屋

    子里的對話不消片刻便通傳到了攏翠院，溫氏深知這母女二人蠅營狗茍，慣是唯利是圖之輩，也不打算隱瞞，當夜就對著慕容槐凄惶惶抹淚了一場，添枝加葉，哭說十一命苦，天生與家中八字相沖，才回來不久，又被居心叵測的惦記上了，為保孩兒性命，還是將她送回姑子觀吧。

    慕容槐越聽越氣，心嘆女人果然見識淺薄，小五做了妃嬪還是這般不識大局，狹隘自私，后宮是百花斗艷的地界，天子正值鼎盛，她能得寵多久，只有姐妹同氣連枝，守望相助，共御外敵，才是長久鞏固之策。于是好言安慰了溫氏一番，又遣了十來個孔武有力的婆子日夜值守探芳院，看護兩個絕色女兒，吃穿用一應查驗，掉一根頭發(fā)也得仔細留心，大凡有可疑行徑的便來告知他，自有重典。

    鄒氏每日跟前多了奉承的人，外頭賞花，茶會，宴飲，請柬如雪片一般，忙的目不暇接，溫氏也拿出壓箱底的珠寶珍玩，適時到掇青院巴結(jié)一番，jiejie長jiejie短，謙卑十足，甚至親自伺候湯水茶飯，鄒氏受用到了極處，她本就姿色不及溫氏，不過大了幾歲，卻早已人老珠黃，失寵了十幾年，不如溫氏風韻猶存，半老徐娘的模樣，慕容槐年歲長了以后，便不大喜愛和鶯鶯燕燕在一處，直嫌聒噪，溫氏這里兒女成群，自是不少天倫之樂，更兼柔情溫意，處處細水長流，是以素日除了書房，也只宿在攏翠院，起居出行儼然夫妻一般，府中頗多微詞。鄒氏從前只有仰人鼻息的份，如今久貧乍富，被溫氏這般供奉，不覺飄飄然起來，又連日苦于對探芳院沒有下手的機遇，便松懈了下來。

    因著天子下降，淮揚全城內(nèi)外封鎖戒嚴，閉市數(shù)日，民眾日常生活難繼，苦不堪言，皇帝心生體恤，這一日特下口諭，令恢復市容，慕容槐心系圣駕安危，親上行宮諫言，皇帝言笑風聲，總不能因他一人讓淮揚百姓困死，慕容槐無奈，遂令全城開市，只許商鋪營業(yè)，不許街邊攤位占視，各處加派人手盤查，讓慕容康加強警戒。

    這一日，皇帝心情好，換了衣袍，握著一柄折扇，打扮的像個貴公子，悠閑地走出行宮側(cè)門，到街市觀游，襄王勸不住，只好也換上了便裝，皇帝不許多人跟隨，不許露刃，只遣了羽林上將揆遜、簡臨風、石浚齊，中將陸紹翌、江林等八人，個個身懷武藝，換了隨從的便服，藏軟劍于袖，一路神情忐忑，皇帝回頭一看，連著襄王在內(nèi)，皆目光警視，兩鬢青筋繃起，汗珠不住地滾下來?！霸蹙桶涯銈兣鲁蛇@樣？”

    襄王擦汗：“弟心都在嗓子眼提著呢?！闭f著，余光左右環(huán)顧，路上行人三三兩兩，路邊墻角皆有人與他相顧對視，示意已暗查過，無有藏刀矢，四周羅網(wǎng)密布，一個動靜便會傾巢而出，時刻與主子如影隨形，這才稍稍放心，全是隱衛(wèi)！

    皇帝云淡風輕地笑了一下，繼續(xù)向前走，展開折扇，神態(tài)瀟灑自若，說了一句：“放心，他們現(xiàn)在彼此猜疑，不是對朕下手的時機?！?/br>
    走進了一個書齋。

    溫氏聽說街市上解了禁，便惦念起了素韻，想著上次到盂城驛的瓷器店沒去成，女兒們在屋中悶了幾日，可愁壞了，定柔傷后初愈，正好散散心，叫了幾個女兒更衣?lián)Q釵，玉霙心知侍駕在即，一刻也不敢耽擱，緊羅密布的排練歌舞，準備給皇帝一個驚世脫俗，便說不去了，靜妍三姐妹一聽說要去葫蘆巷那鳥不生蛋的貧民窟，便別扭起來，十五干脆說了出來：“我才不去那又臟又臭的地方，沒得粘上窮酸晦氣！娘你管她做甚！讓下人去送不就行了。”

