張允錦生氣地抬頭：“什么二哥哥？！他只是個堂哥！和大哥不一樣！”

    李氏大為頭疼，斟酌著字句說：“錦兒，那個，就叫他二哥哥吧，他也不是外人……”

    張允錦擔(dān)憂地看李氏：“娘！他是不是爹在外面的孩子？娘是要把他接回來？”

    李氏差點(diǎn)背過氣去，使勁拍自己的胸口：自己辛辛苦苦地生下的兒子竟然成了“外面的”，一時心中酸楚，半晌無語。

    張允錦說：“娘，如果您不愿意，爹也不會勉強(qiáng)您的……”

    李氏忙說：“我愿意，我愿意……那孩子……是個好孩子?！?/br>
    張允錦無奈地看李氏：“他是個無賴呀，娘，您怎么能這么忍讓？”

    李氏有苦說不出，只能拉了張允錦的手說：“那孩子其實心地很好，你就把他當(dāng)二哥哥對待吧。等以后……”還是先別說了，這件事知道人越少越好。

    張允錦等了半天，李氏只說道：“你有了自己的孩子，你就明白了?！?/br>
    張允錦莫名其妙——有自己的孩子，就明白外面的孩子也得養(yǎng)著？這是個什么道理？但是李氏已經(jīng)轉(zhuǎn)移注意力去關(guān)照張允釗去了，張允錦也就沒有再追問。

    這個年，平遠(yuǎn)侯府這邊出了這么大的事，自然變得沉寂無聲，府中正門關(guān)閉，除了看病的郎中，不見任何人，包括臨院的親戚們。平遠(yuǎn)侯府也不給任何人家送年貨年禮，不張燈結(jié)彩，不貼門聯(lián)，不放爆竹。

    鎮(zhèn)北侯府也同樣低調(diào)，只見了幾個常往來的人家，連元宵節(jié)，鎮(zhèn)北侯府都一改往年的習(xí)慣，沒有任何人出來逛燈街。沈卓知道了太子對張大小姐干的事，自然堅決不讓兩個meimei出府了，于是，在燈市不同的地點(diǎn)守候的四皇子和三皇子都空等了一場。

    太子本來高興了一段時間，可接著就又發(fā)愁了：火羅將入京迎娶四公主，而太子給火羅籌集的糧食，才過一成。這糧食如果不夠，火羅會不會為難四公主？

    聽到三皇子和四皇子在燈市上站了半天，太子冷笑：“三皇子在那里轉(zhuǎn)悠也就罷了，四皇子去湊什么熱鬧？”

    一個幕僚說道：“三皇子和四皇子一直同去聽簡老夫子的教訓(xùn)，有同窗之誼?！?/br>
    太子心中又感那種熟悉的焦灼感：“上次就是四皇子多嘴，對外說了有關(guān)……”他停住，他現(xiàn)在不想提什么張大公子的婚事之類的了！太子突然憤怒：“他這是想幫著老三來拆本宮的臺！”

    另一個幕僚低聲說：“我們的人發(fā)現(xiàn)，四皇子的外家蔣家儲備了充足的糧谷。如果太子殿下不喜四皇子，吾等可以去搶了，充作給火羅的糧食?！?/br>
    一個幕僚贊同說：“時下糧谷貴重，若是給了火羅足夠的糧食，也算是給四公主添妝?！?/br>
    提到四公主，太子胸中有些疼，點(diǎn)頭道：“好！去搶！不用馬上，等火羅入京了再去搶，這樣，火羅就可以帶著回北戎了，你們也不用再找什么人送押送。糧食越多越好，得讓火羅覺得本宮大方，也給四公主掙份面子。”

    說完，他一陣難受，渾身不自在，但是他把這種不對勁歸結(jié)于對三皇子的仇恨！他努力不去在意這種突來的煩躁，議完事后出宮，去了初榮那里，尋回了一些平靜。?

