白雪惠卻沒人攙著，踉蹌幾下，差點(diǎn)兒摔著，好容易才站穩(wěn)，驚出了一身汗。

    “怎么了？”小軒外面的幾個(gè)侍衛(wèi)和太監(jiān)聽到叫聲，只見云美人被婢子們簇得緊緊，循聲望過來。

    “我扶云夫人起身，怕是夫人手心有汗，滑了出去，將我不小心反推了一下，差點(diǎn)摔了，沒事兒了，別慌。”云菀沁捧住肚子。

    幾人大驚失色，皇嗣竟差點(diǎn)兒在這進(jìn)宮探親的云夫人手上傷了，眼光一下齊刷刷落到白雪惠身上，白雪惠還未出聲，妙兒已是刷刷兩巴掌，飛摔她臉上：“豈有此理！竟敢推搡美人，差點(diǎn)傷了皇嗣，還不跪下！”

    白雪惠自知這個(gè)罪責(zé)帽子不輕，腿膝一軟，帶著沉甸甸的肚子，跪了下去：“妾身只是失手——”

    “內(nèi)子只是無意的，美人這不沒事兒么?！痹菩埔裁η笄椤?/br>
    “難道非要等到有事兒嗎？”妙兒吩咐鄭華秋和初夏將云菀沁扶進(jìn)小軒內(nèi)坐下，“不行，這事兒可大可小，得跟皇上和太后那邊說一聲。”

    白雪惠見她分明想要鬧大，哪里還管得著她原來是自家的家生婢女，屁滾尿流爬過去一把抱住她小腿：“太嬪恕罪，妾身真是不小心的啊……”

    云菀沁靠在椅背上，摸著肚子，語氣仿似玩笑：“本是家人共聚天倫，也沒出什么事兒，鬧到皇上和太后那邊去，確實(shí)不好看?！?/br>
    妙兒斥一聲：“既然美人都這么說了，那就不拎去皇上那兒了，不過險(xiǎn)些誤傷皇嗣的罪責(zé)也不能完了。鄭姑姑?！?/br>
    云玄昶見她們兩個(gè)分明是一個(gè)唱白臉，一個(gè)唱紅臉，再見鄭華秋朝白氏走去，忙展臂護(hù)住，哭喪著臉：“打不得啊打不得，內(nèi)子有孕在身啊——”

    “那就，”妙兒輕飄飄丟下一句，睫毛一眨，“別打肚子?！?/br>
    “是。”鄭華秋領(lǐng)著兩個(gè)宮人上前。兩個(gè)宮人架住白雪惠，鄭華秋擼了袖，朝她臉上便開始啪啪作響，左右開弓。

    白雪惠被摁在地上，被摑得奄奄一息，什么誥命……今兒能保住命就不錯(cuò)了，只能無助地望住老爺，剛轉(zhuǎn)過頭嗚咽呼出聲，又被一巴掌橫甩了過去。

    云玄昶緊張她腹中胎兒，氣得小腹脹痛，老毛病快要發(fā)了，自顧不暇還得苦苦哀求：“下手輕點(diǎn)……輕點(diǎn)……哎呀……小心啊……”

    庭院內(nèi)，一片清脆巴掌風(fēng)起云動(dòng)，外加?jì)D人的嚎哭聲。

    好容易等體罰完了，云菀沁使了個(gè)眼色，聶嬤嬤和戚嬤嬤出去，將豬頭腫臉的白雪惠攙到一邊兒去。

    云玄昶見白氏已打得暈頭轉(zhuǎn)向，咬咬牙，知道今兒進(jìn)宮完全是自取其辱，羊落虎口，再也不能待下去了，正要叫家仆攙了白氏一塊離宮，卻聽女兒聲音飄來：“爹這樣就要走了？太嬪方才問的話，您還沒好生回答呢?！?/br>
    云玄昶步子一停，背后冷汗又冒了出來，幾步跨進(jìn)小軒，嘶啞著嗓子：“你，你要怎么樣？難不成要將云家私下放貸的事兒捅出去么？你便是再恨為父，也得考慮一下你弟弟！”

    “弟弟如今爭氣，已有了候補(bǔ)官員的身份，前途再不愁，這等人才，才是江山社稷需要的，至于爹，”云菀沁唇一動(dòng)，“也該回泰州鄉(xiāng)下頤養(yǎng)天年了?！?/br>
    頤養(yǎng)天年？他正值壯年，剛坐上一部之長的交椅，屁股還沒坐熱，諂媚奉承還沒聽夠，怎么甘愿重新成為沒權(quán)沒勢(shì)的平頭百姓？他心頭一冷，這女兒是分明將自己利用完了的節(jié)奏，卻見妙兒攏袖悠悠看過來：

