隊(duì)伍中有多拿米糧的人，生怕再討不到便宜，也嚷起來(lái)：“是啊，官老爺，快點(diǎn)兒發(fā)吧，別磨嘰了！”

    施遙安在后方見那官員對(duì)云菀沁不敬，正要上前，卻見三爺暗中揮揮手，示意不用。

    夏侯世廷掃一眼桌子上的米糧：“賑災(zāi)物資都是有計(jì)劃的，收到物資的災(zāi)民和物資數(shù)量不符合，你們官府也錢，不在乎那么一點(diǎn)兒糧食，能夠填補(bǔ)，可沒得到物資的人憤憤不平，狀告上去，朝廷只會(huì)覺得揚(yáng)州知府和江南巡撫龐知允貪了賑災(zāi)物資，兩位大人官威受損，雷霆大怒，悉數(shù)追查下來(lái)，這個(gè)責(zé)任你們能背得起？”

    兩人面面相覷，臉色一變，若是一般人口中直呼巡撫老爺?shù)拿?，早就叫人上前喝叱了，可面前男子說(shuō)起那龐巡撫的名字，面不改色的，似是在他們眼里大如天的龐知允就是他家的管家奴才似的，若是一般人，敢嗎？

    兩人頓震住，拿著勺子的手一滯，揣摩這人的身份，半晌，兩人對(duì)看一眼，一人朝衙役嘀咕：“照著這夫人說(shuō)的做。”

    衙役們趕緊照辦，領(lǐng)一個(gè)，便將畫押的官府印泥該在災(zāi)民袖口，隊(duì)伍里有心發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)耐稒C(jī)者再?zèng)]法子討便宜，其他老實(shí)的災(zāi)民也松了口氣，朝旁邊男女望去，臉上全是感恩戴德的神色。

    秩序好起來(lái)，放糧速度也快多了，日漸高，寺廟前物資分發(fā)完畢，官員們收起家伙離開。

    廟前的災(zāi)民們喜氣洋洋也各自散去，只隱約聽見有人說(shuō)道：“好嘞，吃飽了肚子，再去看免費(fèi)戲~受了災(zāi)，倒比咱們?cè)诶霞腋虧?rùn)，現(xiàn)今的朝廷就是好?。　薄翱刹皇牵驈暮昙蔚鄣腔?，受災(zāi)都比往日風(fēng)調(diào)雨順時(shí)過得好！”一群人樂呵呵笑著前后朝東大街走去。

    云菀沁跟夏侯世廷對(duì)視一眼，有些奇怪，云菀沁將一個(gè)老人一拉：“老人家，揚(yáng)州的官府還免費(fèi)請(qǐng)災(zāi)民們看戲？”

    老人牽著個(gè)五六歲男孩兒的手，一老一幼，要不是這對(duì)玉人開腔，祖孫二人哪里搶得到米糧，都被別人占了去，笑瞇瞇地答道：“娘子有所不知，這戲不是官府請(qǐng)?jiān)蹅兛吹?，是北方?lái)的一個(gè)流動(dòng)戲班子，那背后的老板是個(gè)長(zhǎng)年經(jīng)商的，估計(jì)不差錢，正巧經(jīng)過江南，得知蕭公堤附近遭了難，大方得很，將東大街揚(yáng)州最寬敞的云來(lái)茶樓抱下來(lái)足足一個(gè)月，每日叫戲班子去唱戲和小曲兒，咱們這些災(zāi)民可以免費(fèi)入場(chǎng)，還無(wú)限量供應(yīng)小點(diǎn)心和茶水，想坐多久坐多久，也不趕人……您說(shuō)說(shuō)，這么大的好事，咱們哪里能不去呢，每次咱們領(lǐng)了官府的救濟(jì)，便去搶位置了?！?/br>
    云菀沁見那老人也是急著要去搶位置，也不好多留，讓他離開了，看著一群人的背影，不覺望一眼身畔男子，果然，他也是面上若有所思。

    “江南出了這個(gè)么愛民愛國(guó)、為社稷分憂的豪氣商人，朝廷不知道，有些失職。”女子唇角輕挑。

    他見她與自己想到一處去了，笑了一笑，握緊他手：“走，去看看。”民間有這等豪商，更難得還心系天下，朝廷必定要知道身份，就算不嘉獎(jiǎng)，也得知道出自何處。

    到云來(lái)茶樓門口時(shí)，門內(nèi)門外人滿為患，里面不時(shí)傳來(lái)曲聲，還伴著看客的陣陣喝彩。

    兩人走近茶樓，守門的兩名戲班幫傭看面前一雙男女雖穿戴低調(diào)，但明顯是上好的錦繡綢緞，怎么可能災(zāi)民，伸手?jǐn)r?。骸鞍グ?，這兒只容災(zāi)民百姓進(jìn)來(lái)?！?/br>
    云菀沁道：“兩位小哥，咱們想見見你家老板。”