    ☆、牽線

    ?　　對于困守府內(nèi)的人們來說，這個春天到來得很慢。

    楊氏近一個月沉默少言，竟然將柳氏推薦的丫鬟提成了貼身的丫鬟，看來不再信任侯府里的人。

    沈汶知道錢氏事發(fā)后，在府里的眼線肯定都被對方的血腥嚇著了，必然加緊了監(jiān)視，所以她平時不出院門。平遠(yuǎn)侯府的事情后，她也不用出去跑了，再次成了大門不出二門不邁的文靜小姐。

    沈湘自從得了那柄劍后，就在長槍之外，也重拾劍術(shù)，多加練習(xí)起來。侯府的教習(xí)都是常年在任，負(fù)責(zé)公子和護(hù)衛(wèi)的教練，沈湘自己有師傅，這么多年，多加上一個項目很容易。

    至此，侯府兩個女兒的行徑已經(jīng)天壤有別，文武分明了。

    沈湘及笄后，來求娶的大多是鎮(zhèn)北侯過去的屬下，沈湘不問青紅皂白，一概不答應(yīng)。楊氏也覺得那些人家都沒有什么官階，配不上自己的女兒，也就由著沈湘使性子。

    進(jìn)了三月，張允錦及笄了。

    這是平遠(yuǎn)侯府遇襲后第一次開府門迎接客人。鎮(zhèn)北侯府幾乎全府出動，表示對平遠(yuǎn)侯府的全力支持。

    不僅沈湘沈汶去參加典禮，連老夫人楊氏外加柳氏嚴(yán)氏，全去。因為怕把孩子留在府中不安全，楊氏帶了沈強(qiáng)，柳氏也帶上了自己的兩個兒子。

    沈汶再次往粉嫩的方向打扮自己，她的及笄就在明年八月，能像兒童般穿各色彩衣的機(jī)會不多了。她這次選的掩襟夾衣是淡紫色鑲了黃色的衣邊，下面是白色的打底十六瓣長裙，顯得很討喜。她肩負(fù)著給沈卓拉紅繩的重任，可得讓李氏看得入眼才好。

    宮中的五公主也悍然前來了，三皇子自然陪行。眾人雖然不說出來，但都對一向和軟的五公主另眼相看。誰不知道平遠(yuǎn)侯遇襲，長女死去，京城衙門竟然不加深究，明顯里面是皇帝的手筆。也許就是這個原因，張大公子現(xiàn)在還躲在外面，連meimei的及笄禮都不敢回來，可五公主竟然不顧皇帝的喜惡，來參加平遠(yuǎn)侯次女的及笄之禮，這真是大膽?。?/br>
    平遠(yuǎn)侯與兄弟同住，家中本來就有不少姊妹和七姑八大姨，又加上鎮(zhèn)北侯府以及一些平遠(yuǎn)侯的屬下武將親眷，張允錦的及笄儀式與鎮(zhèn)北侯府沈湘的及笄禮同樣規(guī)模。

    且不說張允錦每次換的衣服都美輪美奐得無以復(fù)加，只說及笄禮后異常精美的餐宴，就顯出平遠(yuǎn)侯府在這災(zāi)荒之年還能保持奢華生活的深厚底蘊(yùn)。

    只是從始自終，平遠(yuǎn)侯都沒有露面，只有李氏一人作為長輩受禮并迎送各方女眷。

    沈汶隨著老夫人楊氏等向李氏見禮時，李氏還是注意了一下沈汶。覺得這個女孩子比以前瘦了一些，長高了，好看了許多。

    李氏最善待的，是宮里的五公主。她也知道五公主這次出宮十分不易，這份情誼也許會讓五公主付出沉重的代價。她又想到五公主的母親陳貴妃很可能是被毒死的，對五公主就更多了一份同情，加上知道自己的長子中意這個女孩子，就對五公主格外關(guān)照，言語中問寒問暖，微笑親切。

    五公主從宮中的流言蜚語里已經(jīng)知道父皇是絕對不會讓自己嫁給張允銘了，她心中的苦澀無法言說。

    是從何時開始注意那個青年的？是許多年以前，在鎮(zhèn)北侯府嗎？是在燈市上？是聽了他風(fēng)趣的話語？還是那次冬狩時見了他矯健的身姿？……那日他冰冷的手死握住自己的手腕，說出的那些誓言，他通過張允錦送來的自己能領(lǐng)會的暗語……

    無論要面對什么，五公主都要來參加張允錦的及笄禮，這不僅是為了與張允錦同患難的姐妹之情，也是來看看他家的樣子，他的母親。她知道他不在京城，她不知何時再能見他一面，可這些都無關(guān)五公主的決心——“我欲與君相知，長命無絕衰……”既然你說了那些話，那么我也就義無反顧了，賭上這一輩子吧。

    及笄禮后，宴席散了，客人大多走了，張允錦邀五公主沈湘外加沈汶到她的繡房談話。

    幾個女孩子里只有沈汶梳著女孩子的雙發(fā)髻，她們?nèi)齻€都是成年女子的發(fā)式了，言語舉止里都有些端著姿勢。

    張允錦拿出一個大的錦盒遞給五公主，說道：“你及笄，我也不能進(jìn)宮，只能送個帖子，這算是補(bǔ)給你的?！?/br>
    五公主打開，里面是一整套相配的頭面，金玉交輝，絢爛奪目。

