==第兩百六十七章==

    這一幕就讓許多人當(dāng)場(chǎng)就愣住了。

    幸虧薛庭儴眼疾手快, 在茅文浩撞上柱子的前一瞬懸懸抱住他。

    見(jiàn)情況如此驚險(xiǎn), 竟是連龍椅上的新帝都不免抹一把冷汗。

    他連忙站起來(lái), 讓身邊的太監(jiān)去看茅文浩情況如何, 又氣急敗壞道：“說(shuō)話(huà)就好好說(shuō)話(huà), 你說(shuō)你撞什么柱子, 什么是不能說(shuō)開(kāi)的, 非要鬧什么死諫?！?/br>
    所謂文死諫，武死戰(zhàn)，歷來(lái)是為文武百官的最高榮譽(yù)。

    文官喜歡死諫, 這件事新帝早就知道。

    本該是表示敢于直諫，甚至不惜以身犯死的大無(wú)畏，卻漸漸演變成臣子對(duì)付皇帝的手段。動(dòng)不動(dòng)就是陛下若是不聽(tīng)老臣的勸, 老臣就一頭磕死在柱子上。

    若你以為人家只是威脅, 并不會(huì)動(dòng)真格那就錯(cuò)了，別看那些文官手無(wú)縛雞之力, 好像挺懦弱的, 真該磕死的時(shí)候, 一點(diǎn)都不含糊。

    因?yàn)檫@般死了, 定然會(huì)名留青史。

    死諫的大臣倒是名留青史了, 皇帝還要在史書(shū)上留個(gè)昏君暴君之名。皇帝不光不能打擊報(bào)復(fù)大臣的后代，還得善待他們。說(shuō)不定日后又給自己培養(yǎng)個(gè)凡事喜歡管著拘著, 動(dòng)不動(dòng)就拿一頭磕死作為威脅手段的臣子。

    這件事在發(fā)現(xiàn)在別人身上的時(shí)候，例如自己的父皇嘉成帝, 彼時(shí)生為皇子的三皇子頂多會(huì)罵一句老迂腐。

    可換做自己身上, 新帝才能真正體會(huì)到這種既無(wú)奈又惡心的感覺(jué)。

    “陛下不能聽(tīng)取諫言，老臣只能下去和先皇說(shuō)了?！泵┪暮埔幻婧窟罂?，一面掙扎：“薛大人，你不要拽著老夫，老夫今日就磕死在這里?！?/br>
    “你且打住，朕這便叫他們回京問(wèn)明情況，若真有貪贓枉法之事，朕定不輕饒?！鼻榧敝?，新帝道。

    “陛下所言可是真？”

    看著下面楊崇華等人怒瞪著自己的眼，新帝才明白過(guò)來(lái)自己說(shuō)了什么。

    可此時(shí)出爾反爾，他顏面何存？

    只能硬著頭皮道：“自然是真，茅大人還是勿要再鬧。朕本就是如此打算，哪知你竟不由分說(shuō)就去撞柱子，也實(shí)在、實(shí)在是太心急了……”

