時間稍稍回溯,卻說王玫帶著晗娘、昐娘去第三進院落里探望崔氏,便被她的貼身侍婢們迎了進去。崔氏正挺著高高隆起的腹部坐在榻邊,慢慢地喝著一杯溫熱的酪漿。見她們來了,她露出溫雅的笑容，有些笨拙地站起身：“九娘可算是回來了?！?/br>
    “阿嫂?！蓖趺瞪锨鞍炎∷氖直?細細一看,發(fā)覺她渾身略有些水腫,比她出嫁前顯得更豐腴了幾分。不過，崔氏本便并非豐腴的體態(tài),如此看去，除了腹部之外都并沒有任何臃腫之感,反而更像是此時盛行的身形姿態(tài)了。

    “這幾日過得可好？”崔氏問道，“阿家、嫂嫂們如何？”

    王玫微微一笑，輕輕地點了點頭：“她們都待我很不錯。除了有些想念家里人之外,其余都很好。而且,阿家還說讓我和四郎回來住一段時日，正好趕在阿兄赴任之前多向他請教貢舉之事。”

    崔氏略作思索,拍了拍她的手：“如今吏部尚未正式下發(fā)告身，不過，七郎在家中也待不得多久，最早四月上旬便須出門上任了。我如今身子不便，也只能待腹中的孩兒長大些，再跟著去他任上?！?/br>
    “阿嫂只管去。我定會?；丶铱搭櫚?、阿娘?！蓖趺涤謫枺爸秲褐杜畟円捕既ッ?？”

    崔氏望向晗娘與昐娘，嘆道：“七郎先帶著大郎過去，說讓他多經(jīng)歷些世俗人情。二郎年紀還小呢，阿翁阿家這頭也離不得他。至于晗娘、昐娘便罷了，也不知那縣里到底如何，待我去了之后再作打算罷。她們留在家中，阿家還可手把手地教她們處理內宅事務，也不會錯過宴飲交際?！?/br>
    為人父母確實很不容易，每一個孩子都須得細細打算，只恨不得給他們最好的。王玫心中長長一嘆。崔氏已經(jīng)為王家添了五個孩子，開枝散葉的任務也算是超額完成了。不過，待孩子們一個接一個長大，她大概就再也沒有時間沉浸在自己琴棋書畫的悠閑世界中了。母親為了孩子而徹底犧牲自己的生活，她能理解，但大抵是做不到的。

    “不論如何，阿嫂暫且都不須想得太多，只管先將腹中這調皮的小家伙先生下?！蓖趺翟囍p輕地摩挲著那高聳的腹部，晗娘與昐娘也好奇地伸著手掌放上去。崔氏任她們撫摸，眼中流露出慈愛的笑容。

    臨近午時，崔氏便將王玫趕回內堂去，只留下晗娘、昐娘陪她用午食。王玫也確實想與王奇、李氏多說一說話，便暫時與她告別，回了內堂。她走入內堂時，李氏正好吩咐仆婢們端上食案。

    王奇與王昉下了半天棋，一時未能分出勝負，只能留待午食之后再戰(zhàn)。崔簡與王旼蹲在院子里，拿著紙筆對著盛開的花卉涂涂抹抹。也不知誰給他們找來的各色顏料，紙上大塊大塊的顏色，十分鮮艷奪目。王玫讓他們用完午食再接著畫，又親自給他們洗干凈小手和臉，將他們帶到李氏旁邊，一同用午食。

    李氏又細細問了婢女給崔氏那里送了些什么吃食，有沒有禁忌之物。至于王珂、崔淵，聽聞在書房中招待客人，她只吩咐廚下多給他們上些佐酒的小食，便不再理會。

    如此一同其樂融融地用了午食后，王玫陪著崔簡、王旼作了一會兒畫。因崔簡年紀大些，又曾得崔淵指點，畫起來也頗為像模像樣。至于王旼，努力了半晌，很疑惑地望著紙上一團團完全看不出線條的顏色，又抬首看了看他想畫的花，有些氣餒了。他將毛筆一扔，嘟著嘴道：“不畫了！”

    王玫揉了揉他的小腦袋：“二郎，你可以不畫，但不能撒氣，知道么？”

