==第兩百六十二章==

    李鷂子是個(gè)普通的錦衣衛(wèi), 因其身量矮小, 輕身功夫極好, 擅長(zhǎng)隱藏蹤跡, 被人起綽號(hào)鷂子。

    韋云杰和薛庭儴到時(shí), 這趟隨行攜帶的軍醫(yī)正在給李鷂子看傷。

    李鷂子受傷極重, 肩頭和后背各中一箭, 這人也是個(gè)狠的，因?yàn)榧敝s路，箭頭都沒(méi)有拔, 硬是撐了幾天趕至蘇州。

    箭頭在rou里埋藏多日，此時(shí)早已和血rou相連，軍醫(yī)只能將傷口劃開(kāi), 硬生生將箭頭挖出來(lái)。

    隨著一聲慘嚎, 一個(gè)血rou模糊的箭頭掉落在地上。軍醫(yī)忙在傷口上灑了大量的金瘡藥用以止血，幸虧錦衣衛(wèi)自用的傷藥都是上層, 血很快就止住了。

    一場(chǎng)事罷, 大家都是大汗淋漓。

    李鷂子被扶躺在榻上, 來(lái)不及歇息, 就被韋云杰詢(xún)問(wèn)情況。

    “……屬下入城時(shí)就覺(jué)得不對(duì), 竟看見(jiàn)幾隊(duì)五城兵馬司的人在城里出沒(méi)，越靠近內(nèi)城, 街上的人跡越是罕見(jiàn)，屬下見(jiàn)安定門(mén)緊閉, 門(mén)樓之上重兵把守, 當(dāng)即掉頭就走，但還是被人在后面綴上了……

    “伏擊屬下的那群人身份不明，但訓(xùn)練有素，竟配有□□，恐怕是三大營(yíng)的人……”

    這時(shí)，正拈著箭頭看的陶黑牛突然道：“確實(shí)是三大營(yíng)的，還是五軍營(yíng)的?！?/br>
    陶黑牛正是五軍營(yíng)的人，所以對(duì)五軍營(yíng)配置的兵器十分熟識(shí)。對(duì)方雖是隱了身份，但武器上的標(biāo)志卻換不了，這箭頭之上便留有徽記。

    “屬下覺(jué)出不對(duì)時(shí)，就在外城打聽(tīng)了一下，聽(tīng)聞?dòng)腥苏f(shuō)陛下抱恙，已經(jīng)多日未上朝了?！?/br>
    一時(shí)間，房中寂靜至極，所有人的目光中都透露著一種莫名的恐慌。

    雖他們離京之前，嘉成帝確實(shí)抱恙，但情況并不嚴(yán)重，也不過(guò)是歇幾日的事。這才多久，竟是抱恙至多日未上朝。

    嘉成帝歷來(lái)躬勤政事，除了當(dāng)年為了提拔司禮監(jiān)時(shí)，有一陣子沒(méi)上朝，之后可是再無(wú)這種事發(fā)生過(guò)。

    無(wú)人不知他對(duì)朝政的勤勉，曾有疲于早朝的大臣私下與人戲稱(chēng)，要想讓這位陛下不上朝，除非是山崩了。

    這山崩自然不是真的山崩，而是指山陵崩塌。

    用白話點(diǎn)講，也就是嘉成帝死了。

    死了？

    面面相覷中，所有人的心都不禁一沉。

    抱恙多日未上朝的嘉成帝，錦衣衛(wèi)被扣住的人，遭人伏擊的李鷂子。難道說(shuō)京中有人謀反？

    可若真是謀反，為了防止走漏風(fēng)聲，為何只是內(nèi)城戒嚴(yán)，而不是封閉整個(gè)京城？還有錦衣衛(wèi)是皇帝親軍，歷來(lái)行蹤詭秘，也只是單線聯(lián)系，從不聯(lián)系錦衣衛(wèi)以外的人，那么被扣押的錦衣衛(wèi)又作何解，難道錦衣衛(wèi)叛變了？

