（二）

    法源寺位于西郊, 乃官宦之家的女眷, 最常燒香拜佛的寺廟之一。

    京城寺廟繁多, 以法源寺的香火最為旺盛。

    到了當(dāng)日, 一大早招兒就帶著寧寧及一眾丫鬟護(hù)衛(wèi), 往法源寺去了。為了做以遮掩, 她還將老二薛耀泰叫了上。

    薛耀泰十五歲開始就接掌了泰隆商行部分生意, 如今已近兩年，這陣子又到了一季一次的盤點(diǎn)時(shí)期，他已經(jīng)連著多日沒睡到一個好覺, 早上被叫起來的時(shí)候，哈欠連天，眼下泛青。

    “若是困了, 就先睡上一會兒, 反正還得半個時(shí)辰才能到?！?/br>
    薛耀泰慢吞吞地打了個哈欠，瞄了小妹一眼, 就往身后的軟枕里靠去。

    招兒是熟悉小兒子習(xí)性的, 平生最愛是算盤, 次者就是睡覺, 唯一能讓他提起些興趣的大抵就是算賬看賬, 另外就是生意上的事。

    也知他近日辛苦，所以她今兒特意把家里最大的那輛馬車帶了出來。

    這馬車是早年薛庭儴經(jīng)常在外奔波之用, 車廂內(nèi)寬敞，一應(yīng)榻幾俱全, 宛如一個行走的小房子。薛耀泰就算困了睡上一會兒, 也不耽誤什么事。

    車廂里安靜下來，不過母女兩個坐著也沒什么事，見軟榻那邊沒了動靜，招兒便壓低了聲音跟寧寧說話，所說之事自然是關(guān)于今日上香的瑣碎。

    其實(shí)說是上香，不過是兩家找機(jī)會讓兩個小輩兒碰上一面，顧家那邊倒是沒什么，這事也是招兒堅(jiān)持。

    她希望女兒能見到未來的夫婿，經(jīng)由她的同意答允，而不是掀了蓋頭才知未來夫君長什么樣的盲婚啞嫁。

    招兒是見過顧家三子的，她對這孩子十分滿意，但關(guān)鍵得女兒滿意不是？若是寧寧這一關(guān)也過了，兩家就可將納彩定親之事提上日程。

    正值四月京城花事不斷之時(shí)，每當(dāng)這個時(shí)候，法源寺的香火就會格外旺盛。

    無他，法源寺的海棠聞名天下，春季踏青，自然少不了到此處來。

    招兒等人到時(shí)，已是日上三竿，寺前行人如織，熙熙攘攘。

    人雖多，但并不若在鬧市那般人聲鼎沸，到了這千年古剎之地，哪怕再無狀的人，也會不由自主屏息靜氣。

    薛家身份不同，自然不用像平民那樣還要在寺前等候，而是早有小沙彌領(lǐng)著他們進(jìn)去了，一應(yīng)車馬則是停放在外面。

    一路行來，只見四處清幽，一殿一宇，一草一木，一磚一石，都顯得古樸安寧，散發(fā)著濃厚的歷史氣息。

    中軸線上依次是天王殿、大雄寶殿、憫忠臺、毗盧殿、大悲壇、藏經(jīng)閣，兩側(cè)散列其他次要建筑，錯落有致，布局嚴(yán)正。

    招兒見外面人如此之多，里面卻是如此安靜，不禁有些訝異。詢問之后才知，那些平民們燒香拜佛，乃至賞花之地，并不在此處。

    也就是區(qū)別待遇了？

    其實(shí)隨著薛庭儴官越做越大，招兒早已習(xí)慣了這種區(qū)別待遇，自然懂得入境隨俗之理。

    小沙彌先領(lǐng)著招兒等人去大雄寶殿。

    這大雄寶殿乃是法源寺第二大殿，其中供著華嚴(yán)三圣像，也就是毗盧遮那佛、文殊菩薩和普賢菩薩。正中的毗盧遮那佛端坐在須彌座上，文殊、普賢分立兩側(cè)，往下左右則是十八羅漢坐像。