    兩名幫傭一愣，一人飛快轉(zhuǎn)頸望茶樓里瞥了一眼，回過頭來(lái)，上下端詳面前男女：“不好意思，我家老板一般不見人的。”

    云菀沁看這人的舉動(dòng)，應(yīng)該老板此刻就在茶樓里，仰起頸子一望，密密麻麻一堆人，哪里看得清楚，又知道誰(shuí)是老板，只回頭望了一眼三爺。

    夏侯世廷只淡道：“好，那咱們就不見了。只聽?wèi)蚯鷦?dòng)人，內(nèi)子喜歡，不知道能不能進(jìn)去借一角，滿足內(nèi)子心愿?！?/br>
    云菀沁頻頻點(diǎn)頭。

    兩個(gè)幫傭?yàn)殡y，老板說(shuō)了只提供災(zāi)民，這兩人又不是災(zāi)民，一人道：“兩位稍等，我進(jìn)去問問吧。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身進(jìn)去。

    兩人等了半會(huì)兒，只見那傳話的幫傭跑回來(lái)，明明剛才還算通融，現(xiàn)在卻一口回絕：“不行，我家老板說(shuō)了不行?！?/br>
    云菀沁心頭莫名起了疑，望向三爺，他臉上并無(wú)表情：“那就罷了，走吧?！?/br>
    云菀沁被他牽著轉(zhuǎn)身，人家既然不歡迎，也沒辦法，天色不早，車子還在瘦西湖那邊，夏侯世廷去讓施遙安將車子驅(qū)過來(lái)回蘇州，剛離開，茶樓里剛剛的小曲兒換了一闋，伴著歌女的俏皮歌喉，舊曲新編，音律抑揚(yáng)頓挫地飄出。

    “人世繁華掃地空，塵中似轉(zhuǎn)蓬，春過夏來(lái)秋又冬。聽一聲報(bào)曉雞，聽一聲定夜鐘，斷送的，世間人猶未懂……”

    她登時(shí)一呆滯。

    不同原創(chuàng)者做的詞曲，各有風(fēng)格，閨閣少女愛聽柳三變，出嫁婦人愛聽溫飛卿，就是這個(gè)理。

    這韻律，她記得猶深——

    似是聽過類似的曲子。

    幾只曲子都不一樣，可風(fēng)格一致，像是出自一人之手。

    她轉(zhuǎn)身，到了茶樓門口，朝里面望去，不自禁：“勞煩再去問問你們老板，我們真的有事……”一人見她又回來(lái)了，無(wú)奈：“這位夫人，剛不說(shuō)了么，咱們老板不見人！而且這會(huì)兒想見也見不到了，咱們老板剛走了，不好意思——”

    她一驚，心中猜測(cè)更甚，忽的扒開兩個(gè)幫傭，只見茶樓內(nèi)，一襲并不陌生的身影一晃，素色白袍一飛，似是從茶樓的側(cè)門出去了。

    她心中一動(dòng)，沿著茶樓外，朝側(cè)門跑去，不斷有進(jìn)進(jìn)出出聽?wèi)虻臑?zāi)民擋住去路，她有阻礙，跑不快，想要叫一聲，卻也不能叫出什么。

    趕到側(cè)門，那襲白袍人影剛好踏上一輛馬車，落下半邊清瘦的輪廓。

    她喉頭似是有什么跳出來(lái)，上前伸出手，正要去攔，身后有人輕聲一喊，將她手臂一拉：“娘娘！”

    只這么一瞬間，馬車已背離云來(lái)茶樓，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    云菀沁回頭，一個(gè)熟人正站在眼前，收回手，退后幾步，臉色有些驚訝：“……夫人，好久不見了?！?/br>
    綠眸邪魅，頎長(zhǎng)身姿，竟是鳳九郎。

    云菀沁一下子從驚又墮到喜，沒料在揚(yáng)州碰見他，暫時(shí)放下剛才的人，見他身后還跟著幾個(gè)青衣長(zhǎng)隨都是漢人，道：“鳳老板突然離開鄴京，是來(lái)了揚(yáng)州？”

