==第一百五十章==

    隨著鑼鼓聲漸漸遠離, 擁嚷嘈雜的人群也離開了, 很多看熱鬧的人都尾隨著隊伍去了。

    空氣中還彌散著鞭炮的火/藥味兒, 和陣陣脂粉香氣, 地上散的都是鮮花和花瓣, 被來往行人踩成了一片狼藉, 鋪子老板面上帶著笑, 命伙計趕緊把門前清理了。

    吳宛瓊一直看到那低頭匆匆而去的女子走遠了，才收回目光。

    本來她也是來看新科狀元公的，卻沒想到會看見這樣一出大戲。

    “姑娘, 咱們回去吧，時候也不早了?！柄L歌步上來道。

    吳宛瓊又看了窗外一眼，才站了起來, 讓鶯歌服侍她穿上披風(fēng), 又帶上兜帽，才低著頭讓鶯歌攙著下了樓。

    馬車就在外面等著, 主仆上了車后, 就往吳府駛?cè)ァ?/br>
    回到家中, 能很明顯感覺到一股低氣壓在無形中醞釀著。

    最近吳閣老的情況不大好, 雖是許多朝中大員都替他求了情, 可嘉成帝卻一直沒什么表示。

    這就有些僵了，于文官和帝王來說, 一個是君一個是臣，君強臣弱, 君弱臣強, 這些都是相輔相成的。

    一般不到撕破臉皮的時候，皇帝都是要給大臣留有顏面的，這是一個仁義之君的典范，也是為了向成千上萬的官員表現(xiàn)屬于帝王的大度和容讓。

    可這次嘉成帝卻沒給吳閣老面子，雖然他也沒說要怎么處置吳閣老，甚至吳文軒也一直在關(guān)在大理寺。但處在吳閣老這個位置，說是一人之下萬萬人之上也不為過，請罪和告老的折子竟被留中不發(fā)，已經(jīng)能很說明問題了。

    哪怕是嘉成帝最近忙得連軸轉(zhuǎn)，也遮掩不了君臣之間已經(jīng)十分緊張的關(guān)系，所以吳閣老怎么會高興得起來。

    這一次若是弄個不好，可能就是滿盤皆輸?shù)南聢觥?/br>
    吳宛瓊回到自己的院子，換了身衣裳便去了吳閣老的書房。還沒進院門，就見安伯直對她做手勢，她當(dāng)即停下了腳步。

    “姑娘，您還是別進去了，老爺這會兒正怒著?！卑膊÷暤?。

    “發(fā)生了什么事？”

    “還不是馮閣老辦的那樁事，老爺聽說今日是金殿傳臚狀元郎跨馬游街的日子，就砸了硯臺?！?/br>
    吳宛瓊嘆了一口氣：“爹如今氣性越來越大了。”

    “也是二老爺不好，竟是瞞著老爺辦了這么一樁事，如今可把人都給坑壞了?！?/br>
    吳宛瓊抿著嘴，她二叔之所以會這么大膽，無外乎仗著他爹沒有兒子，吳家就吳文軒這么一個獨苗。

    而這件事看似到最后已經(jīng)和吳文軒沒什么關(guān)系了，事實上他卻是起因，若是沒有這件事，自然不會無故招了那個人，那個人也不會鬧出來。

    吳宛瓊眼前又出現(xiàn)一片耀目的火紅，和火紅下那張白皙如玉的淡漠臉龐。她今日之所以會出門，就是好奇那個敲響登聞鼓，將京城攪合得風(fēng)云變色，讓她爹只能抱病在家的人是誰。

    她沒想到竟是他，而自己也曾見過他，就是那個被鶯歌罵做傷風(fēng)敗俗的一家三口中的丈夫。

    沒想到他竟是新科狀元。

    她想起之前狀元公抬手摘花擲上樓的場景，想起一身大紅色狀元袍的男人抱著個雪白可愛的娃娃，就這么堂而皇之去游街了，還想到之前那女子含羞帶怯的眉眼，柳眉不禁蹙了起來。

    吳宛瓊并沒有發(fā)現(xiàn)自己臉上還帶了些許欽羨，只是那欽羨很淡，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    “安伯，那我就不進去了，您勸著些我爹，讓他不要太急上火?！?/br>
    “是，姑娘?！?/br>
    望著吳宛瓊遠去的瘦弱背影，安伯不禁暗嘆一口。自家姑娘性子這么好，唯獨就是有些命苦。他搖了搖頭，便進院子里去了。

    *

    當(dāng)薛庭儴從山西會館里出來，天已經(jīng)擦黑了。

    這還是他以兒子在身邊作為借口，暫時先行離去的。

    因為山西出了個狀元，再加上按規(guī)矩狀元跨馬游街后要歸第，所以山西會館這邊不光準(zhǔn)備了慶賀的酒宴，甚至還請了戲班子助興。如今還在京城逗留的山西舉子們都來了，當(dāng)然也還有這次山西的新科進士，大家共聚一堂，把酒言歡。