    這些佛像出奇高大，法相莊嚴(yán)，讓人不禁肅穆。

    一位中年僧人捧來三根長香，交予招兒。

    這還是招兒第一次燒香拜佛，顯得有些生疏，但裝個樣子還是會的，便去了正中的蒲團(tuán)前，跪下，拜了三拜，才站起來。

    然后則是寧寧和薛耀泰。

    “心要誠，心誠則靈。”這是寧寧好奇問拜佛可以求什么，靈不靈驗(yàn)，那僧人被她問得訝異，只能說了這么一句萬金油的話。

    似乎也知曉這母子三人不是凡人，這中年僧人又道：“本寺有靈簽，若是施主有所求，卻心惘然，可以求簽試一試。不過這簽靈不靈，還要看施主是否是有緣人了?！?/br>
    寧寧愣了下，搖搖頭：“謝謝大師，小女并無所求。”

    “既然來了，那就試一試吧，”招兒走上前，含笑對這僧人道，“大師，小女待字閨中，我想給她求一求姻緣?！?/br>
    “娘……”寧寧詫異道。

    她可是知道她娘從來不信神佛，可她哪里知曉招兒因她婚姻大事，一直心中不安穩(wěn)，便不免想尋求其他外力用以安心。也是今日非比尋常，想求個好意頭。

    “施主稍候。”

    不多時(shí)，這位僧人捧來一個簽筒，里面放了許多竹簽。

    他交給寧寧，讓其虔誠地跪在佛像前，心里想著自己所求之事，然后搖三搖，搖出一簽。

    見此，寧寧心中雖有些不愿，但還是捧著簽筒，跪了下來。

    這毗盧遮那佛乃是釋迦牟尼的法身佛，佛教中經(jīng)常提到三身佛，即法身‘毗盧遮那佛’，應(yīng)身‘釋迦牟尼佛’，以及報(bào)身‘盧舍那佛’。

    仰望著高處的毗盧遮那佛，見佛像雙目下垂，面含微笑，寧寧突然感覺到心中一片寧靜。

    一時(shí)間，她腦海里閃過許多畫面，最終定格在內(nèi)心那一絲不甘心。

    可是有緣，若是無緣，為何相遇？

    隨著一聲脆響，一枚竹簽掉落下來。

    僧人拾起，看了寧寧一眼，方道：“薛大人為國為民，即使我法源寺乃是方外之地，也是有所耳聞。本寺方丈從不為他人解簽，但之前貧僧而來，方丈曾說可破例一次，還請諸位施主稍候。”

    說著，這僧人便離開了，留下招兒母子三人靜候。

    因這僧人說得格外慎重，招兒母子三人不禁也鄭重起來，明明身處在佛殿里心中寧靜，卻又不免有些焦慮。

    過了差不多一盞茶的時(shí)間，那僧人才再度而至，先是合掌行禮，再是遞出一張巴掌大小的紙條。

    只見其上寫著：“勸君耐守舊生涯，把定心腸勿起歹，直待有人輕著力，枯枝老樹再生花?！?/br>
    先是寧寧自己看了，而后又遞給招兒。

    招兒不解，疑惑地看向僧人。

    這僧人含笑做高深莫測狀，道：“此乃枯木生花之象，凡事自有成就也?！?/br>
    招兒躊躇，又問：“可此簽?zāi)耸菫樾∨笠鼍?，這為姻緣，又是何解？”

    僧人道：“此乃方丈解簽，貧僧不可多言，其實(shí)簽文上已有說明?！?/br>
    難道說凡事自有成就？也就是好的寓意了？

    招兒還在想著這事，那邊僧人已經(jīng)離開了，見此她看了看殿外，想著和顧家約好的時(shí)間，就忙帶著女兒和兒子離開這處寶殿。

    她并沒有發(fā)現(xiàn)女兒的臉色有些不對，似是怔忪，似是黯然。

    ……

    一處靜謐的禪房中，蒲團(tuán)上盤膝坐著一位須發(fā)皆白的僧人。

    方才那位中年僧人立在他身后，疑惑問道：“方丈，為何方才不讓我說出完整簽文？此簽?zāi)宋妓烎~，動則多殃，靜則無咎。若問姻緣，當(dāng)是姻緣未動，不可強(qiáng)求，修身養(yǎng)性，靜待機(jī)緣?！笨煞秸蓞s只做后解，并未解前意。

    “你可知今日除了薛家會來，還有哪家？”

    中年僧人思索片刻，道：“還有顧家。”

    “京中早有傳聞，薛顧兩家有結(jié)親之意，兩家都有適齡兒女，今日前來，當(dāng)是為了婚事。薛家人本就不信神佛，在京多年還未曾聽過這薛家人去哪處寺廟燒香禮佛。即是不信，不過是求個心里安穩(wěn)，簽文如何根本不會影響其決定，不過是平添煩擾罷了?！?/br>
    當(dāng)然還有一意老方丈并未言明，但這僧人卻是心知肚明。