    要知道錦衣衛(wèi)可是嘉成帝親軍。

    還有李鷂子被伏擊之事。

    這里面充滿了太多的疑點(diǎn)和波詭云譎。

    而與此同時(shí)，薛庭儴卻不禁回憶起那夢(mèng)里的一件事。

    嘉成年間大黑暗時(shí)期，對(duì)于每個(gè)文官來(lái)說(shuō)，都是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    嘉成帝專(zhuān)斷獨(dú)行，閹黨與錦衣衛(wèi)為禍，皇權(quán)的爪牙橫行無(wú)忌，朝中百官人人自危，因?yàn)椴恢朗裁磿r(shí)候詔獄就會(huì)臨頭。

    歷史在這里重合，似乎又回到那官不如狗的年月，表面上群臣唯唯諾諾，實(shí)際上私心早起。

    歷來(lái)少不了挾天子以令諸侯之事，文官講究禮儀道德，不敢也不能去謀朝篡位，但不代表他們不能扶持一個(gè)羸弱的新君，照樣可以為所欲為。

    一個(gè)胸?zé)o大志、耳根子軟，卻又狂妄自大的帝王，足夠各家再逍遙幾十年。

    在那夢(mèng)里，這件事是吳閣老聯(lián)合數(shù)名官員辦的，薛庭儴并未攙和進(jìn)去，但卻熟知一些內(nèi)情。

    難道說(shuō)，那些人還是忍不住了？

    土地兼并的事動(dòng)了他們的命脈，眼見(jiàn)窮途末路，所以狗急跳墻？

    一時(shí)間，薛庭儴腦中浮想聯(lián)翩，冷汗直流。

    是了是了，雖是如今新政勢(shì)不可擋，但一項(xiàng)國(guó)策是需要有英明的君主去支持。本就是獨(dú)木難支，難之又難，能行到這一步，是嘉成帝拼了百年后滿身毀譽(yù)，是無(wú)數(shù)官員費(fèi)了大力氣。

    若是臨陣換將，新政的好勢(shì)頭頃刻垮塌，一切將再度回到從前。

    所以他們趁著大考在即動(dòng)手了。嘉成帝一直沒(méi)放棄培養(yǎng)自己的羽翼，所以忠心他的大臣必然會(huì)外放出京監(jiān)考，以便積累資源。蘇州又連著發(fā)生了兩場(chǎng)事，于是他也出京了，還帶了不少錦衣衛(wèi)的人。

    若是他沒(méi)有猜錯(cuò)，卜彥禮二人的突來(lái)邀宴，定是打著拖延他回京的主意。不出意料的話，明天定會(huì)再有幺蛾子發(fā)生，總而言之，一定會(huì)拖延他回京的步伐。

    “京里肯定出事了，我們必須要回去?！?/br>
    知道事從緊急，薛庭儴也沒(méi)隱瞞，而是將自己的猜測(cè)說(shuō)了一遍。

    “大人，您現(xiàn)在回去肯定有危險(xiǎn)的。再說(shuō)，他們就那么大膽，竟敢弒君？”

    薛庭儴俊眉緊皺，沉吟道：“弒君肯定是不可能，這件事若是換做我來(lái)做，定會(huì)聯(lián)合一位皇子出頭，逼著陛下傳位，等拿到傳位詔書(shū)后，陛下就可以駕崩了。是時(shí)新君登基，大赦天下，一片歌舞升平，什么都將會(huì)掩蓋在無(wú)人知曉的角落。旁人即使有所猜疑，也不敢說(shuō)?！?/br>
    “宮里還有鄭安成，有杜大人，他們?cè)趺纯赡芤皇终谔欤俊?/br>
    “可若是鄭安成或者杜繼鵬，背叛了陛下呢？”

    話音落下，房中一片窒人的沉寂。

    陶黑牛打破寂靜：“那大人可是有章程，咱們這么回去，可就是rou包子打狗有去無(wú)回。另外，那卜彥禮二人既然打著拖延大人的主意，他們肯定不會(huì)坐視我們離開(kāi)蘇州的。”

    陶黑牛此人看似大大咧咧，卻粗中有細(xì)。

    “咱們明修棧道，暗度陳倉(cāng)。”

    *

    乾清宮，似乎比往日都顯得清冷。

    這地方宮宇深闊，平時(shí)邊邊角角都站著太監(jiān)，有時(shí)你根本沒(méi)注意，就從角落里突然冒出一個(gè)人，能將沒(méi)有心理準(zhǔn)備的人嚇?biāo)馈?/br>
    可今日，這些太監(jiān)似乎全都消失了。