    新帝匆匆離開(kāi)了。

    在‘退朝’聲中，茅文浩拍拍身上的灰爬起來(lái)，不屑地丟給薛庭儴一個(gè)眼神，洋洋得意走了。

    可把薛庭儴身邊的一眾官員給氣的，紛紛罵此人厚顏無(wú)恥。

    薛庭儴也不禁無(wú)奈搖了搖頭，卻不好說(shuō)什么。

    楊崇華看了他一眼，也匆匆離開(kāi)這里。

    *

    定國(guó)公府后門(mén)處，停了幾輛馬車(chē)。

    幾個(gè)打扮素凈但容貌嬌美的女子邊回頭邊哭著，卻根本阻止不了什么，只能無(wú)奈任丫鬟給扶上了馬車(chē)，馬車(chē)很快就離開(kāi)了這里。

    定國(guó)公世子兼五軍營(yíng)總兵鐘青楊被罰俸半年，又被勒令放還違制的妾室。這在以前是簡(jiǎn)直不敢想象的事，可今日此事卻真的發(fā)生了。

    定國(guó)公府里一片愁云密布，氣氛低迷至極。

    看似一件很小的事，恰恰證明了新帝對(duì)他們有下手之意。

    其實(shí)早就該料到了，甚至也有提防，可真當(dāng)事情發(fā)生，還是有些接受無(wú)能。

    定國(guó)公的書(shū)房里，年過(guò)七旬的定國(guó)公端坐在書(shū)桌之后。

    他須發(fā)皆白，面露威嚴(yán)之態(tài)，看得出其年輕時(shí)也是個(gè)英雄人物。

    事實(shí)上也確實(shí)如此，當(dāng)年□□起義，作為副將的他也是立下無(wú)數(shù)汗馬功勞，才換來(lái)這公爵之位。

    可惜英雄遲暮，臨到快進(jìn)棺材了，卻因?yàn)橥鈱O之事，淪落如此這般境地。

    竟因一個(gè)小小的御史彈劾，自家就被新帝掃了臉面！

    這就是大權(quán)旁落的窘處，所以定國(guó)公并不后悔當(dāng)初為外孫謀算。若鐘家能出一個(gè)太后，外孫做了皇帝，至少能再保鐘家富貴百年。

    榮華富貴本就是賭出來(lái)的，若是再來(lái)一次，定國(guó)公還會(huì)如此選擇。但他一定不會(huì)輕視了那群文官，那群只憑著一張嘴、一支筆、一顆腦袋的、手無(wú)縛雞之力的文官。

    定國(guó)公不是不重視這群文官，他只是沒(méi)想到他們竟敢布下如此彌天大局。

    讀書(shū)人多狡詐，古人誠(chéng)不欺他。

    現(xiàn)如今的情況就是，新帝被那群文官擁護(hù)即位，二皇子和鐘貴妃進(jìn)退兩難，而鐘家旦夕禍福只在近期。

    什么都不怨，只怨自己棋差一招。

    “爹，我們不能再坐以待斃了，不然下一次就是我鐘家被人尋了由頭，奪了兵權(quán)，滿(mǎn)門(mén)皆滅的下場(chǎng)?！辩娗鄺顫M(mǎn)面凝重道。

    有一就有二，遲早屠刀上門(mén)。

    天下間，除了失蹤的嘉成帝，就只有二皇子一系知道新帝的秘密，所以他是一定一定不會(huì)放過(guò)鐘家人，甚至是二皇子乃至鐘貴妃，現(xiàn)在改為鐘太貴妃了。

    本該是勢(shì)均力敵，隨著新帝登基以來(lái)，鐘家人能明顯感覺(jué)到隨著時(shí)間的過(guò)去，天平在一點(diǎn)點(diǎn)傾斜。

    這就是作為帝王的天然優(yōu)勢(shì)，師出有名。所以即使早先那些跟隨鐘家乃至二皇子的人，也開(kāi)始在躊躇觀(guān)望，這些都不是什么好兆頭。

    “那你以為如何？”

    “我們可以和薛庭儴合作！”鐘青楊咬牙道。

    定國(guó)公看了過(guò)來(lái)。

    “薛庭儴是先皇心腹，忠心耿耿，從他回京以來(lái)的所作所為，看得出他是有所猜疑，卻苦無(wú)證據(jù)。不管是不是如此，至少葉莒、林邈等人，都是先皇的心腹，這些人的回歸，會(huì)給其增添助力。倘若給這些人知曉，先皇其實(shí)沒(méi)死，而三皇子是謀朝篡位，您猜他們會(huì)如何？”

    “可我們的下場(chǎng)不會(huì)好，你別忘了鐘家乃至二皇子在其中做了什么。就算先皇歸朝，也不會(huì)放了鐘家?！倍▏?guó)公道。

    “左右都是死，不如賭一把先皇不敢露面，是因?yàn)閯?shì)單力薄。且爹你忘了，當(dāng)初您顧忌□□的情分，一直不讓鐘家人出面，而二皇子做出那般忤逆之事，心中有愧，也從沒(méi)有出面過(guò)。

    “我們完全可以說(shuō)他們是打著二皇子的名頭，我們其實(shí)是被栽贓誣陷。就算先皇心中有數(shù)，哪怕顧忌外界口舌，也不會(huì)對(duì)鐘家做出什么，只要我們老實(shí)安分，鐘氏一族幾百口人命可保?！?/br>
    “可你meimei。”當(dāng)初那碗攙了東西的藥，可是鐘貴妃親手端給嘉成帝的。