    沈湘笑著說：“看看，這真是富貴人家的手筆?！?/br>
    張允錦說：“我娘說五公主jiejie在宮里，要戴得出去才行，就要用這些來晃瞎那些人的眼?！?/br>
    五公主苦笑，“太貴……”

    張允錦打斷道：“這是你及笄的禮，不能客氣?！?/br>
    沈湘也拿出一個盒子：“我給你的，別跟她那個暴發(fā)戶比……”

    五公主打開，里面是一套藍(lán)色衣服和一個小錦盒，再細(xì)看，竟是習(xí)武的短衣連帶著相配的藍(lán)寶石耳環(huán)和頭飾，沈湘說不能比，可也是很貴重的一份禮，算是回上次五公主宮中送給她們姐妹的重禮。五公主噗嗤笑了，沈湘翻眼睛：“你笑什么？你肯定沒有！”

    五公主想想，嘆息道：“的確，我沒有，也許我不久就能用上呢?！?/br>
    其他人都以為她是在說會開始習(xí)武，只有沈汶悄悄看了五公主一眼，見她恬淡的笑容里有一絲悲傷，覺得有些不對。

    沈汶上前，捧出了自己帶的一個圓盒子，笑著遞給五公主說：“五公主jiejie，這是我給你的好吃的……”

    五公主不自主地笑了，沈湘不屑：“你都多大了，好東西還是吃的！”

    五公主打開盒子，里面是各色的糯米糕，沈汶用要求贊揚(yáng)的口氣說：“有紅豆的、棗的、還有黑芝麻餡的，我都嘗過了，做得很好吃。”

    張允錦有些奇怪地說：“我家也做過這些，你家的廚子看來也是南方來的?！?/br>
    沈汶使勁眨了幾下眼睛，沒說話——這些是張允錚過去在美食記里寫過的，她讓蘇婉娘派人出去在京城里找了會南方糕點(diǎn)的廚子做的。

    五公主拿起來吃了一個，笑著說：“的確好吃。我得都吃了，不然以后就吃不到了。”

    沈湘和張允錦也聽出她的意思不對了，沈湘皺眉問道：“你怎么了？”

    五公主垂下眼睛：“我本來不該在這個時候說，可我們再見一次不容易，你們聽我說出來，總比從別人那里聽說要好。我這次回去，就會向父皇要求出家了?！?/br>
    “什么？！”三個女孩子都同聲驚訝。

    五公主低下頭：“這也沒什么，前朝，有十個公主出家呢?！?/br>
    沈汶知道唐朝二百多公主，有十個出家。連著名的太平公主，也曾因要躲避和番吐蕃而在道觀暫時出家?？涩F(xiàn)在朝中只有兩個公主，四公主已經(jīng)說和番了，五公主再出家，那皇帝都不用嫁女兒了。

    張允錦皺了眉，難受地說：“你……又何必？”

    五公主不抬頭，小聲說：“我覺得出家……挺好的。”

    沈湘說：“也許，你父皇不會準(zhǔn)你的?！?/br>
    五公主抬頭說：“他最好準(zhǔn)了，不然……”

    沈湘半張了嘴，“哦”了一聲——五公主已經(jīng)及笄了，后面就是要出嫁?；实郜F(xiàn)在跟平遠(yuǎn)侯翻了臉，早晚會給五公主找門其他的親事?？磥?，五公主是情根深種，不想嫁給別人了。

    一時，屋里氣氛沉悶，沈汶左看看右看看，說道：“出家也挺好的呀，山里的空氣多新鮮……”

    沈湘立眉：“你出去！別在這里搗亂！”

    沈汶又撅嘴裝可憐，五公主忙說：“你別這么吼她呀，你meimei多好。而且，我也覺得出家很好，至少……能看到花草樹木什么的?！?/br>
    張允錦緊皺著眉，拉了五公主的手，不知道該說什么。她也不知前途是什么，不知道她的兄長是不是能娶五公主。如果勸五公主不出家，五公主嫁了別人，五公主會快樂嗎？當(dāng)時在長樂侯府里的水榭，她也聽見了兄長對五公主說了什么，五公主看到自己哥哥在水里，當(dāng)時就哭了，可見她也是有情之人……可就讓五公主出家嗎？出家生活清苦不說，如果想還俗，就還得皇帝開口?？赡遣挥只氐狡瘘c(diǎn)了嗎？皇帝肯定不會讓五公主嫁給自己哥哥……

