備她，只道：“軍營的事，往后不要再提了?！?/br>
    香薇連聲應(yīng)著：“是是，奴婢記下了。”

    是夜無風，一場大雪悄無聲息地降臨，早晨陽光透過云層，直照出銀燦燦的世界，宮人們在雪地里穿梭，日復(fù)一日，皇宮的生活依舊如常。

    長壽宮中的早膳熱氣騰騰地擺了一桌，精神不展的太后坐在桌旁，不似從前的好胃口，依舊懶得動一動筷子。從前幾天夢魘，到珉兒小產(chǎn)，數(shù)日的精神折磨，是這個年紀的人無法承受的，太后總說自己年輕時太順利，落到現(xiàn)在來經(jīng)歷坎坷，卻不知是因為她太過安逸，一點點小事，就覺得天要塌了似的。

    “淑妃今日不來？”太后問。

    “說是二殿下早晨鬧騰，淑妃娘娘騰不出手了。”林嬤嬤放下一碗鮑魚粥，本想勸一勸，可太后已經(jīng)起身離席不打算吃了。

    太后一面走開，一面說道：“這屋子里怪冷清的，文月呢？不能住在宮里，白天也不能來陪我嗎，你去把文月找來?！?/br>
    林嬤嬤答應(yīng)著，可心里不踏實，憋了一晚上的話忍不住問道：“太后，昨天皇上對您說什么了？”

    太后苦笑：“說什么，兒大不由娘，他是有媳婦的人了。”

    林嬤嬤忙道：“您是要和皇后娘娘生嫌隙了嗎？”

    太后搖頭：“細細想，幾個月來都是我一頭熱，那孩子太有主意了，做婆婆的和兒媳婦說話，還要拿捏分寸，我何苦來的？不如疏遠些吧?！?/br>
    “太后您這樣想，皇上該如何是好，皇后娘娘一定也會覺得委屈。”林嬤嬤萬萬沒想到，太后悶了一天一夜，竟想出這些話來。

    然而太后并沒有那么硬的心氣，幾句話說完，氣勢就弱了，更是含淚哽咽道：“可我害死了自己的孫子，我有什么臉面再見珉兒？”

    林嬤嬤暗暗松了口氣，但愿皇后康復(fù)后，能花點心思在婆婆的身上，這世上沒有比太后更容易哄的人。也正因為如此，太后很容易被騙，而林嬤嬤正尋思著，太后已經(jīng)提醒她：“把文月找來吧，一個孩子孤零零在外頭沒意思，我這里也悶得慌?！?/br>
    那之后幾天，在周覺暴斃和慧儀長公主傷了皇后之后，宮里總算進入了一段平靜的日子。

    這一天，慧儀在獄中被處決，皇帝只是派人來告知了太后一聲，然而最后一刻，太后仍舊希望兒子能放過他的jiejie一條命，但皇帝鐵了心的，憑誰求情也沒用。朝臣之中，更不會有一個人為了慧儀長公主這般無關(guān)緊要的人來惹惱皇帝，比起太后，他們要精明冷靜得多。

    同是這一天，皇后的信被快馬加鞭地送來元州，原本該是向祖母和母親報喜的信，可還沒來得及讓她們高興，珉兒就直接送來了自己小產(chǎn)的消息。

    秋老夫人冷靜地把信念給了白氏聽，惹得她淚水漣漣，心疼地說：“可憐的孩子，珉兒她受苦了。”

    秋老夫人卻異常地鎮(zhèn)定，更是嘆：“傷了身體是必然的，好在她還年輕。除此之外，這未必是件壞事，珉兒現(xiàn)在連自己都護不周全，怎么保護孩子，難道像我一樣，帶著孩子躲到鄉(xiāng)下避世？”

    白氏抽泣了幾聲道：“娘，我是心疼珉兒，那孩子心善，可是京城里最是心善的人要被人欺負。”

    老夫人緩緩將信疊好，笑道：“珉兒跟在我身邊十年，只挨過一次打，你猜是為什么？”

    記起往事，老夫人臉上有淡淡的驕傲：“搬來元州的第二年，村里出了一樁事，村西張屠戶家弟媳婦扎小人詛咒懷孕的嫂嫂，大媳婦娘家的人來鬧，鬧得村長族長都出面，他們便請我去一道公審。我?guī)е雰?，本是讓她在祠堂外玩耍，可她不知幾時跑進去的，看到了那些扎滿銀針的小人。”

    老夫人看著白氏，見她一臉的呆，笑道：“你是怎么生出這樣的閨女來的？”

    白氏卻好奇：“娘，您繼續(xù)說呀，珉兒怎么挨打的？”

    老夫人道：“后來我就在她的屋子里發(fā)現(xiàn)了布偶，她自己扯了布頭縫的，十歲那會兒針線功夫倒是不賴了，她并不知道趙氏的生辰八字，只寫了秋振宇之妻趙氏，家里沒有那么多銀針，她就是拿撿來樹枝也要插在布偶的身上。我問她為什么要這么做，告訴她不能做這樣的事，可她倔強地不肯認錯，甚至不讓我拿走布偶，從小到大第一次忤逆我，這才挨了打。”

    白氏怔怔地看著老夫人，眼淚已經(jīng)撲簌簌落下了，老夫人道：“珉兒可不是你這樣的性子，她一直盼著有一天能把你救回來，雖然那么多年我們什么都做不了，可她從沒有放棄過。現(xiàn)在你自由了，她一定就想著，要為你和我守住這份安寧的日子，更值得咱們放心的是，她找到可以依靠的人，也開始為她自己活著了。雖然前途坎坷，但你的閨女，厲害著呢?！?/br>
    被女兒感動的滿臉淚水的人，破涕而笑，白氏抹去眼淚振作精神，起身道：“娘，我給信差大人送吃的去，您給珉兒回信，告訴她咱們都好好的?！?/br>
    老夫人淡淡一笑：“去吧。”可是白氏離開后，笑容從老夫人的臉上散去了，她再次打開孫女的信來看，緊緊皺了眉頭，心疼二字全寫在了臉上。

    這日午后，信差就已經(jīng)離開元州，帶著老夫人的回信奔往京城，而京城皇宮里，秦文月伺候太后睡了午覺，替她到園子里來折梅，帶著宮女有說有笑時，忽然見雪堆里躺著一個宮女，她被嚇了一跳，拉著身后的人問：“那宮女是死了嗎？”