    寢殿中，明黃色的簾幔低垂，宮燈高懸，將四處照得一片燈火通明。

    明明外面天還亮著，這里卻宛如到了黑夜。

    龍床前，立著一個(gè)人。

    一個(gè)身穿緋紅色官袍的人。

    龍床上紗帳半垂，其后似乎躺著什么人。

    “陛下，您又何必再負(fù)隅頑抗。事已至此，您索性痛痛快快的交出玉璽，傳位于二皇子。是時(shí)，二皇子奉您為太上皇，您還能安安穩(wěn)穩(wěn)頤養(yǎng)天年?！?/br>
    “亂、臣、賊子……”嘉成帝艱難地說(shuō)出此言，不過(guò)短短一句話，卻似乎耗費(fèi)了他所有力氣。

    若是薛庭儴在此，定要大吃一驚。不過(guò)短短兩個(gè)月不到，嘉成帝整個(gè)人竟是骨瘦如柴，尤其他骨架本就大，卻瘦成這副模樣，極為駭人。

    這也就罷，嘉成帝似乎不能動(dòng)了，他明明恨得咬牙切齒，可除了面部表情扭曲，手腳乃至軀干卻一動(dòng)也不能動(dòng)。

    “微臣怎會(huì)是亂臣賊子？陛下沒(méi)有立儲(chǔ)，前太子早亡，微臣等奉二皇子為尊，乃是于情于理于祖宗家法，都能說(shuō)得過(guò)去的事情，怎么就成亂臣賊子了？”

    “既然不是亂臣賊子，你們徑自擁護(hù)他登基就是，反正傳位詔書(shū)你們自己都寫(xiě)了，何必再來(lái)找朕?！奔纬傻蹟鄶嗬m(xù)續(xù)說(shuō)道。

    他聲音十分微弱，卻一字不漏俱被立在龍床前的這人聽(tīng)見(jiàn)耳里。

    此人似乎有些惱怒，眉宇間帶著薄怒，臉上的笑也僵住了，嘴角抿了起來(lái)。

    “陛下！您該識(shí)趣才是！老臣這也是為了您好，您知曉二皇子不是個(gè)有耐性的人。念著您是他的父皇，他已經(jīng)極為忍耐了，難道非要鬧得父子反目，才如了您的意？”

    嘉成帝閉上眼睛，不再理會(huì)他，臉上卻是一片冷笑，似乎在譏諷對(duì)方不過(guò)是個(gè)跳梁小丑。

    注視著他片刻，這穿緋色官袍的人拂袖而去了，殿中再度回到一片寂靜中。

    *

    收到那人傳來(lái)的話，二皇子氣得當(dāng)場(chǎng)砸了茶盞。

    他即是憤怒又難掩焦躁，來(lái)回不停地在殿中走著。

    “行了，你停停，著急也無(wú)用?！币慌裕谝巫又泻炔璧溺娗鄺畹?。

    二皇子面容扭曲，充滿了焦躁不安：“舅舅，我怎么不急。如今萬(wàn)事俱備，就剩那方傳國(guó)玉璽沒(méi)找到，這事情拖一日便危險(xiǎn)一日，若是再出什么紕漏……”

    二皇子沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去了，又道：“他到底將傳國(guó)玉璽放在哪兒了？我讓鄭安成將乾清宮里里外外都找遍了，也沒(méi)找到。那鄭安成，枉他在父皇身邊服侍多年，竟然連他也不知道在哪兒，真是沒(méi)用的東西！不行，我讓他再去找找，我就不信找不到了?！?/br>
    說(shuō)著，他就打算揚(yáng)聲叫人，卻被鐘青楊制止。

    “既然幾次都沒(méi)找到，你再找?guī)状我矡o(wú)益。如今你該做的不是找那傳國(guó)玉璽，而是要不要……”

    看著鐘青楊的眼睛，二皇子忍不住打了個(gè)激靈，下意識(shí)搖頭：“他到底是我父皇！”