    他們雖為方外之人，卻身在紅塵中，京城乃是天子腳下，兩家又是位高權(quán)重，不易沾染是非。不如給個模棱兩可的說法，就算是時(shí)出錯，也怪不到法源寺的頭上。

    “簽文已給，怎么理解那就是他們的事了，我們不易多插言?！?/br>
    “方丈所言甚是?！?/br>
    老方丈嘆了一口：“此女命該如此，外力干涉，只會多添是非亂了命數(shù)?！?/br>
    就在這時(shí)，從門外走進(jìn)來一個小沙彌，手中持了一簽。

    “方丈，此乃毗盧殿那位所搖之簽?！?/br>
    老方丈嘆了一口氣，說是從不為人解簽，今天卻是破例兩次，方外之人也有方外之人的無奈。

    他接過竹簽，持在手中一看，卻是愣住了。

    因?yàn)榇撕灳购脱夷枪媚锏暮炄缤晦H，乃渭水釣魚之簽，有枯木生花之象，凡事自有成就。

    *

    毗盧殿中，正中供奉了一座毗盧佛巨像。

    共分三層，下層為千朵蓮瓣的巨座，每個蓮瓣上都鏤有一尊小佛像，中層為四方佛，面向東、西、南、北四個方向，最上層則為毗盧佛像。

    此殿從不對外開放，只為皇室燒香拜佛之用。

    此時(shí)殿中立著一位身材高大的男子，他穿一身鴉青色的錦袍，腰束黑玉帶。一頭烏發(fā)盡數(shù)攏起，用三指寬中嵌明珠的墨色發(fā)帶束住。

    他一手背在身后，身姿挺拔如松，卻是表情淡漠，隱隱透露些許不耐。

    “殿下，此乃陛下專門交代，您就等等吧?！?/br>
    “合則父皇讓本王來燒香是假，讓我求姻緣是真？”魯王淡淡道，言語中帶著幾分譏誚。

    他身旁的太監(jiān)笑了笑，沒敢說話。

    很快，一名手持著簽文的僧人步了進(jìn)來。

    先對魯王合掌行禮，方道：“此簽?zāi)耸谴蠹??！?/br>
    魯王接了過來，神情冷淡一瞥，發(fā)出一聲幾不可查的冷笑。

    枯枝老樹再生花？這是說他枯枝老樹，馬上就會開花了？

    福來好奇，不顧尊卑湊上來看，當(dāng)即笑成了花兒：“可不是大吉，說明殿下姻緣不遠(yuǎn)了。”

    魯王自打人前露面以來，頗為受人關(guān)注。

    封王后，那些大臣們雖是不在他身上動心思了，但京中一些有適齡女兒的人家卻是對其十分上心。

    無他，皆因魯王年紀(jì)不小，卻一直沒有婚配。

    看其平常獨(dú)來獨(dú)往，魯王府也未曾聽過有任何妾侍，加上其身份尊貴，容貌俊美異常，雖是有他國血統(tǒng)，可作為龍子，自然沒人敢挑什么，無不視其為最合適的夫婿人選。

    可惜魯王一直表現(xiàn)的不咸不淡，似乎一點(diǎn)兒都不著急這事。眼見他今年已三十又八，這么多年來嘉成帝也不是沒對他提過賜婚之事，只是魯王一直不愿娶妻，嘉成帝自是不好強(qiáng)求。

    這不，大抵也是著實(shí)有些急了，嘉成帝便使著魯王來了法源寺，名為替他燒香拜佛，實(shí)則來了后，福來在一旁慫恿，寺里這邊似乎也安排好了，才會有這一簽。

    也不怪魯王會這般態(tài)度。

    魯王瞥了福來一眼，轉(zhuǎn)身大步離去。

    福來亦步亦趨，又是賠笑又是賠小心。見魯王直直往寺外走去，他勸道：“殿下，正逢海棠花期，這法源寺的海棠可是聞名天下，若不去看看？”

    “這也是陛下交代的？”

    福來又是干笑。

    海棠是其次，關(guān)鍵每逢這個時(shí)候，前來賞花的妙齡女子最是繁多。反正福來是發(fā)現(xiàn)，只要魯王愿意娶妻，就算找個平民女子，大抵陛下也是愿意的。