    “meimei若是知曉這對(duì)鐘家有利，對(duì)二皇子有利，她一定能明白理解。且兒子一直有種感覺(jué)，感覺(jué)薛庭儴似乎知道什么，他不過(guò)是在等。也許先皇很快就會(huì)歸朝，是時(shí)——”

    書(shū)房中陷入一片讓人窒息的寂靜之中，忽而有燈芯發(fā)出的嗶啵聲。

    定國(guó)公一下子萎靡了下來(lái)，有些疲憊道：“讓我再想想。”

    說(shuō)是再想想，可定國(guó)公這般模樣，明顯是動(dòng)了心思，只是一時(shí)難過(guò)心中的那道坎，暫時(shí)沒(méi)下決定罷了。

    又是一日，薛庭儴坐著官轎回府。

    行在半路時(shí)，突然前面的路被堵住了。

    是鐘家的馬車(chē)。

    雙方的護(hù)衛(wèi)各自調(diào)停，很快就空出一條路來(lái)，鐘家的馬車(chē)避讓在一側(cè)，讓薛庭儴的轎子先行。

    就在薛庭儴掀開(kāi)轎簾往外看時(shí)，斜對(duì)面的馬車(chē)?yán)镆猜冻鲆粡埲四?，正是鐘青楊?/br>
    眼神交錯(cuò)之間，彼此心領(lǐng)神會(huì)。

    不多時(shí)，一車(chē)一轎往同一方向行去。

    *

    譚首輔一直重病在榻，甚至連先皇龍御歸天，都沒(méi)能下得榻來(lái)。

    新帝體恤，免了他進(jìn)宮哭臨，據(jù)說(shuō)譚首輔傷心之至，幾番哭暈在病榻上，以至于身體更是虛弱，幾次差點(diǎn)跟隨先皇一同去了。

    如今他雖占著首輔的位置，但現(xiàn)在內(nèi)閣卻是以楊崇華為首。都知道譚首輔上書(shū)辭官告老就在近期，所以楊崇華雖無(wú)首輔之名，已經(jīng)有人暗中稱(chēng)其為首輔了。

    又是一日早朝，百官按照彼此官銜列位站隊(duì)，文官在左，武官在右。

    這都是慣常的老規(guī)矩，誰(shuí)人在什么地方站著，彼此心中都有數(shù)。

    楊崇華領(lǐng)著隊(duì)站在左側(cè)最上首，多年的媳婦熬成婆，熬走了徐首輔，熬走了吳閣老，如今終于輪到他領(lǐng)頭了。

    正是等待新帝前來(lái)上朝的時(shí)候，所以四下里十分安靜。

    就在這時(shí)，后方起了一陣sao動(dòng)，楊崇華只當(dāng)是不是有什么官員遲來(lái)，并沒(méi)有當(dāng)成回事。

    可漸漸這陣sao動(dòng)竟是來(lái)至他身后，他下意識(shí)回頭，就見(jiàn)譚首輔老態(tài)龍鐘地慢慢向他這里走來(lái)。

    就在他微微瞠大的眼睛中，對(duì)方以極慢的速度，越過(guò)他，去了他前面的位置站下。

    因此，他不得不后退三步，身后的馮成寶也跟著后退，其后的一隊(duì)官員紛紛后退，隊(duì)伍才慢慢平靜下來(lái)。

    似乎感覺(jué)到楊崇華的詫異，譚首輔對(duì)他含笑微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向后方時(shí)，卻是隱隱帶著些歉意。

    四周依舊安靜，可因此而暗中浮動(dòng)的心思，卻不知道有多少。

    新帝很快就來(lái)了，一番高呼萬(wàn)歲之后，才在龍椅上坐下。

    他似乎對(duì)譚首輔的出現(xiàn)，也感到非常吃驚。

    隨著掌管朝儀的太監(jiān)呼道一聲：“有事奏本，無(wú)事退朝”。新帝含笑看著譚首輔道：“譚愛(ài)卿身體可是大好了？你適逢不適，朕一直很關(guān)心?！?/br>
    譚首輔顫顫巍巍跪下，行了大拜之禮。

