嚴(yán)氏點(diǎn)頭，小聲說(shuō)：“有人想除去沈家軍……”

    嚴(yán)二官人雖然平時(shí)管著書院，可對(duì)朝事也有了解，聽(tīng)到這話，陷入了沉思。嚴(yán)二夫人急了，對(duì)嚴(yán)氏說(shuō)：“那你也得回家呀！你一個(gè)女子，能干什么呀？！”

    嚴(yán)氏說(shuō)：“娘，我們可靠的人太少了，您知道我精于術(shù)數(shù)，我現(xiàn)在可管著好幾檔子事呢。從城防工事，到城外的布置，我要是走了，這些事不完成，我們必然大敗。真要是敗了，就是亡國(guó)。我就是隨您回去了，也難逃一死啊！”

    嚴(yán)二夫人驚呆：“有這么嚴(yán)重？！”

    嚴(yán)氏沉重地點(diǎn)頭：“若是燕城陷落，北戎中路大軍長(zhǎng)驅(qū)直入，內(nèi)陸空虛，誰(shuí)能阻擋？而且，東部也有一路北戎，要是他們過(guò)去，就會(huì)沿東邊南下。沿海富裕，那路人必然橫加掠搶，如虎添翼，京城不日可陷。爹，娘，我們嚴(yán)氏書院不可能獨(dú)存。就是舉家南遷，咱們嚴(yán)家的百萬(wàn)藏書也無(wú)法帶走?！?/br>
    嚴(yán)二官人這輩子做的正事就是替父親打點(diǎn)書院，而那些典籍，都是經(jīng)他登記入冊(cè)。嚴(yán)氏書院如果沒(méi)了，書籍毀了，他一生的作為也就化為烏有。

    嚴(yán)二官人沉吟良久，問(wèn)道：“你們最缺什么人？”

    嚴(yán)氏說(shuō)：“什么人都缺，最缺可靠的人！”

    嚴(yán)二官人一仰頭：“你爹我不可靠嗎？！”

    嚴(yán)氏愣住：“爹，你想干什么？！”

    嚴(yán)二官人說(shuō)：“我給你祖父管了二十多年的書院，對(duì)人員登記審核自然在行。你既然說(shuō)有內(nèi)jian，我可以幫你管理戶籍，檢索可疑人物，排查jian細(xì)?！?/br>
    這回，輪到嚴(yán)氏著急了：“爹！這里日后要打大仗的，您可不能留下！”

    嚴(yán)二官人不高興地說(shuō)：“你一個(gè)女孩子家難道還管起爹來(lái)了？怎么能如此無(wú)禮？”

    嚴(yán)氏忙去拉嚴(yán)二夫人的袖子：“娘！您和爹趕快回去吧，這里的事可不是您們能做的……”

    嚴(yán)二官人叱道：“什么話？！你是我的女兒，才我一半的歲數(shù)，我該比你更能干才是！照你那么說(shuō)，就是回家，也難逃劫難，還不如就在這里做一份事情，盡一分力量，比在后面干著急要好……哦，可以讓你娘帶著季嚴(yán)氏回去……”

    嚴(yán)二夫人又哭了：“你這是什么話呀？！咱們成親這么長(zhǎng)時(shí)間，哪里分開(kāi)過(guò)一天？孩子也都大了，管不了他們了，我沒(méi)事干了。你別想讓我走，我就守著你了……”

    嚴(yán)氏抱頭：“爹！娘！您們都回去吧！”

    嚴(yán)二官人一擺手：“好啦，你就別管了……”

    嚴(yán)氏跺腳：“我怎么不能不管？您們是我的爹娘啊……”

    嚴(yán)二官人擰眉：“那我們?cè)趺茨懿还苣?？你是我們的女兒，雖然有些不守婦道……”他語(yǔ)氣不滿。

    嚴(yán)氏要哭了：“爹！我求您們了……”