    “那你就等著此事敗露后，被陛下親自下令誅殺。都到了這份上，你真以為你拿到傳國(guó)玉璽就罷了？他必須要死，早晚都要死，只有他死了，你才能登基?！?/br>
    鐘青楊說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，豆大的汗珠順著二皇子的額頭冒了出來(lái)。

    哪怕他非一般人，這種弒父弒君的名頭，他也不敢輕易往身上背。所以他明明懂得這個(gè)道理，卻還是忍不住心中抱了幻想。

    “舅舅?！?/br>
    “你好好想想吧，隨著各地鄉(xiāng)試結(jié)束，外放的那些官員陸續(xù)都會(huì)回京。還有那薛庭儴，你可別忘了他帶出京的人，其中有一半是錦衣衛(wèi)的精銳。杜繼鵬現(xiàn)在還被關(guān)著……”

    就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲響起。

    “二殿下，不好了，陛下不見(jiàn)了?！?/br>
    *

    薛庭儴猜想并沒(méi)有錯(cuò)，果然次日天還沒(méi)亮，知府衙門(mén)那里就來(lái)了人。

    說(shuō)是沖擊稅收所的那幾個(gè)帶頭人，有一個(gè)人在牢里死了。

    還不等薛庭儴有所反應(yīng)，死者家屬便披麻戴孝堵上了知府衙門(mén)，許多織戶(hù)和工人紛紛前來(lái)聲援，要求知府衙門(mén)給大家一個(gè)交代。

    他們聲稱(chēng)哪怕是犯了朝廷律法，也沒(méi)有這么無(wú)緣無(wú)故就死了的，定是官府有人刻意刑訊逼供，才會(huì)致使被刑訊之人受不住折磨自我了結(jié)。

    這種情況下，作為欽差的薛庭儴自然不能走了。

    薛庭儴出面詢(xún)問(wèn)了情況，并極為慎重和家屬談了話，答應(yīng)一定查清來(lái)龍去脈，給大家一個(gè)交代，才勸回了他們。

    同時(shí)，他馬不停蹄地提了案卷，又去看了死者的遺體，并詢(xún)問(wèn)了當(dāng)日當(dāng)差的獄卒。誰(shuí)曾想不知是勞累太過(guò)還是怎么，他竟是當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。

    事后被人抬回來(lái)，請(qǐng)了大夫診治，大夫說(shuō)是積勞成疾而至，必須要修養(yǎng)一段時(shí)間。

    這種情形，誰(shuí)也不敢再逼著欽差大人查案，只能一切暫停。

    次日上午，有即將離開(kāi)蘇州的百姓來(lái)向薛庭儴辭行，正是河南那群農(nóng)人。

    薛庭儴見(jiàn)了他們之后，便開(kāi)始閉門(mén)養(yǎng)病，不見(jiàn)外客。

    *

    蘇州城的城門(mén)處，人流進(jìn)進(jìn)出出，十分擁嚷。

    大抵是近日是多事之秋，城門(mén)處竟是守了許多官差，瞪大了眼睛盯著進(jìn)出城門(mén)的百姓，似乎怕被什么人混了出去。

    不遠(yuǎn)處，往此處行來(lái)一群打扮極為窮酸的泥腿子。

    他們俱是身穿粗布短褐，面容粗糙，曬得也黑，或是提著竹籃，或是挑著挑子，一看就是鄉(xiāng)下人。

    最近這些鄉(xiāng)下人，在蘇州城里可是風(fēng)頭正盛，換做以往門(mén)丁少不了刁難一二，今日卻是只看一眼，就讓他們離開(kāi)了。

    這些貌不其揚(yáng)的農(nóng)人離開(kāi)城門(mén)后，就往碼頭行去。

    蘇州一帶水系發(fā)達(dá)，通過(guò)水路可以到達(dá)任何地方，也因此當(dāng)?shù)卮瑯I(yè)極為發(fā)達(dá)，碼頭從早到晚都有通往各地的民船。