    “兩條路，云尚書自個(gè)兒拿主意吧，一則，咱們將罪證親自送到皇上那邊，由皇上定奪你夫妻二人私通黑幫派，謀取不義之財(cái)?shù)淖锩?，二來，您以身子患了重疾為由，主?dòng)卸職回鄉(xiāng)養(yǎng)病。云少爺已考取功名，即將建功立業(yè)，快是國家棟梁，也不好跟您一塊兒回去，哎，那就只好將京城云府留給云少爺，嗯，這樣吧，再將莫管事和那蕙蘭姨娘留下來照料少爺。云尚書聰明老道，選哪一個(gè)，應(yīng)該很容易，不用多想吧？”

    云玄昶幾欲吐血，卻終是如喪家之犬跪下來，趴地上：“兩位主子，就放過我一馬吧……我好歹，好歹也是你們的爹啊——”

    眼前兩個(gè)女兒，一個(gè)是在襁褓中就要掐死、永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)的女兒，一個(gè)是為了攀富貴在京城尋的妻房生下的感情淡薄，素來不受重視的女兒，從來都沒想過有朝一日，竟會(huì)跪在兩人眼前，成落水狗。

    想著，又抓住妙兒的褲腿管子，低嚎：“妙兒，我知道為父的虧欠了你，可我那也是沒法子啊……對(duì)不起，對(duì)不起，為父好容易熬到這個(gè)位置，你就將為父的當(dāng)個(gè)屁，放了吧！為父再不好，總算也給了你這條命啊?！?/br>
    妙兒見他這個(gè)關(guān)頭，終于承認(rèn)自己是他云家女兒，心頭惡氣盡舒，兩步上前揪住他衣領(lǐng)：“若不是，早將你碎尸萬段了~！”

    “爹帶著嬌妻和快要誕生的小弟，回泰州鄉(xiāng)下祖母和大伯那兒，也算是和美了，還有什么放不下的么？”云菀沁輕聲。

    白氏在庭院內(nèi)，隱約見里面情況不對(duì)頭，撐著身子，奄奄一息喊：“老爺…”

    這回真是被白氏害死了！寒窗苦讀，辛勞奔波了半輩子，竟因這內(nèi)幃婦人的貪財(cái)，讓自己的錦繡前途給盡數(shù)斷了！云玄昶氣不打一處，調(diào)頭出門，啪一聲，摔了白氏一巴掌，只恨不得再當(dāng)場兩腳踹上去泄心頭恨。

    “不要——不要老爺——?jiǎng)e傷了孩子——”白雪惠見丈夫暴怒，驚喊一聲，云玄昶看見她的大肚子，好歹壓下了肝火，收回手腳，卻聽小軒內(nèi)傳來聲音。

    “云尚書請(qǐng)過來，美人有話對(duì)您說?！背跸暮傲艘宦?。

    云玄昶見門口幾名宮人厲色，不得不轉(zhuǎn)頭回去，進(jìn)去了，身子一俯，只聽女兒在耳畔邊說了幾句，臉色漸漸發(fā)白，卻深吸一口氣，喃喃：“不可能——絕對(duì)不可能——你這不孝逆女又在污蔑你母親……”

    “云尚書身子怎樣，自己最清楚。那高利貸全是黑社會(huì)的，什么事兒做不出？對(duì)著你家夫人做過什么，一查就知道了?！泵顑鹤匀恢涝戚仪邔?duì)他說的是什么。

    云玄昶回頭望了白雪惠一眼，眸如噴火，拳頭捏得嘎吱嘎吱響，自個(gè)兒的身子，自個(gè)兒當(dāng)然最清楚，這十來年，難得讓妻妾們受孕，那次白氏懷孕流產(chǎn)之后，無論再怎么灑種，后院也沒女人懷上，找大夫看過，也喝過無數(shù)副方子，卻都不頂用，本來早就絕了希望，這次白氏能懷上，雖然有點(diǎn)兒驚疑，卻還是大喜過望的，沒料竟是——

    罷罷罷，好歹還有一個(gè)親生兒子，他云玄昶還是有后繼香火的！

    庭院內(nèi)，白雪惠見老爺眼瞳似要將自己剝皮削骨，也不知道出什么事兒了，卻又隱隱猜到幾分，身子打了個(gè)顫。

    不知耗了多少心力，云玄昶才壓下渾身騰燒的氣血，朝外面走去，卻又聽女兒開口：“還有件事，也需要跟爹知會(huì)一聲?！?/br>
    云玄昶渾身發(fā)抖，這女兒果真是來還債的，雖不動(dòng)刀槍，不傷自己一寸皮rou，可已將自己傷得鮮血淋淋。