    新帝詫然失色，忙讓身邊太監(jiān)去扶起他。還不等太監(jiān)下了臺(tái)階，譚首輔自己顫顫巍巍站起來(lái)了，嘴里說(shuō)道當(dāng)不得陛下如此。

    “老臣慚愧，尸位素餐，幾次與先皇請(qǐng)辭，先皇仁愛(ài)，都強(qiáng)留之。于是只能厚顏身在其位卻不謀其政，實(shí)在是汗顏，汗顏啊。”

    這般情況，新帝自然要說(shuō)些面子話(huà)：“譚愛(ài)卿乃是老臣，父皇念舊，甚是敬重。我大昌如此多的官員，不缺一二臣子辦事，但只要父皇看著您老在朝，心中就是安穩(wěn)的?！?/br>
    這話(huà)并不是新帝所說(shuō)，不過(guò)是轉(zhuǎn)述嘉成帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    類(lèi)似這般話(huà)，嘉成帝說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，對(duì)徐首輔說(shuō)過(guò)很多，對(duì)譚亮也說(shuō)過(guò)許多，實(shí)在感人肺腑。

    果然譚首輔聽(tīng)聞此言，抹起老淚來(lái)，先是哭著先皇仁義，又是說(shuō)新帝又先皇之風(fēng)，日后必然是一代仁君。

    人們都喜歡聽(tīng)好話(huà)，新帝尤其愛(ài)聽(tīng)。其實(shí)這話(huà)他平時(shí)沒(méi)少聽(tīng)，但若是出自先帝倚重大臣之口，格外讓他神清氣爽。

    “可先皇和陛下仁愛(ài)，不是老臣能依仗為勢(shì)的理由，今日老臣撐著病體前來(lái)，就是來(lái)向陛下請(qǐng)辭的。老臣多年未歸過(guò)鄉(xiāng)，如今說(shuō)不定哪日就隨著先皇去了，想回鄉(xiāng)看看，擇一處埋骨之地，等待大限而來(lái)，下去侍候先皇?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得就有些嚴(yán)重了，其實(shí)想不想告老，通過(guò)言語(yǔ)還是能分辨出一二的。譚首輔此言，明擺著是去意已決。

    新帝即是詫異，又是唏噓，可譚首輔能讓出位置來(lái)，無(wú)疑是一件好事。

    他說(shuō)了些安撫與勸解的話(huà)，見(jiàn)譚首輔態(tài)度堅(jiān)決，只能對(duì)其進(jìn)行一番嘉獎(jiǎng)，方定下此事。

    “值此之際，老臣還另有一事需得奏明陛下。其實(shí)老臣此次主要為此而來(lái)，身負(fù)重任，好幾次老臣都處在彌留之際，都因此強(qiáng)撐著回來(lái)了。”

    “哦，還不知是何事？”

    譚首輔的這番話(huà)，不光是新帝起了好奇心，許多大臣都被勾起了好奇心。一些站在后方的大臣們面面相覷，都在猜測(cè)到底什么事。

    “其實(shí)是先皇的一道手諭?！弊T首輔很快就揭曉答案，卻是并不拿出東西，而是又開(kāi)始長(zhǎng)篇大論感嘆了一番先帝，之后才說(shuō)出這道手諭的來(lái)處。

    他人老上了年紀(jì)，可能這連著大病了幾次，說(shuō)話(huà)比以前慢了許多。

    關(guān)鍵他不光慢，還啰嗦，還總是說(shuō)到后面就忘了前面，偶爾再次累述一番前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    若是之前也就罷了，渾當(dāng)今天早朝就說(shuō)他的事了。

    可此一時(shí)彼一時(shí)，大家還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)先皇有什么手諭，如今突然冒出一道手諭，別說(shuō)一些普通大臣了，甚至新帝楊崇華等人，都急著想知道內(nèi)容到底是什么。