    鳳九郎面上有幾分歉意：“一日收到消息，得知友人有難，請(qǐng)我?guī)兔?，因?yàn)槭虑榫o急，我來(lái)不及打招呼便趕去北方，叫夫人掛心了。如今我已經(jīng)辦好了事，準(zhǔn)備回鄴京，途徑揚(yáng)州，得知前陣子江南剛受災(zāi)，順便辦了這場(chǎng)戲臺(tái)子慰勞災(zāi)民，沒想到竟碰見夫人?！庇謷吡艘粧咧車家粍?dòng)，低聲：“難道皇上也下訪江南了？”

    原來(lái)幕后的商人竟是鳳九郎。

    她望了望那馬車離開的方向，是自己多心了？

    正這時(shí)，只見一群面龐嚴(yán)肅的年輕男子嘩嘩走過來(lái)，將幾人圍住。

    “夫人！”施遙安見到云菀沁，輕聲一喊，便衣禁衛(wèi)散開，夏侯世廷走過來(lái)，云菀沁不好當(dāng)著這么人的面說(shuō)剛才的事兒，只一指，眼波含笑：“三爺瞧是誰(shuí)?！?/br>
    鳳九郎傾身一步，正要行拜見大禮，夏侯世廷將他的手一托：“在外面就不用這一套了，當(dāng)初沁兒生老二前，到處找鳳大人遍尋不著，原來(lái)是落地?fù)P州了。”

    這男子雖已君臨天下，對(duì)著自己猶帶著幾分?jǐn)骋?，似是生怕自己覬覦了他身邊的女子。

    鳳九郎本就是灑脫不羈的性子，何況在外面，毫不掩飾地失笑。

    云菀沁見夏侯世廷面色一尷，打岔道：“鳳大人早就是鳳老板了，云來(lái)茶樓的戲場(chǎng)，老板便是他。”

    夏侯世廷目色未動(dòng)，唇角浮出一絲笑意：“我跟沁兒剛到處在找幕后老板，只想朝廷不能錯(cuò)漏了有德之士，原來(lái)替大宣百姓cao心的幕后功臣，竟是鳳大人，實(shí)在讓我羞愧?！?/br>
    鳳九郎噙笑：“三爺又何必謙虛？自從宏嘉帝登基，民間稱頌一片，尤其江南百姓，誰(shuí)不知道，若非宏嘉帝慧眼如炬，提前叫龐巡撫帶隊(duì)查出蕭公堤隱患，只怕江南此刻已經(jīng)成了人間煉獄，一片水國(guó)。我不過是掏一點(diǎn)銀子出來(lái)幫朝廷讓災(zāi)民們生活得舒坦些，比起救了萬(wàn)民性命的圣上來(lái)說(shuō)，算得了什么?！?/br>
    云菀沁見天色不早，還得趕回蘇州避暑別館，道：“這么久沒見，鳳大人何不一塊去蘇州別館坐坐，小元宵也正好來(lái)了，還能瞧瞧恩人。”

    鳳九郎眸子中閃過什么，婉拒：“我在揚(yáng)州還有些生意上的事沒了結(jié)，一時(shí)脫不開手，這次可能得辜負(fù)夫人的好意了?！?/br>
    云菀沁有些遺憾，夏侯世廷牽起她手，笑：“生意最大。既然如此，那咱們也不強(qiáng)求鳳大人?！?/br>
    鳳九郎見他回絕迅速，只當(dāng)是不愿意自己與云菀沁太過親密，也只輕笑一聲，告辭離開。

    看著男子背景走遠(yuǎn)，夏侯世廷道：“先送夫人上車?！?/br>
    待云菀沁與幾個(gè)禁衛(wèi)離開，施遙安上前幾步，偏偏在揚(yáng)州碰見鳳九郎，絕對(duì)不是巧合，早猜透了三爺腹中的意思，道：“三爺是不是有什么吩咐？”

    “你帶幾個(gè)人，盯住鳳九郎，有任何動(dòng)靜，馬上傳話給朕?！?/br>
    “是?！?/br>
    揚(yáng)州一行，玩了個(gè)夠本，還巧遇故人，云菀沁興致高漲，回了蘇州的避暑別館后，天都黑了。

    本來(lái)說(shuō)一進(jìn)別館就跟三爺說(shuō)在茶樓看到熟悉身影的事，剛一進(jìn)廂房，施遙安后腳回來(lái)，將三爺喊了出去，然后來(lái)了個(gè)別館的下人，只說(shuō)皇上和施大人出去了，叫娘娘先與大皇子用膳，不用等了。