    雖然再禁不起任何打擊，可仿似有無形的誘惑力，讓云玄昶不由自主地走上前去。

    “勞煩太嬪可否暫時(shí)移駕。”云菀沁斂衽柔聲。

    妙兒領(lǐng)著云錦重、鄭華秋和初夏等人，離了小軒，虛掩上門。

    云菀沁透過門縫，望了一眼弟弟，湊在云玄昶耳邊，只句只句，飄進(jìn)他耳里。

    男子臉肌震顫，若說剛才聽見白氏肚子中胎兒的真相是臉色慘白，此刻便是褪盡血色，不一會(huì)兒，悔恨席滿臉上，整個(gè)人卻抽走了魂兒，跌跌撞撞地出去了，走到白雪惠前面，只又一巴掌抽過去，失心瘋似地笑了兩聲。

    白雪惠毛骨悚然，捂著臉撐起身子，還未說話，又被他一把拎起她衣領(lǐng)，帶著家中老小出宮。

    云錦重見要走了，依依不舍，回望好幾遍。云菀沁只揚(yáng)起聲音，和婉安撫：“沒事兒，回去吧，爹一定會(huì)待你好的，比往日更要好?！?/br>
    云玄昶一聽這話，眉頭一搐，身子也顫了一下，卻耷拉下頭。

    妙兒見他這副神色，像是比剛才得知老婆懷了孽種更要大受打擊，進(jìn)去奇怪地問：“說什么了？”

    “沒什么，”云菀沁淡道，“只是叫他下半生悔不當(dāng)初的一些話罷了?！?/br>
    ——

    五日后，朝上傳來信，兵部尚書云玄昶身體不適，再不適應(yīng)官場，對(duì)上提出請(qǐng)辭，攜妻回鄉(xiāng)療養(yǎng)，皇上初登基，正是用人之際，挽留臣子，見其去意堅(jiān)決，也就不強(qiáng)留，準(zhǔn)了奏請(qǐng)。

    十日后，云玄昶備車，攜白氏落魄離京，鄴京原本的宅子及莫開來和一干下人留給已經(jīng)考獨(dú)子在京城應(yīng)考入仕，皇上見偌大府邸只有云家獨(dú)子少爺居住，體恤國家良才，又為表彰其父為朝廷效力過，一道恩旨頒下來，重新修繕云府，賜四名內(nèi)管事，十名護(hù)院，二十名侍婢進(jìn)府充實(shí)宅院，以便照顧云錦重。

    與此同時(shí)，京城對(duì)外開戰(zhàn)的圣旨也下達(dá)了，北邊與蒙奴的戰(zhàn)事正式拉開帷幕，主力仍是沂嗣王親兵及景陽王部分駐北嫡系軍隊(duì)，本就抗敵多年，有了經(jīng)驗(yàn)，又多加入了北上的一股秦王兵力，加上新帝剛即位，銳氣滿滿，準(zhǔn)備充足，調(diào)兵遣將、輜重糧草全都親力親為地督促著，所以幾個(gè)回合下來，連勝多場，將蒙奴幾只草原強(qiáng)兵打得落花流水，竟逼退國境百里開外之遙。

    雖只是幾場小戰(zhàn)役，可已經(jīng)是開門紅，傳到鄴京，朝上一片歡騰喜慶之余，對(duì)此后的大戰(zhàn)事志在必得，沂嗣王也來了奏請(qǐng)，恭請(qǐng)皇上干脆趁這個(gè)時(shí)候御駕親征，士兵們一定越戰(zhàn)越勇，節(jié)節(jié)勝利。

    御駕親征一來鼓舞士氣，二來對(duì)于初登皇位的天子來說，是個(gè)能夠在最短時(shí)間內(nèi)積蓄人心，握牢權(quán)柄的法子，目前前線戰(zhàn)事順利，倒也安全，故此，沂嗣王的奏請(qǐng)一到，朝上不少臣子紛紛贊同，皇上那邊卻遲遲沒發(fā)話，將沂嗣王的提議暫時(shí)壓下了。

    與蒙奴開戰(zhàn)是皇上一登基就主動(dòng)提出的，這場仗，皇上比誰都想盡快搞定，臣子們猜來想去，皇上估計(jì)不是畏懼前線沙場兇險(xiǎn)，怕是因?yàn)榍赝跽诒狈健?/br>
    皇上一離，京城空虛，只怕會(huì)引來憂患。