    溫氏心念素韻有孕在身，上次來面色也不甚好，想親看看，毓娟和靜妍頂起嘴來，誰愛去誰去！

    定柔見狀，上前一步說：“我去jiejie那兒，你們?nèi)ゴ善鞯??！彼娴南肽盍懔?，想知道jiejie住在哪里，生活是何種情景。

    溫氏其實也不想去葫蘆巷，那地方去一次就夠了，聽見定柔如此說，只好囑咐了兩句，將一袋銀子交到手里，讓一個識路的嬤嬤跟隨。

    定柔回屋拿了一沓票銀和障面的紈扇，青萍和晚蘇也跟著上了馬車。

    皇帝一連逛了幾個書齋和古玩店，揆遜幾人手里各自捧了薄厚不一的書冊竹簡和畫軸，剛走出一個門店，簡臨風的手臂忽而橫在身前，示意莫動，眾人目光齊齊望著前方，氣息又警戒起來，只見一輛紗裳的馬車答答行來，珠簾隨車擺動，圍著三五個持刀的家丁，車頭上有描金的篆字，正是“慕容”二字。

    襄陽觀察了一陣，隔著珠簾隱隱望見粉衣綠裳，幾個身形窈窕，便道：“莫慌，女眷而已?！?/br>
    那車忽在正前方勒馬停下，眾人不知為何，指尖下意識地探向袖口劍柄，只見駕車的小廝跳下車，擺上杌扎，垂手道：“一品居到了，姑娘方才不是說要買些點心果品么?！?/br>
    聞言，兩個粉緞背心的丫鬟和一個年老嬤嬤掀簾下了車，望著對面的商鋪，對車廂道：“這是淮揚最出名的果子鋪，有幾百種點心糕餅，還有蜜餞果脯，炒貨干果，姑娘可盡選吧?！?/br>
    車內(nèi)響起一把清麗甜靜的嗓音，透著稚嫩：“不知小孩子們愛吃什么？”

    一個丫鬟道：“奴也不知，人各有自己的愛好吧。”車內(nèi)的人犯了難，嬤嬤道：“姑娘不若就挑自己喜歡的辦買，想來六姑娘的少爺和小姐兒必愛吃的。”

    車里嘀咕了一聲，隔著珠簾，一襲蓮青素衫，用一柄絹扇遮著面：“可我不愛什么糕啊餅的......”然后又說：“我不下去了，免得母親說我失儀，你們?nèi)グ?，點心和蜜果各挑十樣，撿賣的最快的，一樣來五斤。”說著珠簾上舉出一張票銀，手指纖巧尖細，直如將將剝出來的雪蔥小段，嫩的都似能滴出汁兒來，指甲粉彤盈潤。

    丫鬟和嬤嬤同時睜大了眼：“六......姑娘全家只有六口人，買這么多，這大暑天一擱夜就餿了，人吃了怕是不好?！?/br>
    車里輕“啊”了一聲，問道：“這些東西也會發(fā)變？”

    嬤嬤：“糕餅這東西最不禁放?！避嚴镞f出來票銀，說：“那就一樣二斤吧，吃不完湃到井下，幾天發(fā)不了霉的?！?/br>
    家丁握著刀四下張望，見到一群目光詭異的男人呆立書店門口，便生了疑惑，兩個氣昂昂地上前來，兇狠地指道：“節(jié)帥府內(nèi)眷，閑人避讓！”皇帝一行不便出頭，走也不是，只能傻子似的原地佇立著，看一出莫名其妙的戲。

    只見嬤嬤捏著票銀愁苦著一張臉說：“這是二十兩的，太多了，一兩也用不到?！避嚴锪⒖痰溃骸盁o事，讓他們找零就行了?！?/br>
    皇帝險些“噗呲”一聲笑出來。

    果然，嬤嬤和兩個丫鬟眉目一皺，幾乎憋不住笑，嬤嬤忍笑道：“姑娘不曉得嗎？票銀是不能折變現(xiàn)銀的，可盡用于貨物交易，買賣往來，但無法找兌，姑娘要用，只能到錢莊稱換成現(xiàn)銀。”

    “為什么呀？”這聲音叫人想起一泓清凌凌的潭水。

    嬤嬤：“這個老奴不知，是人家朝廷定的?！?/br>
    車內(nèi)響起輕微的窸窣，好像在翻紙張，嬤嬤趕緊說：“姑娘莫找了，票銀最小額就是二十兩的，夫人給的銀袋子里定有散銀?！?/br>
    女子說：“這是娘給jiejie的，我不便動，錢莊在哪里？”

    嬤嬤無奈道：“南街那邊才有，咱們得退回去，繞二三里路。”

    “罷了，沒得耽誤工夫。”那“雪蔥小段”又伸出珠簾，遞出一對芙蓉粉玉的水滴耳珰，整只手露出來，格外小巧瑩膩，肌膚好似凝著難言的剔透，皇帝心下“咦”了一下，倒與他平生所見女子的手不一樣，不覺想起詩中說“娥娥紅粉妝，纖纖出素手?！?/br>
    又覺著自己好笑，平白對一個素未蒙面的女子生了向往，聽聲音根本是個女孩兒，還是個笨蛋女孩。