    云菀沁一疑：“這么晚了，皇上又去哪里了？”

    “回娘娘的話，皇上帶著施大人單獨(dú)出去的，龐巡撫他們想要陪駕，皇上都沒要，不知道去哪里了?！?/br>
    云菀沁也沒多問了，待下人離開，又心神不定起來(lái)，回想今天茶樓里看到的到底是不是那人，直到小元宵噔噔掙脫乳娘的手臂跑進(jìn)房間，她才回過神。

    小元宵全天被撇在別館里，到現(xiàn)在還有些氣鼓鼓的，用慣常的小奶聲：“壞蛋，娘是壞蛋！”

    因?yàn)樵谕庋灿?，出宮前云菀沁就訓(xùn)練小元宵在外面不要喊父皇，要喊爹，見兒子不高興了，忙抱了起來(lái)親了口，將責(zé)任全都推在三爺身上：“是你爹非要拉娘一個(gè)人出去的?！毙≡∽彀投寄軖靷€(gè)銅壺了，抱住娘的脖子：“那娘不是壞蛋，爹才是壞蛋！”云菀沁點(diǎn)頭：“嗯，回來(lái)了說(shuō)爹好不好？”小元宵上下晃著腦袋：“嗯！”

    乳娘哭笑不得，不過，也不怪大皇子不怕人，實(shí)在是被寵上了天，過去將大皇子手兒一牽：“娘娘在外面奔波了一天，很辛苦的，大皇子先睡覺，讓娘娘也休息好不好?！?/br>
    小元宵這才乖乖點(diǎn)頭，可今天被撇下的氣還沒完全消，抱著娘挨了挨臉：“但是，勛兒今天要跟娘睡?！?/br>
    乳娘忙道：“那可不行，皇上怎么回來(lái)怎么辦。大皇子都這么大了，一個(gè)人睡好不好，有乳娘陪著呢。”

    小元宵嘴巴又掛油壺了，耷拉著腦袋，頹喪：“娘現(xiàn)在只挨著禛兒睡了?！?/br>
    這孩子最會(huì)捉人的心，云菀沁被他說(shuō)得心軟，叫乳娘在自己床旁邊搭了張小床。

    小元宵這才笑開了花，躺進(jìn)被窩，云菀沁將兒子輕拍著睡著了，再一抬眼望向窗外，夜深了。

    伴著庭院蟲鳴，燭影火光，她心不在焉地看了會(huì)兒書，不知道什么時(shí)辰，許是到了下半夜，終于，困意襲來(lái)，她手不小心一松，書本落下去，順便打翻了燭火，屋子黑了。

    她正要彎身去揀蠟燭，只聽傳來(lái)熟悉的腳步聲，知道是三爺回來(lái)了，走到門前，正要開門輕喊，卻聽他背影肅靜，立于庭院中，背對(duì)著自己，施遙安站在他面前。

    她看不清他的神色，卻清晰無(wú)誤能聽到他的聲音飄來(lái)：“……雖見過面了，這段日子，你還是親自領(lǐng)著禁衛(wèi)在揚(yáng)州秘密盯著鳳九郎和他……”語(yǔ)氣一如平時(shí)的穩(wěn)，又多加了幾分肅冷。

    三爺又去找鳳九郎了？還有“他”又是……

    施遙安義不容辭，道：“是，三爺?！?/br>
    庭院內(nèi)長(zhǎng)影拔步上廊，進(jìn)了屋內(nèi)，一進(jìn)門，月光下，她微微失神的雪白臉正出現(xiàn)在他視野內(nèi)。

    夏侯世廷看見她，也是一驚，只當(dāng)都下半夜了，屋子內(nèi)又全無(wú)光亮，她應(yīng)該早就睡下了，哪知道她一直在等自己，卻馬上知道，她都聽到了，將她纖腕一捉，拉到了屋子內(nèi)，繞過小元宵的小童床，坐到床榻沿邊。

    亮起一盞幽幽燭燈，云菀沁平靜下來(lái)：“……他是不是沒死，出現(xiàn)了？”這名字仿似是個(gè)禁忌，令她不敢輕易說(shuō)出口，因?yàn)檫@人如今的身份實(shí)在是尷尬。

    舉國(guó)上下都以為他死在了北方，朝上維護(hù)三爺?shù)某甲痈前筒坏?，卻也有舊皇黨派仍是苦苦盼著他的回歸。

    夏侯世廷沉默須臾，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她驀的開口道：“三爺是不是早就發(fā)覺他人在江南這邊？”