    這般想通后，大多數(shù)臣子也不敢多勸了。

    ——

    同光宮。

    蔣妤聽婢子將皇上封賞云錦重的事稟報(bào)了一番，目光直勾勾：“皇上對(duì)云家那小子如此厚愛，我看不是因?yàn)楸碚媚切∽訉W(xué)問厲害，也不是因?yàn)樗赣H為朝廷做過貢獻(xiàn)，全是因?yàn)楝幣_(tái)閣的那人吧?！?/br>
    婢子油嘴滑舌，安撫：“惠妃根本不用擔(dān)心。您看，皇上這么久了，連一次瑤臺(tái)閣都沒過去，就算孕期不方便侍寢，可她若真是皇上的心頭rou，皇上總得也去看看啊。叫奴婢看啊，皇上就算對(duì)她厚愛，也不過是看在她肚子里的這一胎罷了——”話沒說完，妝臺(tái)前女子娥眉一立，反手一巴掌摔了她臉上！

    婢子惶恐地跪下來，會(huì)意自己說錯(cuò)話了，哭道：“奴婢錯(cuò)了?！?/br>
    此話正提到蔣妤不愿意提的傷心事，自己是皇上身邊最老的人，到現(xiàn)在卻是最沒用的一個(gè)，被那姑媽害了身子，調(diào)養(yǎng)了這么久還沒音訊，想想就恨。

    與自己眼下一塊兒協(xié)理后宮的徐康妃為皇上生過長女，已被封了嬪的蘭昭訓(xùn)生了孝兒，現(xiàn)在，竟然連那云氏都后來居上，懷上龍?zhí)ァ?/br>
    徐康妃在東宮時(shí)就比自己低一級(jí)，一向?yàn)樽约厚R首是瞻，生的又是個(gè)公主，倒不怕。那蘭嬪雖然生的兒子，可出身太低了，也沒什么好擔(dān)心?？桑剖先粢坏┑米?，指不定卻是會(huì)步步高升，超過自己。

    如今，皇上賞賜云家公子，就是個(gè)警鐘，蔣妤不得不重視。

    正是心潮起伏，外頭有宮人來報(bào)：“今兒天氣好，太皇太后想下午去長青觀拜佛，特請(qǐng)惠妃負(fù)責(zé)安排后宮同行的女眷?！?/br>
    慶功宴，蔣妤會(huì)意過來，這陣子，大宣軍隊(duì)在前線連連得勝，傳到后宮，太皇太后也很高興，當(dāng)時(shí)就說要領(lǐng)著后宮妃嬪一塊兒去長青觀酬神拜佛，想為沙場將士們祈福。

    蔣妤應(yīng)了一聲，待那宮人一走，心思一轉(zhuǎn)：“派人去瑤臺(tái)殿，邀云氏同去?！?/br>
    ——

    長青觀，庭院內(nèi)。

    賈太后瞥見妃嬪中的熟悉身影，臉色盡是不滿：“哀家不是早就放了話，免了云美人的進(jìn)出請(qǐng)安么。這大腹便便的，你把她叫來佛堂干什么？”

    蔣妤忙一躬身：“太皇太后恕罪，若是一般的事兒就算了，可今天事關(guān)社稷江山，既是在菩薩面前為士兵們祈福，妾身想，得要全后宮的女眷一塊來參拜才算虔誠，這才喊上了云美人。來之前也問過，得知云美人最近身子穩(wěn)當(dāng)，才敢叫上?！?/br>
    徐康妃也是幫蔣妤說話：“太皇太后莫cao心，看云美人的精神不錯(cuò)，出來走走，對(duì)生產(chǎn)倒還有益呢。”

    賈太后聽惠妃這般說，再見徐康妃幫腔，畢竟是兩個(gè)協(xié)理后宮的人，也沒什么話好講，只望向云菀沁：“你身子受不受得住？”

    “妾身安好，多謝太皇太后掛心?！痹戚仪吖淼溃蛲韴?bào)孕期兩個(gè)月，在外人眼里，自己起碼還有一兩個(gè)月生產(chǎn)，其實(shí)自己的臨產(chǎn)期只怕就是這些天了，但正因?yàn)檫@樣，不得不出來，免得外人猜疑。