    毛八斗和李大田也在。

    這次殿試中，兩人只中了三甲同進士，雖難免有些失望，可能中貢士本就是意料之外，同進士雖多了個同字，到底也算是進士。

    進士總比舉人強，就算入不了翰林院，大小以后也是個官。

    按規(guī)制，頭甲前三名是默認(rèn)入翰林院的，狀元為修撰，榜眼和探花為編修，分別授予從六品和七品的官銜。至于二三甲還需要經(jīng)過傳臚后的朝考，也就是俗稱的館選。

    成績合格者入翰林院，也就是庶吉士。被刷下的，一般都是外放出去任知縣，或者進入六部任主事這類的小官。

    每科選取的庶吉士人數(shù)不定，但一般處于三甲者，是極少能被選入翰林院的。除非是表現(xiàn)特別搶眼出色，所以毛八斗和李大田也默認(rèn)自己以后就是被外放的結(jié)果了。

    山西會館的慶賀宴上氣氛并不太好，大抵也是不太熱鬧的緣故。

    附近幾個會館，每處都是人聲鼎沸，鑼鼓喧天，唯獨這里實在有些不像似出了狀元公的地方。

    本來這種場面是少不了山西一些在京中做官的人出面，一來是表示慶賀，二來也是表示下同鄉(xiāng)之誼。官場中同鄉(xiāng)和同鄉(xiāng)之間免不了抱團，這都是以后可供使用的資本。可這次倒是出了奇，會館的主人倒也出面下帖邀了不少人，可這些人俱都沒到場。

    會是這樣不外乎是因為怕和薛庭儴扯上關(guān)系，當(dāng)然也有沈家的原因在內(nèi)。后面這一點，是薛庭儴自己猜測的。

    唯獨出現(xiàn)能撐住場面的兩名官員，就是林邈和陳堅。

    這也是酒宴沒散掉的另一個原因。

    不過薛庭儴并沒有久留，再加上弘兒并不太習(xí)慣這種場合，便提前告辭離開。

    “庭儴。”

    正要上車時，一個人從會館里走了出來，正是陳堅。

    “怎么了？”薛庭儴笑問道。

    他懷里的弘兒，也是好奇地睜著眼睛看著眼前這個奇怪的人。

    陳堅的表情很復(fù)雜，幸好這會兒天色也不早了，路上的行人也寥寥無幾，倒是沒人注意到路旁這一人一車。

    “我……”

    “不要多想，阿堅?！毖ν▌竦馈?/br>
    “我、我覺得你不該面對這些，這些對你來說不公平！”陳堅好艱難才將這些話說出來。

    薛庭儴嘆了一口氣，抱著弘兒下了車，來到他身前。

    兩人面對面站著，離得很近。

    “這世上沒有所謂的公平和不公平，阿堅我很好，從未有過的好。其實這種情況與你來看，似乎待我不公，但何嘗不是我的機會?！?/br>
    “你是說——陛下？”

    薛庭儴笑著點點頭。

    “真的？”陳堅問了一個很天真的問題，這種情況對他來說極為罕見，也著實是心神大亂。打從薛庭儴出了那場事后，陳堅就徹底亂了。

    “旁人越是避我如蛇蝎，陛下更是會重用我！”

    陳堅沒有說話，良久才長吐一口氣，道：“庭儴，我知道了?！?/br>
    “知道就好?！毖νㄅ牧伺乃募绨?，轉(zhuǎn)身欲走：“快進去吧，我得回了，招兒還在家中等著。”

    “嗯?！?/br>
    馬車很快就沒入蒼茫的夜幕中，陳堅一直看著那個地方久久回不過來神。

    林邈從會館里走出來，拍了拍他的肩膀，滿是嘆息：“走吧，進去。”