    農(nóng)人們上了船，才終于松了口氣。

    田伯對(duì)其中一位黑臉男子道：“大人，小民等與您不順路，只能送到這里，望大人一路順風(fēng)，不要被那些狗官所害?！?/br>
    “謝謝田老伯，還有諸位鄉(xiāng)親，薛某人在這里謝過(guò)諸位?！?/br>
    一身粗布衣褲，臉黑如炭，下巴上還長(zhǎng)了個(gè)rou瘤的薛庭儴，哪里還能見(jiàn)出往日風(fēng)采。此般模樣自然錦衣衛(wèi)的人幫忙喬裝的。

    與他一同的還有十多個(gè)人，陶黑牛和韋云杰都在，都是扮作農(nóng)人的模樣。

    倒是胡三不在，他目標(biāo)太過(guò)明顯，還是要留在‘欽差’身邊侍候的，也是為了坐鎮(zhèn)蘇州這里，也免得出了什么亂子。

    “謝什么，不當(dāng)事的的?！?/br>
    一陣七嘴八舌后，這一行農(nóng)人從簡(jiǎn)陋的艙房里跑出來(lái)，此時(shí)船正是臨著要開(kāi)的時(shí)候，船上來(lái)來(lái)往往的人極多。

    他們抄著一口鄉(xiāng)音極重的官話跟船老板糾纏，說(shuō)是坐錯(cuò)了船要換船。船老板可惹不起他們，只能點(diǎn)著人能數(shù)退了船資，將這些人送離。

    很快船就開(kāi)了，在一眾民船里并不起眼，而蘇州一些當(dāng)?shù)毓賳T，根本不知道他們費(fèi)盡心機(jī)想留的人，已然悄悄離開(kāi)。

    *

    薛宅

    春蘭匆匆從外面走進(jìn)來(lái)，道：“夫人，趙護(hù)衛(wèi)讓奴婢來(lái)稟報(bào)你，外面似乎又出事了，禁衛(wèi)軍四處搜羅，好像在找什么人?！?/br>
    就在京中對(duì)蘇州貢院辯會(huì)之事，議論得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)之際，京城的天突然就變了。

    先是嘉成帝抱恙，多日未上朝，緊接著內(nèi)城就戒嚴(yán)了。

    沒(méi)人知道發(fā)生了什么。所有人都惶惶不安。

    倒是有人壯著膽子去宮里詢(xún)問(wèn)，可惜宮里戒嚴(yán)的程度比外面還厲害。

    之后，便有朝中幾位重臣出面安撫大家，道是陛下龍?bào)w的情況有些不太好，為了防止生亂，才會(huì)如此。

    聯(lián)想到至今未能立下的儲(chǔ)君，以及數(shù)位已經(jīng)成年建府的皇子，大家似乎也能明白其中的意思。自然不敢再多言，生怕招了忌諱。

    而內(nèi)城的城門(mén)雖是戒嚴(yán)了，但每日都會(huì)有送糧送菜的車(chē)隊(duì)進(jìn)入，倒也不妨礙各府日常生活。

    頂多是日子過(guò)得比以往緊湊了些，不過(guò)抗議了也沒(méi)用，只能按捺下來(lái)。

    日子就這么一天天的過(guò)著，這些天招兒心里總有一種不好的感覺(jué)，也因此一直讓趙志他們盯著外面的情況，誰(shuí)曾想今日又發(fā)生了這樣的事。

    她蹙眉思索片刻，道：“讓他們繼續(xù)盯著，有事再來(lái)報(bào)?！?/br>
    春蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，就下去了。

    薛耀弘從外面走進(jìn)來(lái)，道：“娘，可是又發(fā)生了什么事？”

    招兒匆匆將情況說(shuō)了一遍，又道：“你也別擔(dān)心，就算真出了什么事，咱們又不是皇族，刮風(fēng)下雨都到不了咱們頭上。”

    這話里有些意有所指，證明了招兒心中已經(jīng)有些猜測(cè)了，卻是不敢言，也不能言。

    “你別管這事，好好待在家中。你剛考罷，多多休息才是。”

    薛耀弘按下心中的憂慮點(diǎn)點(diǎn)頭，又和招兒說(shuō)了一會(huì)兒話，才離開(kāi)了。

    招兒心里有些亂，想找些事做，偏偏靜不下來(lái)心。

    她起身去了里間，打算睡一覺(jué)，可能等睡醒了，就不會(huì)再多想。哪知?jiǎng)傇竭^(guò)屏風(fēng)，就看見(jiàn)她房里多了兩個(gè)人。