    “……當(dāng)日薛大人下江南，老臣曾面過(guò)一次圣，陛下說(shuō)若是新政能在江南一帶推行下去，薛大人功在當(dāng)代。后，薛大人蘇州貢院開(kāi)辯新政之會(huì)，天下文人云集，新政受益者云集。當(dāng)日之景象，通過(guò)世人之口，通過(guò)急遞，送往京城，陛下雀躍、激動(dòng)，種種不做細(xì)述，曾又召老臣入宮說(shuō)了一回話(huà)。也就在這時(shí)候，陛下給了老臣一道手諭?！?/br>
    經(jīng)過(guò)這番話(huà)，百官終于知道這道先皇手諭大致內(nèi)容如何了。

    這是和薛侍郎有關(guān)？

    一時(shí)間，無(wú)數(shù)目光從站在文官隊(duì)伍中薛庭儴身上掃過(guò)。

    “還不知手諭在何處，其上內(nèi)容如何？”新帝終于問(wèn)出大家都想知道的事情，憋在心里的那口氣終于出來(lái)了。

    還是慣例的顫顫巍巍，讓人看得恨不得沖上去替他掏。

    譚首輔終于從袖中掏出一卷東西。

    這卷東西似乎十分重要，上面包裹著布巾。解開(kāi)一層布巾，里面還有一層，一直打開(kāi)了五六層，才露出其下之物。

    百官甚至新帝真懷疑譚首輔是故意如此，反正都被他弄得很心浮氣躁。

    “這道手諭本是陛下興起而至，可寫(xiě)后陛下不忍毀之，并將之給了老臣，說(shuō)等老臣告老還鄉(xiāng)之際，就是這道手諭面世之時(shí)。陛下真乃是仁義之君，老臣真是……”

    譚首輔又哭了起來(lái)，讓人心里那個(gè)急啊，恨不得打他一頓。

    哭罷，譚首輔才隨手將手諭遞給楊崇華，道：“楊閣老，麻煩你幫老夫念念，老夫此時(shí)心情不能平靜，實(shí)則不堪來(lái)念這道手諭?！?/br>
    楊崇華將手諭打開(kāi)后，目光就焦灼在其上。

    他眼中閃過(guò)詫異、難堪、不敢置信種種光芒，捏著手諭的老手青筋畢露，。

    “陛下說(shuō)，以薛大人之功，堪當(dāng)此位，不用拘束年紀(jì)資歷什么的。本來(lái)薛大人從廣東回來(lái)，陛下就有想讓其入閣的打算，只是念著他年輕，想壓一壓他，也能在日后擔(dān)當(dāng)起更大的重任……咦，楊大人，你怎么不念呢？”

    譚首輔睜著老眼昏花的眼睛，看著身后的楊崇華。

    “本官、本官……”楊崇華笑容僵硬，道：“本官這就來(lái)念，少傅薛庭儴，驚艷絕才，少年成名，六元及第，入朝為官以來(lái)，屢屢建功……”

    其實(shí)這就是一道欽點(diǎn)薛庭儴入閣的手諭，大抵真如譚首輔所言，是嘉成帝興起所致，其上甚至說(shuō)了堪為內(nèi)閣之首輔大任。

    也因此即使沒(méi)有明確指出就讓薛庭儴當(dāng)首輔什么的，譚首輔也將之當(dāng)真了，才會(huì)弄了這么一出。

    手諭念完，殿中安靜至極，所有人的目光都放在佇立在那處不卑不亢的年輕官員身上。

    其實(shí)若是按照功勞來(lái)算，薛庭儴堪當(dāng)首輔。

    其入朝為官這些年來(lái)，表現(xiàn)出的沉穩(wěn)從容與老謀深算，不下一些入朝幾十年的老臣。

    可要知道他才年不過(guò)三十些許，甚至還沒(méi)入閣，怎能就一躍成為首輔大臣。那楊崇華、馮成寶一干入閣多年的老臣，又該如何自處？

    可這是先皇手諭！

    因?yàn)橛羞@‘先皇’兩字所代表的寓意，甚至凌駕在新帝之上。

    要知道天地君親師，而大昌是以孝治天下，新帝可敢駁了先皇手諭？

    自打新帝即位以來(lái)，先皇遺詔上的四位顧命大臣，儼然與一般大臣不同。按理說(shuō)新帝已成年，弄個(gè)顧命大臣出來(lái)，似乎有些舍本逐末?？杉?xì)究先皇未立太子，而眾皇子也未曾接受過(guò)儲(chǔ)君的培養(yǎng)和教導(dǎo)，似乎也能理解這個(gè)做法。