    嚴(yán)二夫人擦了擦眼淚，竟然笑了：“你也有今天啊！過(guò)去我怎么求你來(lái)著？你從來(lái)不聽(tīng)話！就這么定了，我們明日出去租個(gè)院子，住下來(lái)。你有空就回來(lái)住，也有個(gè)落腳的地方，別天天宿在軍營(yíng)里……”

    嚴(yán)二官人望天長(zhǎng)嘆：“于禮不符，不足與人道也……”

    嚴(yán)氏絕望：“怎么成了這個(gè)樣子？！”

    嚴(yán)二官人咳了一聲：“我明天就開(kāi)始去做事吧？你只要說(shuō)出我的名銜，不會(huì)有人不服的。嚴(yán)氏書院可是有名的書院，你祖父是教授學(xué)問(wèn)的，不管雜事，我怎么也該算是一院之長(zhǎng)吧？……”

    結(jié)果說(shuō)來(lái)說(shuō)去，嚴(yán)二官人夫婦竟然在城中租了個(gè)院子，留了下來(lái)。季嚴(yán)氏每天都對(duì)季文昭哭哭啼啼，季文昭一直沒(méi)有松口。聽(tīng)到了這個(gè)消息，季嚴(yán)氏就又對(duì)季文昭大哭說(shuō)無(wú)人陪她回去了，路途遙遠(yuǎn)，她不能單身行走，她要和嚴(yán)二官人夫婦住在一起。

    季文昭想起當(dāng)年自己是怎么一路到的邊關(guān)，也覺(jué)無(wú)女眷陪伴，季嚴(yán)氏還是別自己走這么長(zhǎng)的路。這個(gè)決定一下，他立刻覺(jué)得肩頭的擔(dān)子重了百倍：原來(lái)守城就沒(méi)有完全的把握，現(xiàn)在妻子到了城中，竟只能成功不能失敗了。

    季文昭終于在季嚴(yán)氏的依偎下長(zhǎng)嘆道：“那你就先……留下吧?！彼f(shuō)完忽然戰(zhàn)栗了一下。

    季嚴(yán)氏破涕為笑，更加貼緊了些說(shuō)道：“你不要擔(dān)心我。我知道你，肯定會(huì)贏的?！?/br>
    季文昭咽了下口水，點(diǎn)頭說(shuō)：“是，我必須贏?！?/br>
    嚴(yán)氏無(wú)法說(shuō)服父母，就放棄了。嚴(yán)二官人果然去管理戶籍，他有經(jīng)驗(yàn)，年紀(jì)又大，很快就成了城防戶籍管理的主管。

    嚴(yán)氏帶了張丁和幾個(gè)嚴(yán)氏書院里的學(xué)子，請(qǐng)那個(gè)木雕店的老木匠同行，出城去了接近邊境的山脈間。她帶著人攀到高處，指點(diǎn)到地方，告訴老木匠她要做的機(jī)關(guān)，再讓書院的少年們丈量出她要求的距離，做出記號(hào)，給老木匠講解需要建造什么樣的掩體。就這樣，一連十幾天，嚴(yán)氏走了七座山峰，標(biāo)出了各處所需的布置。

    回城后，老木匠帶著徒弟們做活，完成一車，張丁就帶著學(xué)子們一同到山上去安裝。在高處，老木匠依著山勢(shì)，搭建了木頭小平臺(tái)。關(guān)鍵的臺(tái)柱上系了繩索，一路橫著拉扯到了木頭掩體中。這掩體能容一人躲藏在內(nèi)，向陽(yáng)避風(fēng)，頂部微尖。兩個(gè)月后，山頭上的布置就都到位了。

    按照嚴(yán)氏的要求，沈毅讓人封鎖了那片日后要阻擊北戎大軍的山區(qū)。嚴(yán)氏帶著上千人到了那片破舊的城墻處，根據(jù)沈汶的設(shè)計(jì)，為與北戎的交戰(zhàn)做準(zhǔn)備。這段長(zhǎng)城不知修于哪年，早已殘破不堪，嚴(yán)氏指揮著軍士們從別搬來(lái)大石，砍下樹木，堆積在山坡上，還從山下背上來(lái)石板，淺埋在地表，并在要緊之處打下一些暗樁。這些事情做得既要隱蔽，又要完善。嚴(yán)氏盡量不暴露出太大的變動(dòng)，準(zhǔn)備到冬天時(shí)再回來(lái)多放些東西。

