江綠枝默默地聽著，吃完了面，結(jié)了賬，拉著馬便繼續(xù)向北去。

    天黑前，她終于到了哨卡，只見那邊的流民一大堆，烏泱泱的坐在哨崗的那邊，一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，雙目無神，疲憊不堪。

    江綠枝牽著馬走到近前，一個(gè)士兵攔住了她：“站住，你要干什么？”

    江綠枝說道：“我要過關(guān)去?！?/br>
    “你這小女子莫不是瘋了，看不見兩邊的形勢嗎，沒什么事兒趕緊回去。去那邊就是不被戰(zhàn)馬的鐵蹄踩死，也得像這幫難民一樣餓死。”一個(gè)士兵說。

    江綠枝馬上一抱拳說道：“這位大哥，小女子確實(shí)有急事。我的父母去北禺探親至今未歸，身為子女的怎能不擔(dān)憂。請您行個(gè)方便放我過去，生死是小事，豈能放任雙親安危于不顧，天地之間，孝行最大，請開孝義之門。”

    士兵打量了她一下：“那好吧，你自己過去小心點(diǎn)?！闭f完便開了一個(gè)小空隙讓她過去。

    江綠枝牽馬過去后，一群人向著那個(gè)空隙就撲了過去，一時(shí)間場面混亂。她也沒有多想，上馬就繼續(xù)疾馳而去了。

    此時(shí)天已經(jīng)黑了，江綠枝踏上北禺的土地再次陷入了迷茫。茫茫夜色之下，她要去哪里？

    這個(gè)她沒想過，不過肚子有些餓了，抓緊時(shí)間投店才是正經(jīng)。而她環(huán)顧四野，是空曠的大地，前不著村后不著店，就算想找個(gè)地方休息也不能了，索性就打馬繼續(xù)走。

    夜涼如水，北風(fēng)微卷，空曠的路上只聽見馬蹄聲響。江綠枝就這樣兀自往前趕路，不知過了多久，走到一山脈下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了一處村落，有那么幾處房屋散亂地蓋在了山腳下，其中一戶還亮著燈。

    盡管燈火昏暗，不過在這樣的夜里卻顯得格外溫柔，給趕路已久的江綠枝一點(diǎn)希望。她沒有多想，加快速度向著村落跑了過去，很快就到了。

    江綠枝下了馬，找了棵樹把馬拴上，自己跑過來敲門。敲了幾聲之后，門里傳來了腳步聲，聽聲音那人走得很慢，腳步還有些沉。

    門吱呀一聲開了，江綠枝看見了一張蒼老的婦人面孔。老婦人正用探詢的目光看著她。

    江綠枝趕緊說：“老婆婆，深夜趕路到此，驚擾您了。在下想借宿一夜，不知方便不方便？”

    老婦人上下打量了一番，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)了一下身，請江綠枝進(jìn)屋來。

    江綠枝走進(jìn)來后，看看這屋子布置的很簡陋，屋子不大，不見有其他人，便可知這是個(gè)孤老婆子。

    老婦人走了過來，對江綠枝說：“隨便坐吧，要不要吃點(diǎn)東西？”

    江綠枝趕緊說道：“那就謝謝婆婆了。”說完，自己坐在了凳子上。

    老婆婆往后屋去了，過了一會兒端了一個(gè)茶盤過來，茶水和餅子，放在江綠枝面前：“姑娘，老婆子這里沒什么好吃好喝的，不過倒也算是干凈，多少吃一點(diǎn)兒，吃飽了才能睡得著?！?/br>
    江綠枝趕緊致謝：“婆婆，您太客氣了，對我這種風(fēng)餐露宿的行人，這真是再好不過的飯食，謝謝您了?！?/br>
    江綠枝吃過飯，暫時(shí)還不想睡。而老婆婆年紀(jì)大了，也沒多少睡意，就在一邊縫衣服，兩個(gè)人就此聊了起來。

    “姑娘是打哪里來，要去哪里??？”老婆婆問。

    江綠枝想了想，笑著說：“我是北禺人，家住王城，前年我嫁到了天啟。婆家家大業(yè)大，關(guān)系復(fù)雜。家中主母一直排斥我這個(gè)北邊的兒媳婦，畢竟我的夫君是前主母所生?！?/br>
    老婆婆聽得頻頻點(diǎn)頭，然后嘆了口氣說道：“這都是咱們女人的命啊。那你怎么回來了？”

    江綠枝說：“兩國交戰(zhàn)后，我們北禺吃了敗仗，我在婆家就更難了?，F(xiàn)在我丈夫投軍打仗了，我在家里實(shí)在過不下去，便決定回娘家了?！?/br>
    老婆婆嘆了口氣搖搖頭說：“你在那邊過的不容易，可知回到這邊會更難?，F(xiàn)在這邊的人連保命都成了問題?！?/br>
    “可家人在此受苦，我也不忍自己保平安?！苯G枝說，“婆婆您家里就自己嗎？”

    老婆婆緩緩說道：“老婆子我姓湯，這附近的人都叫我湯婆婆。老婆子我命苦，十六歲嫁人，三十歲喪夫，三十五歲喪子，在這里孤苦伶仃的住了快一輩子了?！?/br>
    江綠枝心里不免同情起這個(gè)湯婆婆來，又問：“那您平時(shí)靠什么生活啊？”

    湯婆婆說：“我這些年靠著種地糊口，然后我會紡線織布，到附近的集市賣一點(diǎn)布匹換點(diǎn)錢花?！?/br>
    江綠枝說：“哦，那周圍這幾家也是如此嗎？”

    湯婆婆笑了：“也是一樣的?！?/br>
    江綠枝笑笑不再說話。

    后半夜，江綠枝睜開了眼睛，躡手躡腳地爬了起來，然后悄悄下了地，腳步盡量輕地向著房門走去。

    “你要干什么去呀？”黑暗中，一個(gè)蒼老的聲音傳來。

    江綠枝嚇了一跳，然后轉(zhuǎn)頭說道：“我起夜去茅廁?！?/br>
    “黑燈瞎火的，老身陪你吧?！?/br>
    “哦，婆婆，不用了，我自己可以。”江綠枝說，然后直接出了門。

    出了門后江綠枝飛快地跑到自己拴馬的地方，解開韁繩，飛身上馬剛要跑，就見那老婆子拿著火把在自己面前。

    “姑娘不是要去茅廁嗎，這是要去哪里呀？”湯婆婆問。

    江綠枝冷笑道：“感謝婆婆收留招待，不過我想起王城家中還有八十歲的老母在等我，故而心急如焚，夜不能寐，打算連夜往家中趕了?！?/br>