    王旼如今也將近五歲了，自是明白方才是自己錯了，便低聲認了錯，又拉住崔簡的袖子道：“阿實，咱們不畫了，玩斗草好么？”

    崔簡在自己的畫上添了幾筆，點頭道：“好?！背弥鯐G撒腿去揪草的時候，他便將自己的畫捧給了王玫：“母親，我想……我想讓父親教我裝裱。將這幅畫裝裱好了，就送給母親?！?/br>
    “我很喜歡，多謝阿實?！蓖趺递p輕地摟了摟他，“你且去頑，我先將這幅畫收起來?！?/br>
    目送小家伙們歡笑著跑開之后，她便將畫交給了丹娘保管?；氐絻忍茫憷钍险f了一會兒話，她又有些不放心崔氏，便再度去了第三進院落里。

    崔氏正在晗娘、昐娘的陪同下散步，回首見王玫來了，不禁笑道：“你也太緊張了些。我都已經(jīng)生過四個孩兒了，自然知道該如何照料自己?！闭f著，她猛然想起小姑的身體狀況，目光中多了些許憐惜：“九娘，不妨也陪我走一走？”

    王玫便扶著她繼續(xù)在院子里漫步，不時評點幾句角落里正傲然開放的牡丹叢。說來，這些牡丹都是崔氏親自照料的，也頗有些名貴的品種，但卻沒有魏紫、姚黃那般的花中之王。王玫不知這兩種名品何時才能培育出來，卻已經(jīng)讓花農去鉆研這些了。近期曲江池有牡丹花會，她也想湊湊熱鬧，也好看看培養(yǎng)花卉是否真能成為一條利潤可觀的生財之道。

    “不如剪幾朵養(yǎng)一養(yǎng)，明日正好簪上？”崔氏提議道。

    “罷了，阿嫂培育它們也不容易。”王玫回道。

    崔氏不由得失笑：“它們遲早都要凋謝，不妨在盛放時給我們增添些光彩罷?！闭f著，她便問晗娘、昐娘想不想去剪花。兩個小姑娘很是感興趣，走到牡丹叢邊認真挑了起來。晗娘對牡丹似是有幾分了解，執(zhí)起剪子，小心翼翼地剪下一枝，落在婢女雙手托著的盛著水的淺玉盤中。昐娘有樣學樣，也跟著剪了一枝。

    王玫正含笑看著她們，不經(jīng)意間望見崔氏的裙裾，便道：“阿嫂的裙子怎么濕了？”說著，她怔了怔，發(fā)現(xiàn)崔氏裙底下已經(jīng)是一片水淋淋，頓時醒悟過來，急道：“阿嫂，沒事罷？！”

    崔氏不慌不忙地望向她，淡然一笑：“剛剛破水，無妨，離生產還有些時候呢?！?/br>
    王玫呆住了，她完全無法想象，自家嫂嫂竟然連要生孩子都如此淡定。“便是有些時候，也須得進產室了罷。對了，趕緊讓廚下做些羹湯給阿嫂用，好讓你多積蓄些氣力生產?！彼辜钡靡坏暤胤愿乐赃叺钠玩?。晗娘、昐娘也趕忙放下剪子，擔憂地望著崔氏，一時不知道該做什么是好了。

    崔氏扶住旁邊的侍婢，卻笑道：“不必著急，我去產室也就是了。”她差遣了婢女去內堂稟報一聲，這才慢悠悠地進了早便準備好的產室中。

    待李氏趕到時，王玫已經(jīng)催了人去將穩(wěn)婆、醫(yī)者都請過來。見王玫、晗娘、昐娘皆是滿臉擔憂，她便沒有讓她們離開，只是將她們帶到廂房里坐下，又讓她們飲了些溫熱的酪漿定定神。“安心罷，十五娘吉人自有天相，定會順順利利的?！?/br>
    此時，王珂也正匆匆地趕回第三進的院落里。雖然崔氏并非首次生產，他寬慰meimei時也顯得很是輕松，但那孩兒遲遲不出世，他又何嘗不擔心？崔氏一日不安然生產，他便一日無法全然放松下來。