    反正已是孕晚期了，肚子已經(jīng)大到了極致，再不需要像之前那樣遮掩了。

    賈太后領(lǐng)了眾女進(jìn)殿室之內(nèi)，凈逸師太早讓尼姑們將蒲團(tuán)們備好，后宮眾人依身份地位順序一排排跪下來。

    凈逸帶著尼姑為一群貴人們分發(fā)清香，走到云菀沁身邊時(shí)，臉色微微一變，很有些驚訝，脫口而出：“秦王妃？…這……是秦王妃嗎？”

    蔣妤眼眸一動(dòng)，這老尼姑一交代便明白了，稍后得要好好賞賞，幾步上前：“休得亂喊，這位是皇上后宮的云美人?！?/br>
    凈逸忙跪下：“老尼失言了?！?/br>
    賈太后被后面的動(dòng)靜驚擾，轉(zhuǎn)過頭來。

    蔣妤看了一眼徐氏，徐康妃立刻按著她的意思，大聲道：“這也怪不得凈逸師太，想當(dāng)初，云美人進(jìn)這長青觀受罰時(shí)，還是秦王妃呢，這長青觀是禮佛的清凈地，與外面隔絕，凈逸師太還不知道云氏當(dāng)了皇上的美人，反應(yīng)慢點(diǎn)兒也正常，不知者無罪?！?/br>
    蔣妤一斥：“康妃不得胡說，以前是以前，現(xiàn)在是現(xiàn)在！什么秦王妃，這稱呼，再?zèng)]有了！從此再不準(zhǔn)提！”

    徐康妃努努嘴，卻又小聲嘀咕：“妾身也是有一說一，再怎么自欺欺人，也抹殺不了過去啊。今兒咱們都是為前線的將士們祈福，她卻是給前夫祈?！?/br>
    聲音雖小，可佛堂安靜，十分清晰。

    眾妃嬪窸窣起來，連幾個(gè)尼姑都瞄了過去，一時(shí)之間，目光全聚集在后排肚子隆起的女子身上，卻見她語氣恭敬：“今日妾身只隨太皇太后一道誠心為前線戰(zhàn)士祈福，私以為，上到將軍元帥，下到兵卒走馬，不管身份地位，只要是為大宣征戰(zhàn)的，全都應(yīng)該是值得菩薩護(hù)佑的，妾身倒真的沒康妃想得這么復(fù)雜?！?/br>
    一席話揭過，眾人噤住議論，蔣妤和徐康妃臉色一訕。

    “這才是皇帝身邊女子該說的雍容大氣話，”賈太后臉沉下來，“前線戰(zhàn)事正酣，皇上為這個(gè)費(fèi)心勞力，有人卻還在為爭風(fēng)吃醋的破事，在菩薩面前酸酸唧唧，丟人顯眼?！?/br>
    云菀沁目光望過去，這個(gè)蔣妤，至今還沒搞清楚，讓她總離正位差一步的原因，并不是生不了子嗣，也并不是庶出，而是永遠(yuǎn)不在合適的環(huán)境最合適的事。

    蔣妤銀牙一咬，雍容大氣，用來描述皇后還差不多。大氣？再大氣也是個(gè)美人，從正妻落成了妾，一個(gè)妾，能有多大氣。

    馬氏打圓場：“惠妃，康妃，吉時(shí)不可誤，快過來陪太皇太后進(jìn)香?！?/br>
    徐康妃雖維護(hù)蔣妤，卻也怕太皇太后不高興。沒讓云菀沁在眾人面前丟了臉，反被太皇太后訓(xùn)斥，得不償失，她拉了蔣妤一把，示意算了。

    兩人一前一后過去了。

    拜佛完畢，天色不早，眾女恭送太皇太后離開，正要隨蔣惠妃和徐康妃一塊兒后腳走出殿室，卻見惠妃眼光在人群中一巡梭，落定一人身上：“除了云美人，你們先走吧?！?/br>
    幾個(gè)妃嬪見情勢(shì)不對(duì)頭，領(lǐng)著各自侍從先匆匆離開了。

    室內(nèi)靜下來，初夏見只余下蔣妤和徐康妃，不易察覺走到前面，擋住云菀沁：“不知道惠妃留下奴婢主子有什么事?！?/br>
    “呵，還真是個(gè)忠奴，本宮話都沒說，就急著護(hù)主子了，”蔣妤勒令隨行太監(jiān)將初夏拉開。

    “你們干嘛？”初夏又掙又摔，喊了起來。云菀沁有些好笑，凝視蔣妤：“太皇太后剛出長青觀，只怕還沒拐彎，便就算是拐了彎，慈寧宮的路，妾身還是認(rèn)得的，”