==第兩百五十三章==

    薛庭儴當(dāng)朝提出提高商稅之事，并闡述種種，引經(jīng)據(jù)古，旁征博引。

    先從前朝說(shuō)起，延伸至今朝。

    不光拿出農(nóng)稅的種種數(shù)據(jù)，甚至拿出朝廷在沿海開(kāi)阜以來(lái)，對(duì)朝廷乃至民生帶來(lái)的種種影響。上至皇帝，中到百官，下到黎民百姓，誰(shuí)人不爭(zhēng)相稱(chēng)頌，實(shí)乃利國(guó)利民之大好事。

    所以提高商稅迫在眉睫，大昌的太平盛世只待此遭。

    別看薛庭儴說(shuō)得好，可此言還是遭來(lái)眾大臣的反對(duì)，他們?nèi)浩鸲ブ?，竟是?dāng)朝就和薛庭儴爭(zhēng)辯起來(lái)。

    本來(lái)半個(gè)時(shí)辰就能結(jié)束的早朝，因?yàn)檫@件事竟是拖到了午時(shí)。

    看得出嘉成帝對(duì)此十分有興趣，竟是賜了百官廷食。

    這百官賜食早在前朝就有慣例，只因‘職事眾多，供億為難’被罷停。從常例變成了偶例，其實(shí)也很清楚的表達(dá)了嘉成帝的意思——眾愛(ài)卿歇一歇，吃過(guò)了咱們?cè)倮^續(xù)。

    太和殿外的檐下和臺(tái)基上，擺滿(mǎn)了小條案，百官跪坐于蒲團(tuán)之上。負(fù)責(zé)朝儀的監(jiān)察御史來(lái)回走動(dòng)巡視，也沒(méi)能抑制住下面的嗡嗡的說(shuō)話(huà)聲。

    至于嘉成帝，早就擺架回了乾清宮，自然不會(huì)在此相陪。

    其實(shí)這些人議論，也就是議論提高商稅之事。

    正是吵得臉紅脖子粗之際，突然被叫停，能忍下的大抵沒(méi)幾個(gè)。不過(guò)大多都是些低階官員，高官卻是極少有人如此不顧朝儀的。

    即使議論，也不過(guò)只是輕言細(xì)語(yǔ)幾句。

    薛庭儴的位置既不靠前，也不靠后，這排座都是按著品級(jí)來(lái)。條案上的飯菜并不豐盛，但也不差，一葷一素，另備有湯。

    還有提著茶壺的太監(jiān)在一旁候著，顯然是要百官們吃飽了喝足了，可能能吃得下的官員卻寥寥無(wú)幾。

    唯獨(dú)薛庭儴。

    他不光把一葷一素兩個(gè)菜吃光了，還吃了兩大碗黍米飯，此時(shí)又抱著碗喝湯。引來(lái)眾官員紛紛側(cè)目，心中鄙夷其能吃能塞能搞事的人不在少數(shù)。

    “薛大人真是好飯量，能吃能喝是福氣。”正是坐于薛庭儴斜對(duì)面的，通政司右參議盧炳福，正四

    品官銜。

    此時(shí)薛庭儴剛好喝完了湯，正放下碗筷，從懷中掏出帕子擦手抹嘴。

    他仔細(xì)地擦完后，將帕子放入袖中，方道：“盧大人夸贊了，本官因趕著早朝未用早飯。”

    說(shuō)著，他看看自己面前，再去看盧炳福面前分毫未動(dòng)的飯菜，一點(diǎn)都不羞愧道：“難道陛下御賜的廷食竟讓盧大人不喜，所以才未動(dòng)分毫？不過(guò)也是，本官年輕力壯，正是食量大的時(shí)候，自然不能和盧大人相比。”

    這話(huà)看似清清淡淡，卻把盧炳福氣了個(gè)仰倒跌。

    他這話(huà)明顯就是譏諷，可對(duì)方反倒說(shuō)他夸贊了，并以此來(lái)譏諷他年老體邁，還給他扣大帽子說(shuō)是不喜陛下御賜之食。

    這話(huà)往輕里說(shuō)，可以是上了年紀(jì)食量小，往重里說(shuō)可以是藐視圣恩。

    盧炳福臉色頓變，忙拿起筷子道：“本官哪里是不喜，不過(guò)是早飯吃多了些?！?/br>
    薛庭儴領(lǐng)會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“盧大人真是好飯量，能吃能喝是福氣。不過(guò)養(yǎng)生之道講究飯吃七分飽，盧大人還是要注意些啊”

    盧炳福剛進(jìn)口的菜當(dāng)場(chǎng)噴了出來(lái)，并劇烈地嗆咳著，老臉通紅一片。

    薛庭儴忙揚(yáng)手叫人，還關(guān)切道：“本官知曉盧大人有感陛下圣恩，可也不用如此匆忙。俗話(huà)說(shuō)催工不催食，盧大人就算腹饑難忍，也實(shí)在不用如此心急?！?/br>
    等監(jiān)察朝儀的御史到了，他還幫著盧炳福說(shuō)了幾句好話(huà)，讓御史不要將之記名。另幫他找小太監(jiān)要了茶水，可謂是呵護(hù)備至。