    “已經(jīng)入了產室？穩(wěn)婆在何處？醫(yī)者可遣人去找了？”他一連拋出了好些個問題，王榮皆一一答了：“崔娘子剛入產室。這幾日兩個穩(wěn)婆也正在府中養(yǎng)著呢，很快就跟進去了。九娘也立刻派人去找了醫(yī)者，娘子說守在外頭壓一壓便可?！?/br>
    王珂略松了口氣，跨進院子之后，便來到產室前，略提高了些聲音道：“十五娘，如何？”

    “無妨，七郎安心罷?！崩镱^傳來崔氏的應聲，他便道：“我就在外頭守著?！泵恳粋€孩兒出世，他都在產室外頭等著，也已經(jīng)很有經(jīng)驗了。如今剛破水，離生產還有一段時間，倒不必太過緊張。

    于是，他去了旁邊的廂房，見了李氏，勸她且去內堂休息：“阿娘放心，有我在這里呢。”

    李氏也確實有些疲憊了，猶豫片刻才嘆道：“若有什么事，立即便報知與我?！闭f罷，她又看向旁邊的王玫、晗娘、昐娘：“與我一同回內堂等著罷？”

    王玫一臉魂游天外，想到了后世所知的那些生產知識，仍禁不住憂心，搖首道：“我想在這里等著，算是陪一陪阿兄也好。晗娘、昐娘倒不如先跟著阿娘回去，尤其是昐娘，似是有些嚇住了?！?/br>
    李氏愛憐地捏了捏昐娘的臉頰，牽著孫女們離開了。王珂便坐了下來，道：“你也不必太過擔心。待會兒有醫(yī)者在，即使出什么意外，應該也能及時治療?！?/br>
    王玫想到女子生產的苦痛，禁不住眨了眨眼，嘆道：“阿兄，你可要待阿嫂更好一些?！?/br>
    不知她為何忽然冒出這句話，王珂微微擰起眉：“我一直待十五娘很好。怎么，子竟待你不好？”

    “他當然待我很好?！蓖趺祷氐馈Ｖ雷约野⑿忠呀?jīng)是這世上難得的好男人，她便不再糾結這個話題了。

    外院書房中，崔淵與鐘瑀、崔泓又談論了一會兒，這才代替王珂將他們都送了出去。因鐘瑀住得遠，便率先告辭，騎馬離開了。崔泓稍后一步，有些不放心地問了幾句崔沛的近況。他正要上馬時，立在他身后的崔淵冷不丁問道：“八郎，你如今尚未婚配罷？”

    年方十八歲的少年郎似是想到了什么，險些從馬上摔下來，回首道：“家中阿娘正在相看，暫時沒尋著合適的?！彼睦锊聹y著族兄的言下之意，有些緊張，又有些雀躍，一雙眼睛突然亮了起來。

    崔淵頷首，并未仔細注意他的神色，轉身便欲回去。崔泓糾結了片刻，眼見他走得遠了，忍不住跳下馬，趕緊拉住了他：“子竟阿兄……可是……可是想做個冰人？”

    崔淵見他吞吞吐吐，知道他年輕面皮薄，便干脆地道：“確實如此。我覺得你們年紀、性子都很合適，應該是樁很不錯的婚事?！?/br>
    崔泓紅了臉，問道：“不知是哪家的小娘子？”他見崔淵抬起眉，忙又補充一句：“可是阿嫂認識的小娘子？”

    崔淵敏感地發(fā)覺他似是話中有話，細細一想，頓時明白了什么，似笑非笑道：“原來你早就相中了人，怎么卻一直不提？那般正值花信年華的小娘子，可不知什么時候就會定下親事，到時候你可悔之不及了。”

    “我不知她是誰……其實……也想尋個時機問一問?！贝捭吐暤?，“她喚阿嫂姊姊，想必是太原王氏之女。只是不知是嫡支還是旁支。若是嫡支，我怕是配不上她罷?！?/br>
    “堂堂男子漢大丈夫，扭捏什么？”崔淵笑著拍了拍他的肩，“你年少有為，在五姓子當中也是屈指可數(shù)的佳婿。他們家，應當不會太過挑剔。安心罷，此事便交給我與九娘，你且回去好好等著消息，也和族叔父、族叔母提一提，別亂點了鴛鴦譜。”

    崔泓大喜過望，朝他一拜：“此事若能成，我——”

    “行了?！贝逌Y推著他上馬，笑道，“還未問過那位小娘子，誰知道成與不成。我和九娘可都不敢做什么保證?！?/br>