    沈湘也嘆氣，拍了下五公主的胳膊，低聲說：“你……好好保重……”

    五公主點(diǎn)了頭，勉強(qiáng)笑著說：“等我出家了，你們要去看我?！?/br>
    沈汶忙笑著說：“好的好的，我們一定會去看你?！睕]有什么悲傷——反正只有三四年而已，皇帝太子一倒，三皇子繼位，怎能不把自己的meimei接回來？

    可沈湘自然不會這么想，對沒心沒肺的沈汶橫眉冷目道：“你，出去！馬上出去！”

    張允錦攔著沈湘：“你干嗎呀！”

    沈汶心說反正也要趁著這個時候去見李氏，給三哥當(dāng)紅娘，就苦著個臉，蹭著腳步出去了。

    沈汶一出了張允錦的門，就變了表情，拉了下守在外面的蘇婉娘，笑著讓平遠(yuǎn)侯府的丫鬟領(lǐng)著自己去見李氏。

    李氏送走大多的夫人小姐，正與楊氏和老夫人閑聊，聽見沈汶來了，忙讓她進(jìn)了門。沈汶行禮后，一臉笑瞇瞇的樣子。李氏有些詫異地問：“沈二小姐笑什么？”

    沈汶從來撒謊不打底稿，從善如流地說：“哦，五公主說，皇帝想選好多女子進(jìn)宮，宮里到現(xiàn)在還沒有個皇后呢。張家jiejie一向好風(fēng)儀，也許會被選進(jìn)宮去呢！”

    楊氏皺眉斥道：“你別胡說！這不是你個小孩子家該說的！”

    李氏一聽，嚇得臉都變了色，心跳立刻過速——皇帝派人行刺，自己府里用“死了一個女兒”才躲了過去。萬一皇帝還記著仇，想毀了自己另一個女兒可怎么辦？！

    沈汶馬上捂嘴說：“哎呀！我不該說的！五公主說這事皇帝還沒正式說，只是宮里的流言，可不能隨便傳出宮去的！”

    楊氏皺眉道：“那你還亂說！這里也就只有李夫人和咱們府的人，不然你就闖禍了！”她轉(zhuǎn)頭對李氏說：“夫人別聽她的，免得惹麻煩?！?/br>
    李氏知道楊氏在擔(dān)心日后這話傳出去要追究到沈汶身上，忙努力微笑道：“我不會亂說的，這還沒影兒呢，怎么能對人議論宮里的事？”

    楊氏放心地點(diǎn)頭：“就是！可話說回來了，皇帝都多大了？四十好幾快五十了吧？十幾歲的女兒送進(jìn)宮……唉！”

    李氏使勁捏著手里的絹?zhàn)?，腦子里出現(xiàn)短暫的空白。

    老夫人在一邊看著，目光閃動，笑著說：“那不還有拉郎配嗎？趕快給六小姐尋一門好親就是了，最好知根知底，女兒就不會受委屈?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭：“是，應(yīng)該的……該找個知根知底的……”

    楊氏點(diǎn)頭說：“我家三郎，從小就認(rèn)識的……”

    這種事，一般是媒人出面，先委婉地探探口風(fēng)，可楊氏一時心急，就這么說出來了。說到半截，覺得太突兀了，忙咳了一下，扭臉端茶。

    李氏卻暗暗地松了口氣：是呀，有鎮(zhèn)北侯府呢！沈家三公子自己也認(rèn)識的，與大郎二郎他們一直有交情，沈家三公子出面，替大郎解的四公主的套兒，而且侯爺那天還提了一句，刺殺那天晚上，沈家三郎也來幫忙了。這不是現(xiàn)成的親事嗎？

    李氏面上帶了微笑：“我去和侯爺商量商量?！逼鋵嵟畠旱挠H事自己說了算，但拿侯爺擋一下，也多做些考慮。而且，怎么也得問問女兒的意思。

    楊氏也忙點(diǎn)頭說：“應(yīng)該的，應(yīng)該的！我們府里，也得商議下。”……

    正說著，外面說柳氏和嚴(yán)氏來了，李氏請人進(jìn)來，柳氏手里抓著自己的兩個兒子，面帶焦急地說：“四公子不見了?！?/br>
    楊氏立刻慌了，聲音發(fā)顫地問：“怎么回事？”她被上次沈強(qiáng)險些被害嚇出毛病來了。