==第二百零一章==

    水師的駐地臨在一處碼頭, 這地方是薛庭儴之前親自挑的。

    臨海, 靠著港口, 可以停放船只, 十分方便。

    駐地剛開始修, 即使薛庭儴已經(jīng)又招了一批勞役, 每天緊趕慢趕, 也不過剛將地基打好，要想全部建好等人住進(jìn)去，至少還得兩個月。

    也就說薛庭儴帶茍大同幾個水師將領(lǐng)來看的, 不過是一片空地和一些爛磚頭。

    駐地里的勞役們已經(jīng)開始忙碌了，抹著汗干活的同時，見薛大人領(lǐng)著一些穿著甲胄的人走進(jìn)來, 便都好奇地望了過去。

    薛庭儴帶著茍大同他們轉(zhuǎn)遍了整個駐地, 從水師衙門，到兵卒們住的地方, 再到cao練場和修理戰(zhàn)船之地, 一直到駐地后面的那處隱蔽的港口。

    這一處港口地形奇特, 薛庭儴走上一處礁石, 指著港口對茍大同道：“茍總兵, 你看這處如何？”

    茍大同順著看過去。

    他正值壯年，身材魁梧壯實, 大手大腳，看得出水性不差。

    這個看得出水性不差, 自然不是虛話, 薛庭儴曾私下里觀察過，一般從小生長在水邊的人，都是大手大腳，因為只有在水里泡著長大的，才會是這種體格。

    薛庭儴并沒有猜錯，確實如此。

    茍家世世代代都生活在巢湖，又是世襲的千戶，茍家的男丁都精通水性擅海戰(zhàn)，也算得上是家學(xué)淵源。

    “此地地形奇特，若從外面大抵是看不出這里有處港灣，用來泊船最好不過，提督大人用心了。”茍大同道。

    薛庭儴確實用心了，早在之前他帶著茍大同巡視整個駐地，哪怕是兵卒子們的茅廁設(shè)在哪處，他皆熟知在心，且這處駐地還專門設(shè)有家眷所住之地，就能看出。

    大昌朝歷來是文官比武官精貴，哪怕同品級，武官在文官面前都得持下官禮，薛庭儴能做到這一切，說明十分重視巢湖水師這些人。

    這是籠絡(luò)人的手段。

    可有時候人偏偏就是這么奇怪，哪怕明明知曉，卻還是心生激動。這是鮮為人知的低落，是遭遇伯樂的蠢蠢欲動，茍大同想告知全天下的人，巢湖水師是水師，不是只知道運糧的漕丁。

    這期間邊走邊說，薛庭儴也和茍大同說了不少話，多是當(dāng)下定海的處境以及一些其他細(xì)碎之事。

    聽了這話，他往前走了數(shù)步，背著手看著礁石下翻滾的海浪，感嘆道：“希望茍總兵能明白本官的用心，我們的處境并不太好，大抵再過幾日，從福建和廣東的水兵就要到了?！?/br>
    他回過頭來，微微一笑，道：“希望到那時候，巢湖水師的人不要被他們比下去，畢竟你們算是我特意從陛下那里要來的，也算是本官的嫡系，可萬萬別丟了我的臉?！?/br>
    茍大同抱拳道：“還請大人放心，末將必然不會損了大人的名頭。”

    薛庭儴拍了拍茍大同的肩膀，笑著道：“其實我也只是說說而已，茍總兵不用太放在心上?！?/br>
    逛完了這一處，整個水師駐地也算是看完了。

    薛庭儴本是想給水師諸人另找地方落腳，哪知茍大同卻說不用。他將從巢湖水師帶來的這三千兵士，直接拉到駐地來，就地扎營搭帳篷。

    見此，薛庭儴倒也沒有勉強(qiáng)，只是吩咐下面人水師的伙食當(dāng)要上心。

    看得出這些人都是能吃苦的，落腳的第二天便幫著那些勞役們干起活來，問過之后才知道，他們說以后這就是水師的駐地了，也算是自己的地方，出把子力氣不算什么。有這三千多兵丁幫忙，水師駐地修建的很快，眼見著兩個月才能修完，不過一個月便竣工。