    白銀成色不同，分作官銀和市銀，元寶錠、馬蹄錠、船錠、圓錠、中錠、小錠、碎銀和紋銀，重量不等，由各州鑄造司熔煉鑄造，凡錠銀鑄有官制大印和年號吉字，作不得偽，寶錠和船錠即國庫官銀，又叫雪花銀，另鈐有官封圖案和標記，余者皆為市銀，可匯通天下，碎銀和紋銀則是火耗下來的零碎，流通到坊間，或摻錫、白銅和鉛，成色參差，而票銀寶鈔自太宗始起由戶部統(tǒng)一發(fā)印，承兌成色均一的足銀，這五歲稚童都明白的道理，眼前這個小女子竟不懂，可不是笨蛋么！

    那笨蛋說：“將這個抵給掌柜，總夠的吧？”

    嬤嬤大大搖頭，巴結(jié)道：“這耳珰可不只一二兩銀子，其實姑娘無需費心，淮揚城的商鋪有三分之一是咱們節(jié)帥府的產(chǎn)業(yè)，商行里年年孝敬著股息和紅利，繳納商引稅和折征稅，姑娘想要什么，是他們的榮幸，他們歡喜還來不及呢，說句難聽的，便是一個不高興發(fā)落了，送進監(jiān)牢子，也無不可的，大少爺前些時日還命人毆死了一個賣胭脂的小販?！?/br>
    皇帝眉梢的一抹笑意消失了。

    車內(nèi)的笨女孩問：“犯了什么罪？”

    嬤嬤垂首道：“聽說是得罪了大少爺房里的玫姨娘，玫姨娘看上了胭脂，小販不識人，莽莽撞撞要銀子，還和玫姨娘吵了一架，玫姨娘回來同大少爺哭了一場，大少爺便派了兵士去，也沒讓打死，只說要卸了胳膊和腿，不想失血過多了。”

    笨女孩聲音微顫：“我爹......”說了兩個字便頓住，沒問下去，車內(nèi)沉默了半刻，才道：“就拿票銀去罷，也不用找，讓他們寫個憑據(jù)，以后六jiejie的孩子想吃了，隨時來取?！?/br>
    嬤嬤頷首應是，和丫鬟一起走進店鋪，沒一會兒一嘟嚕一嘟嚕的油紙包拎出來，馬車重新轉(zhuǎn)動車輪，馳行而過，隔著紗裳，車內(nèi)的少女始終以扇遮面。

    皇帝低眸瞧著折扇，緩緩展開又“刷”一聲合上，淡聲道：“去盂城驛?！?/br>
    裝潢精致的店門口站著兩個迎客的小廝，“碧波軒”三個字清豐方正，溫氏和三個女兒踩著杌扎下了馬車，當即便有丫鬟執(zhí)了幾把荷紙傘上來遮陽，車上有冰盆倒不覺熱，一走出來熱浪兜頭兜腦上來，三個女兒握扇一陣緊扇，怎么也不肯戴帷帽了，溫氏只好囑咐她們拿好扇子，莫失了儀態(tài)。

    這話早聽得耳朵起繭了，靜妍和毓娟不耐煩地走在前頭。

    方至門前，一叢人從里頭出來，恰迎門撞上，一進一出，姐妹倆見是一群男人，慌忙拿扇子擋臉，在前的一個穿灰色侍從衣裳的和氣地說了句：“勞駕，借過?！?/br>
    姐妹倆不禁訝異，在淮揚地界還沒人敢讓她們讓道呢，身邊的女管家便發(fā)作了起來：“哪來的不長眼的東西！節(jié)帥府內(nèi)眷，沒看到馬車上的字嗎？”那侍從竟也怒目相視，喝了一句：“放肆！”

    女管家登時急了，指著鼻子罵“癟色玩意兒”，喊后頭拿刀的家丁過來，那侍從也正是血氣方剛的年紀，一副無畏懼的樣子，眼看劍拔弩張，后頭一個聲音忽然道：“江林，休得生事！”

    靜妍循聲望去，見是一個月白襕衫的年輕男子，衣緣繡著回字紋，面如冠玉，目如朗星，卻一絲笑意也無，唇邊的弧度冰冷。

    “無妨，吾等給姑娘讓路?！?nbsp;旁邊的聲音，溫藹和謙，似一陣清風拂過，靜妍移目看去，旋即怔了一下，這兩個人長得相似，一樣的眉，一樣的眸子，只是氣韻不同，前者是端方的硯玉，后者是溫潤的玉壺，這一個穿著雪色流云紋襕衫，束發(fā)白玉簪，握著一柄水墨折扇，旁人皆目光嚴肅，神情不善，唯他襟懷磊落，明秀高徹，恍若瓊樹瑤木，遺世孤雅，意氣舒高潔。

    只這淡淡的一句，幾人便乖覺地退回去，立在一側(cè)。

    毓娟理直氣壯地抬步進門檻，還斜睨了那些人一個鄙夷，靜妍卻失了神，攥著扇子的手心出了一層薄汗，耳后微燙......