    沈毅開(kāi)始擴(kuò)充自己的衛(wèi)隊(duì)，他一個(gè)一個(gè)地將以前了解的人從各營(yíng)挑選出來(lái)，短短一個(gè)月，就多了萬(wàn)人，再一個(gè)月，又加了萬(wàn)人，比當(dāng)初沈汶建議的多了一倍。他還是領(lǐng)兵駐扎在城外，根本不進(jìn)城，讓城中的人摸不清人數(shù)，連鎮(zhèn)北侯也以為他只多了千人。沈堅(jiān)管著軍需供給，他要是不說(shuō)什么，誰(shuí)也不會(huì)知道確切的兵力。

    燕城里的城建已經(jīng)初具規(guī)模，經(jīng)過(guò)一年多的磨合，現(xiàn)在各個(gè)建筑隊(duì)已經(jīng)成了熟練工，建設(shè)的進(jìn)度加快許多。鐵匠也打出了城門的巨大部件，只差最后的安裝。

    燕城的大型基建自然是報(bào)給了皇帝，沈堅(jiān)替鎮(zhèn)北侯向皇帝解釋燕城土木破舊，并再次指出現(xiàn)在北戎經(jīng)歷了荒年，很可能大舉進(jìn)犯，不得不防！這奏章自然被太子輕描淡寫地一句總結(jié)泯沒(méi)在其他奏章中，三皇子本來(lái)想特指出來(lái)，可是沈卓看了里面有城建的陳述，就說(shuō)不用了，鎮(zhèn)北侯在建城，別惹得皇帝不喜。三皇子就沒(méi)有加批。

    張?jiān)叔P順利地接到了到達(dá)北部港口的貨船，用車隊(duì)將第一批武器和糧食運(yùn)到了邊關(guān)附近，藏在了幾家李氏的商戶民居里。然后他不做停留，馬上從邊關(guān)按照沈汶所說(shuō)日后北戎的進(jìn)軍路線往酒窖去，沿路讓人在所有山谷外都用紅漆刷上了“北戎入谷必死”之類的話，算是將季文昭的策略付諸實(shí)施。

    他到了酒窖，就帶著人搬運(yùn)酒桶，運(yùn)入山崖上的石洞，挖隱蔽的工事，在山谷南邊出口處搭建腳手架等等，忙亂之余，還要經(jīng)常去看老道士煉丹……每天他都會(huì)想起沈汶，心里對(duì)沈汶講述自己干的事情，想象中，沈汶總是帶著佩服的眼神笑著看著他……就知道吃的小笨豬，什么不都得靠自己？

    入春后，雨水豐沛卻沒(méi)有成災(zāi)，接著，該出太陽(yáng)時(shí)出太陽(yáng)，該下雨時(shí)下雨，到了六月，夏糧有了個(gè)好收成，一下子，災(zāi)情緩解，糧價(jià)開(kāi)始落了。人們紛紛回鄉(xiāng)種田，企盼秋糧也同樣好。

    各地有了收糧運(yùn)糧的大隊(duì)商賈，遙遠(yuǎn)的南方山區(qū)，也出了更多的車馬隊(duì)，借著夏季的南風(fēng)，再次將武器糧食海陸兩棲往邊關(guān)輸送，前前后后送了兩萬(wàn)強(qiáng)弩和百萬(wàn)多支箭和無(wú)數(shù)糧食。雖然這些事情做得盡量避人耳目，可還是有人注意到了，其中一個(gè)就是張?jiān)叔P等人上船所在地的羅縣令。