    而就在這時候，廣東水師和福建水師的人都到了。

    兩支隊伍都有一名把總帶領(lǐng)，水師屬于真正的常備軍，與地方衛(wèi)所不同，其武將官銜也有所不同。水師設(shè)提督一名，總兵一名，總兵其下是副將、參將、游擊、守備、千總、把總。

    因為浙江水師初建，總兵之下的武將皆是空置，不過便于薛庭儴行事，上面給了一些空白的任命書。這些任命書薛庭儴都給了茍大同，由他自己安排，所以福建和廣東的兩隊人來后，水師的主體框架早已搭起。

    本以為來了之后，大小能混個千總乃至參將，誰曾想還是把總，這兩位把總多少有些不太甘愿?？尚蝿莶挥扇?，也只能按捺下來，之后這兩隊人沒少給茍大同找麻煩，可巢湖一系人早有防備，自然是兵來將擋，水來土掩。

    *

    擁嚷而熱鬧的定海港口，一派井然有序之態(tài)。

    在碼頭的入口處，市舶司專門有設(shè)有辦事之地，貨物的清點與choucha，以及商稅的收繳，乃至運貨的船只、勞力，俱都能在此解決。

    自打定海開阜以來，前往這里的各地商人就越來越多了，大至各地豪商，小到本錢有限的商賈。尤其是那些小商賈們，知曉此地能賺到錢，都帶著貨來了。

    或是十多車貨，數(shù)量再少一些五六車也不是不可，只要能繳納商稅，定海這里是來之不拒的。

    沈平以為把官府這里的程序走完，至少得耗費一日時間，誰曾想不過是兩個時辰不到，便辦完了。

    也是他帶來的貨太少，不過只有五車。

    即使是這五車，也是潑上了沈平的全副身家，打算借著機(jī)會搏一把大的。

    他的貨已經(jīng)全部上船了，可還得等船上的貨裝滿，才能起航。所以說小商賈就是如此不便，那些大豪商們都是包下一艘乃至數(shù)艘市舶司的貨船，說走就走，哪里還用去等別人。

    沈平佇立在甲班上，隔著船舷向海面上看去，海面一片平靜，他的內(nèi)心也一片平靜。

    自打他離開沈家后，就一直居無定所，四處飄蕩。

    會去想做生意，不過是他只會這么手藝，不過是為了能掙口飯吃。那個人他不敢去想，也不敢去看，每次想到那個人，他只有讓自己陷入無邊的忙碌之中，才能稍許緩解。

    有時候夜深人靜了，沈平也會想，若有一日他功成名就，出現(xiàn)在她面前，她是不是就會同意嫁給他了？

    可功成名就的意義太寬泛了，他至今沒能得出什么樣才算功成名就，才有資格出現(xiàn)在她面前。也許說不定到那時候，她已經(jīng)嫁人了。

    “東家，小的去問過了，貨差不多已經(jīng)裝完了，馬上就要起航。半個時辰，咱們就能到達(dá)雙嶼島?！?/br>
    雙嶼島，那個在眾多小商賈口耳相傳中，是個聚寶盆之地。

    據(jù)說，但凡能來到這里，身家翻上一倍都是少的，誰不是賺得盆豐缽滿。別人都還在打聽猶豫，沈平已經(jīng)來了，他比一般的小商賈懂得更多，既然是朝廷開阜，也許以后不知，但機(jī)會必然不少。

    就算是虧了也不怕，反正他就只有一個人。

    雙嶼島比想象中更為氣勢磅礴，那高聳的瞭望臺，那像個巨大怪獸一樣的堡壘，那堡壘上一洞又一洞的炮眼，以及開闊平坦的碼頭，與其上守衛(wèi)著的兵卒，都讓初次來到雙嶼島的商人，有一種望而生畏之感。

    船只停到近岸數(shù)百米處便停下了，有許多小型沙船從岸邊駛了過來。貨船就地落鉚，舷梯已然放下，從沙船上下來許多勞力，在貨船隨行市舶司吏員的安排下，開始往沙船上卸貨。