    但至始至終大家都忽略了一件事情，那就是薛庭儴、葉莒等人。

    朝中無(wú)人不知，此幾人乃是先皇心腹，設(shè)立顧命大臣，幾人竟無(wú)一人位列其中。難道說(shuō)幾人資歷不夠，還是不如楊崇華等人熟悉朝政之運(yùn)轉(zhuǎn)，似乎這樣也不是不能解釋。

    可恰恰這道手諭的出現(xiàn)，與先皇的遺詔有些相駁了。

    先皇明顯有意讓薛庭儴來(lái)做這個(gè)首輔的位置，就算不是現(xiàn)在，也是將來(lái)。

    前有徐首輔，后有譚首輔，兩人皆是老邁不退，明顯是先皇為了平衡刻意留人。

    因?yàn)檫@樣的現(xiàn)象久了，首輔一詞對(duì)于百官來(lái)說(shuō)，似乎就是一個(gè)名詞，甚至不只有一人猜測(cè)過(guò)，在嘉成帝心目中，什么樣的人才堪當(dāng)首輔之位。

    如今結(jié)果出來(lái)了，先皇不拘一格降人才?？蓡?wèn)題是這般看重的大臣，為何遺詔上竟是只字未提？

    那，所謂的遺詔，真是先皇親口所述的遺詔？還是負(fù)責(zé)起草遺詔的大臣刻意遺漏了？

    若是大家沒(méi)記錯(cuò)，負(fù)責(zé)起草遺詔的大臣正是楊崇華，而當(dāng)日在場(chǎng)的數(shù)位大臣，也正是遺詔上的四位顧命大臣。

    朝中也不是沒(méi)有其他重臣，卻偏偏只召了四人，這其中實(shí)在太耐人尋味了。

    站在后面的茅文浩突然蹦出來(lái)了，大聲道：“當(dāng)日遺詔頒布天下，微臣就有些疑惑。雖然微臣有些瞧不上這薛侍郎，和他那閣臣老師林邈的人品，但以其之功，遺詔上不可能不提上一句。

    “楊大人，此遺詔乃你起草，你能不能給大家解釋一下，為何遺詔所書(shū)內(nèi)容和陛下早先留下的手諭相駁，難道說(shuō)是你打壓末學(xué)新進(jìn)，刻意遺漏了薛大人？”

    茅文浩這番話(huà)，當(dāng)即讓殿中響起嗡嗡的議論之聲。

    素來(lái)穩(wěn)重低調(diào)的楊崇華，第一次老臉漲紅成豬肝色，拂袖斥道：“你真是不知所謂！當(dāng)日不光老夫一人在場(chǎng)，還有其他三位大人，更有司禮監(jiān)的鄭公公在，你的意思是老夫作假不成？”

    茅文浩眼睛斜著，拿出滾刀rou的架勢(shì)，說(shuō)得慷慨激昂：“那誰(shuí)知道啊，所以才讓諸位大人與我等解釋一二。我等位卑言小，先皇留下遺詔時(shí)，我等并不在場(chǎng)，可世人皆知遺詔之重，重如泰山，關(guān)系著我大昌江山之社稷安穩(wěn)，不容有失。

    “別人不管，我茅文浩深受先皇圣恩，若是此遺詔非先皇本意，我茅文浩是絕對(duì)不認(rèn)的！”

    就在這時(shí)，龍椅上的新帝突然扶著額頭，面露痛苦之色。

    一旁的太監(jiān)忙湊到近處，大呼：“陛下，陛下您這是怎么了？”

    新帝虛弱無(wú)力地靠在龍椅上，道：“朕，頭疼?！?/br>
    “陛下這是累著了啊。自打先皇去世后，陛下連在靈前守了幾日，又忙于朝政，奴婢這便扶陛下去休息，并傳太醫(yī)。”

    隨著這太監(jiān)的聲情并茂，新帝就讓人攙走了，掌管朝儀的太監(jiān)匆匆高呼一聲‘退朝’，便也跟著離開(kāi)。