    陳堅點點頭，眼前突然浮現(xiàn)一個畫面——

    白中透著粉的雞蛋，在暈黃的燈光下顯得瑩潤而光滑，帶著一種魅惑的光澤感。

    他下意識就接下了。

    等他反應(yīng)過來，對方已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了。

    沒有施舍，沒有憐憫，什么都沒有，可恰恰是如此讓他不覺得自卑和局促。

    那顆蛋他最后一直沒吃，直到壞掉了，才偷偷地找了個地方埋了。

    陳堅捏了捏手心，突然下了一個決定。

    *

    薛庭儴回到家時，招兒正在灶房里做飯。

    弘兒在回來的路上就睡著了，這小子今兒累得不輕，大抵也是極累了，像只小豬似的還打著小呼嚕。

    薛庭儴將他抱回房里放下，把他的鞋和外衫脫了，又給蓋了被子，才轉(zhuǎn)身去換衣裳。

    他穿了一身半舊的青袍，便去了灶房。

    進門就見招兒背著他，正在案板上忙著做什么。

    “回了？弘兒弄去睡了？”之前薛庭儴進門時，招兒就知曉兒子睡著了。

    薛庭儴嗯了一聲，招兒還是背著身道：“喝酒了？我看你滿身酒氣?！彼驹谶@兒就能聞到他身上淡淡的酒氣。

    “喝了一點?！?/br>
    薛庭儴兩步走上前，從背后將招兒一把抱住。

    隨著年歲漸長，他現(xiàn)在已經(jīng)比招兒高出了一個頭，就著這個姿勢可以很好地將臉埋在她頸窩里，無比契合。

    “怎么了這是？”招兒推了推他，沒推開。

    “我就想抱抱你?！毖ν袷自谒i窩里，含糊不清說道。

    “都說人生四大喜，你這也是人生一大喜，我怎么看你似乎不太高興。”

    “沒有，就是喝了酒，有點頭疼?！?/br>
    招兒轉(zhuǎn)身摸了摸他的額頭，說：“那要不回屋睡一會兒？這飯等會兒就能做好了，你先回屋睡，做好了我叫你?！?/br>
    薛庭儴也不抬頭，道：“不?！?/br>
    “頭疼就回屋睡，怎么反倒不干了?！?/br>
    “就不！”

    自此，招兒算是明白了，男人這是在撒嬌呢，就像他小時候似的，哪兒不舒服了或者不開心了，就會故意找茬，怎么著都不行，就得人哄著他，最好再抱著他搖一搖晃一晃?？扇缃衲腥碎L得這么干，哪怕招兒自詡力氣不小，也干不了這種事啊。

    “那你就自己杵著，我做飯。”

    招兒往旁邊移了一些，去拿菜來切，薛庭儴就趴在她身上，跟著她移動，可把招兒給氣笑了。

    “你又不是小狗兒，怎么這么黏人?！?/br>
    “我是大狗子?！?/br>
    “那大狗子快去跟小狗兒一起睡覺?！?/br>
    “大狗子不去，大狗子要跟小狗兒他娘一處?！?/br>
    招兒被打敗了，也不再攆他，任他杵著。

    薛庭儴也就杵著，就靠在招兒肩頭看著她的頸子發(fā)呆。

    招兒終于把菜切好了，去了灶臺前。鍋里正燉著雞，掀開鍋蓋就是一股夾雜著rou香味兒的白煙迎面撲來，招兒用大炒勺翻炒了一下。

    鍋里咕嘟咕嘟的響，薛庭儴道：“這之后八斗和大田他們可能就要離開京城了?！?/br>
    招兒頓了下，問：“是出京做官嗎？”和薛庭儴在一起久了，她對一些事情也算有些了解。這次毛八斗和李大田能考上，也算是走了狗屎運，翰林院不用想，六部的話沒有人脈關(guān)系也不用想，最大的可能性就是外放任一方父母官。

    “那也不錯，京城這地方又不是什么好地方?！?/br>
    “你也覺得京城不好？”

    沒料到他會這么問，招兒想了下答：“也不算是不好吧，就是發(fā)現(xiàn)這里不如咱家那邊單純，京里的人心思太復(fù)雜了?！?/br>
    “以后可能會更復(fù)雜?！?/br>
    招兒哦了一聲，將之前她切好的配菜放進鍋里，將鍋蓋蓋上。

    “你怕不怕？”

    “怕什么？咱一不貪贓，二不枉法，有什么好怕的?！?/br>
    “我以后入了朝堂，可能會受到一些排擠。而京中各家各府上，婦人都是看當(dāng)家男人處事，所以你可能會被……”

    招兒輕笑一聲：“你怕我被人排擠？”

    “可能不僅是這樣。”薛庭儴的聲音很糾結(jié)。

    招兒好笑地回頭看他，卻只看見他的大腦袋，烏鴉鴉的一團，像黑子的狗頭，她下意識就伸手上去揉了揉：“你是不是想多了，你不是說你就算中了狀元，入翰林院也就是個從六品小官，可能還得在翰林院熬個幾年。即使熬過了，還是從小官做起，想升到三品以上大員，還不知道是多少年后。即是如此，你還有什么好糾結(jié)的?！?/br>
    頓了下，她又道：“再說了，那群婦道人家能拿我怎么滴吧，論力氣她們不如我，論心眼，我又不是傻子。另外，我成天忙著生意都來不及，我哪兒那么多空就和她們是非去。還有，你既然說會受到排擠，肯定連我一起也排擠上了，我正巴不得如此，落得輕快?！?/br>
    照招兒這么一說，事情好像還真是這樣。

    他不走尋常路，招兒也是個不走尋常路的，所以還怕什么呢。

    他想了想，道：“咱家也得買幾個丫頭，還有車夫什么的，總不能什么事都指著你做?！?/br>
    這事之前薛庭儴就和招兒說過了，只是最近有些忙，也是沒找到什么合適的。

    “我明兒再去趟人市看看?！?/br>
    “我陪你一同?！?/br>