    卸到哪一家的貨，隨貨商賈便跟著上船，沈平的運氣不錯，不過等了半個時辰便輪到他，算是比較靠前了。

    坐著船來到岸邊，又是一輪卸貨上岸，和清點choucha。

    之后，跟著車隊一路往定海城走去，本來激動的心情已然平靜，只剩下蓄勢待發(fā)，希望這一次能做成，哪怕少賺一些，能摸到門路，就算是個好的開端。

    入了城后，又是一片奇景。

    只見兩側(cè)商鋪鱗次櫛比，青石路平整寬闊，路上行人摩肩擦踵，時不時就會看見貨車和挑著貨挑子的挑夫，來回在路上疾行著，絲毫不亞于某地府城的繁榮景色。

    而更讓人詫異的是，路上竟能看到各色發(fā)色的夷人。他們眼珠或是藍(lán)的，或是綠的，模樣奇怪，穿著更是奇怪。

    若是第一次來到定海城，恐怕會被嚇得不輕，沈平一行商賈就是如此。還是幫忙運貨的苦力告訴他們，這些就是夷人，都是來此進(jìn)行貿(mào)易的，千萬不要太大驚小怪，一來大昌的商人就是跟他們做生意，二來這并不是什么罕見的事。

    入了城，這些小商賈就分散了，早就來過此地的都有門路，自然輕車熟路。而這一行也就沈平是個初來乍到，見到這些人俱都分散開，他有一瞬間的茫然，不過很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定。

    “這位老爺是第一次來定海城？若是第一次來，可四處走走看看，熟悉下當(dāng)?shù)氐那闆r。這些貨可以放在市舶司的倉房里，您是交了稅子的，可以免費放三日。若是超過三日還沒賣出，就需要給市舶司繳納一定的費用了?！?/br>
    沈平努力地吸收話里的內(nèi)容，還不忘好奇問道：“你怎知曉這么多？”

    聞言，那苦力搔著頭笑了起來：“這是咱們市舶司薛大人的吩咐，別看咱們就是出把力氣，可能在這定海城做苦力，都是經(jīng)過市舶司的挑選。得是年輕力壯，得是口齒伶俐，一般人可不到不了這兒。

    “咱們定海以前日子過得可艱難了，是薛大人來了以后，日子才紅火起來。薛大人說了，只要定海城在一日，只要定海城能紅火，咱們祖祖輩輩就不會沒飯吃。所以這定海城也是我們定海人的城，你們這些遠(yuǎn)道而來的老爺都是來做生意的，我們自然巴不得你們都能做成。”

    沈平咀嚼了一番，這種說辭他還是第一次聽見。可轉(zhuǎn)念一想，可不是如此，這苦力口中的薛大人真是一個妙人！

    有這種想法的不止沈平，還有他身邊不遠(yuǎn)處站著的一個人。

    此人身形修長，黑發(fā)黑瞳，可若是在太陽光低下就能看見，他眼中泛著一股不正常的藍(lán)色。只是這抹藍(lán)色極為不顯，不是認(rèn)真盯著，怕是不易覺察出。

    他身側(cè)擁簇著十多個伙計模樣打扮的人，比沈平所帶的人更多。只是一路上這一伙兒人沉默寡言，不與人交談，所以并未惹來他人的注意。

    行走在外，當(dāng)是謹(jǐn)慎為之，像這伙人這樣的并不在少數(shù)，也因此并不值得驚奇。

    “……老爺若是沒有門路，可去博買場看看?！蹦悄贻p的苦力知無不言著。

    “博買場？”

    “博買場是市舶司開設(shè)的一處地方，專司博買之事。里面有牙儈所，沒有門路的人，可以試試找牙儈所，經(jīng)過他們將貨物賣出。您放心，這牙儈所是市舶司下安排的，不用擔(dān)心他們會從中作假坑人什么的。不過經(jīng)過牙儈所，會被他們抽水頭，您若是貨物不多的話，不如自己在那些商鋪里找些銷路。”