    經(jīng)歷這么一出，哪怕心中再是含了怨懟萬(wàn)千，也無(wú)人敢找薛庭儴逞口舌之快了，知曉此人是個(gè)牙尖嘴利的。

    不是牙尖嘴利，方才在朝堂上舌戰(zhàn)群雄，能會(huì)不敗于下風(fēng)？

    都是官場(chǎng)的老油子，其實(shí)沒(méi)人不懂這個(gè)道理?？申P(guān)系到切身利益，也是心知薛庭儴受陛下寵信，若此事真讓嘉成帝提上日程，損失的可是眾人，也因此難免失了方寸。

    提起這個(gè)，就要說(shuō)說(shuō)這商稅了。

    大昌一直是個(gè)重農(nóng)抑商的國(guó)家，從前朝開(kāi)始就是如此。朝廷重田稅，而輕商稅，商人地位低下，從士農(nóng)工商的社會(huì)等級(jí)，就可窺見(jiàn)一斑。

    雖隨著時(shí)間的過(guò)去，各地的商業(yè)越來(lái)越繁榮昌盛，商人的地位日漸增高，可是商稅依舊沒(méi)正式進(jìn)入朝廷征收賦稅的范疇之中。

    這其中的原因太多，最大的原因無(wú)外乎官商勾結(jié)。

    朝堂上歷來(lái)南官多，北官少。之所以會(huì)形成這種情況，不外乎一詞解釋之，良性循環(huán)。

    南地自古以來(lái)就比北地繁榮，氣候、經(jīng)濟(jì)等等都是原因，而人們富裕了，最大的體現(xiàn)就是讀書(shū)人多。

    讀書(shū)人多，出的朝廷官員就多，本土出身的官員免不了扶持家鄉(xiāng)。文風(fēng)鼎盛的情況下，讀書(shū)的人就更多。

    南地普通老百姓識(shí)字的都不在少數(shù)，可北地的想要供出一個(gè)讀書(shū)人，得舉全家之力，就足以證明！

    同樣，南地歷來(lái)都是商業(yè)繁榮之地，江南一帶多少富豪商賈，其生活之豪華奢靡，估計(jì)連嘉成帝都要退一射之地。

    為何收不起商稅，不外乎南官占了朝堂大半江山。提高商稅等于動(dòng)了他們的飯碗，這就是為何沿海開(kāi)阜艱難，而想提高商稅更是難之又難。

    前朝曾幾次都想提高商稅，無(wú)奈都是腹死胎中，俱是來(lái)自于朝堂上阻力太大。

    而這些官員一面收受著那些豪賈的好處，一面阻撓朝堂提高商稅，等于吸了萬(wàn)民之血，來(lái)中飽自己的私囊。

    明白這些的官員并不在少數(shù)，可要么隨波逐流，要么泯滅于眾。因?yàn)榈哺姨崞疬@個(gè)的，幾乎都沒(méi)有好下場(chǎng)。

    所以說(shuō)，薛庭儴此舉，真不亞于捅了馬蜂窩。

    薛庭儴吃飽喝足，又懟了人，難得神清氣爽。想到待會(huì)兒還有一場(chǎng)持久仗要打，便想出恭。

    他并不在乎有沒(méi)有失儀什么的，這會(huì)兒失儀，總比等會(huì)兒吵架吵到一半失儀的好，遂叫來(lái)監(jiān)察御史，小聲說(shuō)了自己的需求。

    御史自然不會(huì)阻撓，于是薛庭儴便在眾人如炬般的目光中，離開(kāi)了。

    等他走后，又是一陣議論聲起。監(jiān)察御史眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，只當(dāng)是聽(tīng)不到也看不到。這時(shí)，又有一人起了，卻是陳堅(jiān)。

    他也要出恭。

    別看出恭這件事簡(jiǎn)單，實(shí)則但凡扯到皇宮，就不會(huì)有簡(jiǎn)單的事。

    皇宮乃至圣上住的地方，可不是來(lái)給你出恭的，所以最起初前廷并沒(méi)有給官員設(shè)置茅廁。

    因這不仁道的行舉，多少官員漏夜趕來(lái)上朝，卻米水不敢進(jìn)。若是早朝結(jié)束的早也就罷，拖晚了餓暈的也不再少數(shù)。

    自然也少不了當(dāng)廷便溺出丑者。

    因?yàn)檫@樣的事不少，當(dāng)時(shí)的皇帝才特意在前廷設(shè)置了一處茅廁，專(zhuān)供朝臣使用。茅廁設(shè)于南城墻根下，距離內(nèi)閣大堂沒(méi)有多遠(yuǎn)，也是方便閣臣們使用。