    兩個(gè)穿著太監(jiān)衣裳的人，一個(gè)人倒在她的床上一動(dòng)不動(dòng)，旁邊站了一個(gè)。

    “你們是誰(shuí)？”

    招兒正想叫人，忽然眼前一閃，嘴就被人捂上了。

    她可不吃這一套，用手肘去撞擊對(duì)方的腹部，又使出早就生疏的小擒拿手。對(duì)方被她這一撞，臉色當(dāng)即就變了，卻硬生生地鉗死了她。

    “你這女人，多日未見(jiàn)，連老朋友都不認(rèn)識(shí)了?！?/br>
    注視著對(duì)方那墨藍(lán)色的眸子，招兒才想起記憶中的一個(gè)人。

    是莫伽。

    “我松開(kāi)，你別叫，咱們好好說(shuō)話。”

    莫伽剛松開(kāi)手，招兒就一把將他搡開(kāi)，道：“你怎么找到這兒來(lái)的，你來(lái)這里有什么意圖，你想干什么？”

    這一連串的問(wèn)話，讓莫伽有些感慨萬(wàn)千。

    他眼神復(fù)雜地看了招兒一眼，看得有些久。就在招兒即將爆發(fā)之際，他才將目光移到床榻那處，往那里揚(yáng)了揚(yáng)下巴。

    招兒的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著，突然眼睛一亮：“那些御林軍找的是你們？”

    邊說(shuō)，她邊快速幾步到了床前，看著床上的老人，問(wèn)：“他是誰(shuí)？”

    那老人目光鋒利，瞪視著她，像是要吃人。

    招兒被看得有些難受，下意識(shí)寒毛卓豎，不禁斥道：“不速之客，囂張什么！莫伽你趕緊把這人帶走，我念著以往舊情，就當(dāng)你們今日沒(méi)來(lái)過(guò)。”

    一個(gè)低低的輕笑聲響起，莫伽道：“你還記得咱們有舊情？對(duì)了，難道你不認(rèn)識(shí)他…這位？”

    “我為何要認(rèn)識(shí)他，他又不是皇帝！”招兒尋常不是這樣的，大抵是因著以前的經(jīng)歷，她一看見(jiàn)莫伽，就忍不住炸毛。

    “他還真是皇帝。”

    在招兒愣住的目光中，莫伽來(lái)到床榻前，擺出一副裝腔作勢(shì)的模樣，讓招兒聯(lián)想到那宣旨的太監(jiān)。

    就聽(tīng)他道：“見(jiàn)到陛下，還不下跪？”

    “我跪…我跪你個(gè)頭！你趕緊給我走，再不走，我可就叫人了。”

    “你是薛庭儴那媳婦？泰隆票號(hào)是你開(kāi)的？”

    兩個(gè)聲音幾乎同時(shí)響起，招兒聽(tīng)完后，愣了一下，看著對(duì)方問(wèn)道：“你到底是誰(shuí)？”

    知道這件事的人并不多，外面人大多以為泰隆票號(hào)是薛庭儴小舅子開(kāi)的。就是那次在御前說(shuō)過(guò)，卻只限少數(shù)幾個(gè)人知道。

    “我真沒(méi)有騙你，這位真是陛下。”莫伽有些無(wú)奈道。

    似乎為了證明他的話，他俯身對(duì)嘉成帝說(shuō)了一句冒犯了，便伸手解開(kāi)那身太監(jiān)衣裳，里面露出一抹耀目的明黃色。

    世上能穿明黃者，寥寥無(wú)幾，結(jié)合之前外面說(shuō)嘉成帝抱恙的事，難道真是陛下？

    招兒顧不得多想，撲通一聲，跪了下來(lái)：“妾身王氏，拜見(jiàn)陛下，我皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    莫伽瞅著她老實(shí)得像鵪鶉的模樣，有些忍俊不住。

    就在這時(shí)，從外面?zhèn)鱽?lái)一陣高呼：“夫人不好了，不好了，趙護(hù)衛(wèi)讓人來(lái)傳話，那些禁衛(wèi)軍要進(jìn)府搜查?！?/br>