    ......言念君子，溫其如玉，厭厭良人，秩秩德音1......

    ......良人......良人......

    有一只手在推她的后背，耳邊是丫鬟的聲音，母親和十五也來了，催促她進去，她忽然下了決心，挪開了扇子，坦呈自己的美貌，頰邊一抹粉霞，很慶幸今日出門細細打扮過了，穿著藕荷色衫裙，身形纖麗，姝容妍姿，正是堇色年華，她自認雖不及玉霙和十一，但也極出挑的。溫氏驟然一驚，卻見靜妍款款一福，柔聲道：“吾妹唐突了，望公子寬宥她少不更事，還是公子先請。”說著，退到一旁，母親和十五不明所以，只好也一起避了。

    氣息急促間抬眸一瞥，果然見那雪襕的人在看她，眉目清朗，唇角微微彎起，一個極好看的弧，折扇輕輕在掌心拍打，一下下，白衣勝雪，愈發(fā)整個人風骨不凡，翩翩鶴立于眾人之中，身線飄逸，落落灑脫，如眾星攢月，寶光玉潤。

    “多謝?！泵黛V惠風的嗓音。

    那些人齊齊抬腳，大步走出來，竟整齊一致，皆穿著鹿皮軟靴，踏地無聲，從她面前經(jīng)過，走出廊下石階，很快便后腦對人，靜妍心中不舍，千百個念頭紛雜過腦海，一急竟喊了出來：“公子！”

    溫氏驚慌失措，不知她在叫誰，方才一個都沒看清面貌。

    那些人腳下隨著一個人頓住，雪色衣裳的背影轉(zhuǎn)過側(cè)臉，靜妍上前一步，說：“靜女其姝，自牧歸荑2。”

    溫氏臉色乍變。

    只見那人又轉(zhuǎn)回了腦勺，束發(fā)玉簪，身形傲岸，揚了揚手中的折扇，和眾人一起荏苒遠去，消匿在街市。

    靜妍久久地望著那個方向，毓娟在里頭等的不耐煩，和十五一起喚jiejie，她權(quán)當未聞，溫氏氣急敗壞，硬拽著塞回了馬車，把毓娟和十一趕到了另一輛馬車，再不許出來。

    “你一向最叫我省心，今日怎生這樣失態(tài)！忘了你的身份嗎？你是定了親的人，受了彭家的聘雁，已姓了彭，怎可同你六姐一般，生出這不知廉恥的念頭！叫你爹知道了，豈非又要動家法，十一才將好，你卻來生事，老天爺，我還活不活了！”說到后頭成了哭音。

    靜妍渾似不在意，把玩著扇子，強硬地道：“我要悔婚，我今日才知道什么是良人者，所仰望而終身也，父母之命，再難相從，回去找個時機我就跟爹說明?！?/br>
    溫氏登時抬手摑去一個響亮的巴掌，臉上留下了火紅的指痕，幾縷發(fā)絲垂了下來。打在兒身，疼在娘心，捂著帕子哭了出來，“你爹最恨女兒家私定終身，連人家是誰你都不知道，瞧那背影跟你四哥差不多的年紀，別說娶妻，只怕連孩兒都有了，你就敢跟人家說那話，萬一找上門來，你爹還不發(fā)落了我們娘們！糊涂的孽障！”

    靜妍咬了咬牙：“便是做妾，我也愿意！我信我自己的眼光，他絕不是貧賤的人，中原的口音，那些人明顯是他的隨從，非富即貴，他定是這次隨駕來的仕宦子弟，爹將我趕出門更好，我去行轅打聽，投奔他去?！?/br>
    溫氏氣得幾乎暈厥，伸手上去薅衣扯發(fā)，好一頓才收手，靜妍發(fā)髻全坍，釵環(huán)掛在發(fā)邊，不住地淌淚珠，嚶嚶抽泣起來。

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    注釋1《詩經(jīng)，秦風，小戎》2出自《詩經(jīng)，國風，靜女》姝字是靜妍的名諱，慕容姝，小字靜妍，一來告知名諱，二來“貽我彤管，自牧歸荑”彤管據(jù)說是古代一種似笛似簫的樂器，涂了紅色，贈作定情物，自牧歸荑，自：自由，牧：歸宿，荑：植物初生的嫩芽，形容嬌女初長成，此處愿為歸宿，愿君來采擷的暗喻，歐陽修評價男女yin奔之詞。