    他送出了指鎮(zhèn)北侯和平遠(yuǎn)侯相互勾結(jié)的奏章后許久，終于得到了京城的回音，讓他繼續(xù)觀察，有事隨時(shí)上傳，并給了他京城的聯(lián)系人。羅縣令注意到李氏的生意所在突然來(lái)了大量的車輛，押解的人都橫眉立目，不讓人靠近。過(guò)了半月，有大船到岸，那些人不許衙役上船，在深夜卸貨，然后車走船離，很不光明正大。

    羅縣令趕快向京城寫奏章，指出平遠(yuǎn)侯和鎮(zhèn)北侯有謀反之意，借商戶站點(diǎn)傳遞武器糧食，居心叵測(cè)！他都不知道他說(shuō)得有多么準(zhǔn)確，這份奏章自然被太子視為珍寶，好好地保留了下來(lái)。

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    嚴(yán)二官人夫婦和季嚴(yán)氏留在了燕城的信件傳到嚴(yán)敬處時(shí)，已經(jīng)是入夏。

    嚴(yán)敬讀了信，覺(jué)得夏風(fēng)都變得涼了。

    他再次將嚴(yán)大官人叫來(lái)，也找齊了門下的幾個(gè)主要人物。

    嚴(yán)敬語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“嚴(yán)二官人決定留在邊關(guān)幫助沈家軍守城?！?/br>
    眾人都驚訝，有人說(shuō)道：“嚴(yán)二官人如此勇敢！”

    嚴(yán)大官人焦急地看嚴(yán)敬：“那……那……”

    嚴(yán)敬嘆氣：“她也留下了，要和修明在一起?！?/br>
    嚴(yán)大官人臉上苦成一團(tuán)：“她怎么能這么干？！”

    嚴(yán)敬深吸了口氣，對(duì)大家說(shuō)：“你們?nèi)ヒ晕业拿x，馬上聯(lián)系各個(gè)書院，建立起信件傳遞之通道，讓他們注意北戎的動(dòng)靜，一有消息，就要鼓動(dòng)全民抗敵，決不能束手待斃。另外，派人聯(lián)系各地商家豪紳，宣揚(yáng)北戎之掠搶野性，玉石俱焚之結(jié)果，讓他們預(yù)備錢糧，如果有戰(zhàn)事，要及時(shí)出錢出糧，資助軍民，建立鄉(xiāng)勇……”

    他曾位居高官，看事情總是從大局著眼?，F(xiàn)在自己三個(gè)兒子走了兩個(gè)，家和國(guó)的興亡連在了一起，就更不能等閑坐視了，要真的有所行動(dòng)。此時(shí)已經(jīng)入夏，真有戰(zhàn)事，就只剩下半年多，不抓緊時(shí)間怎么成？

    京城的葉大公子拿著一小本書冊(cè)去找葉中書：“父親，此文雖屬‘路人’之名，可不是我們印的。我去問(wèn)了，也不是京城幾家人印的，看文筆，也不像……”

    葉中書接過(guò)來(lái)，慢慢地讀了，點(diǎn)頭說(shuō)：“此路人非彼路人，文筆老練，坐實(shí)經(jīng)典，非有二十年之研學(xué)功夫?qū)懖怀鲞@樣的文字，只是在論點(diǎn)上，并無(wú)新奇之處，該是有人借了路人的名字和影響，明確強(qiáng)兵衛(wèi)國(guó)之論……”

    葉大公子不解：“為何如此？此人若是有這樣的文筆，該是比路人更有才名，為何不用自己的本名？”

    葉中書說(shuō)：“當(dāng)是不方便才對(duì)……”

    葉大公子恍然道：“那么這該是個(gè)有影響的人。”

    葉中書認(rèn)可：“是，該是會(huì)讓皇帝懷疑有結(jié)黨之嫌的人。你不必指破此事，就任這些文字傳播，這是想幫著我們的人。你上次說(shuō)要找的說(shuō)唱之人都找了？”

    葉大公子點(diǎn)頭：“我在四城都定了人，說(shuō)唱的本子也寫出了好幾部，到時(shí)候十來(lái)天就能唱遍京城。”