    沈平點點頭，從懷中掏出一塊銀子，交給那苦力。

    那苦力也不含糊，笑呵呵地說了一句謝謝老爺。旁邊不遠(yuǎn)處，那黑發(fā)黑瞳之人微微點了點頭，他身邊便走出一人，上前也塞了苦力一塊銀子。

    之后在苦力的指點下，兩家將貨物寄放在市舶司的倉房里，并從那里得到一塊木牌。憑這塊木牌，他們可隨時來取出貨物，只能免費存放三日，三日后的就要收取費用了。

    且費用不低。

    這個不低是對沈平而言。打從入了這定海，他生意還沒做成，已經(jīng)提前花了許多銀子，他本錢本就不多，看來是得趕緊找出銷路，在三日之內(nèi)。

    出了倉房處，兩方人馬便分道揚鑣，其間并未交談，不過只是路人而已。

    沈平在定海城里整整逛了大半日，博買場去了，各處的商鋪也看了看。

    經(jīng)過這半日，他總算明白為何那苦力會說，可以去那些商鋪找找銷路了。不得不說，沈平很羨慕那些擁有商鋪之人，坐擁一處地方，做的是買進(jìn)賣出的生意，很多商鋪并不止單營一樣?xùn)|西，而是什么都賣。

    他們也會收諸如像他們這種小商賈帶來的貨物，低價收入，高價賣出。這個低價自然是對方而言，對于沈平這種商賈來說，卻也是能賺上一倍有多。

    沈平也問過幾家，可并沒有人收他的東西。

    他這次帶來的貨物，并不是絲綢、茶葉、瓷器之類的熱銷貨，不過是些山西的土布。這種土布別看在山西暢銷，可對于定海這地就有些拿不出手了。

    別看定海城不大，可這里海納百川，市面上的緊俏貨這里都有。松江的棉布甲天下，還有蘇杭的絲綢、絹布、緞子等等。

    沈平覺得自己有些太倉促了，他該是打聽好再來?？蓡栴}他沒有門路，又哪里能打聽出這些來。

    對于摸到點門路的人來說，這些都是商業(yè)機(jī)密，誰會愿意往外說。而對于再高層一些，沈平也達(dá)不到那種地步。

    抱著一份憂心忡忡，沈平帶著手下的幾個伙計找了地方投宿。不得不說，定海這里什么都貴，吃的貴住的也貴，可想想這里的繁榮，似乎也屬正常。

    次日一大早，天還沒亮，沈平便出門了。

    他打算盡量把自己的貨賣出去，哪怕是不賺錢，甚至是虧錢。大不了下次再來就是，經(jīng)過這一次，也算是虧錢買了經(jīng)驗。

    可讓他失望的是，他問了許多家，對方都是對他搖搖頭。不自覺中，他又走到了中心大街。

    這條大街是定海城最繁華的地方，市舶司就建在這里。之前沈平來過一趟，卻是匆匆而過，能在這條大街上開鋪面的人，皆是巨賈，誰又會要他這些土布呢？所以他唯獨沒在這里逗留過。

    可這一次沈平想試試，算是絕望之中的人一種病急亂投醫(yī)。

    他連問了數(shù)家，迎來的都是鄙夷、恥笑，甚至冷言冷語。果然店大欺客，這并不出沈平的意料。

    他來到市舶司正對面的那家店鋪，比起其他店鋪，這里的位置最好，門臉最大。他抬頭看了下，其上掛著兩個匾額。

    他頭頂?shù)倪@個寫著‘泰隆商行’，旁邊的一處則是泰隆票號。票號那邊人進(jìn)人出，倒是這個商行似乎沒什么生意，只有一個衣著打扮奇怪的夷人手里抱著什么，正背對著和柜臺里的人說話。

    沈平踏上臺階，就聽得里面?zhèn)鱽硪粋€耳熟的女聲：“羅伯茨先生，你這花兒實在不太好看，你還是拿走吧。”

    “噢，我親愛的娣，你這么說實在是讓我太傷心了?！?/br>