    薛庭儴一路從太和殿奔至南城墻根下，路上在心里是罵了又罵，直到終于到了地方才解放。

    這茅廁挺干凈的，不光設(shè)了幾個(gè)恭桶，還以隔間分之，并熏了香，一點(diǎn)污穢之氣都無(wú)。

    薛庭儴凈了手，正打算出去，陳堅(jiān)從外面進(jìn)來(lái)了。

    見(jiàn)此，他忙裝作腹痛，又回到隔間內(nèi)。

    領(lǐng)路的太監(jiān)在外面守著，若是壓低了說(shuō)話(huà)，外面其實(shí)是聽(tīng)不見(jiàn)的。

    陳堅(jiān)坐下后就道：“你這是捅了馬蜂窩！之前不是說(shuō)的那事，怎生又弄了這出？”

    對(duì)方壓低著嗓音，又是這么個(gè)環(huán)境，薛庭儴哪里經(jīng)歷過(guò)這種，心里是囧囧然。

    “這啊，這有些不好說(shuō)?！?/br>
    其實(shí)并不是不好說(shuō)，而是薛庭儴不知該怎么說(shuō)。

    事情還要說(shuō)到之前，孝安惠皇后的梓宮剛送入皇陵，嘉成帝突然召見(jiàn)了薛庭儴。

    倒也沒(méi)說(shuō)什么，就是言語(yǔ)中有暗示之意。

    嘉成帝早就想動(dòng)土地兼并的事了，早在十年前薛庭儴還只是一個(gè)小小的中書(shū)舍人時(shí)，就曾在廷議中提過(guò)，那次的事最終不了了之。

    可這樣的帝王，又怎能會(huì)放下心中的宏愿。

    薛庭儴以為嘉成帝明白這種事不能cao之過(guò)急，他確實(shí)有想逢迎之心，是為了大昌，也是為了百姓?？纱耸聦?duì)于一個(gè)官員來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是身在烘爐，一個(gè)不慎就是萬(wàn)劫不復(fù)，他難免會(huì)有所猶豫。

    可惜……

    可惜嘉成帝等不急了。

    薛庭儴不知嘉成帝到底在急什么，可顯而易見(jiàn)若是沒(méi)有這一遭，他完全可以偷摸打諢，且行且看。

    這么一來(lái)，他只能被趕鴨子上架，也因此才會(huì)有今天這一出。

    “罷，既然你意已決，等會(huì)我會(huì)聲援你。我會(huì)嘗試帶著徐系一派的人，可你是知道的，徐系一派的人恐怕也不愿意看到朝廷提高商稅?！?/br>
    身處渾水中，誰(shuí)比誰(shuí)干凈呢。

    所謂的干凈，不過(guò)是合沒(méi)合皇帝的意。世上哪有全然的敵我之分，為了同樣一個(gè)目的，可以是敵。也可以是友。

    誠(chéng)如之前斗垮吳閣老，誠(chéng)如當(dāng)下。

    明明這種讓人發(fā)窘的情況，有些不合時(shí)宜，薛庭儴心里還是一陣感動(dòng)。他笑了笑，道：“這事你不用插手，我志不在此?！?/br>
    *

    百官進(jìn)了廷食后，便翹首以盼。

    盼了近一個(gè)時(shí)辰，才盼來(lái)似乎小憩了片刻的嘉成帝。

    大臣和皇帝自然是沒(méi)有比的，譬如高坐龍椅神清氣爽的嘉成帝，譬如下面一眾腰酸背痛，說(shuō)不定還內(nèi)急難忍的眾官。

    關(guān)于提高商稅的第二場(chǎng)朝議，就這么開(kāi)始了。

    不同于上午，彼時(shí)眾官?zèng)]有準(zhǔn)備，又被薛庭儴打了個(gè)措手不及。這次他們明顯經(jīng)歷過(guò)悉心準(zhǔn)備，說(shuō)不定還打了腹稿，嘉成帝的‘各抒己見(jiàn)，權(quán)衡利弊’剛說(shuō)完，就有朝臣上奏。

    奏的自然是提高商稅有多么的不人道。

    對(duì)于這種不人道之詮釋?zhuān)巳四昧饲俺f(wàn)歷年抗稅案做以旁證，細(xì)述了提高商稅會(huì)引起百姓的暴動(dòng)，社稷的動(dòng)蕩之種種。

    其實(shí)此人有些牽強(qiáng)附會(huì)了，萬(wàn)歷抗稅案乃是萬(wàn)歷皇帝識(shí)人不清，宦官為禍。那些充作稅使的宦官去了地方，各種巧立名目，大肆橫征暴斂，并從中漁利。以此惹來(lái)當(dāng)?shù)匕傩招纳粷M(mǎn)，并致使暴動(dòng)。

    當(dāng)然，宦官為禍之余，這暴動(dòng)之中有沒(méi)有受人指使且不提，但此案確實(shí)是每次有官員提出加收商稅時(shí)，攻擊對(duì)方的必備之救命良藥。

    但凡是帝王，大抵就沒(méi)有不怕激起民變的，所以此人也是對(duì)癥下藥。

    而打從這名官員開(kāi)始，一個(gè)又一個(gè)官員連連上奏，都是附和此言，說(shuō)得是聲聲如泣，用心良苦。

    只差搖著嘉成帝的衣襟說(shuō)，千萬(wàn)不要聽(tīng)薛庭儴這個(gè)小人的，他這是居心不良，妄圖動(dòng)搖國(guó)之根本。