    葉中書微嘆道：“這是為了日后……”他沒(méi)再說(shuō)下去。

    葉大公子不解：“為了什么？”

    葉中書說(shuō)道：“你先不必管這些，將本子多寫幾個(gè)，人也要找那些有名的。”

    葉大公子應(yīng)了。

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    夏糧收獲后，楊氏認(rèn)為災(zāi)年真的過(guò)了，又一次催促沈汶出廟。沈汶要與平遠(yuǎn)侯的人保持聯(lián)系，也覺(jué)得京城方便，就決定回京。

    臨離開(kāi)山廟，她與蘇婉娘再次將日后的計(jì)劃談了一遍。

    蘇婉娘有些擔(dān)心地問(wèn)：“你一定要離開(kāi)侯府嗎？最后的時(shí)刻，在府里怎么也會(huì)安全些。”

    沈汶說(shuō)：“我一定得讓他們得手，不然的話，太子就不會(huì)公然發(fā)動(dòng)，那樣，三皇子也就不會(huì)反擊，這個(gè)僵局總也無(wú)法打破?！?/br>
    蘇婉娘嘆氣：“那你的名節(jié)怎么辦？”

    沈汶過(guò)去的計(jì)劃是不顧自己的名節(jié)了，可是現(xiàn)在有了張?jiān)叔P，就不能太無(wú)所顧忌。她說(shuō)：“我會(huì)盡量保護(hù)自己的，只是，那時(shí)三哥和大姐肯定已經(jīng)離開(kāi)了，我再走了，侯府中的事情可就全靠你了。我聽(tīng)三哥說(shuō)四弟的武功有成，比他都厲害，老關(guān)也是個(gè)可靠的，該能護(hù)住侯府?！?/br>
    蘇婉娘點(diǎn)頭說(shuō)：“你別擔(dān)心我們，你才是該小心的。”

    沈汶讓人告訴在和尚廟的杜鵑和自己一起返城，然后與來(lái)接她們的沈卓和沈湘回到京城。

    進(jìn)了府，沈汶和蘇婉娘向老夫人和楊氏見(jiàn)了禮，自然哭了一場(chǎng)，她可是有感而發(fā)：老夫人的頭發(fā)已然完全雪白，楊氏的頭發(fā)也灰白了。她們老得這么快啊！沈汶傷感：即使自己贏了最終的戰(zhàn)役，楊氏最好的年華也已經(jīng)過(guò)去，老夫人也到了暮年，不知還能享幾天福……她哭哭啼啼地抱了老夫人抱楊氏，一副長(zhǎng)不大的小女兒樣子，心中何嘗不是希望假裝自己還小，母親和老夫人也還沒(méi)有老去……

    再回到自己的院子里，沈汶覺(jué)得自己的院落陳舊而狹小。連年災(zāi)荒，鎮(zhèn)北侯府就是憑著積蓄的糧食維持下來(lái)了，可沒(méi)有余錢裝修府邸。沈汶住的房屋漆都掉了許多，院墻也不復(fù)白凈，墻皮剝離。

    一群丫鬟出來(lái)與沈汶一一見(jiàn)禮，沈汶發(fā)現(xiàn)她們也都大了，全是十七八歲的女子們了，不再是總角女孩。青春易逝，歲月如梭，沈汶又感傷，一副哀傷的表情。

    當(dāng)看到王志家的夏紫時(shí)，沈汶的傷懷才解開(kāi)了：現(xiàn)在已經(jīng)到了最后時(shí)期，離大戰(zhàn)起不過(guò)半年。前世此時(shí)，自己成為鄭家新婦，正在享受久已盼望的安靜有序的生活，根本沒(méi)有意識(shí)到行將到來(lái)的巨大危險(xiǎn)。今世，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了，只需張開(kāi)雙臂，迎接最后的一搏。

    沈汶破涕為笑，拉著蘇婉娘的手，笑著說(shuō)：“還是回家好，我又能睡懶覺(jué)了?！?/br>
    蘇婉娘也笑：“meimei趕快多睡睡，日后嫁人可就睡不了了。”