    他愛極她的蕙質(zhì)蘭心，有時(shí)卻對(duì)她的敏察也會(huì)有些無(wú)奈，并不是不愿意與她分享這些事，只他寧愿她活得平靜無(wú)憂，可她這會(huì)兒都察覺了，也不多瞞了，眸子在燭光下顯得幽暗綿長(zhǎng)：“他在北方自盡的信傳到京城后，我就在派人暗中調(diào)查，我始終相信，死要見尸?！闭f(shuō)著，目光落她臉上，“江南災(zāi)情之前，密探就傳了密信回京，說(shuō)在北方看到他的蹤跡，似是跟著一只商隊(duì)，還沿路南下，最近，便是在江南一帶?！?/br>
    云菀沁明白了，他這次來(lái)?yè)P(yáng)州，除了陪自己跟勛兒巡游避暑，查看民生，最大目的，便是暗中調(diào)查隆昌帝夏侯世諄真正的生死之謎，前陣子每日帶著禁衛(wèi)出去，是密探隆昌帝下落。

    那人，果然沒死。

    既然沒死，應(yīng)該趕緊托人通知朝廷，可京中已經(jīng)有了新帝，一個(gè)舊帝王回來(lái)會(huì)是怎樣的下場(chǎng)？

    龍椅上的那人怎會(huì)甘心讓出帝位？萬(wàn)一新帝毒辣，指不定在接他回京的路上，便會(huì)對(duì)他不利。

    于是，隆昌帝夏侯世諄才秘密潛入回國(guó)，先觀看情勢(shì)。

    她腦子一閃，望住面前人：“所以，他是跟著鳳九郎的商隊(duì)進(jìn)的大宣？那他——是假自盡么？是怎么避過盤查，混出蒙奴？”

    夏侯世廷輕笑：“你不是跟那鳳九郎挺熟么，這人交友滿天下，哪個(gè)國(guó)邦的貴胄上層沒有他的友人，蒙奴也不例外。隆昌帝為逃脫，在蒙奴重金收買了個(gè)低階官員，投河后，由那官員接應(yīng)，從河道中逃脫上岸，并沒死，在蒙奴偏郊躲了一兩個(gè)月后，通過官員聯(lián)系到京城的舊皇黨，那些舊皇黨生怕我不肯接舊帝回來(lái)或者故意拖延，并沒上報(bào)，只聯(lián)系了鳳九郎，懇求施救。那鳳九郎倒也本事大，暗中聯(lián)系蒙奴相一名貴胄老友，偷龍轉(zhuǎn)鳳，將他帶出了蒙奴，本想上報(bào)大宣朝廷，通知隆昌帝回歸，卻被他攔阻，于是只得先以商隊(duì)的名義，帶著他一路慢慢上京?！?/br>
    “那今晚上三爺是跟他談過？”她問。

    他驀然搖頭：“只見到了鳳九郎，得知了他的情況。他雖跟著鳳九郎的商隊(duì)，卻自有棲息地，從來(lái)都是主動(dòng)找鳳九郎，估計(jì)是怕鳳九郎出賣了他，提前上報(bào)朝廷。我讓鳳九郎轉(zhuǎn)過話，我不會(huì)害他，讓他安心回京?！?/br>
    “若是隆昌帝真的回京，那你……”她不怕丟棄自己眼下的地位，更不在乎他有沒權(quán)勢(shì)，只要跟他還有兩個(gè)孩子一塊兒，什么皇帝和皇貴妃都算不得什么，可隆昌帝一在京城出現(xiàn)，朝上又勢(shì)必掀起兩派口水和對(duì)決，就連賈太后只怕也會(huì)動(dòng)搖……

    畢竟，當(dāng)初讓三爺即位，是迫不得已，就算三爺治理河山比舊帝更出色，可在賈太后和很多臣子的眼里，三爺始終只是暫時(shí)代替隆昌帝，隆昌帝若是回了，龍椅便該歸還。

    三爺若是讓了位，下場(chǎng)會(huì)是如何，還會(huì)有好日子么。

    他知道她擔(dān)心什么，手指輕輕摁住她朱唇：“有我在，一切安心。”

    只這一句話，她再不想要多問什么，一展手臂，圈住他腰。

    當(dāng)初隆昌帝被俘后，他突然從陜西郡回來(lái)，連賈太后都有猜疑其中有詭，她怎么會(huì)想不到？

    為何沂嗣王這樣幫襯三爺，他又這樣重視沂嗣王？