    魯王哼了一聲，折了道。

    *

    這法源寺的海棠果然名聞天下。

    一株株，一樹樹，千朵萬朵壓枝低，鋪天蓋地，宛如到了一片海棠花的海洋。

    單看其花，未開時(shí)花蕾紅艷，似胭脂斑斑，但盛開的居多，大多為粉紅、粉白，清香撲鼻，花姿難以描述。

    園中有不少游人，或男或女，但多數(shù)為年輕人。

    寧寧聽了娘的吩咐，便來到那十多株百年的西府海棠之下，一面賞花一面等候。

    她此時(shí)的心情非常亂，又想到之前那簽文。

    也許招兒礙于沒讀過幾年書，不太懂這簽文之意，可寧寧卻懂。

    “勸君耐守舊生涯，把定心腸勿起歹，直待有人輕著力，枯枝老樹再生花?！?/br>
    這簽是讓她勿要動其他心思，動則多殃，靜則無咎。

    果然！

    果然不該有的心思就不要有，連佛都在告誡她。

    不知過去了多久，不遠(yuǎn)處響起一聲輕咳。

    寧寧抬眼看去，就見那處立著一個如玉少年。

    斯文俊秀，身形修長，正雙目有些激動地看著她。

    “你是薛家姑娘？”

    寧寧看著他，道：“正是?！?/br>
    顧謙作揖為禮，道：“小生姓顧名謙，乃是顧家三子?！?/br>
    寧寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，垂下雙眸，沒有說話。

    顧謙只當(dāng)她是女兒家的嬌羞和守禮，并未多想?？粗@姿容如海棠花神的女子，顧謙只要一想到這就是自己的未婚妻，便心神蕩漾。

    他想說什么，卻又怕嚇著了她，又想母親只說讓兩人見一見，吩咐自己莫要唐突，便深吸了一口氣道：“小生莽撞，生怕驚了姑娘，就此別過，靜待佳音。”

    這顧謙也是守禮之人，明明依依不舍一步一回頭，卻還是離開了。

    看著對方遠(yuǎn)去的背影，寧寧心中有些茫然。

    就是他了？

    正這么想著，一道鴉青色的身影撞入她的眼底。

    在這一片粉紅色的海洋里，這個顏色是那么的醒目，最重要的是那個人。

    她也不知道自己怎么就走了上去，等她反應(yīng)過來時(shí)，對方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了她。

    看著對面走來的小丫頭，魯王不自覺輕蹙眉心。

    寧寧看到這些，心里微微一疼，卻佯裝無事?lián)P睫笑道：“大叔，來賞花嗎？”

    “你怎么在此？”

    “我是跟娘來的。”說到這里時(shí)，寧寧刻意看了對方一眼。

    魯王點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。

    氣氛陷入凝滯中，一旁的福來看了看寧寧，又偷眼瞄了瞄魯王。

    寧寧有些站不住了，卻又有些不甘心，強(qiáng)笑道：“大叔，我也是賞花來著，要不一同？”

    魯王深深地看了她一眼，想出聲拒絕，卻不知想到什么緘默不語。

    兩人漫步在這片海棠林中，福來跟在身后十多米的地方。

    寧寧看著身側(cè)的人，她不抬頭只能看到對方腰部以下的位置，更多的則是對方的袍角和皂靴。

    她就看著那雙皂靴不疾不徐往前移動，突然就想，能走這么一輩子就好了。

    怎么會這樣呢？

    其實(shí)連寧寧也不知道為何會對魯王上了心，似乎就在那個上元節(jié)夜里，看著他遙望著爹娘的孤寂眼神，或者是他是她見過的最俊美的男子，就不知不覺上心了。

    早就知道他。

    那時(shí)寧寧還小，爹娘偶爾說話并不太顧忌她，那個總是讓爹吃醋，讓娘譏笑爹一大把年紀(jì)還吃醋的人，就是他。

    他是娘的愛慕者，曾經(jīng)救過娘，卻動過心思想擄走娘。

    他曾經(jīng)是個海盜頭子，卻也是流落在外的皇子。

    寧寧知道魯王的很多事，都是她一點(diǎn)點(diǎn)打聽來的。

    少女懷春總是詩。娘總說她突然懂事了，殊不知是堪得情滋味，所以她從天真爛漫，一下子就長大了。

    “大叔，我要成親了，我娘給我說了人家?！?/br>
    “他人很好，斯文俊秀，人才出眾，與我年紀(jì)相宜。”

    一陣微風(fēng)吹過，海棠如雨，紛紛落下，卻又很快被踩在腳下成了泥。

    魯王沒有說話，只有少女的聲音輕輕地響著。

    “大叔，你有沒有什么話想對我說？”