    沈汶說(shuō)：“我可不想嫁什么人，還是在家好?！?/br>
    大家嬉笑中，王志家的夏紫說(shuō)：“小姐過(guò)去可是說(shuō)過(guò)要嫁個(gè)文官的?！?/br>
    沈汶假裝羞澀地說(shuō)：“多羞人，那不是小時(shí)候嗎？不懂事……”

    夏紫笑著問(wèn)：“那小姐不喜歡文官了？”

    沈汶忸怩著：“文官不文官的，也沒(méi)什么，但是怎么也得是個(gè)博古明今的人吧？要能詩(shī)會(huì)賦才好……”

    夏紫說(shuō)：“矮油，小姐這是想找個(gè)大博士呀?！北娙艘黄倚?，沈汶不好意思地和蘇婉娘手拉著手進(jìn)了屋。夏紫的笑容消失，眼里流露出憤恨，一咬嘴唇進(jìn)了屋。

    進(jìn)了門，沈汶和蘇婉娘對(duì)視，蘇婉娘小聲說(shuō)：“他們會(huì)給你找個(gè)那樣的人吧？”

    沈汶淡淡地笑了一下：“不，那個(gè)人已經(jīng)有了，我只是讓他覺(jué)得更自信些?！?

    ☆、偷情 （抓蟲）

    ?　　沈汶回府后不到半個(gè)月，鄭謙就挑了一個(gè)沈卓不在的時(shí)候上門了。

    天氣熱了，鄭謙穿了一身淡棕色常服，顯出面白如玉。楊氏一直挺喜歡這個(gè)年輕人，聽(tīng)說(shuō)沈卓不在家，就親自迎出來(lái)，讓鄭謙在客廳坐了，私下使人去告訴沈汶，叫她來(lái)相看一下。

    沈汶聽(tīng)來(lái)人說(shuō)母親讓自己好好打扮一下去客廳，就猜到許是鄭謙來(lái)了。她心說(shuō)我聽(tīng)見(jiàn)他的名字都惡心，還想去看他的臉嗎？立刻“嬌羞”得堅(jiān)決不出屋門，小家子氣到了極點(diǎn)。楊氏無(wú)奈，就作罷了，鄭謙與楊氏坐了一會(huì)兒，特別溫和有禮的樣子，給楊氏加強(qiáng)了好印象，但怎么也等不來(lái)沈汶，也只好告辭了。

    入夜，沈汶去了那個(gè)院落。

    院落現(xiàn)在只有杜鵑帶著兩個(gè)小廝住著，百無(wú)聊賴，一想到其他人都在別處過(guò)著激動(dòng)人心的日子，杜鵑就眉頭緊皺，俊俏的臉上一副怨婦表情。

    半夜三更，有人輕敲窗戶，杜鵑到了窗子前，打開(kāi)了一條縫，低聲道：“何事？”這是張?jiān)叔P反復(fù)強(qiáng)調(diào)的：不許他與沈二小姐獨(dú)處一室，他只能守在屋里對(duì)話，不能開(kāi)門！簡(jiǎn)直像防狼一樣。

    沈汶見(jiàn)過(guò)杜鵑，聽(tīng)出他的聲音，也不進(jìn)屋，就依在窗戶邊，悄聲讓杜鵑回去做幾套衣服，里里外外，包括內(nèi)襯和搭配的汗巾，都要一式兩樣，一套比著張?jiān)叔\的身量給沈汶，一套給杜鵑，保證要一模一樣，然后每套編上號(hào)，她只需說(shuō)個(gè)數(shù)，杜鵑就該知道穿哪套衣服。

    杜鵑過(guò)去雖然是被挑選出來(lái)替張?jiān)叔P扮成女子的樣子的，可實(shí)際上一次都沒(méi)真的扮成女的，這次竟然真的要穿女裝了，還不是為了他的公子，杜鵑心里特別不愿意！生著悶氣應(yīng)了，沈汶在外面又小聲問(wèn)：“你會(huì)游水嗎？”